越南稀土風(fēng)云:企業(yè)家被捕背后的全球供應(yīng)鏈暗戰(zhàn)!近期,國(guó)際主流媒體頻繁聚焦一則重磅消息:越南企業(yè)家劉英俊(Luu Anh Tuan)因試圖將稀土分離技術(shù)轉(zhuǎn)移至美國(guó),被越南當(dāng)局逮捕并判刑。這一事件,宛如投入平靜湖面的巨石,瞬間激起了全球稀土供應(yīng)鏈角力的層層漣漪。
劉英俊最終被判處16年監(jiān)禁,還需繳納1000萬(wàn)美元的罰款。然而,他的支持者們卻堅(jiān)稱,這是他在重重壓力下被迫認(rèn)罪。這位越南企業(yè)家,原本已獲得美國(guó)方面的支持,懷揣著用一項(xiàng)技術(shù)打破北京對(duì)從智能手機(jī)到導(dǎo)彈制導(dǎo)系統(tǒng)等關(guān)鍵礦物控制的宏偉夢(mèng)想。要知道,中國(guó)在全球稀土領(lǐng)域占據(jù)著絕對(duì)主導(dǎo)地位,掌控著全球90%的稀土分離和精煉能力,以及超過(guò)一半的開(kāi)采產(chǎn)量。而劉英俊當(dāng)時(shí)持有美國(guó)綠卡,還正在申請(qǐng)公民身份,似乎一切都在朝著他規(guī)劃的方向發(fā)展。
某個(gè)靜謐的夜晚,窗外雨聲淅瀝,時(shí)針悄然指向十二點(diǎn)。我一邊啃著面包,一邊漫不經(jīng)心地刷著軍事熱搜。雨勢(shì)越來(lái)越大,猛然間,我想起了陽(yáng)臺(tái)上的衣服還沒(méi)收。思緒在這瑣碎的生活片段中飄蕩,而此時(shí),地球另一端的稀土江湖正暗流涌動(dòng)。
時(shí)間回溯到2023年7月,劉英俊簽署了一份具有重大意義的技術(shù)轉(zhuǎn)讓協(xié)議,打算將他在越南公司Vietnam Rare Earth (VTRE)所使用的重稀土分離技術(shù),轉(zhuǎn)移到在內(nèi)華達(dá)州注冊(cè)的VTRU公司。與此同時(shí),VTRE還與多家西方公司簽署了一系列諒解備忘錄,仿佛一場(chǎng)稀土領(lǐng)域的變革大幕即將拉開(kāi)。
這個(gè)時(shí)間點(diǎn)實(shí)在是微妙至極。劉英俊被捕,發(fā)生在拜登總統(tǒng)訪問(wèn)越南并簽署稀土礦物合作協(xié)議后不久。2023年10月,劉英俊回到河內(nèi)的辦公室,本以為一切都在按計(jì)劃推進(jìn),卻沒(méi)想到越南當(dāng)局突然出擊,突襲了大樓,將所有筆記本電腦和記錄查扣。據(jù)劉英俊的美國(guó)商業(yè)伙伴理查德·鄧漢姆透露,當(dāng)時(shí)有17名員工被捕,除了他的嫂子、VTRE首席運(yùn)營(yíng)官Do Hanh Huong之外,其他人后來(lái)都被釋放。
越南官方給出的指控,聽(tīng)起來(lái)頗為技術(shù)化。越南公安部稱,VTRE董事長(zhǎng)劉英俊在與Thai Duong集團(tuán)進(jìn)行稀土交易時(shí),偽造了增值稅收據(jù)。據(jù)鄧漢姆講述,劉英俊購(gòu)買(mǎi)礦石的公司Thai Duong,拒絕按照實(shí)際支付率提供發(fā)票,只提供聲稱以較低價(jià)格銷(xiāo)售礦石的發(fā)票,以此減少應(yīng)稅收入。劉英俊陷入了兩難境地:要么接受低價(jià)發(fā)票,用自己的錢(qián)彌補(bǔ)稅收差額;要么眼睜睜看著他的國(guó)有資助礦物項(xiàng)目和生意走向倒閉。
你瞧瞧這時(shí)機(jī),Biden前腳剛簽完協(xié)議,后腳人就被抓了,怎么看都透著一股蹊蹺勁兒。
去年12月,中國(guó)出臺(tái)了禁止稀土開(kāi)采和分離的政策,業(yè)界普遍認(rèn)為,這是中國(guó)維持市場(chǎng)壟斷地位的又一舉措。專家分析指出:“當(dāng)中國(guó)實(shí)施這些限制時(shí),真正讓美國(guó)和澳大利亞等國(guó)意識(shí)到,他們實(shí)際上甚至沒(méi)有自己獨(dú)立完成這件事的技術(shù)訣竅?!?/p>
劉英俊的技術(shù)轉(zhuǎn)讓計(jì)劃,規(guī)??刹蝗菪∮U。VTRE曾與澳大利亞礦業(yè)公司Australian Strategic Materials和Blackstone Minerals展開(kāi)合作,劉英俊和鄧漢姆還與內(nèi)華達(dá)州官員和能源部官員會(huì)面,興致勃勃地討論通過(guò)VTRE將分離技術(shù)引入美國(guó)的計(jì)劃,雙方都對(duì)這一提議“非常熱情”。
我正津津有味地看著相關(guān)帖子,突然一拍腦袋,想起還沒(méi)回老板的消息,趕緊放下手機(jī)處理。
更關(guān)鍵的背景,還隱藏在礦權(quán)競(jìng)標(biāo)之中。逮捕事件發(fā)生時(shí),越南正緊鑼密鼓地準(zhǔn)備拍賣(mài)東寶礦場(chǎng),而由西方合作伙伴支持的VTRE,是唯一有資格參與競(jìng)標(biāo)的公司。東寶礦場(chǎng)極有可能是世界上最大的稀土礦山之一,其戰(zhàn)略價(jià)值不言而喻。
如今,劉英俊的處境可謂艱難至極。他與家人和律師基本斷絕了聯(lián)系,被捕近兩年來(lái),僅僅見(jiàn)過(guò)家人大約五次。他的嫂子Do Hanh Huong也被判處六年監(jiān)禁,一家人陷入了無(wú)盡的困境。
這件事對(duì)越南的稀土雄心無(wú)疑是一次沉重打擊。越南原本計(jì)劃到本世紀(jì)末,將稀土氧化物年產(chǎn)量從2022年的4300噸提高到60000噸,可如今看來(lái),障礙重重。逮捕事件讓政府拍賣(mài)新稀土開(kāi)采特許權(quán)的計(jì)劃陷入停滯,給整個(gè)行業(yè)蒙上了一層不確定的陰影,讓外國(guó)投資者們猶豫不決,踟躕不前。盡管如此,越南仍堅(jiān)持其到2030年每年開(kāi)采和加工200萬(wàn)噸稀土的總體規(guī)劃,展現(xiàn)出其在這一領(lǐng)域的堅(jiān)定決心。
而中國(guó)企業(yè),或許將在這場(chǎng)風(fēng)云變幻中迎來(lái)機(jī)遇。當(dāng)越南東寶礦山的打擊行動(dòng)逐漸平息,中國(guó)國(guó)有稀土制造巨頭中國(guó)稀土集團(tuán)正在穩(wěn)步推進(jìn)對(duì)越南的投資。專家認(rèn)為:“外國(guó)在該領(lǐng)域投資的全部動(dòng)機(jī),就是為了打破中國(guó)的近乎壟斷,而越南在許多方面的優(yōu)勢(shì),是將自己作為中國(guó)供應(yīng)鏈多元化的替代品?!?/p>
這可咋整呢?從技術(shù)層面來(lái)看,稀土分離確實(shí)是一項(xiàng)技術(shù)壁壘極高的工作,絕非隨便哪個(gè)國(guó)家都能輕松搞定的。在這場(chǎng)全球稀土供應(yīng)鏈的激烈角逐中,各方都在暗自較勁,未來(lái)的局勢(shì)究竟會(huì)如何發(fā)展,讓我們拭目以待。
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