不久前，英國政府宣布將采購新一批F-35戰(zhàn)斗機(jī)，尤其是要采購一批F-35A。幾乎同時，英國聯(lián)合工會（UnitetheUnion）發(fā)表報告稱，由于歐洲“臺風(fēng)”戰(zhàn)斗機(jī)的現(xiàn)有訂單已到期且尚未獲得新的國內(nèi)或出口訂單，英國BAE系統(tǒng)公司位于英國蘭開夏郡沃頓工廠的總裝線已經(jīng)停止生產(chǎn)，這引發(fā)了人們對英國失去關(guān)鍵航空航天工業(yè)能力的擔(dān)憂。

“臺風(fēng)”戰(zhàn)機(jī)在第55屆巴黎航展上進(jìn)行飛行表演。

與此同時，英國政府正在努力推動“臺風(fēng)”戰(zhàn)機(jī)獲得來自土耳其的訂單。

英國“臺風(fēng)”正被F-35替換

截至目前，英國政府已經(jīng)采購了47架F-35B戰(zhàn)斗機(jī)。按照預(yù)定計劃，這些飛機(jī)將在今年年內(nèi)完成交付。截至目前，英國已經(jīng)接受了37架F-35B。

今年6月24日，英國首相辦公室發(fā)表聲明稱，英國將繼續(xù)購買27架F-35，這些戰(zhàn)機(jī)將于本世紀(jì)末開始交付，其中包括12架可搭載戰(zhàn)術(shù)核彈的F-35A。這批戰(zhàn)斗機(jī)將被部署在英國皇家空軍馬勒姆基地。同時，這批具有雙重能力的戰(zhàn)斗機(jī)也將加入北約核任務(wù)，以加強(qiáng)北約核威懾能力。聲明還表示，此次采購標(biāo)志著英國核力量“在一代人的時間內(nèi)得到最大程度加強(qiáng)”。此外，聲明還表示，英國最終將采購138架F-35戰(zhàn)機(jī)。

7月1日，英國國防大臣約翰·希利在英國國防委員會上發(fā)表講話，就英國首相辦公室這一聲明的細(xì)節(jié)問題進(jìn)行了說明并回答了質(zhì)詢。

希利表示，這些F-35A將替代原本在采購計劃內(nèi)的12架F-35B。這些F-35A的航程更遠(yuǎn)，價格也比后者便宜20%，將在未來十年內(nèi)部署到位。

但英國部分國會議員和防務(wù)業(yè)分析人士認(rèn)為，盡管購買F-35A是“更廣泛的政治和戰(zhàn)略轉(zhuǎn)變的一部分”，而且價格更便宜，但F-35A缺乏F-35B的垂直起降能力；而且，由于F-35A和F-35B并不使用同款發(fā)動機(jī)，零部件通用率也并不高，因此這一決策必然會引起社會上對英國航母能否保持戰(zhàn)力、英國工業(yè)界能否獲得相關(guān)回報的擔(dān)憂。

英國國會議員德里克·特威格（DerekTwigg）在會議上詢問希利：“這一轉(zhuǎn)變是否會影響英國工業(yè)，尤其是為F-35B制造升力系統(tǒng)的羅羅公司的業(yè)務(wù)發(fā)展?”希利表示，用F-35A替代原本計劃采購的F-35B，這一決策的影響仍在估計和談判中。英國國防部已經(jīng)確認(rèn)F-35系列的所有型號都要使用英國制造的零部件，不過，如果少采購一些F-35B，確實(shí)會影響英國國內(nèi)航空航天產(chǎn)業(yè)的收入。

此外，對于共采購138架F-35系列飛機(jī)的目標(biāo)，本屆英國政府并沒有提供明確的時間表，僅表示“這將是一個持續(xù)到21世紀(jì)40年代甚至更久的計劃”。而關(guān)于未來空中力量的裝備構(gòu)成，討論仍在繼續(xù)，其中涉及升級“臺風(fēng)”和GCAP計劃。

這些消息引起了英國社會對英國皇家空軍“臺風(fēng)”機(jī)隊未來的擔(dān)憂。英國聯(lián)合工會表示，英國政府應(yīng)該購買由英國BAE系統(tǒng)公司制造的最新版本的“臺風(fēng)”戰(zhàn)斗機(jī)（即Tranche4和Tranche4+標(biāo)準(zhǔn)），而不是F-35。因為制造新型的“臺風(fēng)”戰(zhàn)斗機(jī)，將為英國創(chuàng)造大約2萬個高技能、高薪的工作崗位，主要集中在英國BAE系統(tǒng)公司沃頓工廠。

英國多年未訂購新“臺風(fēng)”

“臺風(fēng)”戰(zhàn)斗機(jī)由英國、德國、意大利和西班牙聯(lián)合建立的歐洲戰(zhàn)斗機(jī)公司研發(fā)并制造。英國和德國各占股33%，意大利占股21%，西班牙占股13%。主要分系統(tǒng)承包商包括英國BAE系統(tǒng)公司、空客公司和萊昂納多公司等。

近年來，“臺風(fēng)”獲得的主要訂單包括：2020年，德國追加訂購了20架“臺風(fēng)”，以確保其到2032年的生產(chǎn)需求；2023年，西班牙訂購了20架最新的Tranche4標(biāo)準(zhǔn)“臺風(fēng)”，用于替換其老舊的Tranche1標(biāo)準(zhǔn)“臺風(fēng)”，2024年11月，西班牙又增購了25架Tranche4+標(biāo)準(zhǔn)“臺風(fēng)”；2024年12月，意大利訂購24架“臺風(fēng)”。

綜合來看，近年來，在合力制造“臺風(fēng)”的四個國家中，只有英國還沒有追加訂單。英國自2003年以來一直使用“臺風(fēng)”，然而自2009年起英國就沒有增購新“臺風(fēng)”了，轉(zhuǎn)而選購美國制造F-35戰(zhàn)斗機(jī)。目前英國皇家空軍僅保有約159架“臺風(fēng)”。

“臺風(fēng)”產(chǎn)線停產(chǎn)已經(jīng)引起了多方的重視。

英國聯(lián)合工會表示，距離英國政府承諾的GCAP（全球作戰(zhàn)空中計劃）正式落地并在英國開始生產(chǎn)仍有相當(dāng)長的時間，目前越來越多的熟練工人正從英國BAE系統(tǒng)公司沃頓工廠遷出；許多工人雖然選擇不搬遷，但關(guān)鍵技能還是會流失。

英國BAE系統(tǒng)公司沃頓工廠中的“臺風(fēng)”。

英國聯(lián)合工會提出，為了保持英國生產(chǎn)先進(jìn)戰(zhàn)斗機(jī)的能力，尤其是熟練工人的質(zhì)量與數(shù)量，“臺風(fēng)”戰(zhàn)機(jī)必須延續(xù)生產(chǎn)，直到21世紀(jì)30年代英國工業(yè)界能夠轉(zhuǎn)向生產(chǎn)第六代戰(zhàn)機(jī)“暴風(fēng)”。

《英國防務(wù)雜志》報道稱，英國國防部建議，英國BAE系統(tǒng)公司可以通過爭取出口訂單來填補(bǔ)“臺風(fēng)”戰(zhàn)斗機(jī)停產(chǎn)和GCAP（全球作戰(zhàn)空中計劃）正式開始生產(chǎn)制造之間的空余時間。

自從2024年土耳其表示出對“臺風(fēng)”的興趣后，英國政府一直在致力推動該采購協(xié)議的落地。不過，由于對外出口“臺風(fēng)”必須獲得英國、德國、西班牙、意大利這四國的一致同意，因此存在一定的政治與貿(mào)易門檻。英國BAE系統(tǒng)公司則表示，截至目前還尚未收到出口訂單。

是暫時困境還是難以為繼？

英國皇家航空學(xué)會《航空航天》雜志編輯蒂姆·羅賓遜對此評論道：“英國停產(chǎn)‘臺風(fēng)’只是一種暫時現(xiàn)象?！钡_賓遜也表示：“停產(chǎn)時間越長，英國失去下一代戰(zhàn)斗機(jī)所需的關(guān)鍵技能和經(jīng)驗的風(fēng)險就越大。”

英國BAE系統(tǒng)公司的發(fā)言人則表示，其在應(yīng)對“臺風(fēng)”項目不斷變化的需求方面經(jīng)驗豐富，將保留專業(yè)技能。此外，公司還收到了“來自當(dāng)前客戶和潛在客戶的強(qiáng)烈興趣，我們正在努力爭取這些訂單，這對確保英國長期的主權(quán)空中作戰(zhàn)能力至關(guān)重要”。

英國國防部則表示，英國皇家空軍將至少保有“臺風(fēng)”機(jī)隊到21世紀(jì)40年代，但未來有關(guān)“臺風(fēng)”的投資將取決于國防預(yù)算計劃，該計劃將于2025年晚些時候公布。(作者 鐘飛、李優(yōu)）