創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)

清末年間，冀中平原上的王家坳，像顆被黃土裹著的糙米粒，藏在連綿土坡間。村里幾十戶(hù)人家靠天吃飯，地里的莊稼長(zhǎng)得分明，好年景能混個(gè)半飽，壞年景就只能啃樹(shù)皮咽糠麩。村西頭的王老實(shí)，是這窮村里出了名的實(shí)在人，三十出頭的年紀(jì)，背卻微微有些駝，那是常年給人打零工、上山砍柴壓出來(lái)的。他皮膚黝黑，雙手布滿(mǎn)老繭，指關(guān)節(jié)粗大得像小石子，可見(jiàn)了誰(shuí)都咧著嘴笑，露出兩排整齊的白牙，模樣憨得讓人心疼。

王老師的日子，比村里最貧瘠的土地還難熬。媳婦李氏是鄰村的姑娘，她每天天不亮就起床，把兩間漏風(fēng)的土坯房掃得干干凈凈，又踩著露水去河邊洗衣、去地里拾柴，晚上還就著油燈縫補(bǔ)衣裳，手上的針眼就沒(méi)斷過(guò)。兩口子有個(gè)五歲的兒子，小名喚作小石頭，長(zhǎng)得虎頭虎腦，眼睛亮得像浸在水里的黑葡萄，可身子骨卻弱得很，從入秋起就咳嗽不停，湯藥喝了一碗又一碗，不見(jiàn)好轉(zhuǎn)反而越來(lái)越重。

為了給小石頭抓藥，王老師把家里僅有的三畝薄田抵押給了村東頭的地主周扒皮。那周扒皮是個(gè)出了名的鐵公雞，不僅收的利息高得嚇人，還總找借口克扣佃戶(hù)的糧食，村里沒(méi)人不恨他，可誰(shuí)也不敢惹。如今王老實(shí)欠了周扒皮整整十兩銀子，家里連頓像樣的飯都吃不上，每天就靠玉米糊糊充饑。

這年冬天來(lái)得早，剛進(jìn)十一月就下了一場(chǎng)大雪，寒風(fēng)像無(wú)數(shù)把小刀子，刮在人臉上生疼。王老師每天天不亮就揣著兩個(gè)涼窩頭出門(mén)，踩著沒(méi)過(guò)腳踝的積雪上山砍柴。山里的樹(shù)都凍得硬邦邦的，斧頭砍下去只能留下一道白印，他得使出渾身力氣，才能砍倒一棵小樹(shù)。砍完柴，他又挑著百十來(lái)斤的柴擔(dān)，深一腳淺一腳地往鎮(zhèn)上走，積雪把路埋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，好幾次他都差點(diǎn)摔進(jìn)雪溝里。到了鎮(zhèn)上，柴價(jià)壓得低，忙活一天下來(lái)，掙的錢(qián)只夠買(mǎi)半袋玉米面，連最便宜的草藥都買(mǎi)不起。

這天傍晚，王老師挑著空柴擔(dān)回家，雪下得更大了，雪花落在他的眉毛上、胡子上，很快就結(jié)了一層白霜。他凍得嘴唇發(fā)紫，雙手僵硬得連扁擔(dān)都快握不住了。剛走到家門(mén)口，就聽(tīng)見(jiàn)屋里傳來(lái)小石頭微弱的咳嗽聲，那聲音斷斷續(xù)續(xù)的，像破風(fēng)箱在拉扯，每一聲都揪著王老師的心。

屋里的油燈昏昏黃黃的，照亮了狹小的空間。小石頭躺在炕上，蓋著一床薄薄的舊棉被，小臉燒得通紅，看見(jiàn)王老師進(jìn)來(lái)，他虛弱地笑了笑：“爹，你回來(lái)了?！?王老師趕緊走過(guò)去，摸了摸兒子的額頭，燙得嚇人，他心里一陣發(fā)酸，哽咽著說(shuō)：“石頭乖，等爹明天買(mǎi)了藥，你吃了就好了?！?br/>

那天晚上，王老師躺在炕上，翻來(lái)覆去睡不著。他聽(tīng)著身邊李氏均勻的呼吸聲，又聽(tīng)著兒子時(shí)不時(shí)傳來(lái)的咳嗽聲，心里像壓了一塊大石頭，喘不過(guò)氣來(lái)。他想，要是自己能多掙點(diǎn)錢(qián)就好了，就能給兒子買(mǎi)最好的藥，讓媳婦穿上暖和的棉襖，不用再跟著自己受苦。可他除了一身力氣，啥本事都沒(méi)有，只能靠砍柴糊口，這樣下去，兒子的病怎么好？家里的債怎么還？

迷迷糊糊中，王老士感覺(jué)屋里突然亮了起來(lái)，那光亮不刺眼，反而暖洋洋的，讓人心里很舒服。他睜開(kāi)眼，看見(jiàn)一個(gè)穿著錦衣華服的人站在炕邊，那人頭戴金冠，臉上帶著慈祥的笑容，手里還捧著一個(gè)閃閃發(fā)光的金元寶。王老實(shí)嚇了一跳，趕緊從炕上坐起來(lái)，剛想開(kāi)口說(shuō)話，那人就先開(kāi)口了：“王老實(shí)，莫怕，我乃財(cái)神爺，見(jiàn)你為人忠厚善良，卻深陷困境，特來(lái)給你指條明路。”

王老師又驚又喜，趕緊下炕跪在地上，磕了個(gè)響頭：“財(cái)神爺，求您救救我家吧！我兒子病得厲害，家里還欠著債，我實(shí)在沒(méi)辦法了！”
財(cái)神爺扶起王老師，笑著說(shuō)：“你起來(lái)吧，我既然來(lái)，就不會(huì)讓你一直受苦。我叮囑你，在你家大門(mén)口擺三樣?xùn)|西，這三樣?xùn)|西無(wú)需每天更換，但有各自的講究，只要擺好，不出三個(gè)月，必有橫財(cái)上門(mén)。”

王老師趕緊問(wèn)道：“財(cái)神爺，您快說(shuō)，是哪三樣?xùn)|西？有啥講究？我這就去準(zhǔn)備！”
財(cái)神爺緩緩說(shuō)道：“第一樣?xùn)|西，是一束‘重陽(yáng)艾’。你需在明年重陽(yáng)節(jié)那天，去村東頭小河邊采摘新鮮的艾草，采摘時(shí)要選株型粗壯、葉片翠綠的，捆成一束掛在