1938年3月的神頭嶺之戰(zhàn)，堪稱陳賡大將的代表作，戰(zhàn)后讓日軍整整運了兩天的尸體，令國內(nèi)外震驚不已。

當(dāng)然，日軍統(tǒng)帥部肯定不會善罷甘休，于是，一個更大規(guī)模的、借以消除晉東南這塊心腹之患的圍攻計劃正在醞釀實施。

關(guān)于日軍備戰(zhàn)的情報，通過各種渠道，雪片般地飛向129師師部。

這些動向，終于從繳獲的日軍作戰(zhàn)地圖上得到了進(jìn)一步證實。圖上那九個直指晉東南的箭頭，明顯地標(biāo)示出日軍欲將八路軍一舉消滅于遼縣、榆社、武鄉(xiāng)、襄垣地區(qū)之狂妄企圖。

4月4日，陳賡仔細(xì)研讀過日軍那些信件和日記。4月5日曾做過這樣的思考：“我們應(yīng)該趁著敵人開始進(jìn)入困難之際，積極動作，造成它更大的困難，破壞其進(jìn)攻我之計劃，以先發(fā)制人?！?/p>

先發(fā)制人，真是英雄所見略同！

4月7日，劉伯承、徐向前也草擬了一個先發(fā)制人的作戰(zhàn)設(shè)想。提出抓緊破壞平漢、正太、同蒲及白晉等日軍運輸線，以遲滯其圍攻，同時，加強(qiáng)做向敵人包圍圈外的游擊，殲擊其人馬，繳獲其物資。

4月13日，由長治北犯之日軍108師團(tuán)步騎兵六千余人，分一路向抗日根據(jù)地實施圍攻；一路以105聯(lián)隊為主，經(jīng)襄垣向遼縣進(jìn)犯；一路以117聯(lián)隊為主，經(jīng)沁縣向武鄉(xiāng)進(jìn)犯。13日，兩路分別攻陷遼縣、武鄉(xiāng)兩城。但由于四處一片空野，又遭游擊隊的不斷打擊，這兩股日軍已陷入饑餓、疲憊的困境。

4月13日，侵占武鄉(xiāng)之117聯(lián)隊向榆社開進(jìn)，但所得到的又是一座空城，便被迫原路返回。這往返一百五十余里的路程，使無處尋覓飯吃水喝、饑腸轆轆之日軍，惱怒得竟于15日黃昏窮兇極惡地縱火燒毀了武鄉(xiāng)城，然后沿漳河奔襄垣而去。

15日晚，129師指揮所徹夜燈火閃亮。

“武鄉(xiāng)之?dāng)巢⒉皇且驗榇驍≌滩懦纷叩?；而是找不到吃喝，非走不可！”鄧小平分析道?/p>

“鬼子輜重騾馬多，而且又不習(xí)慣夜間行動。何況他們現(xiàn)在并不知道我們離他們只有三十多里路，加上背的‘包袱’大，還有牛車，是走不快的。只要我們輕裝隱蔽跟進(jìn)，天亮就可以追上！”徐向前說。

“追！”劉伯承下了決心。

晚10時，劉伯承用電話首先向陳賡下達(dá)了追擊令：“115師的689團(tuán)歸你指揮，同772團(tuán)為左縱隊，沿濁漳河北岸追擊敵人。771團(tuán)為右縱隊，沿著南岸追。769團(tuán)為后續(xù)部隊，沿武鄉(xiāng)至襄垣大道跟進(jìn)?！?/p>

這時，已率386旅進(jìn)至武鄉(xiāng)西北紅土垴一帶集結(jié)待命的陳賡，立即部署，16日2時在東村完成編隊，開始沿濁漳河兩岸追擊。由于通信聯(lián)絡(luò)中斷，689和769團(tuán)接受和執(zhí)行命令約推遲了五個小時，大大地增加了陳賡旅的負(fù)擔(dān)。

陳賡率772團(tuán)在先，經(jīng)武鄉(xiāng)城、小河、黃紅坡到達(dá)南窯科，發(fā)現(xiàn)鞏家垴有三四百日軍，似為敵之左側(cè)衛(wèi)部隊。便令772團(tuán)之第一、第三兩營分別于上下牛家莊隱蔽集結(jié)，以第二營向鞏家垴以北迂回。但第二營剛進(jìn)至鞏家垴以北，日軍卻不戰(zhàn)而向馬莊、長樂村潰退。

這時，恰得偵察報告，謂日軍之大部已過長樂村，但其輜重尚在白草延附近，馬莊僅為其少數(shù)后衛(wèi)部隊。據(jù)此情況，陳賡為不失戰(zhàn)機(jī)，雖689團(tuán)未到，少了一半的力量，仍果斷決定施行突擊。

他沉著地指揮葉成煥和王近山帶領(lǐng)772團(tuán)沿山谷小道隱蔽向白草延至長樂村的大道進(jìn)逼。1營經(jīng)田莊向型莊，2營經(jīng)崔家莊向李莊，迅速占領(lǐng)了濁漳河北岸之高地。

當(dāng)日軍117柏畸延二郎聯(lián)隊出現(xiàn)在大道上，陳賡一聲令下772團(tuán)的全部火器突然怒吼，子彈、炮彈、手榴彈在敵群中開了花。

趁其大亂，陳賡及時下達(dá)了沖鋒號令。霎時，葉成煥和王近山帶著戰(zhàn)士們?nèi)珉x弦之箭，從山頭上、山谷里射將出來，特務(wù)連的戰(zhàn)士更是不得了，就像演武俠片一樣，竟從兩丈多高的絕壁上飛騰而下，與敵人展開肉搏，長樂村之戰(zhàn)的序幕就此拉開。

隨著戰(zhàn)斗越打越激烈，王近山殺紅了眼，帶著772團(tuán)進(jìn)入了殺瘋了狀態(tài)，槍槍見血，拳拳到肉，嚇得日軍雙腿直打顫。

此時，771團(tuán)亦經(jīng)南王家垴、馬漢腳村趕到濁漳河南岸之馬漢腳一帶。陳賡立即命其迅速占領(lǐng)張莊、西嶺村、窯頭以北高地，與772團(tuán)形成相對火力，一下子將敵切為數(shù)段，致其人馬輜重頓陷河灘隘路，死傷激增至一千數(shù)百之多，倉皇避入房屋、窯洞之一部，亦盡成甕中之鱉。

已過長樂村的一千多日軍聞訊后急返救援，集中火力向戴家垴猛攻。負(fù)責(zé)戴家垴陣地之689團(tuán)尚在途中。戴家垴若不保，則嚴(yán)重威脅著已進(jìn)抵武鄉(xiāng)縣城之129師師部的安全，值此緊急時刻，陳賡立刻調(diào)772團(tuán)第十連前去擔(dān)任阻擊。敵人十倍于自己，第十連的勇士們浴血奮戰(zhàn)四個多小時，直至全部壯烈犧牲。后幸得689團(tuán)疾馳而至，在陳賡的統(tǒng)一指揮下迅速投入戰(zhàn)斗，經(jīng)過7次沖鋒，終于將敵人擊潰，奪回了戴家垴陣地，保證了師指揮部的安全。

15時，出現(xiàn)了一個令人意外的情況：按預(yù)定協(xié)議，負(fù)責(zé)蟠龍打援的國民黨曾萬鐘部，當(dāng)日軍105工藤鎮(zhèn)孝聯(lián)隊從遼經(jīng)蟠龍實施救援時，竟一槍未放，讓其順利通過。使日軍得以會合長樂村之?dāng)?，?gòu)成三千余人的強(qiáng)大陣勢，分兩路向689和772團(tuán)陣地施行瘋狂的反擊?！按藭r炮轟如雨，戰(zhàn)斗之實慘烈為抗戰(zhàn)以來所罕見?！?/p>

但日軍向772團(tuán)數(shù)次的反復(fù)沖鋒，均遭有組織之火力射殺，雙方傷亡都較重。為了避免過大的犧牲，陳賡下令主動向鞏家垴撤退，以尋求新的戰(zhàn)機(jī)。

長樂村一戰(zhàn)，根據(jù)精確統(tǒng)計，共斃傷日軍二千二百余人，斃戰(zhàn)馬五百余匹。戰(zhàn)后，日軍又花了兩天時間來收尸。

此戰(zhàn)的意義也十分重大，使日軍108師團(tuán)104旅團(tuán)元氣大喪，是迫使進(jìn)攻晉東南根據(jù)地九路日軍全線潰退的轉(zhuǎn)折點。

此次九路圍攻的主犯，是曾獲得日本大本營勛章的104旅團(tuán)長苫米地，長樂村一戰(zhàn)，陳賡直接將這個不可一世的“皇軍猛將”給打趴下了，等待他的不再是勛章，而是日本大本營的板子了！

陳賡直接指揮的這次長樂村戰(zhàn)斗，以其新的特色為抗日戰(zhàn)爭史增添了奪目的光輝。

同陳賡在前期指揮的那幾次成功的伏擊相較，長樂村之戰(zhàn)的特點，不是預(yù)先占據(jù)有利的地形以逸待勞，而是在大踏步的運動中追殲敵人。這樣，情況的變化將更加難以預(yù)測。打這樣的仗，不僅要求部隊具有快速、敏捷、勇猛、頑強(qiáng)的戰(zhàn)斗作風(fēng)；更要求指揮員善于面對瞬息萬變的敵情，作出的判斷，不失時機(jī)地以果敢的抉擇和行動去克敵制勝。在此之前，鑒于交戰(zhàn)雙方力量過于懸殊，特別是人員和裝備均處于絕對劣勢之八路軍來說，這種打法尚屬罕見。長樂村追殲戰(zhàn)的成功，為八路軍施行較大規(guī)模的運動殲擊戰(zhàn)提供了一個良好的范例。

陳賡認(rèn)為：“這次戰(zhàn)斗的意義：一是給所謂大舉討伐之?dāng)骋試?yán)重的打擊，使它知道中國軍隊是不容易對付的，特別是我們八路軍其勇無比，乃抗戰(zhàn)的中堅。二是這次戰(zhàn)斗中，敵人雖以精良的武器和優(yōu)勢的兵力對我，但我們在這樣猛烈火力的射擊下，仍是鐵一般的堅強(qiáng)。這更增加了我們勝利的信心，說明八路軍是無敵的軍隊?！?/p>

陳賡在戰(zhàn)后總結(jié)時，還特別夸贊了王近山，十分欣賞他在戰(zhàn)斗時用幾乎瘋狂的勇氣帶領(lǐng)戰(zhàn)士們沖鋒，重創(chuàng)了日軍。他強(qiáng)調(diào)王近山的這種“瘋狂”是一種必要的戰(zhàn)斗激情，而不是盲目地沖突，不是真的在發(fā)瘋。

對于這個勝仗，陳賡仍抱憾于胸，他說：“如果這次戰(zhàn)斗若有曾萬鐘的配合，那么苫米地旅團(tuán)無疑是可以殲滅殆盡的。未將該旅團(tuán)全殲是最可惜與最不幸的一件事?！?/p>

另一件事使陳賡“痛心之極”致“無法睡覺”的事，是772團(tuán)團(tuán)長葉成煥不幸在戰(zhàn)斗中負(fù)重傷終致英勇犧牲。

葉成煥雖年僅二十五歲，但已具有較好的指揮才能，每次完成任務(wù)都很出色，實為陳賡的得力助手，亦得劉伯承之器重。戰(zhàn)前，他因肺病嚴(yán)重，已經(jīng)三天沒有很好好進(jìn)食了。陳賡力勸他離隊去治療和休養(yǎng)一個時期，他卻表示：“還是打完這一仗再說吧！”未料就在戰(zhàn)斗接近尾聲，他指揮部隊撤離時頭部中彈。雖經(jīng)急救，但回天無術(shù)，壯烈犧牲。

這是陳賡第一次痛失愛將。