作者：吳瓊

來源：投資界（ID：pedaily2012）

身家1200億。

一位超級新貴誕生。

Edwin Chen，這位華裔面孔正在成為AI新霸主。據(jù)《福布斯》報道，他所創(chuàng)辦的Surge AI正在進行10億美元首輪融資，對應估值升至約240億美元（約合1712億元人民幣）。

早年畢業(yè)于麻省理工學院，Edwin Chen先后在對沖基金、谷歌、Facebook等工作，直至32歲那年親自下場創(chuàng)業(yè)。過去五年里，Surge AI從未對外融資，卻做到年營收超10億美元，堪稱AI創(chuàng)業(yè)傳奇。

AI造富驚人。如今Edwin Chen憑借持有公司75%的股份，身家達到180億美元，首次入選今年《福布斯》美國最年輕的億萬富豪。

01

估值1700億元

他登頂最年輕富豪

Surge AI，過往大多出現(xiàn)在AI投資人的聊天里，但現(xiàn)在炙手可熱。身后掌門人隨之走到聚光燈下。

這一次創(chuàng)業(yè)始于五年前。

2020年，彼時32歲的Edwin Chen從大廠離職，創(chuàng)辦Surge AI。公司主要業(yè)務是“賣鏟子”——為人工智能提供數(shù)據(jù)標注服務。成立以來沒有融過資，卻悄悄實現(xiàn)了營收超過10億美元。

相比之下，他的競爭對手更為人熟知——Scale AI。今年6月，Meta斥資約150億美元入股，Scale AI估值一舉超過290億美元，同樣造就了一批富豪。比如，Scale AI已離職的創(chuàng)始人Lucy Guo憑借持有5%股份，成為世界上最年輕的白手起家女億萬富豪。

AI界有一個著名的梗：“有多少人工就有多少智能?！睌?shù)據(jù)標注公司大多擁有龐大的外包團隊來提煉數(shù)據(jù)，也被戲稱為“賽博富士康”。但某種程度上，數(shù)據(jù)標注公司們專注于AI最剛性的環(huán)節(jié)：無論技術如何演進，模型訓練始終離不開“干凈”的數(shù)據(jù)，這正是數(shù)據(jù)標注不可替代的根本原因。

發(fā)展至今，數(shù)據(jù)、算法和算力，是AI的三大基石。如果說英偉達是算力的賣鏟人，那么數(shù)據(jù)標注公司便是數(shù)據(jù)的賣鏟人。

這也是Surge AI和Scale AI估值動輒千億的原因。

過去很長時間里，Edwin Chen都處于默默無聞。但現(xiàn)在，他再也藏不住了——因持有公司約75%的股份，他的身家達到180億美元，首次登上《福布斯》美國富豪榜，成為今年最年輕的億萬富翁。

“如果沒有創(chuàng)立Surge，我也會做數(shù)據(jù)挖掘和AI訓練，天生就該吃這碗飯?！泵鎸@人的快速增長的財富，Edwin Chen反應平平，表示自己只不過恰好做了賺錢的事。

02

85后理工男

干出一個千億獨角獸

理工男，這是Edwin Chen大致的成長印象。

出生于1988年，他在一個普通家庭長大，父母靠經(jīng)營中餐廳為生，自己從小癡迷于數(shù)學和科幻小說，8歲自學微積分，17歲那年考入麻省理工學院學習數(shù)學、語言學和計算機。

畢業(yè)后，Edwin Chen先是到了華爾街——在硅谷創(chuàng)業(yè)教父彼得·蒂爾的對沖基金Clarium Capital從事算法工作。后來，如大多數(shù)硅谷碼農(nóng)一樣，他輾轉于Twitter、谷歌、Facebook等公司負責數(shù)據(jù)、人工智能等方面工作。

創(chuàng)業(yè)念頭始于一段插曲。當時他所在團隊的一個項目需要標注五萬條信息流，外包花了整整半年才交付數(shù)據(jù)，結果卻不盡如人意——顯而易見的俚語、梗圖和標簽全都被錯標，質量之差幾乎無法使用。

“連巨頭都搞不定的事，一定有巨大機會?！边@讓Edwin Chen意識到，這是被整個行業(yè)忽視的問題。2020年，他辭去安穩(wěn)工作，親自下場創(chuàng)立Surge AI。

創(chuàng)業(yè)初期，他在舊金山的攀巖館偶遇Airbnb和Neeva的高管，意外獲得首批客戶。很快，一個人在公寓里花了一個月時間寫出第一個版本。產(chǎn)品上線后不到12個月，就做到了八位數(shù)營收，此后又幸運地押中了大語言模型興起的風口。

“AGI不會從一堆錯誤數(shù)據(jù)中誕生。簡單的標注任務非常無聊，我們要解決真正復雜的問題，做到高質量數(shù)據(jù)的代碼輸入?！盓dwin Chen稱想打造一個具有護城河、利潤率更高的生意。創(chuàng)業(yè)過程中他極為重視技術人才，表示擁有100倍的工程師，才能將AI發(fā)揮到極致。

突破來自與OpenAI、Anthropic等大模型的合作。Surge Al參與了ChatGPT、Claude3大模型訓練過程，驗證了技術實力。至今，公司擁有250名員工，客戶名單幾乎囊括全球AI巨頭：OpenAI、Anthropic、谷歌、微軟、Meta無一缺席。其中，Meta在投資Scale之前也是Surge的重要客戶，其生成式AI部門去年在Surge的全流程標注服務上支出超1.5億美元。

“我們正在做的事情對所有AI大模型都至關重要。如果沒有我們，AGI就無法實現(xiàn)?！盓dwin Chen對未來充滿希望，稱AI有能力寫出足以贏得諾貝爾獎的詩歌、解決黎曼猜想，甚至揭示宇宙的秘密，前提是必須訓練能夠真正體現(xiàn)人類專業(yè)知識、創(chuàng)造力和價值觀的數(shù)據(jù)之上。

03

AI造富潮

毫無疑問，AI造富，仍舊浪潮洶涌。

就在這個月，AI搜索引擎公司Perplexity獲得2億美元的融資承諾，公司估值達到200億美元（約合1425億元人民幣）。成立于2022年，Perplexity由三位90后天才少年一手打造，立志超越谷歌，三年來公司累計融資已達15億美元。

無獨有偶。9月，法國初創(chuàng)公司Mistral AI即將完成20億歐元融資，公司估值將達到120億歐元（約合1000億元人民幣）。身后創(chuàng)始人同樣是三位90后——他們先后從巴黎頂尖學府畢業(yè)投身AI大廠，嗅到時代機遇后辭去高薪職位開始創(chuàng)業(yè)。公司成立一個月，就憑借7頁PPT融資1億美元，刷新歐洲種子輪紀錄。

放眼望去，“幾個人，估值十億美元”的案例在AI時代比比皆是。我們將目光轉向二級市場，更是兇猛。先是英偉達、甲骨文股價接連創(chuàng)下歷史新高，而后A股也不遑多讓。

站在AI風口之上，“國產(chǎn)AI芯片一哥”寒武紀漲勢如虹，最新超越貴州茅臺，成為新任“股王”，市值一度突破6000億元。還有與寒武紀、工業(yè)富聯(lián)組成“紀連?！钡暮９庑畔?，股價接連創(chuàng)歷史新高，較三年前的發(fā)行價漲超7倍。

表現(xiàn)搶眼的還有A股算力三巨頭“易中天”——新易盛、中際旭創(chuàng)、天孚通信。不到五個月，三家公司股價均實現(xiàn)翻倍，有人賺得盆滿缽滿。

正如黃仁勛所言，未來5年人工智能創(chuàng)造的百萬富翁數(shù)量，將超過互聯(lián)網(wǎng)20年創(chuàng)造的百萬富翁數(shù)量。

但喧囂背后，警鐘已響。硅谷知名分析師Henry Blodget冷靜提醒稱，一旦AI從繁榮轉向蕭條，其沖擊波可能會遠遠超出科技行業(yè)?！瓣P鍵問題是，我們正處在泡沫破裂前的幾年，還是僅僅幾個月？”

回望歷史，每一波技術革命都裹挾著造富神話，也埋藏著退場的殘酷。這場屬于AI的黃金時代，有人已摘到星辰，更多人還在等待風起。

THE END