NASA計(jì)劃在十年內(nèi)發(fā)射一顆“人造星”，這一前所未有的任務(wù)將有助于解決宇宙中的諸多重大謎團(tuán)。

“蘭德?tīng)柼亍比蝿?wù)

該任務(wù)被稱(chēng)為“蘭德?tīng)柼豊ASA空間任務(wù)”，旨在于2029年初將一顆人造星送入太空。它大約位一個(gè)面包盒大小，配備八個(gè)激光器，能夠在地面望遠(yuǎn)鏡的觀測(cè)下模擬幾乎任何類(lèi)型的恒星或超新星。

該任務(wù)以已故天文學(xué)家阿洛·蘭德?tīng)柼兀ˋrlo Landolt）命名，他在建立廣泛的恒星亮度目錄方面做出了重要貢獻(xiàn)。NASA在今年2月正式批準(zhǔn)了該任務(wù)，整個(gè)項(xiàng)目預(yù)計(jì)將有大約30人參與，預(yù)算約為1950萬(wàn)美元。

任務(wù)目標(biāo)與意義

通過(guò)模擬恒星，這顆人造星將幫助天文學(xué)家改進(jìn)對(duì)真實(shí)恒星的研究方法。該人造星將被放置在距地球表面22,236英里（35,785公里）的同步軌道上，這意味著其速度將與地球自轉(zhuǎn)速度匹配，因此在夜空中看起來(lái)像是固定的點(diǎn)。

這顆人造星的亮度將比人眼可見(jiàn)的亮度低100倍以上，但對(duì)于配備數(shù)字相機(jī)的中型望遠(yuǎn)鏡來(lái)說(shuō)，將很容易觀測(cè)到。

蘭德?tīng)柼厝蝿?wù)的主要目標(biāo)是幫助天文學(xué)家計(jì)算遙遠(yuǎn)恒星的絕對(duì)通量校準(zhǔn)，即測(cè)量恒星發(fā)射的光子數(shù)量。這一測(cè)量目前很難準(zhǔn)確確定，因?yàn)榇髿飧蓴_會(huì)改變地面望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)到的光線(xiàn)，同時(shí)除了太陽(yáng)之外，沒(méi)有其他恒星作為絕對(duì)通量校準(zhǔn)的參考點(diǎn)。通過(guò)控制光子輸出，這顆人造星將提供一個(gè)可靠的參考點(diǎn)，使天文學(xué)家能夠更準(zhǔn)確地確定恒星的絕對(duì)通量，精度可提高到目前估計(jì)值的十倍。

地面與太空技術(shù)的結(jié)合

四臺(tái)地面望遠(yuǎn)鏡將專(zhuān)注于觀測(cè)這顆人造星，分別是喬治梅森大學(xué)的0.8米望遠(yuǎn)鏡、夏威夷凱亞天文臺(tái)的UH88望遠(yuǎn)鏡、帕洛馬天文臺(tái)的黑爾望遠(yuǎn)鏡，以及正在智利建設(shè)中的、預(yù)計(jì)明年開(kāi)始掃描天空的維拉·C·魯賓天文臺(tái)。這種結(jié)合地面和軌道技術(shù)的任務(wù)在現(xiàn)代尚屬首次。

通過(guò)蘭德?tīng)柼厝蝿?wù)，NASA將繼續(xù)在天文學(xué)研究領(lǐng)域開(kāi)拓創(chuàng)新，為探索宇宙提供更多寶貴的數(shù)據(jù)和洞見(jiàn)。