01

我叫李根，是我們村里有名的“悶葫蘆”。

我不善言辭，嘴巴笨，說(shuō)出的話十句有八句不中聽，剩下的兩句還不如不說(shuō)。時(shí)間長(zhǎng)了，村里人都不太待見我，覺得我這人孤僻、不合群，甚至有點(diǎn)瞧不起人。

其實(shí)他們都誤會(huì)了，我不是瞧不起誰(shuí)，我只是不知道怎么跟人打交道。別人三言兩語(yǔ)就能拉近的關(guān)系，我可能需要一頓飯、一瓶酒，還得在旁邊尷尬地坐著，聽別人說(shuō)，我自己一個(gè)字都蹦不出來(lái)。

所以，我索性就不跟他們多來(lái)往了。父母早逝，我一個(gè)人吃飽全家不餓，就守著家里那三間破瓦房，還有幾畝薄田過(guò)日子。

前年，我看著村口那片荒廢了好幾年的池塘，動(dòng)了心思。那池塘位置好，水源也活，就是沒人愿意費(fèi)力氣去拾掇。我一咬牙，把家里所有的積蓄都拿了出來(lái)，又跟信用社貸了點(diǎn)款，把池塘給承包了下來(lái)。

村里人都笑我傻，說(shuō)那池塘就是個(gè)無(wú)底洞，以前也有人養(yǎng)過(guò)魚，結(jié)果賠得底褲都不剩。我沒理會(huì)這些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，一個(gè)人卷起褲腿下了塘，清淤泥，種水草，建防逃網(wǎng)，忙活了大半年，硬是把一個(gè)臭水塘給改造成了一片生機(jī)勃勃的養(yǎng)殖基地。

我養(yǎng)的不是魚，是這幾年市場(chǎng)上特別火的大閘蟹。

為了養(yǎng)好這批蟹，我?guī)缀跏前鸭叶及岬搅顺靥吝吷?。白天喂食、換水、觀察螃蟹的長(zhǎng)勢(shì)，晚上就睡在臨時(shí)搭建的窩棚里，防著黃鼠狼和偷蟹賊。螃蟹吃什么，我都有講究，螺螄、小魚、玉米，都是最好的料，絕不含糊。

老天爺賞飯吃，或許是看我辛苦，我養(yǎng)出來(lái)的螃蟹長(zhǎng)勢(shì)喜人。到了今年九月，秋風(fēng)一起，蟹腳癢，我的螃蟹也到了最肥美的時(shí)候。撈出來(lái)一看，個(gè)個(gè)青背白肚，金爪黃毛，活力十足，隨便拎起一只，都得有四五兩重。掰開一只蒸熟的，那蟹黃凝的跟咸鴨蛋黃似的，油汪汪的，蟹肉潔白，一絲一絲的，透著一股子鮮甜。

我心里有底了，這批螃蟹，能讓我把這兩年的辛苦錢都賺回來(lái)，還能風(fēng)風(fēng)光光地把貸款還上。

于是，我買了輛二手三輪車，每天清晨撈上一百來(lái)斤最新鮮的螃蟹，拉到十幾里外的鎮(zhèn)上去賣。

02

鎮(zhèn)上的集市熱鬧非凡。

我找了個(gè)角落，把三輪車一停，解開蓋在水箱上的濕布，一股螃蟹特有的鮮腥味兒立刻散開。我嘴笨，不會(huì)吆喝，就拿了塊木板，用黑炭寫上幾個(gè)大字：“清水大閘蟹，公45一斤，母50一斤”。

起初，沒什么人光顧我的攤子。大家看我面生，又沉默寡言，都只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧幾眼。但螃蟹的品質(zhì)是騙不了人的。那一只只在水箱里吐著泡泡，張牙舞爪的大家伙，很快就吸引了一個(gè)識(shí)貨的飯店采購(gòu)員。

他撈起一只掂了掂，又翻過(guò)來(lái)看了看蟹臍的飽滿程度，當(dāng)即就要了二十斤。

有了第一個(gè)客人，后面的生意就好做了。買過(guò)的人回家一嘗，第二天就帶著親戚朋友來(lái)了。一傳十，十傳百，“鎮(zhèn)上來(lái)了一個(gè)賣好螃蟹的啞巴”這名聲就傳開了。說(shuō)我啞巴，是因?yàn)槲掖_實(shí)不怎么說(shuō)話，問(wèn)價(jià)就指指牌子，稱重就讓你看秤，付錢收錢，多一個(gè)字都沒有。

我的螃蟹品質(zhì)是真的好，蟹黃多到流油，蟹膏又糯又香，鎮(zhèn)上那些賣了幾十年水產(chǎn)的老販子，都比不過(guò)我。所以盡管我的價(jià)格比別人貴上一截，但攤子前總是排著長(zhǎng)隊(duì)。附近的村民，甚至我們村里的人，都寧愿多走幾步路，來(lái)我這買。

這天，隊(duì)伍里出現(xiàn)了一個(gè)熟悉的身影——我們村的村長(zhǎng)，王富貴。

王富貴是個(gè)愛湊熱鬧也好面子的人，尤其酷愛吃螃蟹，每年到了這個(gè)季節(jié)，他家桌上就沒斷過(guò)。他站在隊(duì)伍里，跟前后的人吹噓著自己多會(huì)挑螃蟹，說(shuō)得頭頭是道。

隊(duì)伍一點(diǎn)點(diǎn)往前挪，眼看著就快到他了，水箱里的螃蟹也見底了。

“老板，給我來(lái)十只最大的母蟹！”輪到他時(shí)，王富貴把手一揮，派頭十足。

我探頭往水箱里看了看，只剩下幾只個(gè)頭稍小的了。我搖了搖頭，言簡(jiǎn)意賅地說(shuō)：“沒了，明天再來(lái)吧?！?/p>

王富貴的臉當(dāng)場(chǎng)就掛不住了，他伸長(zhǎng)脖子看了看，確實(shí)沒幾只了。他皺著眉頭說(shuō)：“李根，怎么說(shuō)都是一個(gè)村的，我這排了半天隊(duì)，你就不能給我想想辦法？去，回你那塘里給我撈幾只新鮮的，我在這等著?！?/p>

他的語(yǔ)氣理所當(dāng)然，好像我是他的下屬一樣。

我最煩別人用這種命令的口氣跟我說(shuō)話。我養(yǎng)蟹不容易，每天撈多少賣多少都是有數(shù)的，保證每一只都是最新鮮，最有活力的。今天賣完了就是賣完了。

“不行。”我干脆地拒絕了，“想吃，明天早點(diǎn)來(lái)?！?/p>

說(shuō)完，我就開始收拾東西，準(zhǔn)備收攤。

王富貴的臉色頓時(shí)漲成了豬肝色，他可是村長(zhǎng)，在村里說(shuō)一不二慣了，沒想到在我這里碰了個(gè)硬釘子。周圍還有不少人在看，他覺得面子上過(guò)不去，聲音也大了起來(lái)：“嘿！你這小子，怎么說(shuō)話呢？我讓你去撈幾只螃蟹是看得起你！別不識(shí)抬舉！”

我連頭都懶得抬，繼續(xù)收拾我的水箱和秤。對(duì)我來(lái)說(shuō)，生意做完了，天王老子來(lái)了也沒用。

旁邊有看熱鬧的人勸道：“哎呀，村長(zhǎng)，算了吧，人家做生意的規(guī)矩，明天再來(lái)買嘛。”

王富貴哼了一聲，指著我的鼻子罵罵咧咧地走了，嘴里還念叨著：“什么東西！發(fā)了點(diǎn)小財(cái)就不知道自己姓什么了！等著，有你好看！”

我沒當(dāng)回事，騎著我的三輪車，突突突地回家了。

03

第二天，我照例拉了一車螃蟹去鎮(zhèn)上。

這一批的螃蟹品質(zhì)比昨天更好，是我從塘中心的核心養(yǎng)殖區(qū)撈上來(lái)的，個(gè)頭更大，也更肥。因此，我把價(jià)格也往上提了提，公蟹50，母蟹55。

我剛把攤子擺好，王富貴就背著手溜達(dá)過(guò)來(lái)了。他今天來(lái)得倒早，可看那臉色，顯然是余怒未消。他瞥了一眼我的價(jià)格牌，冷笑一聲：“喲，李根，你這螃蟹是金子做的啊？昨天還五十，今天就五十五了？你這是看生意好，就坐地起價(jià)，宰客啊！”

他嗓門大，這一喊，旁邊不少準(zhǔn)備買螃蟹的人都停下來(lái)，好奇地看著我們。

我淡淡地看了他一眼，說(shuō)：“一分價(jià)錢一分貨。今天的蟹比昨天的好，自然就貴。愛買不買?！?/p>

我這話說(shuō)得是實(shí)話，但聽在王富貴耳朵里，就成了挑釁。

“你看看！大家看看！這是什么態(tài)度！”他指著我對(duì)周圍的人說(shuō)，“我們都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，他賺點(diǎn)錢就翻臉不認(rèn)人了！這不就是明擺著坑人嗎？”

還好，排在最前面的一個(gè)老主顧站出來(lái)幫我說(shuō)話了：“村長(zhǎng)，話不能這么說(shuō)。我天天在小李這買螃蟹，他家的蟹確實(shí)好，鎮(zhèn)上獨(dú)一份。這螃蟹一看就比昨天的大，貴五塊錢也正常?！?/p>

“就是就是，好東西不怕貴嘛?！焙竺嬉灿腥烁胶汀?/p>

王富貴被噎了一下，臉上更難看了。他這人嘴饞，尤其是愛吃螃蟹，昨天沒買到，心里正癢癢呢。今天看著我這車又大又肥的螃蟹，口水都快流出來(lái)了。他掙扎了半天，最終還是沒抵擋住誘惑。

“行！算你狠！”他從牙縫里擠出幾個(gè)字，掏出錢，壓著火氣說(shuō)：“給我來(lái)八只母的，挑最大的！”

我面無(wú)表情地給他挑了八只最生猛的，稱重，收錢，一句話都沒多說(shuō)。

接下來(lái)的兩天，王富貴每天都來(lái)，每天都黑著一張臉，一邊罵我心黑，一邊又忍不住掏錢買。看得出來(lái)，他是真的愛吃我家的螃蟹，愛到了可以暫時(shí)放下村長(zhǎng)面子的地步。

然而，好景不長(zhǎng)。過(guò)了沒兩天，我的攤子對(duì)面，突然也支起了一個(gè)賣螃蟹的攤子。

賣螃蟹的人我認(rèn)識(shí)，是鄰村有名的二流子，叫劉三，游手好閑，不務(wù)正業(yè)，不知道從哪兒搞來(lái)的貨。

讓我驚訝的是，他賣的螃蟹，個(gè)頭比我的還要大，一只只跟小磨盤似的，看著就唬人。更要命的是，它的價(jià)格便宜得離譜，無(wú)論公母，一律35一斤。

這一下，我攤子前的人立馬少了一大半，全都圍到劉三那邊去了。

“哎喲，劉三，你這螃蟹哪兒弄的？個(gè)頭這么大！”

“還是你實(shí)在，不像有些人，心黑，賣那么貴！”

劉三被眾人圍著，得意洋洋地說(shuō)：“我這可是正宗的陽(yáng)澄湖大閘蟹，有門路搞來(lái)的！大家都是鄉(xiāng)親，我劉三就是交個(gè)朋友，不賺錢！嘗嘗吧，保證比哪家的好！”

第一天，就有不少人抱著試試看的心態(tài)買了劉三的螃蟹。結(jié)果第二天，這些人不僅自己又來(lái)了，還帶來(lái)了更多的人。他們都說(shuō)劉三的螃蟹不僅個(gè)大便宜，味道還好得很，肉多黃滿，夸他浪子回頭，終于干了件正經(jīng)事，真有出息。

相比之下，我這邊就冷清得門可羅雀。偶爾有幾個(gè)老客過(guò)來(lái)，也是猶豫再三。

王富貴自然也去了劉三那里。他只吃了一次，第二天就帶著一股怒氣，徑直沖到了我的攤子前。

04

“李根！你給我出來(lái)！”王富貴人還沒到，聲音就先傳了過(guò)來(lái)。

他身后還跟著好幾個(gè)村民，一個(gè)個(gè)都義憤填膺地看著我，仿佛我是什么十惡不赦的罪人。

我正坐在三輪車旁的小馬扎上，看著對(duì)面劉三熱鬧的攤子出神，聽到喊聲，我緩緩抬起頭。

“王富貴，你又想干什么？”我的語(yǔ)氣很平淡。

“干什么？我問(wèn)你！”王富貴指著我的鼻子，唾沫星子橫飛，“你個(gè)黑了心的東西！你看看人家劉三賣的螃蟹，又大又便宜，才35一斤！你呢？賣55一斤，個(gè)頭還沒人家大！你這不是宰客是什么？你把我們當(dāng)傻子耍啊！”

“就是！太不地道了！”

“虧我們還天天照顧你生意，沒想到你這么坑人！”

身后的村民也跟著七嘴八舌地指責(zé)起來(lái)。

我站起身，拍了拍褲子上的灰，看著他們，一字一句地說(shuō)：“我的蟹，值這個(gè)價(jià)。你們?cè)敢赓I誰(shuí)的，是你們的自由?！?/p>

我的冷靜和不近人情，徹底激怒了王富貴。他可能覺得，在我這個(gè)晚輩面前，尤其是在這么多村民面前，他這個(gè)村長(zhǎng)的威嚴(yán)受到了前所未有的挑戰(zhàn)。

“好！好！好！你嘴硬！”王富貴氣得渾身發(fā)抖，他看了一眼我車上還剩了大半的螃蟹，又看了一眼我對(duì)面生意火爆的劉三，一股邪火直沖天靈蓋。

“我今天就替大伙兒教訓(xùn)教訓(xùn)你這個(gè)奸商！”

話音未落，他猛地一伸手，抓住我的三輪車車廂，用力一掀！

“嘩啦——”

一聲巨響，整整一車的螃蟹連帶著水，全都翻倒在了地上。水花濺了我和他一身，幾十只螃蟹在地上四散爬開，場(chǎng)面頓時(shí)一片混亂。

我的眼睛瞬間就紅了。

這每一只螃蟹，都是我起早貪黑，一把屎一把尿喂大的，是我的心血，是我的全部家當(dāng)！

“王富貴！”我怒吼一聲，像一頭被激怒的獅子，直接就撲了上去。

我一拳砸在他的臉上，他也毫不示弱地跟我扭打在了一起。我們倆從街邊打到街心，把周圍的攤子都撞翻了好幾個(gè)。村民們尖叫著躲開，誰(shuí)也不敢上來(lái)拉架。

最后，還是有人報(bào)了警，兩個(gè)警察費(fèi)了好大的勁才把我倆分開。

到了派出所，事情很簡(jiǎn)單，他先動(dòng)手掀我的攤子，是他不對(duì)。經(jīng)過(guò)調(diào)解，王富貴賠了我所有的損失，一共三千塊錢，我也因?yàn)榇蛉?，被口頭教育了一番。

從派出所出來(lái)，王富貴指著我的鼻子撂下狠話：“李根，這事沒完！你以后別想在咱們村好過(guò)！”

我拿著他賠的錢，一言不發(fā)地回了家。

從那天起，我再也沒有去鎮(zhèn)上賣過(guò)螃蟹。我的心氣好像被那一車翻倒的螃蟹給澆滅了。我每天就待在我的池塘邊，默默地喂食，撈地籠，看著滿塘的螃蟹發(fā)呆。村里關(guān)于我的流言蜚語(yǔ)更多了，說(shuō)我活該，說(shuō)我不識(shí)好歹，自作自受。

我都沒理會(huì)。

這樣的日子過(guò)了四天。這天下午，天氣有些陰沉，我正在池塘邊給螃蟹撒著最后一網(wǎng)飼料。

然而就在這時(shí)，一個(gè)慌張的身影從村子的方向朝我跑來(lái)。是村長(zhǎng)的小兒子，王小寶，今年剛上初中。

他跑到我跟前，上氣不接下氣，臉上還掛著淚痕。

“根……根哥……”他帶著哭腔，聲音顫抖地對(duì)我說(shuō)：“我……我爸他……他沒了……你……你快去我家搭把手吧！”

我捏著魚食的手，頓時(shí)僵在了半空中。

05

我愣住了，腦子里一片空白。

王富貴……死了？

怎么可能？四天前，他還在派出所里指著我的鼻子，中氣十足地放狠話，那樣一個(gè)生龍活虎的人，怎么會(huì)說(shuō)沒就沒了？

看著王小寶哭得通紅的眼睛，我知道這不是玩笑。盡管我和王富貴鬧得那么不愉快，但死者為大，我們畢竟是一個(gè)村的，他兒子都親自來(lái)請(qǐng)了，我沒有理由不去。

我放下手里的飼料桶，默默地跟著王小寶往村里走。一路上，我能看到不少村民聚在一起竊竊私語(yǔ)，看到我時(shí)，眼神都變得很復(fù)雜，有同情，有幸災(zāi)樂禍，也有猜疑。我猜，他們肯定都在想，王富貴的死，會(huì)不會(huì)跟我有關(guān)。

我沒有理會(huì)那些目光，徑直走進(jìn)了王富貴家的院子。

院子里已經(jīng)搭起了簡(jiǎn)易的靈棚，村里的幾個(gè)長(zhǎng)輩正在幫忙張羅著。王富貴的婆娘，也就是村長(zhǎng)媳婦，正趴在堂屋的門檻上哭得撕心裂肺，幾次都哭得背過(guò)氣去，吐了一地，旁邊有人勸都勸不住。

我走進(jìn)堂屋，一股濃烈的香燭味撲面而來(lái)。正中央的地上，停放著一具用白布蓋著的身體，從輪廓上看，確實(shí)是王富貴。

我默默地上了柱香，鞠了三個(gè)躬，算是盡了鄰里最后的情分。

按照我們這兒的習(xí)俗，親戚朋友來(lái)了，主人家要招待一頓飯。王家雖然悲痛，但規(guī)矩不能廢。他家的親戚在院子里支起了大鍋，準(zhǔn)備做白事飯。

我?guī)兔Π崃藭?huì)兒桌椅，正準(zhǔn)備找個(gè)角落待著，眼角的余光忽然瞥到了廚房門口的桌子上，那里放著一個(gè)大盆。

盆里，裝著幾只煮熟了的螃蟹，紅通通的，個(gè)頭碩大。

看到那幾只螃蟹的瞬間，我全身的血液仿佛都凝固了，一股寒意從腳底板直沖頭頂。我的臉“唰”的一下全白了。

“今天中午！你們家都有誰(shuí)吃了桌上那盆螃蟹?。俊?/p>

所有人都被我這突如其來(lái)的一嗓子給吼懵了，哭聲都停了。村長(zhǎng)媳婦抬起淚眼婆娑的臉，不解地看著我。王家的一個(gè)親戚，嘴里還嚼著東西，含糊地問(wèn)：“李根，你發(fā)什么瘋？怎么了？”

我看著他手里拿著的一只螃蟹腿，眼睛都紅了，聲音因恐懼而變得尖利扭曲：

“趕緊打救護(hù)車！快！不然中午吃了螃蟹的，都得死！”