美國外交圈最近流傳著一個(gè)“半真半假”的小道消息，特朗普其實(shí)早就物色好駐澳大使人選，但對方得知使館設(shè)在堪培拉而不是悉尼后，果斷拒絕了這個(gè)職位。

這也許多少有些“羞辱”堪培拉這座田園風(fēng)光濃厚的小城市，但更重要的信號(hào)是，這一職位空缺仍舊在美國內(nèi)政與外交圈內(nèi)引發(fā)了濃厚興趣與一些不安。

特朗普重返白宮已有八個(gè)月，駐澳大使一職仍舊懸而未決。與法國、新西蘭、英國等盟國紛紛完成大使任命相比，一些觀察人士，尤其是商界圈內(nèi)人士，開始質(zhì)疑澳洲在特朗普眼中是否毫無分量？或者雙邊關(guān)系已惡化至必須“暫停任命”？

總部設(shè)于華盛頓的全球事務(wù)智庫“戰(zhàn)略與國際研究中心”（CSIS）的澳洲問題專家Kathryn Paik認(rèn)為，這一延遲并不罕見，無論是與特朗普第一任期內(nèi)的情況相比，還是與前任總統(tǒng)拜登相比。

“從過往多屆政府看，這并不算長時(shí)間的空窗期，也不能說明澳洲被排除在外。”

數(shù)據(jù)顯示出類似趨勢。根據(jù)美國外交人員協(xié)會(huì)（AFSA）的追蹤，在美國193個(gè)大使職位中（包括一些聯(lián)合國機(jī)構(gòu)代表），目前仍有116個(gè)職位空缺。

在這些空缺中，特朗普僅提名了43人，這些提名還在等待參議院確認(rèn)。而像澳洲、德國、韓國和印尼等重要國家，至今仍未獲任命大使。

（圖片來源：AFR）

在特朗普首個(gè)任期中，駐澳大使一職空缺超過兩年，直至2019年3月，共和黨律師Arthur Culvahouse才走馬上任。

而民主黨總統(tǒng)拜登也不算快，直到2021年12月，即上任近一年后，才提名Caroline Kennedy（前總統(tǒng)約翰·F·肯尼迪之女）為駐澳大使，后者于2022年6月正式赴任。

Caroline Kennedy離任后，目前由其副手Erika Olson擔(dān)任堪培拉駐館事務(wù)負(fù)責(zé)人（代辦），暫代大使職能。

雖然表面上看，大背景并未對澳洲不利，但這種職位空缺確實(shí)引發(fā)了更廣泛的擔(dān)憂。

特朗普在外交與經(jīng)濟(jì)政策上的“非傳統(tǒng)”操作方式，正在侵蝕美澳聯(lián)盟數(shù)十年來建立的信任。

從特朗普時(shí)期的全面關(guān)稅施壓、要求澳洲增加國防開支，到近期美國五角大樓對AUKUS核潛艇協(xié)議的強(qiáng)勢介入，美澳關(guān)系中的每一個(gè)小摩擦，都會(huì)被放大審視。

（圖片來源：AFR）

至今，特朗普與澳洲總理Anthony Albanese尚未進(jìn)行線下正式會(huì)晤，而副總理Richard Marles上周倉促訪問華盛頓也未能帶來明顯成效。

盡管Marles確實(shí)會(huì)見了白宮幾位關(guān)鍵人物，但此行反而引發(fā)了外界質(zhì)疑，他與美方“主要對應(yīng)人”Pete Hegseth之間的關(guān)系是否出了問題？

預(yù)期Albanese將在9月底前往紐約參加聯(lián)合國大會(huì)，屆時(shí)有望借機(jī)與特朗普會(huì)面。不過目前并未敲定行程，而特朗普屆時(shí)也將被各國領(lǐng)導(dǎo)人“爭搶”安排會(huì)談。

在此之前，周四晚的Albanese與特朗普的通話，成為一個(gè)“暖場”與“修補(bǔ)信號(hào)”。

據(jù)總理辦公室提供的通話摘要，雙方討論了關(guān)鍵礦產(chǎn)合作及其他經(jīng)濟(jì)合作機(jī)會(huì)——但并未提到駐澳大使任命問題。

這或許反而是種“好現(xiàn)象”。因?yàn)槟壳疤乩势仗崦亩鄠€(gè)駐外大使，基本分為兩類：職業(yè)外交官與特朗普忠實(shí)盟友。

根據(jù)目前已確認(rèn)的多位“政治任命”名單來看，不乏“論資排輩”式酬庸跡象。

比如駐新西蘭大使Jared Novelly，是共和黨長期捐款人、同時(shí)也是澳洲籃球俱樂部Illawarra Hawks的老板；

駐法國大使Charles Kushner是特朗普女婿Jared Kushner的父親，也是該任期中的大金主。

而經(jīng)歷了Caroline Kennedy的“政治貴族形象”與Arthur Culvahouse的“資深共和黨背景”后，澳洲政界對新大使任命仍抱有希望，期待一個(gè)“資歷深厚、形象得體”的人選。

目前廣泛猜測之一是來自德州的共和黨議員、眾議院“澳洲之友”聯(lián)合主席Michael McCaul。

McCaul在國會(huì)擁有顯赫外交資歷，是對華強(qiáng)硬的知名派系代表，也一直大力支持AUKUS協(xié)議，在美澳政策圈廣受尊重。

不過，McCaul與特朗普并非親密盟友。他的辦公室已拒絕對此傳聞置評(píng)。

如今距離任命宣布依舊沒有明確時(shí)間表，“McCaul赴澳任大使”的說法到底是玩笑、傳言，還是未來的現(xiàn)實(shí)？時(shí)間會(huì)給出答案。

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