同馬楚政權(quán)一樣，閩政權(quán)初創(chuàng)時所面臨的生存危機十分嚴峻。

時福建在南方各道中發(fā)展較慢，人口也最為稀少，在群雄割據(jù)的南方地區(qū)，實力較弱，因此，同為政權(quán)開創(chuàng)者的王審知亦采取“貢奉中原”的做法作為外交基本策略。

自唐末，王閩政權(quán)便一直執(zhí)行該做法，史稱“公致君愈勤，述職無怠，萬里輸貢，一心尊戴，風雨不改其志”。

后梁建立，閩政權(quán)內(nèi)部有人有勸王審知自立稱帝，但王審知“寧為開門節(jié)度使，不作閉門天子”。

而后接受后梁的敕封，并于開平二年遣使貢奉，此后一直貢奉無闕，同吳越政權(quán)一樣，閩政權(quán)的貢路亦被楊吳政權(quán)所阻斷盡管條件惡劣，王審知亦堅持進貢“歲遣使泛海，自登、萊朝貢于梁”。

并由此開辟海上貢路。

王閩政權(quán)第二位掌權(quán)者——王延翰即位時，“莊宗遇弒，中國多故”，延翰自立為帝，閩國建立，仍奉唐為正朔，貢奉不絕。

之后王閩政權(quán)內(nèi)部發(fā)生內(nèi)亂，王延鈞、王繼鵬父子相繼為帝。

在二人執(zhí)政初期尚能較好地執(zhí)行貢奉中原的政策，以此換得中原政權(quán)對其政權(quán)合法性的認可，不過到執(zhí)政后期，由于與中原政權(quán)矛盾的爆發(fā)，朝貢一度斷絕。

至王延羲即位后，于晉天福四年十月上表臣屬晉國，十一月后晉敕封其為閩王，為表謝意，王延羲遣使貢奉，由此閩國與中原政權(quán)的關(guān)系得到改善，直至閩亡。

五代時期的荊南政權(quán)同前面所述幾個南方政權(quán)一樣為在亂世求得立足之地始終奉行向中原“稱臣貢奉”的外交原則，不過，與其他政權(quán)不同的是該政權(quán)不僅始終保持藩鎮(zhèn)體制，未曾稱帝建國，并且其外交策略并非始終如一，經(jīng)常出現(xiàn)反復(fù)搖擺的情況，顯得更為靈活和復(fù)雜。

荊南政權(quán)開創(chuàng)者——高季昌，本為梁太祖麾下將領(lǐng)，故自后梁建立，便奉梁為正朔，遣使貢奉，開平元年五月，作為荊南節(jié)度使的高季昌“進瑞橘數(shù)十顆于梁”，荊南貢奉中原自此始。

至梁太祖亡，高季昌趁梁衰弱之機，以助梁襲晉為名，發(fā)兵襄州，為孔勍所敗，遂與中原交惡，絕貢賦累年。

直到梁貞明三年（917年），“與孔勍修好，復(fù)通貢獻”。

梁亡，后唐建立，高季昌率騎士三百人入洛朝覲，同光三年，受封為南平王，而后保持了一段時間的臣屬關(guān)系。

天成二年，季昌兵襲唐之涪州且劫掠破蜀財物，惹怒明宗，二月，后唐出兵伐荊南，由此荊南與中原政權(quán)關(guān)系再一次破裂。

為獲得吳國的支援，五月，高季昌轉(zhuǎn)而稱臣于楊吳，遭到拒絕。

示好楊吳未果，而唐軍日益兵臨城下，九月，高季昌重新“遣使持書乞求貢奉”，同樣未果。

天成三年六月，高季昌再次稱藩于吳，荊南進入臣吳階段。

不過這段關(guān)系僅維持半年左右，同年十二月，季昌卒，其子高從誨即位，高從誨一面積極采取措施修復(fù)與中原政權(quán)的關(guān)系，如通過楚王馬殷“為之請命于唐”，且“進贖罪銀三千兩”；一面結(jié)束與吳的臣屬關(guān)系。

由此荊南政權(quán)又一次恢復(fù)貢奉中原的政策。

不過高從誨在臣屬中原的同時，亦出現(xiàn)多方臣屬的舉動，如南唐建立時，高從誨請求“置邸建康”，后漢天福十二年正月，又“遣使入貢于契丹”。

同年高從誨求郢州未果，與中原政權(quán)關(guān)系再次陷入冰點，于是“絕漢，附于唐、蜀”，但隔年“復(fù)通朝貢”。

同年十月，高從誨卒，此后繼位的高保融、高保勖、高繼沖均奉中原為正朔，貢奉無闕，再無二心，史載“及世宗時，無歲不貢矣”。

南漢政權(quán)的轄區(qū)主要在嶺南地區(qū)，“北負雄韶；東肩潮惠，西固高廉，南環(huán)瓊島”。

地理位置可謂得天獨厚，相鄰政權(quán)皆有天險阻隔，且因與中原政權(quán)相去甚遠，故終五代之世，南漢與中原政權(quán)的交往并不頻繁。