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本文資料來源：《道藏·太上救苦經(jīng)》《心經(jīng)》《金剛經(jīng)》
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世人都知道黃泉路上有座奈何橋，橋邊有位孟婆，手持一碗湯。

這湯名叫孟婆湯，喝了便忘卻前塵往事，不記恩怨情仇，干干凈凈去投胎。民間傳說中，人死后必經(jīng)此處，必飲此湯，否則無法轉(zhuǎn)世?？墒廊瞬恢赖氖?，真正讓人忘不掉、放不下的，從來不是記憶本身，而是那顆執(zhí)著的心。

《道藏·太上救苦經(jīng)》記載，孟婆原是上古時期的一位修行女子，因見眾生為情所困，為愛所苦，生生世世糾纏不休，于是發(fā)愿在忘川河邊熬制忘情湯，助人忘卻前世，輕松轉(zhuǎn)世。可真正的高人都知道，孟婆湯只能忘記表面的記憶，卻洗不掉心底深處的執(zhí)念。

那么，什么是真正的"忘"？難道非要喝湯才能放下嗎？

傳說在很久以前，有一個人來到奈何橋邊，拒絕喝孟婆湯。他說他不想忘記前世，不想忘記心愛的人。孟婆看著他，笑了。她說了一番話，讓這個人瞬間明白了什么叫真正的放下。那番話，也成了后世修行人參悟的公案。

這個故事，要從一個癡情男子的執(zhí)念說起。

明朝萬歷年間，江南有個書生，名叫林懷遠(yuǎn)。此人才華橫溢，卻命途多舛。

林懷遠(yuǎn)十八歲那年，遇到了一生摯愛。那女子姓蘇，名婉兒，是蘇州城里有名的才女。兩人在西湖邊初遇，一見鐘情。林懷遠(yuǎn)吟詩作對，蘇婉兒撫琴唱和，兩人情投意合，私定終身。

可天不遂人愿。蘇婉兒的父親是朝廷命官，早就把女兒許配給了另一位官宦子弟。林懷遠(yuǎn)不過是個窮書生，如何能娶得這樣的千金小姐？

蘇婉兒的父親知道了兩人的私情，大怒，把女兒關(guān)在家中，不許出門。林懷遠(yuǎn)日日在蘇家門外徘徊，想見心上人一面而不得。

一個月黑風(fēng)高的夜晚，蘇婉兒托人給林懷遠(yuǎn)送了封信。信上說，她父親已經(jīng)定下婚期，三日后她就要嫁人了。她讓林懷遠(yuǎn)不要再等，忘了她，好好考取功名，另娶他人。

林懷遠(yuǎn)看完信，淚如雨下。他在院子里站了一整夜，到天亮?xí)r，做了個決定——他要去找蘇婉兒，哪怕私奔，也要和她在一起。

第二天夜里，林懷遠(yuǎn)翻墻進(jìn)了蘇家?？伤麤]想到，蘇家早有防備。他剛到蘇婉兒的閨房外，就被家丁發(fā)現(xiàn)了。

一陣混亂中，林懷遠(yuǎn)被打得頭破血流。他拼命往蘇婉兒的房間跑，想見她最后一面。就在這時，蘇婉兒的父親趕到了，手里拿著一把劍。

"大膽！"蘇父怒吼，"竟敢夜闖我家，意圖不軌！"

林懷遠(yuǎn)跪在地上，磕頭如搗蒜："大人，我和婉兒真心相愛，求您成全我們！"

"做夢！"蘇父冷笑，"你一個窮書生,也配娶我的女兒？來人，給我亂棍打出去！"

就在這時，閨房的門突然開了。蘇婉兒穿著一身白衣，走了出來。她的臉色蒼白如紙，眼中卻異常平靜。

"父親，"蘇婉兒說，"女兒不嫁了。"

"什么？"蘇父愣住了。

"女兒今生若不能嫁給懷遠(yuǎn)，便不嫁任何人。"蘇婉兒說完，從懷中掏出一把小刀，架在了自己脖子上。

"婉兒！"林懷遠(yuǎn)驚叫。

"你別過來！"蘇婉兒對林懷遠(yuǎn)說，"懷遠(yuǎn)，我們今生無緣，來世再見。"說完，她手一橫，刀劃過脖頸。

鮮血噴涌而出。林懷遠(yuǎn)撲過去，抱住倒下的蘇婉兒，撕心裂肺地哭喊?？商K婉兒已經(jīng)氣息全無。

蘇父見女兒自盡，如遭雷擊，跌坐在地。他沒想到女兒會用這種方式抗?fàn)?，一時間也不知該如何是好。

林懷遠(yuǎn)抱著蘇婉兒的尸體，哭得昏天黑地。最后，他對蘇父說："大人，婉兒是為我而死。我這條命，也給她陪葬。來世，我一定要找到她，和她在一起。"

說完，林懷遠(yuǎn)奪過旁邊家丁的刀，抹了脖子。

兩個年輕人就這樣雙雙殞命。他們的故事在江南一帶傳開，人們都說這是一對癡情的苦命鴛鴦。

可故事并沒有結(jié)束。

林懷遠(yuǎn)死后，魂魄飄飄蕩蕩，來到了陰間。他一路打聽，要找到蘇婉兒的魂魄。陰差告訴他，蘇婉兒已經(jīng)投胎去了，他若想找她，得等到下一次投胎的機(jī)會。

"我不投胎！"林懷遠(yuǎn)堅(jiān)決地說，"我要在這里等她轉(zhuǎn)世，等她長大，然后我再去找她。"

陰差搖頭："鬼魂在陰間待久了，會魂飛魄散的。你等不到那一天。"

"那我就去喝孟婆湯，投胎轉(zhuǎn)世，到人間去找她！"林懷遠(yuǎn)說。

于是，林懷遠(yuǎn)來到了忘川河邊，來到了奈何橋上。

橋邊果然坐著一位老婆婆，頭發(fā)花白，面容慈祥，手里拿著一個破舊的大勺子，旁邊是一口冒著熱氣的大鍋。鍋里熬著湯，散發(fā)著奇異的香味。

"來喝湯吧。"孟婆看著林懷遠(yuǎn)，平靜地說。

林懷遠(yuǎn)走到孟婆面前，卻沒有接過那碗湯。他看著孟婆，問道："婆婆，這湯喝了，真的能忘記一切嗎？"

"能。"孟婆點(diǎn)頭，"喝了我這湯，前世的一切，都會忘得干干凈凈。"

"那我不喝。"林懷遠(yuǎn)說。

孟婆抬起頭，看著他："為什么？"

"因?yàn)槲也幌胪浰?林懷遠(yuǎn)的眼中含著淚，"我和婉兒約好了來世再見，如果我喝了湯，忘記了她，那我還怎么找她？我們還怎么在一起？"

孟婆沉默了片刻，問道："你叫什么名字？"

"林懷遠(yuǎn)。"

"你心愛的人呢？"

"蘇婉兒。"

孟婆點(diǎn)點(diǎn)頭，從懷里掏出一本厚厚的冊子，翻了起來。她翻了很久，最后停在某一頁上，看了看，又看了看林懷遠(yuǎn)。

"找到了。"孟婆說，"蘇婉兒，三個月前已經(jīng)投胎，現(xiàn)在是山西一戶人家的女兒，叫王秀蘭。"

林懷遠(yuǎn)大喜："那我也去投胎，去山西找她！"

"你找不到的。"孟婆搖頭。

"為什么？"林懷遠(yuǎn)不解，"您不是告訴我她在哪里了嗎？"

孟婆說："我告訴你，可你不喝湯，就投不了胎。你不投胎，就到不了人間。你到不了人間，怎么找她？"

林懷遠(yuǎn)愣住了。對啊，他總得投胎才能去人間找蘇婉兒啊。

"那我喝湯，投胎！"林懷遠(yuǎn)說。

"你喝了湯，就會忘記一切。"孟婆說，"你忘記了她，還怎么找她？就算找到了，你也不認(rèn)識她了。"

林懷遠(yuǎn)又愣住了。這是個死局。喝了湯能投胎，可會忘記蘇婉兒。不喝湯能記得，卻投不了胎。

"那怎么辦？"林懷遠(yuǎn)急了，"難道我和婉兒就真的再也見不到了嗎？"

孟婆沒有回答，只是靜靜地看著他。

林懷遠(yuǎn)站在橋上，進(jìn)退兩難。他想了很久，最后咬牙說："那我就不投胎，不喝湯！我在這里等著，等婉兒百年之后再來這里，我再見她一面！"

"然后呢？"孟婆問。

"然后我們一起喝湯，一起投胎，一起轉(zhuǎn)世！"林懷遠(yuǎn)說。

孟婆搖頭："她喝了湯，就不記得你了。你就算見到她，她也不認(rèn)識你。"

林懷遠(yuǎn)呆住了。是啊，蘇婉兒下輩子死了，來到這里，喝了孟婆湯，就不記得他了。那他等又有什么意義？

"那我就不讓她喝湯！"林懷遠(yuǎn)說，"我等她來了,告訴她我是誰，告訴她我們的前世，然后我們一起不喝湯，一起在這里等，等下輩子再說！"

孟婆看著他，嘆了口氣："林懷遠(yuǎn)啊林懷遠(yuǎn)，你這是何苦呢？"

"什么何苦？"林懷遠(yuǎn)說，"我愛她，我不想忘記她，我想生生世世和她在一起，這有什么錯？"

孟婆沒有說話，只是舀了一碗湯，放在林懷遠(yuǎn)面前。

"你真的不喝？"孟婆問。

"不喝！"林懷遠(yuǎn)堅(jiān)決地說，"我這輩子,啊不，我這鬼生，哪怕魂飛魄散，也要記得她！"

孟婆看著林懷遠(yuǎn)，眼中露出一絲悲憫。她把那碗湯放下，對林懷遠(yuǎn)說："那你就在這里等吧。等她百年之后，等她來到這里，你再看看，她是什么樣子。"

林懷遠(yuǎn)點(diǎn)頭。他退到橋邊，找了個地方坐下，開始了漫長的等待。

一年過去了。

十年過去了。

五十年過去了。

林懷遠(yuǎn)一直坐在奈何橋邊，看著一個個魂魄走過，喝下孟婆湯，投胎轉(zhuǎn)世。他的魂體越來越虛弱，已經(jīng)快要消散了?？伤€是堅(jiān)持著，他要等蘇婉兒，他要見她。

終于，在第六十三年的某一天，一個女子的魂魄飄過來了。

林懷遠(yuǎn)一眼就認(rèn)出了她——蘇婉兒！不，現(xiàn)在應(yīng)該叫王秀蘭?？稍谒壑?，她永遠(yuǎn)是蘇婉兒。

"婉兒！"林懷遠(yuǎn)沖上去，激動得渾身發(fā)抖。

那女子的魂魄看著他，一臉茫然："你是誰？"

林懷遠(yuǎn)愣住了。對啊，她已經(jīng)投胎了，現(xiàn)在是王秀蘭，不記得他了。

"婉兒，是我啊，林懷遠(yuǎn)！"林懷遠(yuǎn)急切地說，"你還記得嗎？我們前世在西湖邊相遇，我們相愛，可你父親不同意，你自盡了，我也跟著死了。你還記得嗎？"

王秀蘭搖頭："我不記得。你說的這些，我一點(diǎn)印象都沒有。"

"你一定記得的！"林懷遠(yuǎn)抓住她的手，"我們約好了來世再見，你一定記得的！"

王秀蘭掙脫他的手，往后退了一步："這位兄臺，我真的不認(rèn)識你。我這輩子，我叫王秀蘭，是山西人，嫁給了一個商人，生了三個孩子。我的丈夫?qū)ξ液芎茫覀円患胰撕秃湍滥?，過得很幸福。你說的那些，不是我的事。"

林懷遠(yuǎn)如遭雷擊。他看著眼前的女子，這明明就是蘇婉兒的模樣，可她說的話，卻完全不認(rèn)識他。

"不可能！"林懷遠(yuǎn)喃喃自語，"你就是婉兒，你一定是婉兒..."

王秀蘭皺著眉頭："這位兄臺，你是不是認(rèn)錯人了？我真的不認(rèn)識你。我現(xiàn)在要去喝孟婆湯，去投胎了。你讓開。"

說完，王秀蘭走向孟婆。

"不要喝！"林懷遠(yuǎn)沖上去，想攔住她，"你喝了湯，就真的什么都不記得了！"

"我本來就什么都不記得。"王秀蘭說，"你說的那些，都不是我的記憶。"

她接過孟婆遞來的湯，一飲而盡。然后，她的魂魄變得更加透明，飄向了輪回之門。

林懷遠(yuǎn)想追上去，可他的魂體太虛弱了，根本追不上。他只能眼睜睜看著王秀蘭的魂魄消失在輪回之門后。

他跪在地上，失聲痛哭。他等了六十三年，就為了見她一面，可見到了，她卻不認(rèn)識他。

孟婆走到他身邊，輕聲說："現(xiàn)在明白了嗎？"

"明白什么？"林懷遠(yuǎn)哭著說。

"她已經(jīng)不是蘇婉兒了。"孟婆說，"她這輩子是王秀蘭，有自己的人生，自己的記憶，自己的家人。她很幸福，很快樂。你口口聲聲說愛她，可你愛的，到底是她，還是你自己的執(zhí)念？"

林懷遠(yuǎn)愣住了。

孟婆繼續(xù)說："你看，她這輩子過得很好，有疼愛她的丈夫，有孝順的孩子。她的人生圓滿,了無遺憾?？赡銥槭裁匆屗浧鹎笆赖耐纯?？讓她記起殉情的悲??？這對她有什么好處？"

"可是..."林懷遠(yuǎn)哽咽著，"可是我們約好了來世再見..."

"那是你們前世約的。"孟婆說，"可她已經(jīng)過了一世,有了新的人生。那個約定，對她來說已經(jīng)不存在了。你卻還抓著不放，這是愛她，還是害她？"

林懷遠(yuǎn)說不出話來。

孟婆嘆了口氣："林懷遠(yuǎn)，我問你，你愛的到底是什么？是蘇婉兒這個人，還是你們曾經(jīng)的那段感情？"

林懷遠(yuǎn)遲疑了："這...有區(qū)別嗎？"

"當(dāng)然有。"孟婆說，"如果你愛的是她這個人，你應(yīng)該希望她幸?？鞓?，不管她是和誰在一起。可你現(xiàn)在的樣子，分明是舍不得那段感情，舍不得你自己的付出，舍不得你為她而死的犧牲。你愛的，其實(shí)是你自己的執(zhí)念。"

這番話說得林懷遠(yuǎn)啞口無言。

孟婆看著林懷遠(yuǎn)，接著說："你知道為什么我要熬這一鍋湯嗎？"

林懷遠(yuǎn)搖頭。

"不是為了讓人忘記。"孟婆說，"而是為了讓人放下。"

"放下？"林懷遠(yuǎn)不解，"這不是一回事嗎？"

孟婆搖頭，臉上露出一絲高深的笑容："忘記和放下，差得遠(yuǎn)了。"

林懷遠(yuǎn)想追問，可孟婆卻突然說："你想不想知道，什么才是真正的放下？你想不想知道，為什么我說忘情無需喝湯？"

林懷遠(yuǎn)愣了愣，急切地問："為什么？"

孟婆看著他,說道："答案其實(shí)你已經(jīng)看到了。蘇婉兒轉(zhuǎn)世成王秀蘭，她沒喝過我這一世的湯，可她已經(jīng)不記得你了。為什么？"

林懷遠(yuǎn)呆住了。對啊，王秀蘭剛來的時候還沒喝孟婆湯，可她已經(jīng)不記得前世的事了。

"因?yàn)椋?孟婆緩緩說道，"真正讓人忘記的，不是我這湯，而是..."

她停頓了一下，目光深邃地看著林懷遠(yuǎn)。那目光里，似乎藏著世間最深的智慧...