有誰能想到，只有兩萬多人的西域駐軍，竟然把半個(gè)西域守得牢牢的？而宋朝卻要數(shù)十萬大軍，卻屢遭西夏、契丹夾擊，邊疆頻頻失守？這其中到底藏著什么“神奇秘訣”？

先說一個(gè)場(chǎng)景。長(zhǎng)安城南，夜色如墨，烽火臺(tái)上狼煙漸起。安西都護(hù)府的使者急匆匆飛馬而來，他剛從天山以南的庭州歸來，看著手中剛開封的文書，嘆了口氣：“天山屯田又增十頃，邊兵晝則荷戈而耕，夜則倚烽而覘，可這糧草也夠他們自給三年?！币幻Ｎ韭犃?，點(diǎn)頭道：“有了糧，不怕斷線。二萬兵，足以抵御幾十萬胡人鐵騎?！?/p>

這短短幾句，便道出了唐朝控制西域的第一條“獨(dú)門秘籍”——強(qiáng)悍的屯戍制度。公元貞觀十四年，唐太宗滅掉高昌國(guó)后，就在吐魯番、哈密等地開墾屯田。天山軍第一屯田五十余頃，柳中屯三十頃，蒲昌屯數(shù)十頃，年年收成，倉廩不虛。再到開元二年，北庭二十屯、青海軍萬畝屯田環(huán)繞，伊吾每年向北庭軍倉上繳糧食四千石。士兵不但守邊，還下地耕作，自給自足。宋朝卻沒有這番膽識(shí)，只會(huì)央求中原天子每天送糧上門，成本高昂，還常常因?yàn)轳R匹運(yùn)力不夠，斷糧斷馬，邊軍指揮變得十分被動(dòng)。

而此時(shí)，唐朝又推出節(jié)度使制度，把安西、北庭都護(hù)府升級(jí)為節(jié)度使，兵權(quán)、財(cái)權(quán)、邊界交戰(zhàn)一手掌握。長(zhǎng)安二年，庭州控制軍兵一萬二千，馬四千二百；開元中期，龜茲鎮(zhèn)兵二萬四千匹馬二千七百。節(jié)度使可以自行征調(diào)軍費(fèi)，修筑烽道，設(shè)立驛站。正是因?yàn)檫@股“強(qiáng)干弱枝”的味道，安西諸鎮(zhèn)才能在安史之亂爆發(fā)后，獨(dú)自扛住吐蕃的進(jìn)攻，一度成為離中央最遠(yuǎn)卻最穩(wěn)固的“飛地”。

可不僅是吃飽喝足。唐朝對(duì)西域的治理，還有一個(gè)更讓人佩服的“軟實(shí)力”——大國(guó)姿態(tài)帶來的文化吸附。你看唐太宗那句話：自古貴中華，賤夷狄，朕獨(dú)愛之如一，故其種落皆依朕如父母。高昌、龜茲的首領(lǐng)入朝，成了刺史、都督，但他們依舊用本土習(xí)俗處理民事，甚至可以自行征稅，只在軍事上歸唐朝號(hào)令。當(dāng)?shù)厥孔迮c唐朝朝廷做朋友，“一人朝拜，百里來朝”，誰還敢造次？對(duì)少數(shù)民族來說，唐朝不是一個(gè)厚顏無恥的征服者，而像個(gè)講情義的大哥。你勁頭兒大，可人家給你飯吃，還給你官做，誰不服氣？

成效立竿見影。和田出土的蘭亭序臨本，告訴我們當(dāng)?shù)刭F族把中原書法當(dāng)寶貝抄；龜茲寺廟里，收藏著仿制的唐朝銅錢；交河城市集里，一千匹突騎施的駿馬與絲綢一起交易，金銀貨物從不短缺。西域貴族一邊喝著長(zhǎng)安運(yùn)來的美酒，一邊聊著中原詩詞，漸漸地就把“漢家文化”當(dāng)時(shí)尚。哪個(gè)土著首領(lǐng)回族也好，回鶻也罷，心底里都有了“我也是唐朝人”的認(rèn)同感。文化的向心力，比一面刀劍還更牢靠。

當(dāng)然，這套“軟硬兼施”的策略，還得有經(jīng)濟(jì)鋪墊。絲綢之路不是擺設(shè)，它關(guān)系國(guó)家命脈。唐朝在西域修驛道、開驛站，多次派遣馬政使到河西走廊察看草料和水源。為了保證駝隊(duì)南來北往暢通無阻，唐朝投入重金修筑路基，增設(shè)水碓、驛站，甚至安排專業(yè)的臂力壯漢隨隊(duì)，確保每一隊(duì)行商都能平安過塔克拉瑪干。商旅贈(zèng)送的駝鈴聲，正是唐朝財(cái)政收入的重要來源。你看宋朝，靠制瓷茶葉就想打天下，結(jié)果只會(huì)讓遼夏兩邊夾擊，怪誰？

可是問題來了：為什么光有錢有兵還不夠，非得“屯戍＋節(jié)度＋文化粘合”三管齊下？因?yàn)檫@座帝國(guó)知道，單靠中央調(diào)兵調(diào)糧，隨時(shí)會(huì)因?yàn)槁吠具b遠(yuǎn)而失靈。單靠高壓軍事，也難保少數(shù)民族不心生反感。光搞文化灌輸，還得有軍隊(duì)當(dāng)后盾，才能在邊境真正穩(wěn)固。唐朝恰好找到了平衡點(diǎn)。

再拿一個(gè)故事說明。公元751年，唐軍在怛羅斯遭遇阿拉伯鐵騎。聽說前線急需糧草和援軍，安西節(jié)度使哥舒翰迅速下令：驛傳一日三遞，天山軍屯中的米面馬匹立即出發(fā)，晝夜兼程。還沒等唐軍被打得落花流水，援軍就趕到，將戰(zhàn)線拉回。這一仗雖說打得焦頭爛額，卻也證明了西域的集結(jié)能力——得益于屯戍和節(jié)度的靈活機(jī)動(dòng)，才讓中央能在危急時(shí)刻拉回一口氣。

相反，宋朝到處吵著要“中原正統(tǒng)”，把夷狄當(dāng)成次等人。對(duì)宋太宗來說，高昌李繼遷不過是“蠻夷”，打完就算；可等宋真宗上位，才知道李繼遷一不賣馬二不停戰(zhàn)，直接把靈武、綏、銀、靜五州都送給人家，還硬生生承認(rèn)了西夏獨(dú)立。那十幾萬軍隊(duì)拉到西北，缺馬斷糧，打得狼狽不堪，簡(jiǎn)直是顏面盡失。更別說北宋連岳飛這樣的人才都被十二道金牌折磨死，可是吐蕃、回鶻卻紛紛起義，邊疆一塌糊涂。

那么，回頭問一句：當(dāng)兩萬軍就能守住萬里之遙，靠的到底是什么？不是蠻力，而是制度的力量。屯戍制度讓邊軍自給自足，節(jié)度使制度讓他們有決策權(quán)，大國(guó)姿態(tài)讓少數(shù)民族有歸屬感，文化經(jīng)濟(jì)讓西域向心如磁石，再加上把西域當(dāng)?shù)诙€(gè)長(zhǎng)安來呵護(hù)，才造就了“一部《舊唐書》，半部西域志”的盛況。

換到今天，若是我們?cè)偃タ疾爝吔卫恚环翉奶瞥瘜W(xué)一學(xué)：先給士兵果腹，再給地方自治，最后把文化、經(jīng)濟(jì)當(dāng)作黏合劑。誰說材少將寡就守不住邊？只要思路對(duì)，制度成，二萬兵也能撐起大半個(gè)西域，何況當(dāng)年那套“晝耕夜戍，烽火不熄”的神操作？

信息來源： 《舊唐書》·卷197（安西都護(hù)列傳） 《資治通鑒》·卷214（太宗貞觀十四年條）