1948年12月14日凌晨?jī)牲c(diǎn)，一股夾著細(xì)雪的寒風(fēng)吹過(guò)盧溝橋西側(cè)的田野，42軍124師（原東北野戰(zhàn)軍五縱13師）的先頭部隊(duì)已經(jīng)能看見豐臺(tái)車站微弱的燈火。就在前一天，他們還在紅山口與國(guó)民黨保安二旅短兵相接，轉(zhuǎn)瞬間便逼到北平門戶，速度之快，讓跟在后面的補(bǔ)給車隊(duì)都要一路猛踩油門才能追得上。

豐臺(tái)為什么成了必須爭(zhēng)奪的地方？答案要往一個(gè)月前回溯。11月初，蔣介石集團(tuán)在遼沈戰(zhàn)役失利，華北形勢(shì)驟然逆轉(zhuǎn)。傅作義急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，兩次拍電報(bào)到西柏坡，自稱愿聽中共指揮，但字里行間仍透著“保冀察綏”那點(diǎn)小心思。中央軍委看得分明，沒(méi)有回電，轉(zhuǎn)而調(diào)林彪、羅榮桓入關(guān)，從軍事上給傅作義“拆招”。

11月7日，傅作義第一次發(fā)電報(bào)時(shí)，東野先遣兵團(tuán)其實(shí)已經(jīng)越過(guò)山海關(guān)。毛澤東把張家口定為打擊點(diǎn)，就是琢磨著“借敵之手，抽敵之筋”。傅作義以為共軍只想動(dòng)張家口，于是派王牌35軍北上救援。誰(shuí)知新保安一役，35軍被團(tuán)團(tuán)包圍，緊接著104軍和16軍也陷了進(jìn)去。為了搶救這幾支部隊(duì)，他只得把守衛(wèi)北平西南方向的兵力調(diào)走，造成近郊突然泄空，這個(gè)大窟窿正好通向豐臺(tái)。

從喜峰口到北平的山道里，五縱官兵幾乎是一路打、一路追。124師走在最前，后面是126師，125師殿后。由于部隊(duì)番號(hào)剛剛統(tǒng)一，一些地方志資料里仍按“13師、14師、15師”稱呼，他們自己也還沒(méi)完全改口。趕路那晚發(fā)生的小插曲，后來(lái)成了老兵茶余飯后的談資。124師37團(tuán)摸黑行軍到田村，忽見側(cè)面岔道也涌出一支隊(duì)伍，兩邊肩摩踵接，擠得路面水泄不通。趙欣然團(tuán)長(zhǎng)嫌耽誤時(shí)間，令全團(tuán)跑步前進(jìn)。沒(méi)想到對(duì)面一看，也跟著發(fā)足飛奔。雙方你追我趕，一個(gè)多小時(shí)后都累得直喘。等坐下歇腳，37團(tuán)作訓(xùn)股長(zhǎng)楊芝清發(fā)現(xiàn)對(duì)方穿的是國(guó)民黨軍棉服，胸口還別著“保二旅”番號(hào)。他隨口一句“你們?nèi)ツ膬?？”?duì)方脫口而出：“還能去哪兒？往豐臺(tái)撤唄！”這才恍然——原來(lái)敵我“并肩跑”了十幾里。37團(tuán)悄悄布置火力，把這五百來(lái)名潰兵一鍋端，僅憑繳獲就補(bǔ)齊了一批蘇式輕機(jī)槍。

再說(shuō)豐臺(tái)。這里既是北平與天津間的鐵路節(jié)點(diǎn)，也是華北“剿總”軍事物資集散地，集中堆著上萬(wàn)箱彈藥、千余噸燃料。中央軍委在電報(bào)里只有一句：“要以最大決心奪取豐臺(tái)，決不能讓敵人喘口氣?！眳侨鹆肿x完后立即選了37、39兩團(tuán)作尖刀，親自登車前出指揮。124師摸清守軍是國(guó)民黨101軍一個(gè)半師，兵力不算弱，但情緒低落。14日11時(shí)，先頭部隊(duì)在東郊盧溝橋村打響。破城的過(guò)程出人意料地順暢，左翼39團(tuán)從鐵路邊直插車站，右翼37團(tuán)翻過(guò)永定河老堤沖到西倉(cāng)庫(kù)。101軍試圖憑借高墻和鐵道機(jī)庫(kù)組織抵抗，卻壓根沒(méi)有預(yù)備隊(duì)，約兩小時(shí)就丟了陣地。

“敵人一路跑，我們一路追”，這是后來(lái)許多老兵對(duì)那天的共同回憶。馬振國(guó)副營(yíng)長(zhǎng)正追出豐臺(tái)街口，見遠(yuǎn)處一座占地極廣的深灰色院墻里燈火亂竄，汽車馬達(dá)聲震耳。馬振國(guó)當(dāng)即判斷那是指揮機(jī)關(guān)，沉聲一句：“打進(jìn)去！”先丟兩枚手榴彈炸癱門口卡車，接著利用集束手榴彈封死后門。十幾分鐘后，坦克和載重車全熄火，抱著頭的參謀、警衛(wèi)足有百余人。被俘人員透露，這兒正是華北“剿總”司令部，傅作義剛從后門跳上吉普逃走，桌上的餃子來(lái)不及動(dòng)筷子，還冒著熱氣。馬振國(guó)一聽，握著繳來(lái)的美式手槍嘀咕：“早來(lái)一刻鐘，可真就逮著他了?！?/p>

124師迅速清點(diǎn)戰(zhàn)果，倉(cāng)庫(kù)里光是炮彈就堆了十三列車皮。更關(guān)鍵的是，北平通往津浦、平綏兩條鐵路線的咽喉被掐斷，天津守軍再想支援北平，只能走公路且路程翻倍。傅作義聽說(shuō)豐臺(tái)失守，氣得連拍桌子：“101軍怎么連一天都守不?。　彼麖?qiáng)行抽調(diào)94軍5師、13軍89師以及92軍56師、142師，加上101軍殘部，搞了個(gè)五個(gè)師的縱隊(duì)，企圖夜襲奪回豐臺(tái)。然而42軍已經(jīng)將防線穩(wěn)穩(wěn)鋪開，隨后趕到的十一縱、華北第七縱補(bǔ)上空隙，敵軍進(jìn)攻連外環(huán)村落都沒(méi)摸到就被迫縮回良鄉(xiāng)、新城。

要說(shuō)豐臺(tái)是否改變了北平總體態(tài)勢(shì)？答案是肯定的。12月下旬以后，傅作義只能固守城垣，再無(wú)機(jī)動(dòng)部隊(duì)。他曾嘗試把天津、塘沽的海防力量抽回，卻發(fā)現(xiàn)鐵路線被切、公路受炮火威脅，根本走不了。再加上東北野戰(zhàn)軍大部隊(duì)沿南口—昌平一線持續(xù)推進(jìn)，華北“剿總”實(shí)際上被分成數(shù)塊。北平城內(nèi)，糧彈日耗高得驚人，居然開始限量供應(yīng)彈藥。那段時(shí)間，城里軍官流傳一句話：“能省一顆子彈，就多守一分鐘。”緊張程度可見一斑。

與此同時(shí)，政治工作也在同步展開。42軍派出宣傳隊(duì)在城外用大喇叭循環(huán)喊話：“你們司令都跑差點(diǎn)兒被抓，何苦替他當(dāng)炮灰？”加上中共北平地下組織發(fā)動(dòng)親屬催降，不少基層士兵的心思早已動(dòng)搖。一名被俘的101軍連長(zhǎng)后來(lái)供述：“我們聽說(shuō)豐臺(tái)司令部丟了，還以為是謠言；可回到駐地，一查番號(hào)，確實(shí)沒(méi)了，心就涼了?！?/p>

1949年1月14日，天津戰(zhàn)役打響，僅二十九小時(shí)城破；1月22日塘沽失守。傅作義至此明白，談判之外再無(wú)第二條路。經(jīng)過(guò)與中共代表團(tuán)多輪碰頭，雙方最終簽訂和平協(xié)議。1月31日夜，解放軍按約進(jìn)入北平城，人民大學(xué)、中央公園等處升起紅旗，上百萬(wàn)市民燃放鞭炮。有人提起“抓傅作義”的那次錯(cuò)失，42軍老兵大都攤手一笑：“戰(zhàn)爭(zhēng)哪有如果？把豐臺(tái)吃穩(wěn)了，北平就吃穩(wěn)了?！痹掚m輕，卻一語(yǔ)中的。

豐臺(tái)之役以不到二十四小時(shí)的閃電速度完成，卻直接切斷兩大城市間的核心補(bǔ)給線；它讓傅作義失去野戰(zhàn)回旋的最后機(jī)會(huì)，也給北平和平解放埋下伏筆。多年后，新中國(guó)鐵路總公司在豐臺(tái)設(shè)立大型調(diào)車場(chǎng)，有人問(wèn)當(dāng)年參戰(zhàn)干部為何選址此處，一位老參謀淡淡說(shuō)：“這地方，打下過(guò)一次，就知道它扼得有多緊。”