話說(shuō)1949年金秋十月，天安門城樓上"中華人民共和國(guó)中央人民政府成立了"的宣言還在人們耳邊回響。

中南海勤政殿里卻已經(jīng)燈火通明，各位開(kāi)國(guó)將帥們圍著那張鋪滿整張桌子的西南軍事地圖，正在商議進(jìn)軍大計(jì)。

走廊上，羅榮桓快步追上叼著煙斗的賀龍，一把拉住他的胳膊："老賀啊，別急著走，說(shuō)說(shuō)看，你最想要哪個(gè)兵團(tuán)進(jìn)四川？"

賀龍瞇著眼睛吐出一口煙，笑呵呵地說(shuō)："十八兵團(tuán)。"

要說(shuō)這十八兵團(tuán)，那可是徐向前一手帶出來(lái)的鐵軍。

去年太原戰(zhàn)役，這支隊(duì)伍頂著閻錫山的重炮硬是啃下了堅(jiān)固的城防。如今兵強(qiáng)馬壯，正駐扎在陜西寶雞一帶，離西南最近。

賀龍心里跟明鏡似的——要進(jìn)川，非這支部隊(duì)莫屬。

會(huì)議室里，毛澤東正俯身在地圖前。見(jiàn)賀龍進(jìn)來(lái)，他眼睛一亮："老賀來(lái)得正好，說(shuō)說(shuō)你的想法。"

賀龍也不含糊，煙斗往地圖上一指，在寶雞位置敲了敲："18兵團(tuán)駐守秦川，抬腳就到西南；剛打完太原這場(chǎng)硬仗，士氣正旺；更難得的是山地作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富，川北那些個(gè)山路棧道，對(duì)他們來(lái)說(shuō)就跟走平地似的。周士第帶兵穩(wěn)當(dāng)，我熟悉。"

彭德懷摸著下巴點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭問(wèn)坐在角落里的徐向前："老徐，你的意見(jiàn)呢？"

徐向前正埋頭在小本子上寫著什么，聞言抬起頭，就說(shuō)了七個(gè)字："我同意賀老總的。”

散會(huì)后，賀龍三步并作兩步追上徐向前："老徐，借一步說(shuō)話。"

兩人走到頤年堂后面的小院里。賀龍從懷里掏出個(gè)油紙包，打開(kāi)是上好的陜北煙葉："嘗嘗？地道的佳縣煙葉，勁大不上頭。"

徐向前接過(guò)煙袋："擔(dān)心我不舍得18兵團(tuán)？"

"哪能啊。"賀龍劃著火柴給他點(diǎn)上，"就是覺(jué)得...畢竟是你一手帶出來(lái)的兵。"

徐向前深吸一口煙，拍拍賀龍肩膀："什么你的我的，都是黨的兵。帶上吧，好用。"

這話說(shuō)得實(shí)在。

18兵團(tuán)后來(lái)在西南的表現(xiàn)，確實(shí)證明了徐向前沒(méi)說(shuō)錯(cuò)。這支隊(duì)伍就像一把鋒利的鋼刀，在賀龍手中所向披靡。

三天后，石家莊郊外的操場(chǎng)上搭起了臨時(shí)主席臺(tái)。18兵團(tuán)連以上干部整整齊齊坐在下面，等著賀老總做動(dòng)員講話。

賀龍大步走上臺(tái)，軍裝筆挺，腰間的皮帶擦得锃亮。他環(huán)視臺(tái)下，開(kāi)門見(jiàn)山："同志們，黨中央決定讓我們18兵團(tuán)進(jìn)軍西南，解放四川、云南、貴州、西康！"

臺(tái)下響起熱烈掌聲，但也有幾個(gè)團(tuán)級(jí)干部交頭接耳，面露難色。會(huì)后，他們找到賀龍?jiān)V苦："賀老總，西南那地方窮山惡水的，去了也難立大功..."

賀龍一聽(tīng)就火了，煙斗往桌上一磕，火星子濺得老高："窮？所以要去！爛？所以要修！"他"啪"地一拍桌子，茶杯都跳了起來(lái)，"川西壩子幾千萬(wàn)老百姓盼星星盼月亮等著咱們解放，你們守著幾畝薄田算什么英雄？！"

這一嗓子吼得會(huì)場(chǎng)鴉雀無(wú)聲。政治部主任趕緊打圓場(chǎng)："賀老總說(shuō)得對(duì)，越是艱苦的地方，越需要我們革命軍人去開(kāi)拓。"

賀龍余怒未消，指著窗外："看看那邊！"眾人順著他手指方向看去，是炊事班正在給戰(zhàn)士們盛飯，"戰(zhàn)士們吃什么？高粱米飯就咸菜！為什么？因?yàn)槔习傩者€吃不上白面！我們不去解放他們，誰(shuí)去？！"

當(dāng)晚動(dòng)員令簽發(fā)，再?zèng)]人敢說(shuō)半個(gè)不字。各團(tuán)各營(yíng)連夜召開(kāi)會(huì)議，傳達(dá)賀老總指示。第二天一早，操練的號(hào)子聲比往常更加響亮，戰(zhàn)士們都知道，要打大仗了。

轉(zhuǎn)眼到了11月，秦嶺已經(jīng)下了第一場(chǎng)雪。18兵團(tuán)的先頭部隊(duì)在崎嶇的山路上排成一字長(zhǎng)蛇陣，艱難地向南行進(jìn)。

賀龍裹著件舊軍大衣，跟戰(zhàn)士們一樣徒步前進(jìn)。他的馬背上馱著兩個(gè)傷兵，還有一個(gè)發(fā)高燒的小戰(zhàn)士趴在他背上。

警衛(wèi)員小張心疼首長(zhǎng)："老總，您騎會(huì)兒馬吧，這山路太陡了。"

賀龍擺擺手，呼出的白氣在胡子上結(jié)了一層霜："戰(zhàn)士們能走，我就能走。"說(shuō)著指向遠(yuǎn)處若隱若現(xiàn)的棧道，"告訴周士第，拿下寧強(qiáng)后兵分兩路，一路沿嘉陵江直插南充，一路走古棧道奔江油。"

要說(shuō)這賀龍用兵，最講究一個(gè)"快"字。他常跟部下說(shuō)："打仗要痛快！拖拖拉拉像什么樣子！"這次進(jìn)軍西南，他給各部隊(duì)定的行軍速度比平?？炝巳?，炊事班的鍋灶都跟不上隊(duì)伍。

這天夜里，臨時(shí)指揮所設(shè)在一個(gè)山洞里。油燈被風(fēng)吹得忽明忽暗，賀龍正盯著地圖研究。周士第匆匆進(jìn)來(lái)，帽子上的雪還沒(méi)化："老總，前鋒部隊(duì)在七盤關(guān)遭遇敵軍一個(gè)團(tuán)的阻擊，請(qǐng)求炮火支援。"

賀龍頭也不抬，手指在地圖上劃了道弧線："告訴王新亭，不要戀戰(zhàn)，派一個(gè)營(yíng)正面牽制，主力從左側(cè)山林迂回過(guò)去。"他抬起頭，眼睛里精光四射，"咱們的目標(biāo)是成都，不是這幾個(gè)小山頭。"

"可是正面部隊(duì)傷亡會(huì)很大..."

"沒(méi)有可是。"賀龍斬釘截鐵，"記住，咱們是去解放老百姓的，不是跟國(guó)民黨搶地盤的！多耽擱一天，老百姓就多受一天罪！"

周士第領(lǐng)命而去。第二天傳來(lái)捷報(bào)：迂回部隊(duì)成功繞到敵軍背后，七盤關(guān)守?cái)巢粦?zhàn)自潰，俘虜三百余人。賀龍聽(tīng)完報(bào)告，只是點(diǎn)點(diǎn)頭，又埋頭研究起下一段行軍路線來(lái)。

轉(zhuǎn)眼到了12月，川北的寒風(fēng)跟刀子似的，刮在臉上生疼。戰(zhàn)士們已經(jīng)連續(xù)行軍三十多天，腳上的草鞋都磨破了好幾雙。炊事班的老班長(zhǎng)想辦法用豬油炒面，給戰(zhàn)士們補(bǔ)充體力。

這天傍晚，賀龍正在營(yíng)地巡視，忽然聽(tīng)見(jiàn)有人嚷嚷。走近一看，是先鋒團(tuán)三連的戰(zhàn)士們?cè)诎l(fā)牢騷。

"憑什么老讓我們連打頭陣？每次都是我們！"一個(gè)年輕戰(zhàn)士紅著臉抱怨，"上次打廣元，我們連傷亡過(guò)半，補(bǔ)充的新兵連槍都不會(huì)使！"

賀龍走過(guò)去，那戰(zhàn)士認(rèn)出是首長(zhǎng)，趕緊立正敬禮，但臉上的不滿還沒(méi)消。賀龍拍拍他肩膀，發(fā)現(xiàn)這小伙子最多十八九歲，嘴唇上剛長(zhǎng)出絨毛。

"知道為什么總讓你們連打頭陣嗎？"賀龍問(wèn)。不等回答，他自己揭曉答案，"因?yàn)槟銈冏钅艽颍?說(shuō)著環(huán)視周圍的戰(zhàn)士，"18兵團(tuán)是把鋼刀，你們連就是刀尖！刀尖不利，怎么插進(jìn)敵人的心臟？"

這話說(shuō)得提氣！戰(zhàn)士們腰桿一下子挺直了。賀龍又對(duì)連長(zhǎng)說(shuō)："今晚給你們連加餐，我讓炊事班把存的臘肉都拿出來(lái)。"轉(zhuǎn)頭對(duì)那年輕戰(zhàn)士眨眨眼，"小鬼，等打進(jìn)成都，我請(qǐng)你吃火鍋！"

當(dāng)晚，三連的戰(zhàn)士們圍著篝火，吃著難得一見(jiàn)的臘肉燉蘿卜。賀龍也盤腿坐在他們中間，給大家講當(dāng)年在洪湖打游擊的故事。火光映照著一張張年輕的臉龐，眼里的疲憊一掃而空。

第二天清晨，三連作為先鋒繼續(xù)前進(jìn)。那個(gè)年輕戰(zhàn)士路過(guò)賀龍身邊時(shí)，悄悄塞給他一個(gè)烤熟的紅薯："首長(zhǎng)，給您路上吃。"賀龍哈哈大笑，把紅薯掰成兩半，又還給他一半："咱們一人一半，等到了成都，再一起吃好的！"

12月27日，成都外圍。賀龍站在一個(gè)小土坡上，望遠(yuǎn)鏡里已經(jīng)能看見(jiàn)成都模糊的輪廓。城墻上的青天白日旗依稀可見(jiàn)，但已經(jīng)破爛不堪。

周士第興沖沖跑來(lái)，帽子都跑歪了："老總，二野的先頭部隊(duì)到了！鄧小平政委親自帶隊(duì)！"

賀龍放下望遠(yuǎn)鏡，果然看見(jiàn)遠(yuǎn)處塵土飛揚(yáng)，一隊(duì)人馬疾馳而來(lái)。為首的正是鄧小平，雖然滿身塵土，但精神奕奕。

"賀老總，你們來(lái)得真快！"鄧小平老遠(yuǎn)就伸出手，聲音洪亮。

賀龍哈哈大笑，迎上去握住他的手："不快不行啊，再晚幾天，功勞都被你們二野搶光了！"

兩人相視一笑，手緊緊握在一起。要說(shuō)這賀龍和鄧小平，都是爽快人。三言兩語(yǔ)就定下了攻城計(jì)劃，連作戰(zhàn)會(huì)議都是在路邊臨時(shí)召開(kāi)的。

當(dāng)晚，在兩軍聯(lián)合指揮所里，賀龍指著地圖說(shuō)："明天總攻，18兵團(tuán)從北門和西門突破，二野負(fù)責(zé)東門和南門。"轉(zhuǎn)頭問(wèn)鄧小平，"老鄧，有問(wèn)題嗎？"

鄧小平笑著搖頭："就按賀老總的方案。"說(shuō)著從兜里掏出包香煙，"來(lái)，嘗嘗我們繳獲的美國(guó)煙。"

賀龍擺擺手，掏出自己的煙斗："還是這個(gè)夠勁。"兩個(gè)老戰(zhàn)友吞云吐霧間，就把解放成都的大計(jì)定了下來(lái)。

12月30日凌晨，總攻開(kāi)始。賀龍親自到北門外的前線指揮所督戰(zhàn)。炮火準(zhǔn)備后，18兵團(tuán)的戰(zhàn)士們?nèi)绯彼阌肯虺菈?。那個(gè)曾經(jīng)發(fā)牢騷的年輕戰(zhàn)士第一個(gè)爬上云梯，把紅旗插上了北門城樓。

中午時(shí)分，捷報(bào)傳來(lái)：成都守?cái)惩督?，城市解放！賀龍立即下令："各部隊(duì)嚴(yán)守紀(jì)律，不得擾民！"他自己則簡(jiǎn)單收拾了一下，準(zhǔn)備入城。

入城儀式上，賀龍和鄧小平并排走在最前面。街道兩旁人山人海，歡呼聲震天響。商鋪門前掛起了自制的五星紅旗，還有人放起了鞭炮。

一位白發(fā)老者顫巍巍地捧著一碗米酒擠到前面："賀將軍，喝碗酒吧！您可是我們的大恩人?。?

賀龍接過(guò)酒碗，卻沒(méi)有喝。他轉(zhuǎn)身對(duì)身后的戰(zhàn)士們喊道："同志們，這第一碗酒，敬犧牲的戰(zhàn)友們！"說(shuō)完，將酒緩緩灑在地上。

人群中頓時(shí)響起一片啜泣聲。多少好兒郎，沒(méi)能看到勝利的這一天?。∧莻€(gè)第一個(gè)登上城樓的年輕戰(zhàn)士，就在最后時(shí)刻被流彈擊中，倒在了勝利的門檻上。

1950年元旦，賀龍?jiān)谒玖畈渴盏搅诵煜蚯暗碾妶?bào)："聽(tīng)說(shuō)18兵團(tuán)打得漂亮，沒(méi)給我丟人。"

賀龍回電更絕："你的兵，就是我的兵。現(xiàn)在都是人民的兵了。"

窗外，成都街頭張燈結(jié)彩，百姓們載歌載舞。小販的吆喝聲，孩子的歡笑聲，還有那熟悉的四川方言，交織成一曲新生活的樂(lè)章。一個(gè)新的時(shí)代，就這樣在賀龍和他的將士們手中，拉開(kāi)了序幕。

三個(gè)月后，春暖花開(kāi)時(shí)節(jié)。賀龍獨(dú)自來(lái)到成都北郊的革命烈士陵園。他蹲下身，把一壺老酒灑在一座新墳前："小鬼，說(shuō)過(guò)請(qǐng)你吃火鍋的..."這位身經(jīng)百戰(zhàn)的將軍，聲音竟有些哽咽。

微風(fēng)吹過(guò)，墳頭的小野花輕輕搖曳，仿佛在回應(yīng)著什么。遠(yuǎn)處，新栽的秧苗正在田野里茁壯成長(zhǎng)，一片生機(jī)勃勃。賀龍站起身，整了整軍裝，大步走向等待他的吉普車。西南的建設(shè)工作，還等著他去主持呢！