乾隆三十五年，夏。

和恭親王府里，藥味濃得化不開，壓得所有人都喘不過氣。

王府的主人，那個名滿京城的荒唐王爺愛新覺羅·弘晝，正躺在床上，生命像窗外被暴雨打蔫的落葉，只剩下最后一口氣。

皇帝哥哥乾隆，親臨探視。

他坐在床沿，緊緊握著弟弟枯瘦的手，昔日九五之尊的威嚴，此刻只化作了眼中的無限悲戚。

滿室沉寂，只聽得到弘晝微弱的呼吸聲。

突然，弘晝像是回光返照般，睜開了渾濁的雙眼，用盡全身力氣，說出了一句石破天驚的話。

「哥……臣弟……想求一個……鐵帽子王……」

一瞬間，空氣凝固了。

在場的所有人，從王府福晉到貼身太監(jiān)，都嚇得魂飛魄散。

乾隆皇帝的臉，以肉眼可見的速度沉了下來，悲傷化為錯愕，錯愕又轉(zhuǎn)為怒火。

他猛地甩開弘晝的手，厲聲斥責(zé)：

「糊涂！就你也配？」

01

說起和親王弘晝，整個大清朝，無人不知他的「荒唐」。

他最驚世駭俗的杰作，是給自己辦了一場「活出喪」。

他讓人打造了一口上好的棺材，停在庭院中央，自己則大馬金刀地坐在院子里，一邊津津有味地吃著祭品，一邊饒有興致地欣賞著前來吊唁的王公大臣們號啕大哭。

誰哭得越真，他賞得越多。

誰要是敢不來，或是擠不出一滴眼淚，他回頭就找人家的麻煩。

久而久之，京城里人人談弘晝色變，卻又不得不陪著他演這出荒誕大戲。

他的另一樁「劣跡」，則是在國喪期間。

自己的親爹，雍正皇帝駕崩，舉國縞素。

可身為皇子的弘晝，在靈堂之上，非但沒有半點悲戚之色，反而和年幼的侄子們嬉笑打鬧，仿佛死的不是自己的父親，而是一個不相干的路人。

如此種種，讓他坐實了「荒唐王爺」的名號。

一個視生死如兒戲、視禮法如無物的人，怎么會在生命的最后一刻，執(zhí)著于「鐵帽子王」這個大清最榮耀、最嚴肅的封爵呢？

這頂需要赫赫戰(zhàn)功或經(jīng)天緯地之才干才能換來的帽子，他憑什么覺得，自己配得上？

02

要明白弘晝的荒唐，就要先明白他的恐懼。

他的父親雍正，是中國歷史上最勤勉，也是最鐵血的皇帝之一。

雍正的皇位，是從「九子奪嫡」的血雨腥風(fēng)中殺出來的。

他親眼見過，也親手制造過太多兄弟相殘的悲劇。

因此，他對自己的兒子們，有著一種近乎偏執(zhí)的警惕和嚴苛。

弘晝的親哥哥，三阿哥弘時，就因為心術(shù)不正，行事不謹，被雍正毫不留情地削去宗籍，圈禁至死，年僅24歲。

哥哥的慘死，像一根毒刺，深深扎進了少年弘晝和弘歷（后來的乾隆）的心里。

他們明白了，在紫禁城，天家親情，淡薄如紙。

一步踏錯，便是萬劫不復(fù)。

從那天起，弘晝就為自己找到了生存之道。

既然無法成為父親眼中最優(yōu)秀、最能干的兒子，那就索性成為最無用、最胡鬧的那一個。

他用插科打諢，給自己披上了一層厚厚的保護色。

他用荒唐悖謬，親手斬斷了自己與那個至尊之位的一切可能。

他告訴所有人，尤其是多疑的父皇：我，愛新覺羅·弘晝，對權(quán)力毫無興趣，我只是一個喜歡吃喝玩樂的廢物。

這是一種高明的自污，一種置之死地而后生的智慧。

03

弘歷登基，成了乾隆皇帝。

原以為，換了人間，弘晝會收斂一些。

可他沒有，反而變本加厲，因為他知道，這個皇帝哥哥，懂他。

乾隆元年，一次朝會之上，弘晝與軍機大臣、首席大學(xué)士訥親，為了一點小事，爭執(zhí)起來。

訥親是開國元勛之后，位高權(quán)重，自然不把這個荒唐王爺放在眼里，言語間頗為不敬。

誰也沒想到，弘晝勃然大怒，竟然當著乾隆皇帝和滿朝文武的面，沖上前去，對著訥親就是一頓拳打腳踢。

金鑾殿上，上演全武行，大清開國以來聞所未聞。

所有人都以為，這下弘晝死定了，公然藐視朝堂，毆打重臣，罪不容赦。

可龍椅上的乾隆，只是靜靜地看著，末了，淡淡地說了一句：

「我弟天性憨直，訥親身為大臣，應(yīng)當讓他幾分?！?/p>

滿朝嘩然。

這已經(jīng)不是偏袒，而是赤裸裸的縱容。

從那天起，所有人都明白了，和親王弘晝，是皇帝心尖上的人，是這紫禁城里，唯一一個可以不講規(guī)矩的「活寶貝」。

只有乾隆自己心里清楚，他縱容的，不僅是自己的親弟弟，更是那個在雍正朝的血色恐怖中，用一身「荒唐」保護了他們兄弟倆的，唯一的同盟。

弟弟的荒唐，是他最堅實的后盾，也是他心中最柔軟的慰藉。

04

思緒拉回病榻前。

乾隆的怒斥，如同一盆冷水，卻沒有澆滅弘晝眼中的光。

他看著暴怒的哥哥，竟然笑了。

那笑容里，沒有了往日的戲謔和頑劣，只剩下一種如釋重負的澄澈，和一種孩子般的依賴。

他顫抖著嘴唇，眼角滑下一行清淚，似乎有千言萬語，卻一個字也說不出來。

乾隆看著他這副模樣，心頭的怒火被一種巨大的困惑和酸楚所取代，他俯下身，厲聲問道：「你到底想干什么？」

弘晝的嘴唇翕動，用只有他們兄弟倆才能聽見的聲音，說出了一句讓乾隆如遭雷擊的話：

「哥，我演了一輩子……不累?？晌遗隆业膬鹤觽儭瓕W(xué)不會啊……」

05

一瞬間，乾隆皇帝什么都明白了。

大清的祖制，親王的爵位，除了開國時定下的八家“鐵帽子王”，其余的都是“降等承襲”。

也就是說，每傳一代，爵位就要降一個等級。

親王傳給兒子，就是郡王；郡王傳給孫子，就是貝勒……如此下去，幾代之后，就會和普通宗室沒什么兩樣，甚至淪為平民。

弘晝用一生的荒唐，為自己換來了一世的平安富貴。

他不貪權(quán)，不攬政，不結(jié)黨，不營私。

他除了是皇帝的親弟弟，沒有任何可以依仗的功勛。

他活著，有哥哥的庇護，自然無人敢惹。

可他死了呢？

他的兒子永璧，孫子綿倫，他們沒有一個荒唐的爹可以模仿，更沒有一個當皇帝的親伯伯可以依靠。

一旦朝局有變，新皇登基，他們這一支血脈，無功無德，就像是狂風(fēng)中的燭火，隨時都可能熄滅。

「鐵帽子王」世襲罔替的特權(quán)，才是對子孫后代最堅實、最可靠的保護。

他不是在為自己求一份死后的哀榮。

他是在用自己最后的生命，以一種最“荒唐”的方式，提醒自己的皇帝哥哥，替他的孩子們，求一道能夠傳世的“護身符”。

他知道，乾隆不可能答應(yīng)。破了祖宗的規(guī)矩，會動搖國本。

但他更知道，只要他開了這個口，以哥哥對他的疼愛和了解，就一定會明白他內(nèi)心最深的恐懼和牽掛。

這個請求，不是為了得到，而是為了“被聽見”。