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本文資料來源：《地藏菩薩本愿經(jīng)》《見聞利益品》《囑累人天品》
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民間流傳著一種說法，說是掌心生有十字紋理的人，前世乃是地府中的擺渡者，專門引渡亡魂往來于忘川河畔，今生轉(zhuǎn)世為人，必有特殊的使命要完成。這種說法在坊間傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，許多人對照自己的手掌，生出種種猜想。

這種說法到底有無根據(jù)？地藏王菩薩與地府?dāng)[渡又有著怎樣的因緣？那些傳說中的"擺渡者"真的存在嗎？如果確有其事，他們今生的使命又是什么？

要解開這些疑惑，就不得不從地藏王菩薩說起。在佛教中，地藏菩薩有著"地獄未空，誓不成佛"的宏大誓愿，他與地府幽冥界的聯(lián)系最為深厚。民間之所以會產(chǎn)生種種附會之說，正是因為人們對地藏菩薩的崇敬，卻又不明白其中真正的道理。

那么，地藏菩薩到底開示了什么真相？所謂的"擺渡者"究竟指的是誰？今世的使命又該如何理解？這一切，都要從《地藏菩薩本愿經(jīng)》中去尋找答案。

在佛教諸大菩薩中，地藏王菩薩的愿力最為弘深。世尊在忉利天宮為母說法時，特地將末法時代的眾生托付給地藏菩薩照應(yīng)。

《地藏菩薩本愿經(jīng)》中記載，那時釋迦牟尼佛知曉自己即將入滅，未來世間將進(jìn)入正法、像法、末法三個時期。到了末法時代，眾生根機(jī)愈發(fā)鈍劣，善根淺薄，造作惡業(yè)的人越來越多，墮入三惡道的眾生難以計數(shù)。佛陀心系這些苦難眾生，在忉利天宮召集了無量諸佛菩薩、天龍鬼神，鄭重其事地將這些未來世的罪苦眾生托付給地藏菩薩。

地藏菩薩當(dāng)即在佛前發(fā)下大愿："我今承佛囑托，直至阿僧祇劫，為是罪苦六道眾生，廣設(shè)方便，盡令解脫，而我自身方成佛道。"這就是那句震撼人心的"地獄不空，誓不成佛"的由來。

地藏菩薩為何會發(fā)下如此宏愿？經(jīng)中說得明白，地藏菩薩在無量劫前，曾經(jīng)多次轉(zhuǎn)世為人。有一世，他是婆羅門女，因為母親生前不信因果，死后墮入地獄受苦。婆羅門女為了救度母親，變賣家產(chǎn)供養(yǎng)三寶，在覺華定自在王如來座前發(fā)愿："愿我盡未來劫，應(yīng)有罪苦眾生，廣設(shè)方便，使令解脫。"

那一世，婆羅門女在定中見到了地獄的種種慘狀。她看見無數(shù)眾生在刀山劍樹、油鍋火海中受苦，哀號聲震動天地。鬼王告訴她："此等眾生，生前造諸惡業(yè)，死后墮此受報。刀山地獄者，在世時殺生害命所感；火海地獄者，在世時縱火燒山、毀壞財物所感；油鍋地獄者，在世時烹煮生靈、殘害物命所感。"

婆羅門女見此情景，悲心切切，問鬼王道："這些受苦的眾生，何時才能出離地獄？"

鬼王嘆息道："這些眾生業(yè)報未盡，何時出離，實在難說。有些造業(yè)輕的，幾十年、幾百年或可出離。有些造業(yè)重的，要在地獄中經(jīng)歷千萬年的苦楚。更有甚者，造作五逆重罪，殺父害母、謗佛毀法，這種人的罪業(yè)，縱使經(jīng)歷無量劫也難以消盡。"

婆羅門女聽罷，心如刀絞。她想到自己的母親也在此中受苦，又想到無量無邊的眾生都要承受這樣的痛苦，當(dāng)即在地獄中發(fā)下大愿："我今見到地獄眾生如此受苦，愿我從今日起，直至無量劫，為這些罪苦眾生廣設(shè)方便，令他們早日解脫，我自己才愿意成佛。"

這個愿望一發(fā)出，整個地獄為之震動。佛陀告訴與會的大眾，那時的婆羅門女，就是現(xiàn)在的地藏王菩薩。地藏菩薩不止一世發(fā)過這樣的大愿，他生生世世都在救度地獄眾生，從未懈怠。

經(jīng)中還記載了地藏菩薩的另一世因緣。那一世，他是個小國王，與鄰國的國王關(guān)系甚好，兩人經(jīng)常在一起探討治國之道，也常常談?wù)摲鸱�。有一天，兩人一同出游，看到路邊有很多人在受苦受難。有的是生病的，有的是殘疾的，有的是饑餓的，還有的是無家可歸的。

看到這些苦難的眾生，兩位國王都心生悲憫。回宮后，他們一起在佛像前發(fā)愿。一個國王說："我發(fā)愿要快快成佛，成佛之后，我要以神通方便，將這些受苦的眾生全部度脫。"

另一個國王說的話就不一樣了，他說："如果不能把所有受苦的眾生都度盡，讓他們都離苦得樂，我就不愿意成佛。我寧可生生世世在六道中度化眾生，直到所有眾生都解脫了，我最后再成佛。"

佛陀告訴大眾，那個發(fā)愿要快快成佛、然后度眾生的國王，就是現(xiàn)在已經(jīng)成佛的釋迦牟尼佛。那個發(fā)愿要度盡眾生、最后成佛的國王，就是現(xiàn)在的地藏王菩薩。

這就是地藏菩薩與地獄、與度化眾生結(jié)下深厚因緣的來由。他不是什么"地府?dāng)[渡者"，他是發(fā)大悲心、行大悲愿的菩薩。他之所以常在地獄中現(xiàn)身，不是因為他的身份特殊，而是因為他的慈悲心最為深重，他不忍看到眾生在地獄中受苦。

民間為什么會產(chǎn)生"擺渡者"的說法呢？這要從中國傳統(tǒng)文化的融合說起。

佛教傳入中國后，與本土的道教、儒家思想相互影響。道教中原本就有"地府"、"陰曹"、"十殿閻王"的說法，這些觀念逐漸與佛教的地獄觀念融合在一起。佛教講的地獄，其實是"業(yè)力所現(xiàn)"，是造惡業(yè)的眾生，因為自己的業(yè)力感召，而顯現(xiàn)出來的受苦境界。這個地獄不是某個地方，而是一種苦的狀態(tài)。

可是民間百姓不太理解這種深奧的道理，他們更容易接受"有一個地方叫地府，里面有管事的閻王、判官，還有執(zhí)行刑罰的牛頭馬面"這樣具體的形象。于是，佛教的地藏菩薩和道教的地府閻王就被聯(lián)系在了一起。

在這個融合的過程中，民間逐漸出現(xiàn)了各種各樣的附會傳說。有人說地藏菩薩是地府的"主管"，有人說他是閻王的"上級"，還有人說他手下有無數(shù)鬼神聽命于他。這些說法越傳越離譜，到后來就出現(xiàn)了"掌心有十字紋的人，前世是地府的擺渡者"這樣的說法。

這種說法把佛教的因果輪回觀念、地藏菩薩的度化眾生愿力、道教的地府觀念、民間的手相算命，全部混雜在一起，編造出一個看似有理、實則荒誕的故事。

從佛法的角度來看，這種說法站不住腳。

釋迦牟尼佛在世時，曾經(jīng)有一個婆羅門來問佛："世尊，人的命運是不是早就注定的？可不可以通過看相、占卜來預(yù)知未來？"

佛陀明確告訴他："一切有為法，如夢幻泡影。眾生的命運，都是由自己的業(yè)力決定的。你過去造了什么業(yè)，現(xiàn)在就感受什么果報。你現(xiàn)在造什么業(yè)，將來就感受什么果報。沒有什么是注定不變的，也沒有什么是可以通過看相占卜來改變的。"

佛陀又說："如果命運真的可以通過看相、占卜來預(yù)知，那我早就去學(xué)這些了，何必辛苦修行六年？如果手相真的能決定一個人的前世今生，那修行還有什么意義？"

在佛教的經(jīng)典中，從來沒有提到過"掌心有十字紋就是前世的擺渡者"這樣的說法。佛教講的是"諸法因緣生，諸法因緣滅"，一切都是因果業(yè)力的顯現(xiàn)，根本不存在什么特殊的標(biāo)記或印記能夠說明前世的身份。

退一步講，就算真的有什么"地府?dāng)[渡者"，他們也不過是在六道輪回中的一種眾生罷了。在佛教看來，六道之中，有天道、人道、阿修羅道、畜生道、餓鬼道、地獄道。如果真有所謂的"擺渡者"，他們充其量也就是鬼道眾生，或者是天道中的鬼神，在地府中執(zhí)行一些職務(wù)。

這種鬼神眾生，雖然有一些神通，能夠看見人看不見的東西，做一些人做不到的事，可他們?nèi)匀辉诹垒喕刂�，仍然要受業(yè)力的束縛，仍然要承受生死之苦。等到他們的功德福報用盡了，還是要墮落輪回，重新投胎轉(zhuǎn)世。

如果前世真的是這樣的鬼神，今生轉(zhuǎn)世為人，那反而應(yīng)該高興才對。因為人道雖然有苦有樂，卻是最適合修行的地方。天道太過享樂，鬼神道雖有神通但障礙多，畜生道愚癡，地獄道太苦，阿修羅道嗔恨心重。只有人道，苦樂參半，又有智慧，最適合聽聞佛法、修行解脫。

所以，就算前世真的做過什么"擺渡者"，那也沒有什么值得驕傲的。重要的是今生要好好修行，不要再墮入六道輪回。

民間還有一種說法，說是掌心有十字紋的人，天生就有"陰陽眼"，能看見鬼神，能感應(yīng)到一些常人感應(yīng)不到的東西。這種說法同樣不符合佛法。

佛教確實承認(rèn)有些人天生具有某些神通，這是他們前世修行的福報顯現(xiàn)�？墒欠鹜右辉俑嬲]弟子，不要貪著神通，不要以神通為究竟。神通只是修行過程中的副產(chǎn)品，真正的解脫不在于神通，而在于智慧。

佛陀的大弟子目犍連尊者，號稱"神通第一"，他能夠上天入地，能夠看見六道眾生的種種境界�？墒羌幢闶悄筷B尊者，最后還是被外道打死，神通也救不了他的命。為什么？因為他過去世的業(yè)報到了，該還的債還是要還。

佛陀常說："神通不敵業(yè)力。"就算你有再大的神通，只要業(yè)力還沒有消盡，該受的苦還是要受。真正的解脫，不是靠神通，而是靠智慧，靠斷除煩惱，靠證悟空性。

所以，不管掌心有沒有十字紋，能不能看見鬼神，這些都不重要。重要的是要明白佛法的道理，要知道如何斷惡修善，如何了生脫死。

說到這里，肯定有人要問：既然"掌心十字紋是擺渡者"的說法不符合佛法，那為什么這種說法會流傳得這么廣？民間為什么會把地藏菩薩和"擺渡眾生"聯(lián)系在一起？

地藏菩薩在《地藏菩薩本愿經(jīng)》中，到底開示了什么樣的真相？所謂的"今世使命"，究竟應(yīng)該如何理解？

要回答這些問題，就要深入經(jīng)藏，去探尋地藏菩薩真正想要告訴我們的道理。那個真相，遠(yuǎn)比民間傳說要深刻得多，也實用得多。