2000年4月7日，在上海市楊浦區(qū)的一處普通小屋內(nèi)，一位90歲高齡的老婦人離世，遵照老人生前的遺囑，拒絕吊唁，拒絕送花圈，遺體用于醫(yī)學(xué)研究。

在鄰居們的印象里，老人退休后獨(dú)自住在小屋內(nèi)，每天早上會拿一把笤帚，打掃樓道。在老人居住的小屋門口，貼著老人親筆寫的五個(gè)大字：“為人民服務(wù)”。

這五個(gè)字貼了總有十來年了，紙張都泛黃了，老人也不換，還在那里貼著，一如老人十幾年如一日，堅(jiān)持義務(wù)打掃樓道。鄰居們都以為這位熱心的老人，退休前是一名工人。

實(shí)際上，這位耄耋老人，并非工人，她的名字早就被寫進(jìn)了《江蘇地方志》，在淮海戰(zhàn)役紀(jì)念館，還立有她的小像。

她就是李源潮的母親呂繼英，這位18歲就光榮加入中國共產(chǎn)黨的早期革命家，更是江蘇婦女解放運(yùn)動的先驅(qū)。

18歲入黨

1911年2月，呂繼英出生于江蘇省沭陽縣一戶書香門第。呂繼英的祖父呂墅等兄弟四人，在清朝末年，曾先后考中舉人、貢生，讓小小的呂莊，轟動一時(shí)。

呂繼英的父親呂秉衡，早年也飽讀詩書，但是，因?yàn)榭婆e制的廢除，只好以教書為生。

呂繼英的祖父呂墅，沒有男女之偏見，在呂繼英6歲那年，就讓這個(gè)天資聰慧的孫女，在自家開辦的私塾里讀書了。

在自家私塾，小小年紀(jì)的呂繼英，8歲就會背誦《論語》，11歲就寫得一手端端正正的小楷，家里的好幾柜子藏書，呂繼英讀了又讀，早已爛熟于心。

1927年，16歲的呂繼英，考入海州東海中學(xué)。在這所中學(xué)讀書期間，呂繼英深受盧郁文等進(jìn)步師生影響，對于封建禮教的束縛壓迫，帝國主義對中國的侵略掠奪，非常痛恨，積極要求參加革命運(yùn)動。

1928年，濟(jì)南慘案發(fā)生后，學(xué)校處處貼滿斗爭宣傳標(biāo)語，師生們對于帝國主義的痛恨之情，到了極點(diǎn)。

在如此濃烈的愛國斗爭情緒的感染下，呂繼英心中的激情也被徹底點(diǎn)燃。

“要不要跟我們?nèi)ペM榆搞宣傳？”

同學(xué)黃世祺的一句提議，讓呂繼英瞬間下了決心，決定和同學(xué)們一道，走進(jìn)宣傳隊(duì)伍里去，走進(jìn)廣大的農(nóng)村去，走進(jìn)人民群眾的心里去。

和同學(xué)們一道開展宣傳工作的日子里，呂繼英是隊(duì)伍里唯一的女生。

白天，她和大家一道去演講，寫標(biāo)語，走很遠(yuǎn)的路，晚上回來，她不叫苦不叫累，忙著給大家燒水，大家都親切地稱呼她一聲“呂妹子。”

就在這一年，18歲的呂繼英，在東海中學(xué)黨支部書記呂鎮(zhèn)中和黨員楊光鑾的介紹下，光榮地加入了中國共產(chǎn)黨，主要從事婦女解放運(yùn)動以及在江蘇省委和東海縣委之間傳遞重要情報(bào)。

三個(gè)結(jié)合

為了開展婦女解放運(yùn)動，呂繼英深入工廠，走進(jìn)女工群體，了解她們的生存狀況和內(nèi)心真實(shí)想法。

當(dāng)?shù)弥诮K紡織廠，女工們每天需要工作長達(dá)12-14個(gè)小時(shí)，工資卻只有男工一半的時(shí)候，呂繼英憤怒極了。

憤怒之后，呂繼英沒有盲目地去找廠里鬧，而是決定組織開展婦女掃盲工作，因?yàn)閰卫^英知道，只有讓女工們讀書識字，才能真正喚醒她們內(nèi)心的覺醒，才能更有利于向她們傳達(dá)男女平等的民主革命進(jìn)步思想。

此時(shí)的呂繼英已經(jīng)知道，她要解決的絕不是一兩個(gè)工廠女工們的福利待遇，而是要喚醒全省乃至全國婦女思想的解放和意識之覺醒，這絕非一朝一夕之功。

“每喚醒一個(gè)姐妹，就如同在黑夜中點(diǎn)亮一盞燈。燈多了，天自然會亮。”

呂繼英在日記里寫道。

在開展婦女解放運(yùn)動中，呂繼英很好做到了三結(jié)合：和工人運(yùn)動緊密結(jié)合、和基層?jì)D女組織緊密結(jié)合、和宣傳教育緊密結(jié)合。

為此，呂繼英組織成了大量婦女協(xié)會，開辦婦女小學(xué)堂，創(chuàng)辦婦女刊物，一點(diǎn)一點(diǎn)喚醒女性的自我意識，讓覺醒的女性，積極參與到婦女組織中來，主動參與工人運(yùn)動和政治活動中來。

初心不改

1929年夏，呂繼英因?yàn)榉磳πｎI(lǐng)導(dǎo)限制和壓迫學(xué)生，被東海中學(xué)開除出校。

隨后不久，呂繼英輾轉(zhuǎn)進(jìn)入上海滬西區(qū)委，繼續(xù)開展婦女工作。

因?yàn)樵跍魅罕娪涡惺就\(yùn)動中身份暴露，入獄數(shù)月之后，呂繼英又至上海滬東區(qū)區(qū)委擔(dān)任委員兼紅十四軍聯(lián)絡(luò)員。

在工作開展中，呂繼英與紅十四軍軍長兼政委的李超時(shí)聯(lián)系日益密切。

二人在江蘇開展工作時(shí)就已熟識。呂繼英對這位個(gè)子高挑、說話硬氣的年輕政委印象頗深，此次聯(lián)系更為頻繁，兩人的感情也迅速升溫。

1930年，兩人舉辦了簡單的婚禮，沒有儀式，只有一碗水、幾顆炒豆，就算結(jié)了婚。

1931年6月，在徐海蚌開展工作時(shí)，兩人相繼被捕。

李超時(shí)被單獨(dú)關(guān)押。因?yàn)榫懿唤淮粋€(gè)字，七天后，李超時(shí)被殺害，呂繼英被判處15年有期徒刑。

此時(shí)的呂繼英已經(jīng)懷孕。在監(jiān)獄中，呂繼英獨(dú)自忍受5年的痛苦煎熬，硬是在獄中產(chǎn)子，忍受著霍亂等疾病的侵襲，無比痛苦艱難地將孩子養(yǎng)大。孩子名叫李鐵成。

5年后，在組織的營救下，呂繼英出獄。出獄后的呂繼英，以小學(xué)教師的身份為掩護(hù)，繼續(xù)開展革命宣傳工作，直到1940年，呂繼英回到蘇北，重新與黨組織恢復(fù)聯(lián)系。

1943年，呂繼英與時(shí)任泗沭中心縣委書記李干成結(jié)婚。

1948年，淮海戰(zhàn)役打響。呂繼英帶隊(duì)深入前線，冒著生命危險(xiǎn)，為前線調(diào)度數(shù)百噸糧食和物資，從沭陽到碾莊，都能看到了呂繼英冒著敵人炮火前進(jìn)的身影。

新中國成立后，呂繼英先后擔(dān)任蘇州婦委會副書記、上海市普陀區(qū)教育局局長等職，全身心投入婦女工作和人民教育事業(yè)。

呂繼英有一個(gè)幸福的家庭，孩子們在她的精心教育下，個(gè)個(gè)健康長大，且學(xué)有所成。大兒子李鐵成留學(xué)蘇聯(lián)，次子李源潮后來成為國家副主席。

2000年，90歲的呂繼英走完了自己傳奇革命的一生。