創(chuàng)作聲明：本文為虛構創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實關聯(lián)

清末民初，世道紛亂，中原一帶，盜匪四起。

官軍、民團、土匪，如走馬燈般來來去去，百姓的日子朝不保夕。

話說有這么個貨郎，名叫趙四，是從河北流落到河南的。

他挑著一副貨擔，上頭是布匹針線、胭脂水粉，下頭是銅鏡鐵鍋、糖果雜耍，走村串鄉(xiāng)，勉強糊口。

這年秋天，他行至豫西伏牛山區(qū)的偏僻小路上，天色將晚，前不著村后不著店，一場秋雨又淅淅瀝瀝地落了下來。

趙四心里叫苦，正沒奈何處，忽見遠處山坳里有座破敗的義莊，門前兩盞白燈籠在風雨中搖搖欲墜。

義莊是停放客死異鄉(xiāng)之人的棺槨，待其家人來領的地方，本就陰森。

但趙四是走南闖北的人，膽子比常人大些，心想有瓦遮頭總比在野地里喂狼強。

他推開虛掩的院門，里面荒草齊腰，停靈的正堂里積滿了灰塵，東倒西歪地放著幾具無人認領的薄皮棺材。

他尋了處還算干凈的角落，放下?lián)?，從行囊里摸出半塊干餅，就著雨水啃了起來。

這義莊里靜得可怕，只有雨打芭蕉的“啪嗒”聲和自己的咀嚼聲。

趙四吃飽喝足，正準備靠著貨擔打個盹，忽然聽得有人在輕聲喚他：“趙四哥?！?/strong>

這聲音溫文爾雅，像個讀書人。

趙四一個激靈，睡意全無。

他隨口應了一聲：“誰？”卻無人應答。

趙四站起身，心頭直發(fā)毛，這荒山野嶺的義莊，哪來的讀書人，又怎會知道自己的名字？

他抄起一根撬棺材用的鐵撬棍，在義莊里外轉(zhuǎn)了一圈，除了風聲雨聲，連個鬼影子都沒有。

他疑心是自己聽錯了，重新坐下，背靠著墻，鐵撬棍橫在腿上，打定主意熬到天亮。

到了半夜，雨停了，月亮從云縫里透出慘白的光。

他聽見一陣“悉悉索索”的輕響，像是老鼠在啃木頭。

可這聲音不像是從屋里傳來的，倒像是從院子里那棵老槐樹上傳來的。

趙四心里納悶，悄悄走到窗邊，借著月光向外望去。

院中的老槐樹，枝干虬結，至少有百年樹齡。

月光下，他隱約看見樹干上，離地一人高的地方，似乎有個白色的東西在動。

他壯起膽子，推開門走到院中，定睛一看，原來是個書生的頭顱，正從一個樹洞里探出來，臉色蒼白，神情痛苦，似乎被卡住了。

這景象詭異至極，趙四嚇得倒退三步，差點叫出聲來。

但見那書生的頭在樹上微微搖動，更像是在求救。

趙四遠遠地喊道：“喂，兄臺，你可是躲在樹洞里，出不來了？”

那書生點了兩下頭，嘴唇翕動，卻發(fā)不出聲音，眼中滿是哀求。

趙四這才放下心來，心想多半是哪家避難的公子，慌不擇路鉆進了樹洞。

他暗自發(fā)笑，真是人嚇人，嚇死人。

自己若是救他出來，也是一樁善舉。

可這深更半夜的，總覺得瘆人。

趙四便想找些東西，把樹洞撬大些。

他的目光落在了自己的貨擔上。

他那貨擔里，鍋碗瓢盆不少，還有一把修補貨架用的小斧子。

他走到貨擔旁，準備取斧子，忽然想起，自己還收了幾面西洋來的水銀鏡子，聽人說這鏡子比銅鏡照得清楚，能“照妖”，今晚正好拿一面出來，壯壯膽子。

他翻找片刻，摸出一面巴掌大的水銀小鏡。

這水銀鏡在月光下寒光閃閃，他拿在手里，心里踏實了許多。

走到槐樹下，他先用鏡子往那書生臉上一照，想看得清楚些。

不照不要緊，這一照之下，趙四只覺一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋！