美國空軍表示，安杜里爾公司的協(xié)同作戰(zhàn)飛機YFQ-44A于周五在加利福尼亞州某試驗場完成首次飛行測試。圖片來源：美國空軍

據(jù)《防務(wù)新聞》11月1日報道，美國空軍宣布，其兩架原型無人機僚機中的第二架——即所謂協(xié)同作戰(zhàn)飛機（CCA）——已于周五啟動飛行測試。

空軍稱安杜里爾公司的YFQ-44A無人機當(dāng)天在加州某未公開測試地點完成首飛，此舉緊隨通用原子公司制造的YFQ-42A原型機（已于8月完成首飛）之后。

“這一里程碑證明競爭如何推動創(chuàng)新并加速交付進程，”空軍部長特洛伊·邁克在聲明中表示，“這些飛行測試為我們提供了關(guān)鍵數(shù)據(jù)，用以明確作戰(zhàn)需求、降低風(fēng)險，確保CCA項目以領(lǐng)先威脅的速度與規(guī)模形成戰(zhàn)斗力。”

空軍計劃組建至少由1000架人工智能驅(qū)動、半自主的CCA組成的機隊，與F-22、F-35及第六代F-47等有人戰(zhàn)機協(xié)同作戰(zhàn)。軍方視這些無人機為提升戰(zhàn)斗機隊作戰(zhàn)半徑與效費比的解決方案，期望其承擔(dān)對地打擊、偵察監(jiān)視、電子戰(zhàn)等多重任務(wù)。

空軍于2024年4月與上述兩家企業(yè)簽署首批CCA合約，兩款具備量產(chǎn)代表性的原型機于2025年5月啟動地面測試。軍方計劃在本財年決定兩款CCA的最終量產(chǎn)型號。

安杜里爾高管在9月空軍與太空部隊協(xié)會會議上透露，其致力于實現(xiàn)CCA的半自主首飛而非遙控駕駛。公司官員稱這意味著工程師需投入更多時間完善自主飛行軟件，但預(yù)計前期突破將顯著加速后續(xù)測試進程。

“通過飛行測試，安杜里爾與空軍正在開發(fā)有人-無人協(xié)同作戰(zhàn)概念與戰(zhàn)術(shù)，這將為整合、運用及維護真正自主飛行器奠定基礎(chǔ)，”公司制空與打擊工程高級副總裁賈森·萊文在周五的公告中表示。他確認YFQ-44A的所有滑行與飛行測試均采用并將持續(xù)采用半自主模式。

“這是空中力量的新紀(jì)元，”萊文強調(diào)，“沒有操作員在幕后通過操縱桿與油門遙控飛機?！?/p>

安杜里爾公司表示其CCA從全新圖紙設(shè)計到實現(xiàn)飛行測試僅用時556天，不足兩年。