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資料來源：《法華經(jīng)》《大乘起信論》
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當(dāng)城市還沉睡在夜色中，當(dāng)萬物還在靜謐中休憩，修行人早已起身。

凌晨四點，這是一個什么樣的時刻？

為何自古以來，無論是深山古寺中的比丘，還是茅屋靜舍中的居士。

都選擇在這個時辰開始一天的修行？

《法華經(jīng)》中記載，佛陀在世時，便是在寅時（凌晨三到五點）起身修行。

歷代高僧大德，從達摩祖師到虛云老和尚，無不延續(xù)著這一傳統(tǒng)。

可是，真正的晨課究竟是什么樣的？它與我們想象中的誦經(jīng)念佛，又有著怎樣的差別？

這個看似簡單的問題，卻蘊含著修行路上最深刻的奧秘。當(dāng)我們揭開這層神秘的面紗，或許會發(fā)現(xiàn)，原來真正的修行，并非我們以為的那樣。

天臺山國清寺，凌晨三點五十分。

一陣輕柔的鐘聲從大雄寶殿傳來，穿透了山間的薄霧。這不是那種震天動地的洪鐘大呂，而是如清泉般的輕響，仿佛是在輕撫每一個沉睡的心靈。

老方丈德明師父早已在禪房中坐起。他沒有急著點燈，也沒有馬上起身，而是靜靜地在黑暗中坐了片刻。這片刻的靜坐，在外人看來或許是發(fā)呆，可德明師父卻知道，這是一天修行的開始。

"師父，為什么要在這么早起身？"年輕的沙彌慧然曾經(jīng)這樣問過。

德明師父當(dāng)時只是微微一笑："你覺得什么時候的心最清凈？"

慧然想了想："應(yīng)該是沒有雜念的時候。"

"那什么時候沒有雜念？"

"入定的時候？"

德明師父搖頭："入定是修行的成果，不是修行的開始。真正沒有雜念的時候，是心還沒有被白天的種種塵緣染污的時候。"

慧然這才明白，原來凌晨四點的起身，并非為了趕早，而是為了迎接那個最清凈的自己。

在佛教傳統(tǒng)中，一天被分為六個時辰，而寅時（凌晨三到五點）被稱為"陽氣初生"之時。這個時候，天地之間的能量最為純凈，人的心神也最為清明。《楞嚴(yán)經(jīng)》中提到："清凈本然，云何忽生山河大地？"這句話的深意，或許只有在凌晨四點的靜謐中才能真正體會。

德明師父起身后，并沒有立即開始誦經(jīng)。他先是在房中靜立片刻，感受著身體從睡眠中蘇醒的過程。然后緩緩走到窗前，推開窗扉，讓清晨的空氣流進房中。

這個動作在外人看來再平常不過，可在德明師父心中，這卻是對天地的第一聲問候。他不是在呼吸空氣，而是在與宇宙進行最初的交流。

接下來的洗漱，也與常人不同。

德明師父端起水盆，先是靜靜地看著水面。水很清，可以照見面容。他想起《大乘起信論》中的話："如實空鏡，遠離一切心境界相。"水如鏡，鏡如心，心如佛性，清凈本然。

洗臉時，德明師父動作極慢。每一次捧水，每一次輕撫面頰，都像是在進行某種儀式?；廴辉?jīng)偷偷觀察過，發(fā)現(xiàn)師父洗一次臉要用足足五分鐘。

"師父，您為什么洗臉要這么久？"慧然忍不住問道。

"你覺得洗臉是在洗什么？"德明師父反問。

"洗去睡眠中的污垢。"

"只是污垢嗎？"師父又問。

慧然想了想，搖頭："弟子愚鈍，請師父指點。"

德明師父說："洗臉，是在洗去一夜的無明。每一滴水，都在提醒我們覺悟的可貴。匆忙地洗臉，就是匆忙地對待自己的佛性。"

洗漱完畢，德明師父并沒有立即走向大殿。他先是回到禪房，在蒲團上靜坐。這一坐，又是十五分鐘。

這十五分鐘里，他既不念咒，也不觀想，只是靜靜地坐著。偶爾有鳥兒在窗外啁啾，偶爾有風(fēng)吹過松林的聲音，他都聽著，卻不被擾動。

《六祖壇經(jīng)》記載："外于一切善惡境界，心念不起，名為坐；內(nèi)見自性不動，名為禪。"德明師父的這十五分鐘靜坐，正是在踐行六祖慧能的教誨。

等到天色微明，德明師父才起身走向大殿。此時，寺中其他僧人也陸續(xù)起身。鐘鼓聲起，晨課正式開始。

大殿內(nèi)，眾僧齊聚。《楞嚴(yán)咒》、《大悲咒》、《心經(jīng)》，一部部經(jīng)咒在寂靜的晨光中響起?？墒牵旅鲙煾傅恼b經(jīng)與其他人略有不同。

年輕的沙彌們誦經(jīng)時聲音洪亮，節(jié)奏分明?？傻旅鲙煾傅穆曇魠s很輕，甚至有時候近乎無聲?；廴徽驹趲煾干砼?，仔細(xì)聽才發(fā)現(xiàn)，師父并非在大聲誦讀，而是在心中默念。

"師父，您為什么不大聲誦經(jīng)？"下課后，慧然又問道。

"誦經(jīng)是給誰聽的？"德明師父問。

"給佛菩薩聽？"

"佛菩薩需要聽嗎？"

慧然被問住了。德明師父繼續(xù)說："經(jīng)文是藥，心病是患。大聲誦經(jīng)如猛火煎藥，心浮氣躁；心中默念如文火慢燉，藥性才能完全析出。"

晨課結(jié)束后，并沒有馬上用早齋。德明師父有一個習(xí)慣，就是在寺中慢慢行走。這種行走叫做"經(jīng)行"，是佛陀傳下的修行方法之一。

德明師父的經(jīng)行極為緩慢，每一步都要停頓片刻。他說："急行是趕路，緩行是修行。每一步都踏在覺性上，每一步都在回家的路上。"

在經(jīng)行的過程中，德明師父會觀察自己的每一個念頭。看到美麗的花朵，心中生起贊嘆，他就觀察這個贊嘆從何而來，又將往何處去。聽到鳥兒的啁啾聲，心中生起歡喜，他也觀察這個歡喜的生滅過程。

《大念處經(jīng)》中說："觀身如身，觀受如受，觀心如心，觀法如法。"德明師父的經(jīng)行，正是在踐行四念處的修行法門。

早齋時分，眾僧聚于齋堂。按照寺院規(guī)矩，用齋時不可說話，只能專心吃飯。可德明師父的吃飯方式，又讓慧然看出了不同。

其他人雖然也很安靜，但可以看出心中還是有各種念頭在起伏。有的在想今天的事務(wù)，有的在回味剛才的經(jīng)文，有的在盤算下午的安排。

可德明師父卻完全不同。他吃每一口飯都極慢，而且可以看出他完全專注在吃飯這件事上。仿佛天地之間就只有這一碗粥，這一口菜，再無其他。

用齋結(jié)束后，慧然忍不住問："師父，用齋時您在想什么？"

"我沒有在想。"德明師父說。

"那您在做什么？"

"我在吃飯。"

慧然不解："我們不都在吃飯嗎？"

德明師父笑了："你在吃飯的時候想著別的事，我在吃飯的時候只想著吃飯。這就是區(qū)別。"

用過早齋，該是出坡勞作的時間。在禪宗傳統(tǒng)中，勞作也是修行的一部分。"一日不作，一日不食"，這是百丈懷海禪師留下的家風(fēng)。

德明師父被分配去菜園除草。菜園不大，按理說一個小時就能完成的工作，德明師父卻要做上整個上午。

慧然偷偷觀察，發(fā)現(xiàn)師父除草時極其仔細(xì)。每拔一根草，都要先觀察片刻，確認(rèn)這確實是雜草而不是菜苗，然后才緩緩拔起。拔起的草也不隨意丟棄，而是整齊地放在一旁。

"師父，您這樣做太慢了。"慧然忍不住說道。

"慢嗎？"德明師父停下手中的活，"你覺得什么叫快，什么叫慢？"

"當(dāng)然是用時短就是快，用時長就是慢。"

"那修行呢？修行也有快慢嗎？"

慧然想了想："應(yīng)該有吧。有人一生成佛，有人多生多劫還在輪回。"

德明師父點頭："對，修行確實有快慢?？墒?，你知道什么決定修行的快慢嗎？"

慧然搖頭。

"是心的專注程度。心越專注，修行越快。我除草時心無旁騖，只有草、手和拔草的動作，沒有其他雜念。你除草時想著快點完成，好去做別的事，心已經(jīng)散了。你說誰的修行更快？"

就在這時，一陣腳步聲傳來。原來是老住持慧明方丈來到了菜園?；勖鞣秸煽戳丝吹旅鲙煾傅墓ぷ鬟M度，又看了看慧然，淡淡一笑。

"德明，你在教這孩子什么？"慧明方丈問道。

"沒有教什么，只是在除草。"德明師父答道。

慧明方丈走到菜園中央，看著那些被整齊擺放的雜草，若有所思。

良久，他對慧然說："你知道為什么你師父要在凌晨四點起身嗎？

你以為的晨課，和真正的晨課，究竟有什么不同？"

慧然正要回答，慧明方丈卻擺了擺手："不要急著答。

你師父剛才告訴你的那些，只是修行的外相。

真正的晨課，真正的修行奧秘，不在于做什么，而在于......"