8月19日，印度前空軍參謀長比倫德·辛格·達(dá)諾亞在接受媒體訪問時坦率指出：“印度空軍之所以不能成批量列裝國產(chǎn)LCA‘光輝’戰(zhàn)機，歸根結(jié)底是因為其整體性能表現(xiàn)極為欠佳?！?/p>

這番直白的發(fā)言令現(xiàn)場所有記者震驚不已，畢竟在印度主流輿論場中，“光輝”戰(zhàn)機一直被塑造成國家自主研制的榮耀之作，是“印度制造”戰(zhàn)略的關(guān)鍵象征。

然而，如今一位曾掌管最高軍事指揮權(quán)的將領(lǐng)在公開場合否定這項宣傳，無疑撕開了長期以來掩蓋在光環(huán)之下的現(xiàn)實。

達(dá)諾亞進(jìn)一步透露，2019年印巴空戰(zhàn)進(jìn)入白熱化階段時，印度空軍之所以選擇出動老舊的米格-21“比斯”戰(zhàn)機，而非原本應(yīng)具備“先進(jìn)性能”的LCA，原因就在于“米格-21的實戰(zhàn)穩(wěn)定性遠(yuǎn)勝LCA”。

他繼續(xù)說明，當(dāng)時米格-21至少具備掛載俄制R-77E中程空空導(dǎo)彈的能力，而LCA在那個階段尚未具備超視距作戰(zhàn)功能。

這種說法，無異于向公眾坦承：印度耗時數(shù)十年打造的本土戰(zhàn)斗機項目，在真正需要發(fā)揮戰(zhàn)力的時刻依舊難堪大任。

根據(jù)公開信息，“光輝”戰(zhàn)斗機項目最早于上世紀(jì)80年代啟動，原計劃在90年代中期完成交付，用以替換逐漸老舊的米格-21機隊，但現(xiàn)實發(fā)展遠(yuǎn)未達(dá)到最初設(shè)想。

多家研究機構(gòu)數(shù)據(jù)顯示，“光輝”堪稱全球研發(fā)周期最長的第三代戰(zhàn)斗機，從立項、首飛到有限部署，整個過程拖延了整整27年，即便2016年宣布“正式服役”，其實際作戰(zhàn)能力仍遭空軍質(zhì)疑。

印度空軍曾三次拒絕大規(guī)模接收LCA，理由均為其作戰(zhàn)性能未達(dá)標(biāo)準(zhǔn)，更諷刺的是，盡管印度斯坦航空公司（HAL）在宣傳中不斷強調(diào)“自主研發(fā)”與“先進(jìn)性能”，但空軍多次抱怨該機型“僅能完成起飛與降落，難以應(yīng)對空戰(zhàn)任務(wù)”。

今年，現(xiàn)任空軍參謀長普里特·辛格也在公開場合表達(dá)不滿，直言HAL未能如期交付戰(zhàn)機，2021年空軍采購的83架LCA至今一架未交付，不僅影響部隊裝備更新計劃，也讓印度國防現(xiàn)代化口號顯得空洞無力。

盡管印度一直以“世界最大民主國家”自居，并在軍工領(lǐng)域強調(diào)技術(shù)自主，政府高層也將此視為實現(xiàn)戰(zhàn)略獨立的重要標(biāo)志，但現(xiàn)實遠(yuǎn)未如宣傳那般理想。

“光輝”項目自啟動之初便高度依賴外部技術(shù)支持，發(fā)動機選型幾經(jīng)反復(fù)，最終不得不采用美國通用電氣公司產(chǎn)品，雷達(dá)與航電等關(guān)鍵系統(tǒng)也多為進(jìn)口，換句話說，這款標(biāo)榜“國產(chǎn)”的戰(zhàn)機，本質(zhì)上是一架“拼裝機”，在核心技術(shù)方面缺乏真正的自主權(quán)。

更深層次的問題還在于印度軍工體系長期存在效率低下與官僚作風(fēng)。作為國有企業(yè)的印度斯坦航空公司（HAL）項目管理混亂，研發(fā)進(jìn)度一再延誤，產(chǎn)品質(zhì)量難以保障，空軍與工業(yè)部門之間的矛盾也長期存在：前者需要的是具備實戰(zhàn)能力的裝備，后者則更關(guān)注政治層面的“自主象征”。

一位研究南亞安全事務(wù)的學(xué)者曾如此評價：“印度軍工的困境在于，它既渴望實現(xiàn)自主，又不愿承受研發(fā)過程中可能遭遇的失敗代價，最終只能不斷拖延，依賴外部技術(shù)填補空白?！?/p>

達(dá)諾亞的言論之所以引發(fā)廣泛關(guān)注，還因為他親自提及了2019年印巴空戰(zhàn)事件。

彼時，印巴雙方在克什米爾上空爆發(fā)激烈空戰(zhàn)，巴基斯坦出動F-16戰(zhàn)機，而印度空軍倉促派出米格-21，結(jié)果一架被擊落，飛行員遭俘。事后印度方面宣稱LCA已具備一定作戰(zhàn)能力，但實際上，該機型并未部署至前線空域。

如今回看，印度空軍當(dāng)時的無奈選擇有了合理解釋：在真實的戰(zhàn)斗場景中，LCA根本無法勝任關(guān)鍵任務(wù)。

更嚴(yán)重的是，這種情況也損害了印度在國際軍貿(mào)市場上的信譽。多年來，印度一直試圖將“光輝”推向出口市場，但在連本國空軍都不愿接收的情況下，很難讓其他國家產(chǎn)生購買意愿。

因此，當(dāng)印度前空軍參謀長公開說出這些真相時，說明這層遮掩已久的現(xiàn)實已無法繼續(xù)掩蓋。問題的關(guān)鍵并非是否擁有一款名為“光輝”的戰(zhàn)機，而是印度如何應(yīng)對現(xiàn)代化進(jìn)程中的真正挑戰(zhàn)：是繼續(xù)沉浸在“自豪宣傳”中自我安慰，還是正視軍工體系的短板，承認(rèn)問題并推動實質(zhì)性改革。