近日，臨滄市瀾滄江省級自然保護區(qū)雙江管護分局在邦罵雪山片區(qū)開展資源管護工作時，意外發(fā)現(xiàn)了15株國家二級重點保護野生珍稀植物——水青樹。其中一株尤為引人注目，其胸徑達到了90厘米，樹高更是高達20米。

此次發(fā)現(xiàn)得益于該區(qū)域良好的生態(tài)環(huán)境。邦罵雪山片區(qū)人為干擾較少，森林植被茂盛，林木長勢良好，為水青樹的生長提供了優(yōu)越的條件。這一發(fā)現(xiàn)無疑為雙江的物種資源記錄增添了重要的一筆。

水青樹是一種古老而珍稀的樹種，被譽為“植物活化石”。它起源于第三紀，是第四紀冰川之后幸存下來的孑遺植物。水青樹家族的歷史可以追溯到數(shù)千萬年前，是研究古植物學和生物演化的重要對象。此次在雙江的發(fā)現(xiàn)，對于保護這一珍稀物種，以及研究當?shù)氐纳鷳B(tài)環(huán)境具有重要意義。

活化石水青樹到底有多罕見？

水青樹，作為一種“活化石”植物，其極度罕見性體現(xiàn)在多個維度，包括其分布范圍的狹窄、種群規(guī)模的有限、特殊的生態(tài)特性以及重要的保護價值。

在全球范圍內(nèi)，水青樹作為第三紀的古老孑遺植物，水青樹曾經(jīng)廣泛分布于北半球的溫帶區(qū)域。然而，經(jīng)歷了第四紀冰川的洗禮，如今僅在中國、印度北部、緬甸、尼泊爾和不丹等少數(shù)地區(qū)尚存其身影。

即便如此，野生種群也多呈現(xiàn)零星散生的狀態(tài)，只有在少數(shù)自然保護區(qū)內(nèi)才能尋覓到較大規(guī)模的群落。

據(jù)了解，此前在云南昌寧瀾滄江保護區(qū)，2021年的調(diào)查發(fā)現(xiàn)了超過一萬株水青樹，其中胸徑超過20厘米的有一百余株，最大的一株更是高達20米以上，胸徑超過90厘米，堪稱目前全球保存最完整、生長情況最好的水青樹居群。

此外，湖南南山國家公園金童山保護區(qū)在2024年也發(fā)現(xiàn)了20余株大樹，其中最大的一株直徑更是達到了驚人的1米，如此大規(guī)模的群落實屬罕見。而2025年在云南臨滄邦罵雪山的發(fā)現(xiàn)，雖然只有15株水青樹，但其中最大一株胸徑達到90厘米、樹高20米，也進一步印證了其分布的零散性。

水青樹的自然更新能力較差，也限制了其種群的擴張。作為單種屬植物，水青樹在被子植物中保留了木材無導管的原始性狀，這意味著它依賴管胞和液泡進行水分輸送。

這種特性導致其繁殖效率較低，種子繁殖受到環(huán)境的諸多限制，幼苗的存活率也相對較低，從而使得其天然更新能力較為薄弱。

同時，水青樹的生態(tài)適應性也相對較弱，它喜好溫暖濕潤的氣候，既不耐濕熱，也不耐寒涼，只能生長在土層深厚、疏松潮濕的山谷與山腹地帶。這些因素綜合作用，導致水青樹難以形成大規(guī)模連續(xù)的種群，多數(shù)區(qū)域只能看到零星的個體。

歷史上，過度采伐對水青樹的種群造成了嚴重的破壞，使得現(xiàn)存資源愈發(fā)稀缺。由于水青樹的材質(zhì)優(yōu)良，結(jié)構(gòu)致密，紋理美觀，因此曾遭到大量的采伐，這直接導致了其原生境的破碎化。

如今，野生種群只能在深山、峽谷、溪邊或陡峭的懸崖峭壁等人類干擾較少的區(qū)域茍延殘喘，分布范圍極其狹窄。

水青樹保護的價值有多高？

水青樹，被譽為“植物活化石”，是裸子植物向被子植物演化的重要過渡類型。其在植物學研究領(lǐng)域具有極高的科研價值，對于揭示中國古代植物區(qū)系演化、被子植物系統(tǒng)與起源，以及地球氣候變遷與生態(tài)演替，都具有不可替代的作用。

基于其重要的科學研究與保護價值，水青樹被列入國家二級重點保護野生植物名錄，同時也被納入《瀕危野生動植物種國際貿(mào)易公約》附錄Ⅲ，受到嚴格的保護。

這些保護措施旨在維護這一珍稀物種的生存，并確保其在植物學研究中持續(xù)發(fā)揮重要作用。