火箭五連勝被質疑都是弱隊，而輸給馬刺后，這種言論更是鋪天蓋地，然而，球隊面對東部強隊雄鹿，第四節(jié)關鍵時刻逆轉拿下勝利，這證明了球隊關鍵球能力的提升，也證明了火箭隊不只是一只紙老虎。

面對雄鹿，火箭隊基本上全場處于落后的狀態(tài)，第四節(jié)的關鍵時刻，火箭隊一波17-5逆轉拿下勝利，整場比賽，杜蘭特和申京表現出色，杜蘭特拿下31分，申京又是準三雙數據，承擔起了球隊沒有控衛(wèi)時的串聯任務。

不過，這場比賽，有一位替補球員表現出色，他就是2024年探花謝潑德，他全場替補出戰(zhàn)29分鐘，10中6，三分球6中4，拿下16分2助攻4搶斷1蓋帽，正負值+3。其中16分追平本賽季個人新高，4個搶斷則是生涯新高。

比賽結束后，杜蘭特面對媒體瘋狂稱贊謝潑德，他直言：謝潑德太關鍵了，我們能贏下這場比賽全靠他，他會成為我們需要的那種活力發(fā)動機，他交出了一場關鍵的表現。

謝潑德是2024年探花秀，新秀賽季的幾乎沒有存在感，就算這是一個選秀小年，但謝潑德的表現更是拉低了這一屆的總體成色，場均4.4分1.5籃板1.4助攻，投籃命中率35％，三分命中率33％。他不但防守被針對，就連最強勢的三分球同樣沒有任何準度。所以，謝潑德是水貨的言論鋪天蓋地，幾乎沒有任何一個人認為他還會成長。

休賽期，火箭隊力捧謝潑德，堅信他能成為新賽季的希望。本賽季至今，他場均得到11.2分2.1籃板3.2助攻1.3搶斷，投籃命中率46.3％，三分命中率47.9％。最近三場比賽，謝潑德數據又得到明顯提升，場均14.7分3.0助攻2.3搶斷，投籃命中率高達63.0%，三分命中率也是達到58.8%。

謝潑德賽季至今的問題還是很明顯，傳球控球還差很大距離，防守更是成為對手的突破口，他在場，都需要有隊友為他協防，甚至為了他打聯防，但總體效果一般。但是，作為一位二年級新秀，在新秀賽季發(fā)揮很差的新人，本賽季的謝潑德已經算是有了很大的進步，雖然防守端還是不好，但他的遠投能力卻提升明顯，甚至比整體投籃能力還強。

謝潑德其實可以用，就看烏度卡怎么使用和培養(yǎng)，他現在確實還無法成為后場合格的指揮官，但作為一名投手，謝潑德越來越出色，而防守端也在慢慢進步。客觀來說，如果現在就打季后賽，謝潑德恐怕會成為對手針對的球員，但如果給他足夠的信任和一定的時間，相信他會越來越好，至少能在球隊需要進攻時幫助球隊。