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人死之后,魂歸何處?

自古以來(lái),中國(guó)人對(duì)于生死之事極為慎重?！抖Y記》有云:"慎終追遠(yuǎn),民德歸厚焉。"一個(gè)人離世之后,并非一了百了,反而有諸多禮數(shù)需要后人遵循。頭七、百日、周年,這些看似尋常的祭祀時(shí)日,實(shí)則暗藏玄機(jī),關(guān)乎亡者的去處,也關(guān)系著生者的福祉。

民間傳說(shuō)中,掌管陰陽(yáng)兩界的城隍爺曾多次托夢(mèng)世人,告誡道:祭祀之禮若有差池,不僅亡者難以安息,生者亦會(huì)遭受牽連?？墒廊舜蠖嗖恢渲猩钜?將這些日子混為一談,或敷衍了事,或逾越禮數(shù),反而壞了大事。

那么,這頭七、百日、周年的祭祀,究竟有何不同?其中又蘊(yùn)含著怎樣的天地規(guī)矩?

明朝嘉靖年間,江南蘇州府有位富商名叫陳志遠(yuǎn),家資萬(wàn)貫,生意遍及大江南北。陳家世代經(jīng)商,到了陳志遠(yuǎn)這一代,更是將家業(yè)做得風(fēng)生水起。然而天有不測(cè)風(fēng)云,嘉靖二十三年秋,陳志遠(yuǎn)的老父親陳老太爺突然病重,不過(guò)數(shù)日便撒手人寰。

陳志遠(yuǎn)雖然悲痛萬(wàn)分,但身為長(zhǎng)子,自然要操持父親的后事。他請(qǐng)來(lái)當(dāng)?shù)刈钣忻年庩?yáng)先生,按照規(guī)矩為父親辦理喪事。靈堂布置得莊嚴(yán)肅穆,僧道誦經(jīng)做法事,親朋好友前來(lái)吊唁,一切看似井井有條。

可就在頭七那天夜里,陳志遠(yuǎn)卻做了一個(gè)奇怪的夢(mèng)。

夢(mèng)中,他看見(jiàn)一位身著官袍、頭戴烏紗的神祇端坐于城隍廟中,正是當(dāng)?shù)氐某勤驙?。城隍爺面容威?yán),眼神凌厲,身旁站著兩名判官,手中各持生死簿。

"陳志遠(yuǎn),你可知罪?"城隍爺突然開口,聲音如洪鐘般震耳。

陳志遠(yuǎn)嚇得跪倒在地:"小民不知何罪,還請(qǐng)城隍爺明示。"

城隍爺冷哼一聲:"你父陳老太爺一生行善積德,本該順利投胎轉(zhuǎn)世?？赡銋s在祭祀之禮上犯了大錯(cuò),致使你父親滯留陰間,受盡煎熬。"

陳志遠(yuǎn)大驚失色:"小民一切按照規(guī)矩辦理,請(qǐng)了僧道做法事,靈堂祭品樣樣不缺,怎會(huì)有錯(cuò)?"

城隍爺搖頭道:"你只知其表,不知其里。頭七祭祀,有頭七的規(guī)矩;百日祭祀,有百日的禮數(shù);周年祭祀,又有周年的講究。這三者大不相同,豈能混為一談?"

陳志遠(yuǎn)連忙叩首:"還請(qǐng)城隍爺教我。"

城隍爺見(jiàn)他態(tài)度誠(chéng)懇,便讓身旁的判官取來(lái)一本冊(cè)子,上面詳細(xì)記載著祭祀的規(guī)矩。城隍爺緩緩說(shuō)道:"頭七,是亡者魂魄初離肉身之時(shí)。此時(shí)亡魂尚未走遠(yuǎn),還在陽(yáng)間游蕩,需要七天時(shí)間才能真正離開。這七天里,亡魂會(huì)回到生前居住的地方,看望親人,也會(huì)去那些他生前常去的地方走一走。"

"所以頭七祭祀,最重要的是什么?"城隍爺看著陳志遠(yuǎn)問(wèn)道。

陳志遠(yuǎn)想了想,說(shuō)道:"應(yīng)該是讓父親能夠順利找到回家的路,也讓他在離開前,能夠看到家人最后一面。"

"正是如此。"城隍爺點(diǎn)頭道,"頭七祭祀,講究的是'引魂'和'送魂'。要在靈堂點(diǎn)長(zhǎng)明燈,為亡者照亮回家的路;要擺放亡者生前喜愛(ài)之物,讓他能夠認(rèn)出家門;要由至親守靈,讓亡者能夠看到親人?？赡隳?頭七當(dāng)晚,你居然外出應(yīng)酬,讓下人代為守靈。你父親回來(lái)時(shí),見(jiàn)不到你這個(gè)長(zhǎng)子,心中該有多失望?"

陳志遠(yuǎn)聞言,頓時(shí)冷汗直流。他確實(shí)在頭七那晚,因?yàn)樯馍系氖虑?外出與客商應(yīng)酬,直到深夜才回來(lái)。他當(dāng)時(shí)想著,反正有下人守著,應(yīng)該不會(huì)有什么問(wèn)題。卻沒(méi)想到,這竟然犯了大忌。

城隍爺繼續(xù)說(shuō)道:"頭七祭祀,還有一個(gè)重要的規(guī)矩,就是要為亡者準(zhǔn)備'路資'。這路資并非普通的紙錢,而是要根據(jù)亡者生前的身份、功德來(lái)準(zhǔn)備。你父親一生行善,救濟(jì)過(guò)不少窮人,修橋鋪路也做了許多。按理說(shuō),他應(yīng)該能夠直接投胎到富貴人家?？赡銋s只是按照常規(guī)準(zhǔn)備了些紙錢,沒(méi)有將他的功德記錄在案,遞交給陰間的功德簿。這樣一來(lái),陰間的判官如何知道你父親的善行?又如何能夠?yàn)樗才藕玫娜ヌ?"

陳志遠(yuǎn)這才明白,原來(lái)頭七祭祀還有這么多講究。他連忙問(wèn)道:"那現(xiàn)在該如何補(bǔ)救?"

城隍爺說(shuō)道:"頭七已過(guò),現(xiàn)在說(shuō)這些已經(jīng)晚了。不過(guò)還好,還有百日和周年兩次機(jī)會(huì)。你若能在這兩次祭祀中做得妥當(dāng),或許還能彌補(bǔ)之前的過(guò)失。"

"百日祭祀,與頭七又有何不同?"陳志遠(yuǎn)急切地問(wèn)。

城隍爺?shù)?"百日,是亡者在陰間經(jīng)過(guò)初步審判之后,進(jìn)入等待期的時(shí)候。這一百天里,亡者已經(jīng)離開了陽(yáng)間,正式進(jìn)入陰間。陰間的判官會(huì)根據(jù)他生前的善惡,初步確定他的去處。但這個(gè)去處還不是最終的,還有改變的可能。"

"所以百日祭祀,重點(diǎn)在于為亡者'增福添壽'。"城隍爺解釋道,"這時(shí)候,陽(yáng)間的子孫可以通過(guò)做善事、誦經(jīng)、放生等方式,為亡者積累功德。這些功德會(huì)被記錄在陰間的功德簿上,能夠改善亡者的處境。如果功德足夠多,甚至可以讓原本要受苦的亡者,轉(zhuǎn)而投生到好的去處。"

陳志遠(yuǎn)聽(tīng)得入神,城隍爺接著說(shuō):"但百日祭祀也有禁忌。最大的禁忌,就是不能大肆鋪張,不能過(guò)于哀傷。因?yàn)檫@時(shí)候亡者已經(jīng)接受了自己的死亡,正在適應(yīng)陰間的生活。如果陽(yáng)間的親人哭得死去活來(lái),反而會(huì)牽扯亡者的魂魄,讓他們無(wú)法安心。更不能做一些違背倫理的事情,比如爭(zhēng)奪遺產(chǎn)、兄弟反目,這些都會(huì)讓亡者在陰間蒙羞,影響他們的去處。"

陳志遠(yuǎn)想起自己在父親去世后,確實(shí)與幾個(gè)兄弟為了分家產(chǎn)的事情爭(zhēng)執(zhí)過(guò)幾次。雖然最后還是按照父親的遺囑分配,但過(guò)程中難免有些不愉快。他不禁后悔不已。

"那周年祭祀呢?"陳志遠(yuǎn)繼續(xù)問(wèn)道。

城隍爺說(shuō):"周年,是最后一次正式的祭祀。這時(shí)候,亡者在陰間的審判已經(jīng)基本結(jié)束,去處也已經(jīng)定下。周年祭祀,主要是為了'送行'和'了結(jié)'。送行,是送亡者去往他應(yīng)該去的地方,無(wú)論是投胎轉(zhuǎn)世,還是留在陰間做差役,都要有一個(gè)了結(jié)。了結(jié),則是陽(yáng)間的親人與亡者做最后的告別,從此各安天命。"

"周年祭祀的規(guī)矩,與前兩次都不同。"城隍爺繼續(xù)說(shuō)道,"這時(shí)候不需要長(zhǎng)明燈,也不需要過(guò)多的祭品,最重要的是要'放下'。陽(yáng)間的人要放下對(duì)亡者的執(zhí)念,讓他們能夠安心離去;亡者也要放下對(duì)陽(yáng)間的牽掛,踏上新的旅程。如果這時(shí)候還糾纏不清,對(duì)雙方都沒(méi)有好處。"

城隍爺說(shuō)到這里,突然話鋒一轉(zhuǎn):"不過(guò),周年祭祀也是最后一次為亡者做功德的機(jī)會(huì)。如果之前的祭祀有什么疏漏,這時(shí)候還可以補(bǔ)救。但如果周年之后還不能做好,那就真的沒(méi)有機(jī)會(huì)了。"

陳志遠(yuǎn)聽(tīng)完,額頭已經(jīng)冒出了冷汗。他這才明白,原來(lái)這些祭祀的規(guī)矩,并非迷信,而是有著深刻的道理。每一個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn),都對(duì)應(yīng)著亡者在陰間的不同階段,需要陽(yáng)間的人用不同的方式去幫助他們。

"還有一點(diǎn)你要記住。"城隍爺最后說(shuō)道,"這三次祭祀,時(shí)間絕不能錯(cuò)亂。頭七就是頭七,百日就是百日,周年就是周年,差一天都不行。因?yàn)殛庨g的時(shí)間與陽(yáng)間不同,陰間一天,陽(yáng)間可能就是好幾天。如果時(shí)間錯(cuò)了,亡者可能根本收不到你們的祭祀,那就白忙活了。"

說(shuō)完這些,城隍爺揮了揮手,陳志遠(yuǎn)眼前一黑,便從夢(mèng)中驚醒。

醒來(lái)后,陳志遠(yuǎn)發(fā)現(xiàn)自己滿身冷汗,那個(gè)夢(mèng)境卻清晰無(wú)比,仿佛真的去了一趟城隍廟。他不敢怠慢,立刻起身,按照城隍爺夢(mèng)中所說(shuō)的規(guī)矩,重新準(zhǔn)備接下來(lái)的祭祀。

到了百日那天,陳志遠(yuǎn)特意請(qǐng)了十位高僧誦經(jīng),又捐錢給寺廟修繕大殿,還放生了數(shù)千條魚蝦。他自己也吃齋念佛,誠(chéng)心為父親祈福。這一次,他格外注意,不敢有絲毫馬虎。

百日祭祀結(jié)束后,陳志遠(yuǎn)又做了一個(gè)夢(mèng)。這次他又見(jiàn)到了城隍爺,不過(guò)城隍爺?shù)哪樕壬洗魏昧嗽S多。城隍爺告訴他,因?yàn)樗@次做得很好,為父親積累了不少功德,父親在陰間的處境已經(jīng)改善了許多。但城隍爺也提醒他,周年祭祀依然不能大意,那是最后的機(jī)會(huì)。

轉(zhuǎn)眼間,一年的時(shí)間過(guò)去了。周年祭祀這天,陳志遠(yuǎn)早早就準(zhǔn)備好了一切。他按照城隍爺說(shuō)的,沒(méi)有大肆鋪張,只是簡(jiǎn)單地?cái)[了些祭品,請(qǐng)了幾位僧人誦經(jīng)。最重要的是,他在心中默默地與父親告別,告訴父親可以安心離去,不必牽掛陽(yáng)間的事情。

那天晚上,陳志遠(yuǎn)再次夢(mèng)見(jiàn)了城隍爺...

城隍爺端坐在廟中,臉上露出了欣慰的笑容。他對(duì)陳志遠(yuǎn)說(shuō):"你這一年來(lái)做得不錯(cuò),你父親已經(jīng)順利投胎,轉(zhuǎn)世到了一個(gè)富貴人家。這都是因?yàn)槟惆凑找?guī)矩祭祀,為他積累了足夠的功德。"

陳志遠(yuǎn)大喜,連忙叩謝城隍爺?shù)闹更c(diǎn)。正要離去時(shí),城隍爺卻叫住了他:"等等,還有一件事要告訴你。"

陳志遠(yuǎn)轉(zhuǎn)身,恭敬地等待城隍爺?shù)慕陶d。

城隍爺說(shuō):"你可知道,為何這三次祭祀的規(guī)矩如此不同?其中又蘊(yùn)含著怎樣的天地至理?"

陳志遠(yuǎn)搖頭,他雖然按照城隍爺?shù)闹甘咀隽?但對(duì)于其中的深意,卻還不甚明了。

城隍爺微微一笑,說(shuō)道:"這其中的道理,關(guān)乎生死輪回,也關(guān)乎陰陽(yáng)之道。若能參透,不僅能幫助亡者,對(duì)自己的修行也大有裨益。"

說(shuō)到這里,城隍爺頓了頓,看著陳志遠(yuǎn),緩緩開口:"這個(gè)道理,其實(shí)就在..."