郭化若出生在一個(gè)貧苦的農(nóng)民家庭，家里窮得連上學(xué)的學(xué)費(fèi)都付不起。他13歲那年，終于在父母艱難之下攢足了錢(qián)，得以入學(xué)讀書(shū)。

可誰(shuí)知道，小小年紀(jì)的他學(xué)習(xí)成績(jī)那是出類拔萃，老師們個(gè)個(gè)對(duì)他叫好，說(shuō)他就是一塊寶。

只可惜家里太窮，讀完小學(xué)后郭化若就不得不放棄學(xué)業(yè)，來(lái)到遠(yuǎn)在廣州的街頭賣字為生。雖然生活清苦，但他對(duì)知識(shí)的渴望卻從未止步。趁著閑暇時(shí)，他總會(huì)鉆進(jìn)書(shū)店里，貪婪地閱讀那些書(shū)籍。

也就是在這個(gè)時(shí)候，郭化若開(kāi)始接觸了一些新思想、新文化，對(duì)孫中山先生的革命事業(yè)心生向往。1925年，他下定決心要改變自己的命運(yùn)，報(bào)考了著名的黃埔軍校。

進(jìn)入黃埔軍校后，郭化若比任何人都刻苦用功。別人對(duì)枯燥的理論知識(shí)頭疼欲裂，他卻如數(shù)家珍、牢牢記住。到了實(shí)戰(zhàn)操練時(shí)，他也是出類拔萃，身手不凡。

就這樣，在黃埔四期的最后考核中，郭化若以全校第一名的驕人成績(jī)?nèi)〉昧藟?mèng)寐以求的"狀元"頭銜，令所有師長(zhǎng)們都刮目相看。

蔣介石當(dāng)時(shí)也算是黃埔的一員，對(duì)郭化若這個(gè)狀元自是青睞有加。他親自上門(mén)，希望能招攬郭化若為他所用?？烧l(shuí)知，郭化若卻干脆拒絕了，理由說(shuō)得簡(jiǎn)單明了："軍人應(yīng)該戰(zhàn)死沙場(chǎng)，我是不會(huì)在辦公室里工作的。"

其實(shí)，在蔣介石來(lái)邀請(qǐng)之前，郭化若就已加入了中國(guó)共產(chǎn)黨。他拒絕蔣介石，是因?yàn)榭床粦T國(guó)民黨的所作所為。

1927年，蔣介石發(fā)動(dòng)了"四一二"政變，血腥鎮(zhèn)壓了共產(chǎn)黨人。郭化若對(duì)此耿耿于懷，于是他轉(zhuǎn)而參加了著名的南昌起義?？上б?yàn)橼s路耽擱了時(shí)間，他錯(cuò)過(guò)了這個(gè)偉大的歷史時(shí)刻。

但郭化若并未氣餒，他隨后很快就加入了朱德、毛澤東所在的工農(nóng)革命軍，開(kāi)始了自己的革命生涯。

1928年，他還奉命前往蘇聯(lián)，專門(mén)學(xué)習(xí)了炮兵理論和技術(shù)。2年后，他重新回到國(guó)內(nèi)，加入紅四方面軍擔(dān)任要職。

進(jìn)入紅四軍后，郭化若的軍事才能漸漸展現(xiàn)出來(lái)。他不僅善于運(yùn)籌帷幄，制定出精妙絕倫的作戰(zhàn)方案，而且在實(shí)戰(zhàn)中也是勇猛果敢，臨危不亂，指揮有方。很快，他就被朱德和毛澤東看中，被委以重任，成為了紅四軍的參謀長(zhǎng)。

在擔(dān)任參謀長(zhǎng)期間，郭化若的建樹(shù)不僅僅是在參謀工作方面。1930年，他發(fā)現(xiàn)許多工人有爆破經(jīng)驗(yàn)，于是就主動(dòng)建議組建一支工兵隊(duì)，得到了毛澤東的首肯。這支工兵隊(duì)后來(lái)在戰(zhàn)斗中立下了汗馬功勞。

由于才干出眾，郭化若很快就被毛澤東等人視為"軍事高參"。毛澤東對(duì)他給予極高評(píng)價(jià)，說(shuō)他"能文能武，軍事理論水平不在我之下，是全軍數(shù)一數(shù)二的戰(zhàn)略大師"。更是親自指派他在延安抗日軍政大學(xué)教授戰(zhàn)略學(xué)課程。

其實(shí)，作為一名職業(yè)出身的炮兵，郭化若對(duì)于培養(yǎng)炮兵人才的重要性早有認(rèn)識(shí)。

1944年，他敏銳地發(fā)現(xiàn)，八路軍和新四軍手中已經(jīng)繳獲了不少先進(jìn)的炮兵武器，如果能利用這些武器，并配備相應(yīng)的專業(yè)人才，將大大提高部隊(duì)的戰(zhàn)斗力。

于是，郭化若開(kāi)始為創(chuàng)辦一所炮兵學(xué)校而奔走呼吁。在賀龍和徐向前等人的大力支持下，僅用三個(gè)月時(shí)間，一所全新的炮兵學(xué)校就在延安的南泥灣拔地而起，郭化若自任校長(zhǎng)，親自培養(yǎng)炮兵骨干。

這所延安炮校，后來(lái)為革命軍隊(duì)培養(yǎng)了大批資深炮兵人才，為最終戰(zhàn)爭(zhēng)勝利立下了汗馬功勞。

建國(guó)后，中央想授予郭化若上將軍銜以資重用，可他卻謙遜地婉拒了："我沒(méi)什么戰(zhàn)功，擔(dān)不起上將這個(gè)頭銜，能得一個(gè)中將已很知足。"最終只獲中將軍銜。

此后，郭化若一直致力于軍事理論研究，撰寫(xiě)了大量極具價(jià)值的專業(yè)論文。就連被俘的國(guó)民黨軍人杜聿明看了他的論文后，也驚嘆道："這個(gè)黃埔四期的狀元學(xué)弟，果然名不虛傳。"

時(shí)至今日，郭化若依舊是軍中公認(rèn)的"戰(zhàn)略大師"。他晚年雖然身居要職，卻也毫不驕矜，安分守己，終其一生熱愛(ài)讀書(shū)、學(xué)習(xí)、寫(xiě)作，活到91高齡才與世長(zhǎng)辭。

毛澤東曾這樣評(píng)價(jià)他："郭化若能文能武，軍事理論水平不亞于我。"一個(gè)從貧民走出的軍人，最終被譽(yù)為"全軍數(shù)一數(shù)二的戰(zhàn)略大師"，可以說(shuō)是人生登峰造極的傳奇。