夜已深，月光灑在農(nóng)家小院里。

劉嫂擦著額頭的汗珠，氣喘吁吁地看著我。

我笑了笑，繼續(xù)手上的活。

劉嫂已經(jīng)累得不行了，衣服全濕透了。

她靠在墻邊，大口喘著氣。

月光照在她臉上，汗水順著臉頰往下流。

她擦了擦額頭的汗，看著還在賣力干活的我，

喘著粗氣說(shuō)：“強(qiáng)子，你也太有勁了！”

01

二零二一年十二月，我終于脫下了那身橄欖綠。

八年的軍旅生涯，讓我從一個(gè)瘦弱的農(nóng)村小伙，變成了一個(gè)結(jié)實(shí)的漢子。

回到村口的那天，正趕上集市。

“哎呀，這不是李家的強(qiáng)子嗎？”

村東頭的王大爺?shù)谝粋€(gè)認(rèn)出了我。

“王大爺，我回來(lái)了?！?/p>

我放下行李，給老人家遞了根煙。

消息傳得很快，不一會(huì)兒，村口就圍了不少人。

“強(qiáng)子當(dāng)兵回來(lái)了！”

“長(zhǎng)得更壯實(shí)了！”

“在部隊(duì)肯定吃了不少苦吧？”

鄉(xiāng)親們七嘴八舌，那份熱情讓我心里暖暖的。

我家在村西頭，一路走過(guò)去，不斷有人打招呼。

“強(qiáng)子，晚上來(lái)家里吃飯！”

“明天來(lái)我家，殺只雞給你接風(fēng)！”

這就是我們村，雖然不富裕，但人情味特別濃。

父母早就在門口等著了。

母親的眼圈有些紅：“回來(lái)就好，回來(lái)就好?！?/p>

父親拍拍我的肩膀：“長(zhǎng)結(jié)實(shí)了?！?/p>

簡(jiǎn)單的話語(yǔ)，卻飽含著思念。

安頓下來(lái)后，我開始重新熟悉村里的一切。

八年時(shí)間，村子變化不大，還是那些熟悉的面孔。

只是有些老人不在了，有些孩子長(zhǎng)大了。

第三天，我去村口的小賣部買東西。

老板娘張嬸熱情地和我聊天：“強(qiáng)子，你可不知道，你走這些年，村里變化可不小?！?/p>

“有啥變化？”

“劉嫂你還記得吧？村北頭的?！?/p>

劉嫂，我當(dāng)然記得。

比我大幾歲，人長(zhǎng)得清秀，性格也好。

她丈夫和我是小學(xué)同學(xué)，叫劉建國(guó)。

“建國(guó)三年前得病走了?！?/p>

張嬸嘆了口氣。

“留下劉嫂和一個(gè)孩子，怪可憐的。”

我心里一沉。

建國(guó)是個(gè)好人，沒(méi)想到英年早逝。

“劉嫂現(xiàn)在怎么樣？”

“還能怎么樣，一個(gè)女人家?guī)е⒆?，不容易啊?！?/p>

張嬸搖搖頭。

“好在她要強(qiáng)，什么活都能干，就是太要強(qiáng)了，不愿意麻煩別人?！?/p>

離開小賣部，我心里有些沉重。

在部隊(duì)的時(shí)候，總覺(jué)得家鄉(xiāng)一切都好好的。

回來(lái)才發(fā)現(xiàn)，每個(gè)人都有自己的不易。

第五天，我去鎮(zhèn)上辦事。

回來(lái)的路上，在村口遇到了劉嫂。

她扛著一袋米，走得很吃力。

“劉嫂！”

我趕緊上前。

她回過(guò)頭，愣了一下：“強(qiáng)子？你回來(lái)了？”

“回來(lái)幾天了，我?guī)湍憧赴?。?/p>

沒(méi)等她拒絕，我就接過(guò)了米袋。

五十斤的大米，對(duì)我來(lái)說(shuō)不算什么。

在部隊(duì)，我們負(fù)重行軍經(jīng)常背六七十斤。

“這怎么好意思。”

劉嫂有些不好意思。

“客氣什么，都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的?！?/p>

一路上，我們簡(jiǎn)單聊了幾句。

劉嫂的兒子叫小軍，今年十歲，在鎮(zhèn)上讀小學(xué)。

“孩子挺爭(zhēng)氣的，學(xué)習(xí)不錯(cuò)?！?/p>

說(shuō)起兒子，劉嫂臉上有了笑容。

到了她家門口，我把米扛進(jìn)廚房。

院子收拾得很干凈，看得出劉嫂是個(gè)勤快人。

“強(qiáng)子，真是謝謝你了?！?/p>

劉嫂倒了杯水給我。

“改天請(qǐng)你來(lái)家里吃飯，我做幾個(gè)菜感謝你。”

“劉嫂，不用客氣?！?/p>

我喝了口水就告辭了。

村里就這樣，幫個(gè)忙是常事，不需要什么回報(bào)。

接下來(lái)的幾天，我?guī)透改父赊r(nóng)活。

雖然離開了八年，但農(nóng)活沒(méi)忘。

挑水、劈柴、喂豬，這些活干起來(lái)還是那么熟練。

父親看著我干活，欣慰地說(shuō)：“在部隊(duì)沒(méi)白練，有力氣。”

確實(shí)，部隊(duì)的訓(xùn)練讓我的體力比以前好太多了。

以前挑一擔(dān)水都費(fèi)勁，現(xiàn)在挑兩擔(dān)都不帶喘氣的。

村里人也發(fā)現(xiàn)了我的變化。

“強(qiáng)子，你這身板練得真好！”

“在部隊(duì)肯定沒(méi)少訓(xùn)練吧？”

每當(dāng)這時(shí)，我都會(huì)笑笑。

那些五公里越野、四百米障礙、單雙杠訓(xùn)練，確實(shí)讓我脫胎換骨。

但這些不值得炫耀，這是每個(gè)軍人都要經(jīng)歷的。

02

轉(zhuǎn)眼到了臘月二十。

這天趕集，我去鎮(zhèn)上買年貨。

回來(lái)的路上，又遇到了劉嫂。

她拎著一籃子菜，看到我就打招呼：“強(qiáng)子，買年貨呢？”

“是啊，劉嫂也是？”

“給孩子買點(diǎn)他愛(ài)吃的?！?/p>

劉嫂笑了笑。

“對(duì)了強(qiáng)子，上次說(shuō)請(qǐng)你吃飯，一直沒(méi)找到機(jī)會(huì)?！?/p>

“今晚有空嗎？來(lái)家里吃個(gè)便飯。”

我本想推辭，但看她誠(chéng)懇的樣子，不好拒絕。

“那就打擾了?！?/p>

“說(shuō)什么打擾，你幫了我的忙，請(qǐng)你吃頓飯是應(yīng)該的。”

劉嫂顯得很高興。

“晚上六點(diǎn)，可別忘了?！?/p>

回到家，我和母親說(shuō)了這事。

母親嘆了口氣：“劉嫂這孩子也不容易，你去吃飯也好，順便看看她有什么需要幫忙的?！?/p>

父親在一旁說(shuō)：“去歸去，但要注意分寸?！?/strong>

“村里閑話多，別讓人說(shuō)閑話?！?/strong>

我明白父親的意思。

一個(gè)單身小伙子，去寡婦家吃飯，確實(shí)容易讓人說(shuō)閑話。

“爸，我知道分寸?！?/p>

傍晚五點(diǎn)半，我換了身干凈衣服出門。

路上遇到幾個(gè)村民，都用異樣的眼光看我。

“強(qiáng)子，這是去哪兒？”

“去劉嫂家，上次她買米我?guī)土嗣?，?qǐng)我吃飯?！?/p>

我大大方方地說(shuō)。

心里沒(méi)鬼，就不怕別人說(shuō)。

到了劉嫂家，小軍在院子里寫作業(yè)。

“叔叔好！”

孩子很有禮貌。

“小軍好，作業(yè)多嗎？”

“不多，馬上就寫完了?！?/p>

劉嫂從廚房出來(lái)：“強(qiáng)子來(lái)了，快進(jìn)屋坐。”

“菜馬上就好。”

屋里收拾得很整潔，雖然家具都是舊的，但擦得很干凈。

墻上掛著建國(guó)的遺像，旁邊是他們一家三口的合影。

看著照片上建國(guó)的笑臉，我心里有些難受。

當(dāng)年我們一起上學(xué)，一起下河摸魚，一起爬樹掏鳥窩。

沒(méi)想到他這么早就走了。

“強(qiáng)子，讓你久等了?！?/p>

劉嫂端著菜進(jìn)來(lái)。

四個(gè)菜一個(gè)湯，都是家常菜。

土豆絲、豆腐、白菜、臘肉，還有個(gè)雞蛋湯。

“劉嫂，太豐盛了。”

“哪里豐盛，都是家常菜。”

劉嫂招呼小軍：“快洗手吃飯?！?/p>

飯桌上，氣氛很輕松。

小軍很懂事，主動(dòng)給我?jiàn)A菜。

“叔叔，你在部隊(duì)是不是很厲害？”

“也不厲害，就是個(gè)普通兵?！?/p>

“我同學(xué)說(shuō)，當(dāng)兵的都很能打。”

小軍眼里滿是崇拜。

劉嫂笑著說(shuō)：“別聽你同學(xué)瞎說(shuō)，當(dāng)兵是保家衛(wèi)國(guó)，不是打架的。”

“強(qiáng)子，別理他，小孩子不懂事?！?/p>

“沒(méi)事，小軍說(shuō)得對(duì)，當(dāng)兵確實(shí)要練本事?！?/p>

我給小軍講了些部隊(duì)的事，孩子聽得很認(rèn)真。

劉嫂在一旁靜靜地聽著，偶爾給我們添飯。

這種氛圍很溫馨，像一家人在一起吃飯。

吃完飯，小軍回屋寫作業(yè)去了。

劉嫂收拾碗筷，我?guī)椭吮P子。

“強(qiáng)子，你坐著就行，我來(lái)收拾。”

“沒(méi)事，順手的事。”

收拾完，我們?cè)谔梦葑潞炔琛?/p>

劉嫂欲言又止，似乎有什么話想說(shuō)。

“劉嫂，有什么事就直說(shuō)，別客氣?！?/p>

劉嫂嘆了口氣：“強(qiáng)子，我確實(shí)有個(gè)事想請(qǐng)你幫忙?！?/p>

“但又覺(jué)得不好意思開口?！?/p>

“有什么不好意思的，你說(shuō)?！?/p>

“是這樣，我家有個(gè)活，本來(lái)請(qǐng)了人，但他臨時(shí)有事來(lái)不了了。”

劉嫂顯得有些為難。

“這活有點(diǎn)累，我一個(gè)人干不了?！?/p>

“什么活？”

“就是些體力活，可能要干到很晚。”

劉嫂不好意思地說(shuō)。

“我知道這樣不好，大晚上的讓你幫忙?！?/p>

“但實(shí)在是沒(méi)辦法了。”

看她為難的樣子，我說(shuō)：“沒(méi)事，反正我閑著也是閑著?！?/p>

“什么時(shí)候開始？”

“如果你不累的話，現(xiàn)在就可以?！?/p>

劉嫂有些激動(dòng)。

“真是太謝謝你了！”

她站起身：“那我們?nèi)ズ笤喊?。?/p>

跟著劉嫂到了后院，天已經(jīng)黑了。

月亮剛升起來(lái)，灑下清冷的光。

“就是這些?！?/p>

劉嫂指著角落。

借著月光，我看到那里堆著什么東西，但看不太清楚。

“我去拿手電筒?！?/p>

劉嫂轉(zhuǎn)身進(jìn)屋。

我走近看了看，心里大概有數(shù)了。

這確實(shí)是個(gè)體力活，而且不輕松。

劉嫂拿來(lái)手電筒，還拿了兩副手套。

“戴上吧，別磨破手?！?/p>

“行，那就開始吧。”

我擼起袖子。

劉嫂也系上圍裙：“我來(lái)幫你。”

“你歇著吧，我一個(gè)人就行?！?/p>

“那怎么行，兩個(gè)人快一些?！?/p>

劉嫂很堅(jiān)持。

于是，我們開始干活。

一開始，劉嫂還能跟上節(jié)奏。

但漸漸地，她的動(dòng)作慢了下來(lái)。

畢竟是女人，體力有限。

而我在部隊(duì)練出來(lái)的耐力，這時(shí)候派上了用場(chǎng)。

03

時(shí)間一分一秒地過(guò)去。

不知不覺(jué)，已經(jīng)是晚上十點(diǎn)了。

劉嫂額頭上已經(jīng)有了汗珠。

“強(qiáng)子，歇會(huì)兒吧?！?/p>

她喘著氣說(shuō)。

“不用，我不累?！?/p>

確實(shí)，這點(diǎn)活對(duì)我來(lái)說(shuō)真不算什么。

在部隊(duì)的時(shí)候，我們經(jīng)常要進(jìn)行極限訓(xùn)練。

負(fù)重三十公斤越野十公里，那才叫累。

劉嫂坐在一旁的石頭上，看著我繼續(xù)干活。

“強(qiáng)子，你這身體素質(zhì)真好?！?/p>

“在部隊(duì)練的?！?/p>

我一邊干活一邊說(shuō)。

“部隊(duì)很苦吧？”

“苦是苦，但也充實(shí)?！?/p>

又過(guò)了一個(gè)小時(shí)，已經(jīng)十一點(diǎn)了。

劉嫂的衣服都濕了，頭發(fā)也貼在額頭上。

她又站起來(lái)：“我再來(lái)幫你。”

“真不用，你看著就行?！?/p>

但劉嫂很倔強(qiáng)，又開始幫忙。

月亮升得更高了，把院子照得很亮。

我們兩個(gè)人的影子在地上晃動(dòng)。

夜很靜，只能聽到我們干活的聲音。

偶爾有狗叫聲從遠(yuǎn)處傳來(lái)。

這種感覺(jué)很奇妙，像是回到了小時(shí)候。

那時(shí)候，每到農(nóng)忙，全村人都會(huì)互相幫忙。

大家一起干活，有說(shuō)有笑。

雖然累，但心里踏實(shí)。

“強(qiáng)子?！?/p>

劉嫂突然叫我。

“嗯？”

“謝謝你?！?/p>

她的聲音很輕。

“真的很謝謝你?！?/p>

“客氣什么?！?/p>

我繼續(xù)手上的活。

“建國(guó)走了以后，很少有人這樣幫我了。”

劉嫂的聲音有些哽咽。

“不是他們不好，是我不愿意麻煩別人。”

“但有些活，我一個(gè)女人真的干不了。”

我停下手里的活，看著她。

月光下，她的眼睛有些濕潤(rùn)。

“劉嫂，別這么說(shuō)。”

“都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，互相幫忙是應(yīng)該的。”

“以后有什么事，盡管找我?！?/p>

劉嫂擦了擦眼角：“你真是個(gè)好人?！?/p>

我們繼續(xù)干活。

時(shí)間慢慢流逝，不知不覺(jué)已經(jīng)快十二點(diǎn)了。

劉嫂已經(jīng)累得不行了，衣服全濕透了。

她靠在墻邊，大口喘著氣。

月光照在她臉上，汗水順著臉頰往下流。

她擦了擦額頭的汗，看著還在賣力干活的我，

喘著粗氣說(shuō)：“李強(qiáng)，你也太厲害了！”

“你怎么這么有勁？”