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文|萬象硬核

編輯|萬象硬核

?——【·前言·】——?

2024 年，一則來自青海大學(xué)的科研消息引發(fā)全網(wǎng)關(guān)注：

這學(xué)校的科研團(tuán)隊在去年年底考察的時候發(fā)現(xiàn)了一種新物種！

這種新物種數(shù)量不多，只生長在在青藏高原西北部的青海省德令哈市北部山區(qū)海拔3722米干旱巖石山區(qū)，可以說是十分珍貴的。

然而將這種植物的圖片發(fā)出來之后，大家卻在網(wǎng)上炸了鍋，有的人說這玩意在他家的草場真是太多了，到處都是。

但專家表示這玩意兒并不是大家認(rèn)識的那種，它是一種非常罕見的物種。

那么究竟是什么樣的草引起的爭議這么大呢？

?——【·相似的植物·】——?

青藏高原素有“世界第三極”之稱，這里氣候極端、地形復(fù)雜，卻孕育著地球上最獨特的生物群落。

青海大學(xué)畜牧獸醫(yī)科學(xué)院草原研究所的青藏高原優(yōu)良牧草種質(zhì)資源利用研究團(tuán)隊在2023年11月的時候進(jìn)入德令哈市北部山區(qū)進(jìn)行野外進(jìn)行考察。

他們走著走著，就在注意到幾株長勢奇特的禾本科植物。

這些植物在枯黃的背景中格外顯眼，它們的花序結(jié)構(gòu)與常見的披堿草屬植物截然不同。

于是隊員們小心翼翼地?fù)荛_巖石縫隙，并詳細(xì)記錄了發(fā)現(xiàn)地的信息。

這里是典型的干旱巖石山區(qū)，土壤多為礫質(zhì)土，保水性差，與周邊的草原、草甸環(huán)境形成鮮明對比。

于是團(tuán)隊將采集到的標(biāo)本帶回實驗室，初步比對發(fā)現(xiàn)，這種植物的花序結(jié)構(gòu)在已知的披堿草屬物種中從未被記載過。

于是接下來，團(tuán)隊成員春季追蹤其萌發(fā)過程，夏季觀察其生長周期，秋季記錄其開花結(jié)果的完整階段。

2024年，經(jīng)過近一年的形態(tài)學(xué)鑒定、文獻(xiàn)查閱和分子生物學(xué)分析，該物種被正式命名為“多支披堿草”。

多支披堿草的核心識別特征是其復(fù)穗狀花序：

在花序主軸基部，會長出來出3-6個類似小穗的分枝，且這些分枝的長度從低到山逐漸變短，能形成層次分明的復(fù)合結(jié)構(gòu)。

這種形態(tài)在披堿草屬中實屬罕見，同一個屬的植物里面算是非常特別的。

更值得注意的是，這種復(fù)穗狀花序在整個禾本科植物中都極為特殊，此前尚未有類似記錄，這也讓該物種的發(fā)現(xiàn)具有了特殊的學(xué)術(shù)價值。

為了更直觀地理解這種獨特性，我們可以對比常見的披堿草屬植物：

無芒披堿草的花序為典型的穗狀，主軸直立，小穗無明顯分枝；

青海本地廣泛分布的垂穗披堿草，花序雖有下垂特征，但同樣沒有復(fù)合分枝結(jié)構(gòu)，其穗狀花序呈彎曲下垂?fàn)?，這也是它名字的由來。

而多支披堿草的復(fù)穗狀花序，仿佛在傳統(tǒng)穗狀花序的基礎(chǔ)上進(jìn)行了 “進(jìn)化創(chuàng)新”。

對于禾本科植物而言，花序結(jié)構(gòu)直接影響花粉傳播效率和種子產(chǎn)量。

多支披堿草的復(fù)穗狀花序能夠產(chǎn)生更多的小穗和小花，從而增加授粉成功率和種子數(shù)量，這可能是其適應(yīng)高原干旱環(huán)境的重要生存策略。

在降水稀少、傳粉昆蟲數(shù)量有限的巖石山區(qū)，這種復(fù)合花序結(jié)構(gòu)可以最大化利用有限的資源，保障物種的繁衍。

更重要的是，這種非常特別的復(fù)合結(jié)構(gòu)為禾本科植物花序演化研究提供了新的視角。

長期以來，植物學(xué)家認(rèn)為禾本科植物的花序演化趨勢是從復(fù)雜到簡單，而多支披堿草的出現(xiàn)則表明，演化過程可能存在更復(fù)雜的分支路徑。

它的復(fù)穗狀花序或許是對祖先形態(tài)的“返祖”，也可能是適應(yīng)極端環(huán)境的 “創(chuàng)新演化”，這一問題將成為后續(xù)研究的重點方向。

那么，網(wǎng)友們草場中“太多”的“新物種”，究竟是什么？

我們猜測一下，答案或許應(yīng)該是青海地區(qū)常見的垂穗披堿草、披堿草等近緣物種。

這些植物與多支披堿草同屬禾本科披堿草屬，共享許多形態(tài)特征，導(dǎo)致非專業(yè)人士極易混淆。

首先，從整體形態(tài)來看，披堿草屬植物多為多年生草本，莖稈直立或稍傾斜，葉片呈線性或披針形，顏色多為綠色或灰綠色，在草原環(huán)境中長勢旺盛，形成大片群落。

多支披堿草的植株高度、葉片形狀與垂穗披堿草等常見物種差異不大。

對于常年與草場打交道的牧民或普通人而言，僅憑植株整體形態(tài)，根本無法區(qū)分這些植物的差異。

其次，花序的細(xì)微差異是區(qū)分關(guān)鍵，但肉眼難以精準(zhǔn)識別。

多支披堿草的核心特征是復(fù)穗狀花序，但在野外環(huán)境中，若不近距離仔細(xì)觀察，很難發(fā)現(xiàn)其主軸基部的3-6個分枝。

而垂穗披堿草的花序呈下垂?fàn)?，彎曲明顯，披堿草的花序則直立或斜伸，這些特征在遠(yuǎn)距離觀察時，都容易被誤認(rèn)為“有分枝”。

尤其是在盛花期，各類披堿草的花序都較為繁茂，小穗密集排列，普通人很難注意到“復(fù)合分枝”與“簡單穗狀”的本質(zhì)區(qū)別。

再者，青海地區(qū)的披堿草屬植物分布廣泛，數(shù)量龐大，形成了“隨處可見”的視覺印象。

據(jù)統(tǒng)計，垂穗披堿草是青藏高原及其周邊地區(qū)的優(yōu)勢牧草品種，在青海的高寒草甸、草原、山坡道旁和林緣均有廣泛分布，甚至在俄羅斯、蒙古等國也能見到其蹤跡。

這些常見物種的種群數(shù)量龐大，覆蓋面積廣，使得網(wǎng)友產(chǎn)生“我家草場太多這種草”的感受。

此外，牧民對牧草的認(rèn)知多基于實用價值，而非分類學(xué)特征。

當(dāng)看到新物種的新聞時，自然會將自家草場中常見的優(yōu)質(zhì)牧草與 “新物種”聯(lián)系起來，從而產(chǎn)生“早就見過”的調(diào)侃。

未來，隨著對多支披堿草研究的深入，我們相信它將在生態(tài)保護(hù)、農(nóng)牧業(yè)發(fā)展等領(lǐng)域發(fā)揮更大的作用。

而青藏高原上，也必將有更多的未知物種被發(fā)現(xiàn)，為人類帶來更多的驚喜和啟示。

參考：
西海都市報《青海發(fā)現(xiàn)一新物種》2024-11-23