1960年10月22日，創(chuàng)作了《紅星照耀中國》的美國記者斯諾來到北京，對毛主席進行一番采訪。

故人相見，毛主席很高興，兩人暢談許久，在這個過程中，斯諾詢問了一個很有意義的問題：“你一生中最黑暗的時刻是什么時候？”

斯諾對毛主席有一定的了解，他本以為主席會說在中央蘇區(qū)受到排擠的那幾年，或是解放戰(zhàn)爭之初面臨國民黨數(shù)百萬大軍時。沒想到主席沉思片刻給出了自己的答案：那是在1935年的長征途中，內(nèi)部出現(xiàn)了斗爭。

能讓毛主席銘記幾十年的“至暗時刻”，可想當(dāng)初時局有多么緊張。如果那個時刻再具體一點，就是1935年9月9日這天，一封密電發(fā)給了紅四方面軍政委，語氣嚴厲地要求右路軍南下，差點引發(fā)巨大的沖突。

幸好是葉帥先看到電報，隨后秘密拿給毛主席，當(dāng)晚紅一方面軍的領(lǐng)導(dǎo)干部就在牙弄村的周恩來駐地召開緊急會議，連夜率紅一、紅三軍單獨北上。（為與紅四方面軍統(tǒng)一，軍團都改為了軍）

葉帥的舉動至關(guān)重要，但奇怪的是后來幾十年都沒有在中央檔案館找到那封電報的原件或抄件，原紅四方面軍總指揮徐向前元帥1982年接受采訪時還說過：

接到張氏要我們南下的電報后，我們最大的錯誤就是同意南下。至于是否發(fā)過要用‘武力解決中央’的電報，我負責(zé)地對你們說，我是沒有看到過的。

那，當(dāng)初究竟是怎么回事呢？我們可以從當(dāng)事人的一些回憶中找到些許記錄。

最早提到“草地密電”的人是凱豐。1937年2月27日，主管宣傳工作的中央政治局候補委員凱豐在延安發(fā)表長篇文章——《黨中央與國燾路線分歧在哪里》，文章共分為十三部分，其中有三處提到了密電相關(guān)事宜。

尤其是第五部分有這樣一句：因為國燾自己對黨與紅軍的關(guān)系，都是這樣糊涂，所以他下面的干部不能不叫出‘武力解決中央’的話來。在國燾給徐、陳的密令，要徹底對中央開展斗爭。

這番話里被記錄在了《中國工農(nóng)紅軍第四方面軍戰(zhàn)史資料選編·長征時期》（解放軍出版社1992年出版），含有兩層意思，一是“武力解決中央”由下面的將領(lǐng)提出，二是國燾曾要求徹底展開斗爭。

凱豐發(fā)表這些話時，沒有一個親歷者出來反駁。

同年3月23日至31日，中央在延安召開政治局擴大會議，毛主席在會上說：

國燾一到毛爾蓋就反了，他就在這里大開督軍會議，用槍桿子來審查黨中央路線......左路軍右路軍時，葉劍英將秘密的命令偷來給我看，我們便不得不單獨北上了，因為這電報上說：‘南下，徹底開展黨內(nèi)斗爭?！?dāng)時如果稍微不慎重，那么會打起來的。

這次會議共有60人參加，主席說的時候，國燾就在臺下。而且大部分同志都批評了國燾，輪到國燾發(fā)言時，他對別人的話進行過很多辯解，可就是沒有否認那封電報。

后來主席還談到過這件事，1971年8月28日他南下視察經(jīng)過長沙時，跟韋國清、丁盛、劉興元談話，讓他們尊重葉帥。這次談話被整理收錄進了《毛澤東談話內(nèi)容追記稿》，里面有這樣一句：

葉劍英在這件事情上立了一大功，張國燾打電報給徐、陳說，堅決南下，否則徹底解決。當(dāng)時葉劍英同志當(dāng)參謀長，他把這個電報拿出來先給了我，我們才走了，否則，我們就當(dāng)俘虜了。

還有另一位重要領(lǐng)導(dǎo)人、親歷者周總理在1972年6月的批林整風(fēng)匯報會議上就密電問題講了很長一段話：

劍英同志先看到國燾的命令，一得到，馬上就報告毛主席。毛主席得到這個消息，決心北上。這件事情，是毛主席經(jīng)常講的，在座的不少同志聽到......

周總理的夫人鄧穎超1981年接受愛潑斯坦、劉洪、曾淑芝采訪時說：他（張氏）給四方面軍陳昌浩發(fā)電報，要他武力解決毛澤東、周恩來、張聞天、博古等人，就是要把這些人抓起來。結(jié)果這份電報被參謀長葉劍英得到了，馬上報了毛主席。

包括蕭勁光、何長工、黃克誠、伍修權(quán)、羅瑞卿、耿飚、楊成武、宋任窮、許世友、宋時輪、李聚奎、王平、陳士榘、歐陽毅、孔石泉、莫文驊等一大批親歷的干部在回憶“草地密電”時，都留下了類似的記述。

這件事最關(guān)鍵的人物是葉劍英，他又留下過什么回憶呢？《葉劍英傳》中如此寫道：

“9號那天，前敵總指揮部開會，新任總政治部主任陳昌浩講話。他正講得興高采烈的時候，譯電員進來，把一份電報交給了我，是張發(fā)來的，語氣很強硬。

我覺得這是大事情．應(yīng)該馬上報告毛主席。我心里很著急，但表面上仍很沉著，把電報裝進口袋里。過了一段時間，悄悄出去，飛跑去找毛主席。

他看完電報后很緊張，從口袋里拿出一根很短的鉛筆和一張卷煙紙，迅速把電報內(nèi)容記了下來。然后對我說，‘你趕緊先回去，不要讓他們發(fā)現(xiàn)你到這來了’?！?/p>

按照前面這些說法來看，“草原密電”是存在的。但陳昌浩和徐向前都是另一種說法，陳昌浩后來說過：我從來就沒有看到過國燾命令我和徐向前用武力解決中央的電報！

徐帥1982年接受黨史專家廖蓋隆采訪時也說過：接到張要我們南下的電報后，我們最大的錯誤就是同意南下。至于是否發(fā)過要用‘武力解決中央’的電報，我負責(zé)地對你們說，我是沒有看到過的。

時任四方面軍電臺總臺長的宋侃夫也回憶：“有人說張給陳發(fā)過一個電報，說對中央要‘武力解決’。當(dāng)時我主管機要電報，收發(fā)報都要經(jīng)過我，我不記得發(fā)過有此內(nèi)容的電報?！?/strong>

中央政治局發(fā)布的《關(guān)于國燾錯誤的決定》、《反對國燾路線討論大綱》、《關(guān)于開除國燾黨籍的決定》、《關(guān)于開除國燾黨籍的黨內(nèi)報告大綱》等歷史文件中，也沒有張電令“武力解決中央”的內(nèi)容。這是中央給出的定性，如果有一定會列出，為何會有如此出入呢？

有很多近代史學(xué)者，如廖蓋隆、楊奎松等人認為電報是有，但沒有直接說“武力解決中央”這句話，葉帥看到的電報很可能是張氏在1935年9月8月單獨發(fā)給徐、陳的那封，內(nèi)容為：

一、三軍暫停留向羅達進，右路即準備南下，立即設(shè)法解決南下的具體問題。右路皮衣已備否？即復(fù)。

因為張氏早已多次要求南下，與中央已有芥蒂，電報到徐、陳手里時，中央紅軍能調(diào)動的部隊只有彭老總的紅三軍，如果徐、陳真要強行南下，力量對比懸殊，中央也只能委曲求全，這樣張氏就完全掌握了主動性。

所以，這封沒有提及武力解決的電報，實際上也有武力脅迫的跡象，所以毛主席等中央領(lǐng)導(dǎo)才那么著急地開會商討、隨后北上。

如果真是這封電報，倒也符合葉帥自傳里的“是張發(fā)來的，語氣很強硬”，畢竟如果內(nèi)容里真說了要武力解決，葉帥肯定會把這么關(guān)鍵的信息記錄上。

所以事情很可能也就是如此，存在著一封不含“武力解決中央”字眼但擁有類似意思的電報，讓中央紅軍被迫單獨北上。如此，徐帥沒說錯，其他親歷者也沒有說錯。

歷史證明了，北上才是正確的路，毛主席也是在這次苦難之后意志更加堅定了！