金庸的武俠小說(shuō)《鹿鼎記》中，有一回寫韋小寶以欽差大臣的身份，巡視揚(yáng)州，衣錦還鄉(xiāng)。揚(yáng)州府知府吳之榮設(shè)宴款待。席間，布政使慕天顏摘了一朵碗口大的芍藥花，說(shuō)這芍藥有個(gè)名稱，叫作“金帶圍”，若插在頭上，日后會(huì)做宰相。

這段小說(shuō)情節(jié)顯然是虛構(gòu)的，很多人會(huì)自然而然地認(rèn)為，慕天顏講的那個(gè)“簪花為相”的故事，多半也是假的。其實(shí)不然，金庸筆下的虛構(gòu)情節(jié)，其實(shí)暗合一段真實(shí)的宋代典故，這朵芍藥的“預(yù)言”，遠(yuǎn)比小說(shuō)更富傳奇色彩。

明 黃慎《韓魏公簪金帶圍圖》

沈括在《夢(mèng)溪筆談·補(bǔ)筆談》中記載，北宋慶歷五年（公元1045年），韓琦因與范仲淹、富弼、歐陽(yáng)修等推行“新政”被貶出京城，任揚(yáng)州太守。新政失敗，加上被貶，韓琦心里多少有點(diǎn)受挫。但好在揚(yáng)州是個(gè)好地方，不僅富裕，而且還很美。

揚(yáng)州之美，自古便載于典籍——有“洛陽(yáng)牡丹、廣陵芍藥”之說(shuō)，“揚(yáng)州芍藥為天下之冠”（出自《東坡志林》）的美譽(yù)更是流傳已久。揚(yáng)州芍藥中，出名的很多，但有一種花形、花色尤為特別。它一枝四杈，每杈都開(kāi)了一朵花，而且花瓣上下呈紅色，一圈金黃蕊圍在中間。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，就像身穿紅色官袍、腰系金色腰帶的宋朝官員，因此，當(dāng)時(shí)的人們便稱此種芍藥為“金纏腰”，或“金帶圍”。

按宋代官制規(guī)定，只有宰相才有資格穿紅色官袍、系金色腰帶。因此，官員視此花為升遷吉兆，民間則流傳著“金帶圍現(xiàn)，將出宰相”的預(yù)言。如此祥瑞奇花，可遇而不可求，而韓琦竟在自己的后花園中，與之不期而遇。某日清晨，韓琦發(fā)現(xiàn)園中的芍藥競(jìng)相開(kāi)放，甚是驚艷。忽然，一株奇異的芍藥讓韓琦眼前一亮——這花一莖四杈，每朵花瓣上下緋紅如朝霞，中間一圈金黃蕊恰似腰間金帶，在春風(fēng)里輕輕搖曳。難道這就是傳說(shuō)中金帶圍？韓琦掩飾不住喜悅。因?yàn)楫?dāng)時(shí)同在大理寺供職的王珪、王安石兩個(gè)同事也正好在揚(yáng)州，韓琦便立馬命人去邀他們前來(lái)一同觀賞。既然花開(kāi)四朵，那就湊四個(gè)人吧！所以韓琦便又邀請(qǐng)州黔轄諸司使前來(lái)，但不巧的是，此人正好身體不適，無(wú)法前來(lái)。于是韓琦就臨時(shí)請(qǐng)路過(guò)揚(yáng)州的同事陳升之參加。

傳說(shuō)當(dāng)時(shí)在飲酒賞花之際，韓琦很是興奮。酒過(guò)三巡，他半開(kāi)玩笑道，聽(tīng)說(shuō)簪了這種芍藥，日后可以當(dāng)宰相。說(shuō)完，韓琦剪下這四朵金纏腰，依次簪在四人冠上。本是圖個(gè)吉利，剛好有個(gè)理由喊友人前來(lái)相聚賞花飲酒，但誰(shuí)也沒(méi)想到，此后的三十年中，頭戴簪花的這四個(gè)人，竟真的都先后做了大宋宰相。

這段充滿戲劇性和宿命感的佳話，被做過(guò)揚(yáng)州司理參軍的沈括，完整地記載在他的《夢(mèng)溪筆談》中，題目為“四相簪花”。眾所周知，作為北宋科學(xué)家、政治家的沈括，那是出了名的嚴(yán)謹(jǐn)，在記載這段往事時(shí)，他還特意注明“金帶圍”的花色“上下紅，中間黃蕊間之”，活像宋代宰相的朝服形制。這種芍藥從此被賦予神秘色彩，大家漸漸相信，這花是上天給讀書人的暗號(hào)，是仕途坦途的預(yù)兆。

除了沈括，“四相簪花”的故事后來(lái)還被很多文學(xué)名家所記錄。其中，明代蕭良友編纂、楊臣諍增訂的中國(guó)古代非常有名的啟蒙讀物《龍文鞭影》中，有“韓琦芍藥，李固芙蓉”之說(shuō)，更使“四相簪花”的故事家喻戶曉。

“四相簪花”不僅被文人見(jiàn)諸文字，更成為畫家鐘愛(ài)的題材。最著名的當(dāng)數(shù)“揚(yáng)州八怪”之一黃慎，他曾作過(guò)《韓魏公簪金帶圍圖》。這幅畫中的韓琦，手執(zhí)一朵“金帶圍”，正簪于頭上。人物造型生動(dòng)，線條流暢灑脫。無(wú)獨(dú)有偶，“揚(yáng)州八怪”的后裔、清末民初畫家李墅，也曾繪制過(guò)一幅《四相簪花圖》扇面。畫作上人物眾多，有不少的侍女、童子，但其主要人物是四名頭戴簪花的男子。其中，右側(cè)一人簪花，左側(cè)三人頭簪芍藥，圍桌而坐。整個(gè)畫面工筆重彩，人物的姿態(tài)神情皆十分生動(dòng)傳神。正是有了這些畫作，讓千百年后的我們，得以遙想那場(chǎng)因奇花而起的佳話。

其實(shí)“四相簪花”能成為流傳久遠(yuǎn)的佳話，全仗一個(gè)“巧”字。倘若只開(kāi)一朵花，或者開(kāi)了很多花，這個(gè)故事就很難圓滿；再比如其中一個(gè)人的官職沒(méi)有到達(dá)宰相，那樣也就不夠完美了?？傊?，簪花容易，成為佳話難，畢竟日后的命運(yùn)，那是根本無(wú)法預(yù)測(cè)的。

文/馬慶民

編輯/陳品

排版/王靜

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