1982年3月24日，蘇聯(lián)領(lǐng)導人勃列日涅夫在烏茲別克發(fā)表了長篇講話，語言中對中國充滿攻擊，但不再像他的前任領(lǐng)導那樣說中國共產(chǎn)黨是假共產(chǎn)黨，中國不是真正的社會主義等等，而是明確承認中國是社會主義國家，承認中國對臺灣的主權(quán)，并表示愿意改善對華關(guān)系。

鄧小平很快捕捉到勃列日涅夫的講話所釋放的信號。他指示外交部，立即對此作出反應(yīng)。

當時外交部還沒有正式的新聞發(fā)布會制度，自然就沒有專門設(shè)立的新聞發(fā)言人和相應(yīng)場所。可是要做到“立即做出反應(yīng)”，也就只有新聞發(fā)布會最快了。

于是，時任新聞司司長錢其琛親自“披掛上陣”，在當時的外交部主樓門廳處召開了一場沒有座位的新聞發(fā)布會。

那天是5月28日，七八十名中外記者受邀來到外交部主樓大廳，所有人都站著，圍在錢其琛和翻譯李肇星周圍，滿懷期待地等待這位為人低調(diào)的外交部官員能給出一個“重磅”新聞。

但出乎大家意料的是，整個新聞發(fā)布會只持續(xù)了幾分鐘，錢其琛也只講了三句話。

他說：“我們注意到了3月24日蘇聯(lián)勃列日涅夫主席在塔什干發(fā)表的關(guān)于中蘇關(guān)系的講話。我們堅決拒絕講話中對中國的攻擊。在中蘇兩國關(guān)系和國際事務(wù)中，我們重視的是蘇聯(lián)的實際行動。”

錢其琛講完后，既未讓記者提問，也沒回答問題，我國第一次新聞發(fā)布會就這樣結(jié)束了。

第二天，這個簡短聲明被發(fā)表在《人民日報》頭版中間位置，表明消息雖短但很重要。

該聲明很快引起國外媒體的注意，他們紛紛進行轉(zhuǎn)載和報道，并發(fā)表評論。

有外電指出，這一謹慎而含蓄的聲明，預(yù)示著對抗了30多年的中蘇關(guān)系有可能發(fā)生變化，并使世界局勢為之改變。

這是錢其琛以新聞發(fā)言人的身份主持的第一次也是唯一一次新聞發(fā)布會。此外，錢其琛還是外交部發(fā)言人中最后任職最高的，以國務(wù)院副總理的身份離開中國政壇。

同時，他也是擔任新聞發(fā)言人時間最短的，前后只有幾分鐘。

不過，外交部的新聞發(fā)布會從此成為慣例，每周都會舉行。記者們也不再是站著聽了，而是移到了國際俱樂部，可以坐下來。后來外交部建了新樓，就有了專門的新聞發(fā)布廳。

2017年5月9日22時6分，錢其琛因病在北京逝世，享年90歲。