前段時(shí)間，我寫(xiě)了一系列關(guān)于古驛道的文章。有讀者很好奇的問(wèn)，古代既沒(méi)有導(dǎo)航，也沒(méi)有詳細(xì)地圖，出遠(yuǎn)門(mén)為什么不會(huì)迷路？

古人出門(mén)首選的水路，水路主要是利用天然河道或者運(yùn)河，水流方向單一，基本沒(méi)有迷路的可能性，我們就不討論水路了。

陸路為什么不會(huì)迷路？

古道的道路分為驛道、官道和民間道路。

驛道是國(guó)家道路系統(tǒng)，相當(dāng)于國(guó)道，全國(guó)就十幾條主要驛道，縱橫交錯(cuò)形成道路網(wǎng)，串聯(lián)著大行政區(qū)。有些驛道自秦朝開(kāi)通，還一直沿用到清朝。官道，是驛道的補(bǔ)充，主要承擔(dān)起串聯(lián)一個(gè)行政區(qū)域內(nèi)各州府的作用。

長(zhǎng)途出行，例如，進(jìn)京趕考，舉子們首選的就是驛道系統(tǒng)。以云南舉子為例，他們走的道路一般是這樣的，從昆明出發(fā)，沿著滇黔古道進(jìn)入貴州，進(jìn)入湖南后順沅江走到常德，然后換陸路一直北上，經(jīng)過(guò)荊州、襄陽(yáng)等地，直接走華北主驛道，經(jīng)太行山麓安陽(yáng)、邯鄲等那一連串古城，抵達(dá)北京。按照這個(gè)路線(xiàn)走，不用問(wèn)路都不會(huì)走錯(cuò)。

首先，驛道是國(guó)家投資修建的，寬度和通行條件遠(yuǎn)非其他道路能比。驛道要滿(mǎn)足傳遞緊急軍情的需要，寬度足以讓馬匹奔馳。就寬度來(lái)說(shuō)，驛道寬度一般在六尺以上，明顯寬于其他道路。從路面來(lái)說(shuō)，驛道的條件要遠(yuǎn)好于其他道路，南方的驛道一般都鋪有石板，路面結(jié)實(shí)；北方的驛道則以夯土上覆蓋沙石，非常筆直。

其次，驛道系統(tǒng)的標(biāo)識(shí)非常明顯。驛道一般每隔五十里有一個(gè)驛站，驛站可以給路過(guò)的官員提供食宿，相當(dāng)于現(xiàn)在高速公路的綜合服務(wù)區(qū)。除了驛站以外，驛道每隔十里一個(gè)急遞鋪，每隔五里一個(gè)亭子或者牌子，這些是明顯的標(biāo)識(shí)。

官道指的是連接省內(nèi)州縣的道路，也是國(guó)家征發(fā)徭役修建的，但規(guī)格沒(méi)有主驛道高。官道比驛道稍窄，也沒(méi)有驛站，但有急遞鋪和涼亭。

我們以明朝的湖南地區(qū)為例。主驛道實(shí)際上就是兩條縱向主線(xiàn)，一條自湖北江陵接入，經(jīng)過(guò)常德，沿著沅江進(jìn)入貴州鎮(zhèn)遠(yuǎn)；還有一條從武昌接入，經(jīng)岳陽(yáng)、長(zhǎng)沙、衡陽(yáng)、永州，然后進(jìn)入廣西。省內(nèi)的其他道路，如寶慶府到長(zhǎng)沙的大東路，到衡陽(yáng)的小東路等，都只能算是官道。驛道可以直達(dá)每個(gè)省，官道則相當(dāng)于驛道的支線(xiàn)，直達(dá)每個(gè)州縣。

驛道和官道不僅是國(guó)家修建，官府還每年讓百姓服勞役修補(bǔ)，確保通行條件不下降。民間的道路一般是鄉(xiāng)紳集資修建，或者老百姓走出來(lái)的，路面根本無(wú)法與官方道路相比。

古代的鄉(xiāng)村店鋪，一般都是沿著驛道和官道設(shè)置。

驛道和官道的路面和附屬設(shè)施與其他道路迥然不同， 古代稍微大一點(diǎn)的交叉路口會(huì)立有分路碑，碑上會(huì)標(biāo)明左走哪里，右通何處，行人一看就知道該怎么走。這些道路 人流量也大很多，怎么會(huì)迷路呢？

綜上所述，古代的人們出遠(yuǎn)門(mén)，只要不故意走小路，一般都不會(huì)迷路。

對(duì)于進(jìn)京趕考的舉子和出門(mén)在外的商賈來(lái)說(shuō)，誰(shuí)會(huì)選擇走小路呢？

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