一個在海外華人口中傳說了上百年的故事，一個由天地會成員組建的國家，領(lǐng)土比現(xiàn)在的日本還大，里面講民主、共富裕，是一片前所未有的樂土。沒想到在今天，這個故事被驗證為真，甚至漢語依舊是那里的通用語言。

南洋淘金客

故事的起點，是清朝乾隆年間東南沿海的生存壓力。當(dāng)年廣東、福建兩省的情況可以一語概之——“地狹人稠，仰粟于外”，因此廣東嘉應(yīng)州（今梅州）自古“有志之士，競謀泛海出國”就蔚然成風(fēng)。而出生于此地的羅芳伯本是耕讀人家出身，自幼習(xí)文練武，奈何科場失意，不得已也選擇了南下淘金。

羅芳伯決定去當(dāng)時傳聞金礦遍地的南洋婆羅洲（現(xiàn)稱西加里曼丹）淘金。羅芳伯在鄉(xiāng)里素有俠名，傳聞是“義字當(dāng)頭”的天地會的成員，因此他揚帆起航的那一天，有許多同鄉(xiāng)追隨。

然而，當(dāng)他們從婆羅洲的“三發(fā)”登岸時，眼前并非遍地的黃金，而是“長林豐草，廣袤無垠”。更嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)來自華人內(nèi)部。較好的礦場皆以潮汕人為主，如羅芳伯這樣的客家人頗受排擠。

羅芳伯長相大氣，一見面就讓人覺得是個大人物。而后來羅芳伯為人處世間展露出的過人膽識與領(lǐng)導(dǎo)魅力，更是讓他迅速發(fā)展成了客家人的核心。既受擁戴，便要帶著大家一起找一安身立命之所。

羅芳伯找到了一處叫山心的地方，那里開金礦的也是客家人。在山心金礦，大家挖礦脈、筑房屋、建柵欄，日子一點點好起來。周圍許多客家人也慕名投靠，“蘭芳公司”自此初具雛形。

從興起到凋謝

“蘭芳”的崛起，并非一帆風(fēng)順，而是在血與火中拼殺出來的。

蘭芳發(fā)展得越來越好，自然會引來眾人垂涎。明黃那地兒有個叫劉乾相的，仗著手下有五百多號人，叫嚷著要“吞掉蘭芳”。但劉乾相沒囂張多久，羅芳伯就帶人挑了他的六個大寨。經(jīng)歷過這“第一血戰(zhàn)”后的蘭芳成了當(dāng)?shù)叵喈?dāng)強勢的一股勢力，但真正讓蘭芳公司站穩(wěn)腳跟的，是羅芳伯高超的外交手腕。

羅芳伯與周圍勢力走動得很勤，其中有個叫蘇丹的馬來人與羅芳伯關(guān)系較好。在蘇丹手下人叛亂時，羅芳伯出兵相助，自此兩人結(jié)為了異姓兄弟。這份堅實的聯(lián)盟，使得當(dāng)蘭芳與當(dāng)?shù)赝林柯浒l(fā)生持續(xù)九個月的“新港之戰(zhàn)”時，蘇丹能居中調(diào)停，最終重新劃定地界，埋下竹樁為證。

1977年，一個以東萬律為中心，擁有自治武裝、行政體系，并能與周邊政權(quán)平等交往的華人自治實體——“蘭芳大總制”共和國真正形成了。

鼎盛時期的蘭芳，其治理模式頗具傳奇色彩。它并非世襲王朝，其領(lǐng)袖（稱為“太哥”或“大唐總長”）由公眾推舉產(chǎn)生，頗有“禪讓與民主”的結(jié)合之意。他們施行法治，發(fā)展經(jīng)濟與文化，讓漢語（客家話）和中華習(xí)俗在這片海外異域生根發(fā)芽，營造了一片相對安定繁榮的“樂土”。然而，這個華人的理想國最終未能逃脫凋零的命運。

1884年，中法戰(zhàn)爭爆發(fā)，一直虎視眈眈卻有礙于清廷過去威名的荷蘭殖民者終于沒了顧忌，發(fā)動了全面進(jìn)攻。

蘭芳眾人反抗失敗后，荷蘭殖民者立了個傀儡掌管蘭芳，到1912年清朝滅亡，荷蘭殖民者才正式宣布對蘭芳地區(qū)的占領(lǐng)。至此，這個存續(xù)了百年時間的華人自治政權(quán)最終湮沒在殖民主義的鐵蹄之下。

蘭芳在傳說中“國土比日本還大”，這說法雖有些夸張，但蘭芳所代表的開拓、自治、團(tuán)結(jié)與文化的延續(xù)卻令人震撼。今天，華語在那片土地上依然在被使用，中華文化依然在傳承，這便是最動人的回響。

參考文獻(xiàn)：

[1]趙軼峰.羅芳伯與西婆羅洲蘭芳公司史事考論[J].古代文明(中英文),2024,18(03):140-155+160. DOI:10.16758/j.cnki.1004-9371.2024.03.014.

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