19世紀(jì)中葉，當(dāng)沙俄在黑海之畔的克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)中潰敗時(shí)，它悄然將目光投向了東方。這個(gè)橫跨歐亞的帝國(guó)雖擁有廣袤領(lǐng)土，卻始終被一個(gè)執(zhí)念所困：尋找終年不凍的天然出海口。

北冰洋的冰把北面的口子封住了，波羅的海和黑海的門在歐洲列強(qiáng)手里握得緊，沙皇把眼睛往太平洋沿岸的溫水口挪過去，大清這邊太平天國(guó)在內(nèi)地拖著兵力走，英法聯(lián)軍從海路逼到京畿，朝廷的手忙著抬火盆又顧不了北線，國(guó)力的裂口在光下露著。

1858年東西伯利亞總督穆拉維約夫帶兵到了黑龍江邊的璦琿城下，城頭的炮管對(duì)著城里，奕山看著局勢(shì)在壓力里簽了《璦琿條約》，黑龍江以北六十多萬平方公里從地圖上挪了過去，兩年過去英法進(jìn)了北京，沙俄掛出調(diào)停的牌子推進(jìn)《中俄北京條約》，前面割出去的地確認(rèn)，烏蘇里江以東四十萬平方公里再加一筆，1864年《勘分西北界約記》把西北又分去了四十四萬平方公里，六年里累計(jì)超過一百五十萬平方公里不在手里了，大約三個(gè)法國(guó)那么大。

這些條約后面有一條線是出?？诘氖拢⑨艘步蟹衔炙雇锌吮荒玫绞种?，常年不凍的碼頭鋪起來，太平洋艦隊(duì)的駐地立起來，海上力量有了支點(diǎn)，視線再往南，越過青藏高原想著印度洋一帶，十九世紀(jì)末他們?cè)谖鞑刈鲈囂?，想從西伯利亞?jīng)新疆、西藏拉一條通道到?？?，一邊看著英帝在印度的勢(shì)力，一邊算歐亞腹地的路網(wǎng)。

西藏這塊地形和宗教都特殊，滲透的手容易伸進(jìn)去，1870年代派了布里亞特人德爾智進(jìn)拉薩活動(dòng)，通過接觸上層喇嘛往里走，位置一直升到十三世達(dá)賴?yán)锸讨v，德爾智勸的方向是聯(lián)俄抗英，拉薩這邊還派過人去俄方打探支援，后面英國(guó)的介入力度大，清廷在西藏的管控往上加，1904年英軍進(jìn)拉薩，沙俄這條線收住，內(nèi)部說過的“黃色俄羅斯計(jì)劃”也停擺。

回頭看這一段，沙俄的動(dòng)作繞著出?？诖蜣D(zhuǎn)，林則徐早些年說過一句“終為中國(guó)患者，其鄂羅斯乎”，清朝里外都在耗力的時(shí)候北面顧不上，克里米亞那邊失了勢(shì)，東方這頭走得緊，從東北的林海到西北的荒地，再到西南的高原和東南的海岸，地圖上的變動(dòng)一段段留在冊(cè)頁上，人心里也記著這些刻痕，后來的人看這一頁會(huì)知道邊海與通道的分量。