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資料來源：《地藏菩薩本愿經(jīng)》《續(xù)高僧傳》
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世間有一種現(xiàn)象，讓人既感慨又困惑。

親人離世后，常有人在夢中見到故人，或是叮囑，或是哭訴，醒來時淚濕枕邊，心中疑惑萬分。

這究竟是日有所思夜有所夢，還是真有什么因緣未了？

在佛教典籍中，對此早有記載。

《地藏菩薩本愿經(jīng)》云："若有男子女人，在生不修善因。

多造眾惡，命終之后，眷屬小大，為造福利一切圣事，七分之中而乃獲一，六分功德，生者自利。"

這段經(jīng)文道出了一個很多人不知道的真相。亡者托夢，往往不是無緣無故，而是有著深層的因果緣由。

更讓人深思的是，唐代高僧道宣律師在《續(xù)高僧傳》中記載了大量亡靈托夢的案例，這些記載不是為了宣揚神異，而是在闡明一個道理。那么，這些故事背后，究竟隱藏著什么樣的佛法真理？亡者托夢，到底在催促家人做哪兩件事？

說起亡者托夢這件事，就不得不提到佛陀時代的一樁公案。

那時，舍衛(wèi)國有一位長者，家境殷實，為人樂善好施。這位長者有個獨子，從小聰慧過人，深得父母喜愛。誰知天有不測風云，這孩子十五歲那年突染重病，沒幾日便撒手人寰。長者夫婦悲痛欲絕，日日哭泣，竟至形容枯槁。

一日夜里，長者夢見兒子回來了。夢中的孩子面容憔悴，渾身散發(fā)著一股腐朽的氣息，跪在父母面前痛哭："父親母親，孩兒在陰間受苦，饑寒交迫，無人救拔。您二老若還念及父子之情，務必為我做些功德，否則我恐怕難以脫離苦海。"

長者驚醒，把夢境告訴妻子，兩人都說夢見了同樣的情景。夫婦二人既悲傷又困惑，這孩子生前從未作惡，為何死后還要受苦？次日一早，長者便去精舍拜見佛陀，將夢中所見一一稟告。

佛陀聽罷，臉上露出慈悲之色，緩緩說道："長者啊，你可知你兒子為何托夢？這其中有著因果業(yè)報的道理。"

長者急切問道："世尊，我這孩子生前并無大過，為何還要受苦？"

佛陀道："你兒子今生雖未作大惡，但前世曾有業(yè)障。他前世是個獵戶，以殺生為業(yè)，殺害無數(shù)生靈。這些業(yè)力不會因為轉世就消失，而是跟隨著他的神識。今生雖然投生富貴人家，但業(yè)報未盡，壽命短促。死后神識飄蕩，既無功德護持，又有舊業(yè)糾纏，自然要受苦。"

長者聞言，心中更加悲痛："那該如何是好？"

佛陀說："亡者托夢，是因為他們在中陰身階段，神識清醒，能夠感知到自己的處境。他們知道生前眷屬若能為其做功德，可以減輕乃至消除他們的業(yè)障。所以才會托夢求助。"

"什么是中陰身？"長者不解。

佛陀解釋道："眾生死后，神識離開肉身，但還未投生下一世，這個階段就叫中陰身，也叫中有。這個階段一般持續(xù)四十九日，在這期間，神識最為敏感，也最容易接受生者的幫助。"

長者恍然大悟，立刻問道："那我該為兒子做些什么？"

佛陀道："你需要做兩件事。第一件，是為你兒子修福造善，比如供養(yǎng)三寶、布施貧困、放生護生、誦經(jīng)禮佛。這些功德可以回向給亡者，幫助他們減輕業(yè)障，往生善處。"

"第二件事呢？"長者追問。

佛陀卻賣了個關子："第二件事更為重要，關乎亡者能否真正得度。這個且先放下，我先給你講個故事。"

原來，在過去世中，有個國家叫做羅閱城。城中有位婆羅門，家財萬貫。這婆羅門有七個兒子，都已成家立業(yè)。老婆羅門臨終前，把七個兒子叫到床前，說："我這一生積累的財富，全都留給你們。但我有一個要求，我死后，你們要為我做功德，超度我的亡靈。"

七個兒子齊聲答應。老婆羅門這才安心閉上了眼睛。

可是人一死，什么都變了。這七個兒子爭奪家產(chǎn)，鬧得不可開交。大兒子說："父親的財產(chǎn)應該由我這個長子繼承大半。"二兒子不服："憑什么？我們都是兒子，應該平分。"其他幾個也都各執(zhí)一詞。

他們光顧著爭家產(chǎn)，哪還記得為父親做功德？四十九日轉眼就過去了，一點功德都沒做。

老婆羅門的神識在中陰身飄蕩，眼睜睜看著兒子們爭奪財產(chǎn)，卻無人念及自己的托付。他心中悲憤交加，業(yè)力牽引之下，竟然墮入了餓鬼道。

又過了些日子，老婆羅門托夢給大兒子，在夢中痛哭："你們這些不孝的東西！我生前千般叮囑，讓你們?yōu)槲易龉Φ?，你們卻只顧爭奪財產(chǎn)?，F(xiàn)在我墮入餓鬼道，日日受苦，見食物如火炭，見清水如膿血，你們于心何忍？"

大兒子驚醒，冷汗淋漓。他把夢告訴其他兄弟，大家這才慌了神?？墒谴藭r老父親已經(jīng)墮入惡道，再想補救，就難上加難了。

七個兒子這才醒悟，趕緊變賣家產(chǎn)，大肆供養(yǎng)僧眾，誦經(jīng)念佛，將功德回向給父親。如此做了整整三年，才感得神僧出現(xiàn)，告訴他們父親已經(jīng)脫離餓鬼道，往生到了人間。

佛陀講完這個故事，長者已是淚流滿面："世尊，我明白了。為亡者做功德，要趁早，不能等。"

佛陀點頭道："正是如此。中陰身四十九日，是超度的最佳時機。過了這段時間，神識投生，想要幫助就更加困難。所以亡者托夢催促，就是在提醒生者抓緊時間。"

"可是世尊，"長者又問，"您說的第二件事，到底是什么？"

佛陀望著長者，神色鄭重："第一件事是為亡者做功德，這是外在的幫助。但更重要的第二件事，是生者要反省自己的行為，改正過失。"

長者不解："這和超度亡者有什么關系？"

佛陀說："你想想，你兒子為何會托夢給你？除了希望你為他做功德，還有更深的用意。他是在用自己的遭遇，警示你們這些活著的人。"

"世間父母，哪個不愛自己的孩子？可是許多人只知道給孩子留下財產(chǎn)，卻不教他們修善積德。你的兒子今生雖然衣食無憂，但你可曾教他布施行善？可曾帶他禮佛聞法？"

長者慚愧地低下頭："我......我只想著讓他吃好穿好，讀書識字，將來繼承家業(yè)。確實沒想過這些。"

佛陀繼續(xù)說道："這就是問題所在。你兒子前世的惡業(yè)，本可以通過今生的修善來減輕。但他從小在富貴中長大，不知因果，不懂修行，白白浪費了這一生的機緣。他托夢給你，不僅是求你超度，更是在提醒你，不要再犯同樣的錯誤。"

"什么錯誤？"長者急問。

佛陀道："第一個錯誤，是只顧著給子孫積累財富，卻不教他們積累功德。財富是會用盡的，功德才是真正的福報，可以帶到來世。第二個錯誤，是自己不修行，也不帶家人修行。一家人只知道享受世間福報，卻不知道培植出世間的善根。"

長者聽了，如醍醐灌頂："原來如此！難怪佛經(jīng)上說，'自己不度，何能度人'。我若自己都不修行，如何能幫兒子積累功德？"

佛陀贊許地點頭："正是這個道理。所以，亡者托夢催促家人做的第二件事，就是......"

說到這里，佛陀突然停了下來，看著長者，眼神中透著深意。

長者焦急等待，想要知道這第二件事到底是什么。精舍外，陽光正好，樹影婆娑。幾只鳥雀在枝頭啼鳴，仿佛也在等待著這個答案。

一旁聽法的弟子們也都屏息凝神。

阿難尊者輕聲說道："世尊所說的第二件事，關乎每一個人的修行。

若能明白這個道理，不僅能幫助亡者，更能自度度人。"

迦葉尊者也感慨道："這個道理，正是無數(shù)人忽略的。

很多人只知道為亡者做表面功夫，卻不知道真正的超度，其實在于......"

長者急得直跺腳："世尊，您快說啊！這第二件事到底是什么？為何如此重要？"