1963年，時任湖南省委書記處書記華國鋒，在中南局工作會議上，專門向中南局第一書記陶鑄，匯報建立“毛澤東陳列館”的事情。

早在50年代的時候，華國鋒就曾多次和湖南省委提議，要搞這個項目。但當時中央沒這意向，即使中央有想法，毛主席會不會同意呢？也很難說。種種因素考慮之下，此事就沒有上馬。不過，華國鋒沒有放棄，一直尋找合適的契機。

陶鑄于1962年7月，攜手夫人曾志，在華國鋒的陪同下一起參觀了韶山。當時，陶鑄看到“韶山文化館”陳列的中外朋友參觀韶山后，寫下的肺腑之言，很是感動。陶鑄說：“這都是教育人民的寶貴教材呀?！币驗榱粞约由隙Y物太多，文化館顯得太過擁擠。

文化館地方小，加上陳列的東西，已經(jīng)不能滿足越來越多游客的“胃口”。這種情況下，陶鑄拍板決定要搞這個項目，并且要撥款50萬元。華國鋒聞訊后，心里既高興又擔心。

華國鋒問陶鑄：“要不要告訴毛主席？”陶鑄說：“不能說，他老人家知道了會反對。我和總理打招呼就行了。”此事，陶鑄也相當上心，親自給陳列館命名為：“毛澤東舊居陳列館”。

1964年5月10日，破土動工。為了做好這件事，華國鋒還成立了一個“毛澤東舊居陳列館籌建辦公室”，并定下了“六字方針”：莊嚴、樸實、美觀。經(jīng)過100天的日夜奮戰(zhàn)，陳列館終于落成。這個進度時間，在當時的山區(qū)建筑史上，絕對稱得上一個奇跡。

陶鑄聞訊后，于9月5日專程來韶山，在華國鋒的陪同下，一一察看了陳列館。臨走前，陳列館的工作人員要求陶鑄寫個留言。陶鑄思考片刻，揮筆寫下：

要使參觀過的人，都對毛主席是怎樣成為偉大領(lǐng)袖的，能夠多想一想，加深認識。

同年10月1日，陳列館正式開館。年底，副總理譚震林來韶山，審查陳列館的內(nèi)容。當天，在華國鋒的陪同下，譚震林先去了毛主席故居。譚震林親臨現(xiàn)場，感觸良多。

過去在井岡山的時候，譚震林得知毛主席是韶山人，曾問過“韶山”何以得名。毛主席告訴他，相傳舜帝南巡到了一個山清水秀的地方安營扎寨。期間，演奏《韶樂》，故地得名“韶山”。

毛主席博覽古書，把韶山描繪地很神往。那時候，譚震林就想著有一天要到韶山來看一看。從故居出來以后，譚震林就去了陳列館。起初，只有三個陳列室，譚震林看后，提出了可以繼續(xù)增補內(nèi)容的指示。

事后，華國鋒把這一任務交給了第一任館長馬玉卿。馬玉卿很快找到了毛主席的弟弟毛澤覃、妹妹毛澤建的照片。由于不敢確定，他建議華國鋒到北京找毛主席親自辨認。華國鋒見到主席后，并沒有透露建館的事。只是讓毛主席確認照片，毛主席很高興，喊來周總理一起看。事后，華國鋒囑咐馬玉卿，把照片再洗一套，送給毛主席留存。

毛主席一家，為革命犧牲了6位親人。因為年代久遠，毛主席并未抱有希望能見到兩位親人的照片。這算是建館收獲最大的一樁喜事。毛主席知道建館，是在1966年。

1966年6月，毛主席回韶山，住進了滴水洞。當時，毛主席身邊的工作人員去了陳列館參觀?；厝ズ螅ぷ魅藛T對毛主席說：“我們剛剛在陳列館看了主席一家的革命事跡，大家很受教育！”毛主席皺起眉頭說：“不能光宣傳我們一家，韶山還有很多烈士呢！”

據(jù)悉，毛主席那一次沒有前往陳列館參觀，直到去世也沒有去過陳列館。這件事，算是個謎。

華國鋒聽說主席的話后，立即開會研究，要求多收集一些韶山黨支部的情況。不久，新的展覽室推出了“韶山黨支部五烈士”的事跡。

在特殊時期，一些人不遠萬里送來了毛主席的文物。但經(jīng)過鑒定，發(fā)現(xiàn)是假的。華國鋒頂住壓力，要求韶山的宣傳和收集文物要認真，真實準確，不能弄虛作假。

那時，陶鑄的處境不好，有人提出要重建毛主席陳列館。不少人認為，要重新建成第一流的高樓大廈，以表達對毛主席的深厚感情。這些人動作很快，四處打報告，甚至選好了館址。

華國鋒了解情況后，心里很著急。于是，這一年，華國鋒去找周總理尋求幫助。華國鋒表達自己的想法：“我個人認為，以不重建為好，擴建當然事不宜遲?！币驗槟菚r來韶山參觀的人，最高峰竟達到一天6萬人，擴建是合情合理的。

在得到總理的支持后，華國鋒建議湖南省革委會批款，進行毛主席陳列館的擴建。1969年4月，擴建工程正式動工。那時，華國鋒正在參加“九大”，他人在北京心在韶山。期間，他多次給韶山打電話，要求擴建一定要保持原貌，并提出了三個反對：“反對搞高，反對搞大，反對搞洋”。

按照事先規(guī)劃，擴建過程中，要砍掉引鳳山上的大樹。華國鋒強烈表示，要盡最大限度保持這些大樹的原貌。當年8月底，擴建工作落下帷幕。隨著時間的推移，陳列館在規(guī)模、形式、內(nèi)容等諸多方面，已經(jīng)不能滿足需要了。之后，陳列館改名為“紀念館”，再一次進行了擴建改造。

如今，我們看到的韶山毛主席紀念館，最早是1964年動工，中間經(jīng)過了多次的擴建。作為革命傳統(tǒng)教育和愛國主義教育基地，韶山毛主席紀念館發(fā)揮著重要的作用。它的建立，有著很深遠的積極意義。