創(chuàng)作聲明：本文為虛構創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實關聯(lián)

聲明：本篇故事為虛構內容，如有雷同純屬巧合，采用文學創(chuàng)作手法，融合歷史傳說與民間故事元素。

故事中的人物對話、情節(jié)發(fā)展均為虛構創(chuàng)作，不代表真實歷史事件。

大梁，金陵城。

又是深冬。雪下了三天三夜，整個皇宮都裹上了一層厚厚的白衣。

梅長蘇，或者說林殊，已經(jīng)離開整整三年了。

三年前，北境那場慘烈的大火，燃盡了他最后的心血，也帶走了霓凰郡主心中最后一點柔軟。

梅長蘇的衣冠冢前。

霓凰郡主獨自一人站立在風雪中。她依舊穿著那身素色的衣甲，身姿挺拔如松。她沒有哭，三年了，她的眼淚似乎早已在那個噩耗傳來的夜晚流干了。

她只是靜靜地站著，仿佛一尊冰雕。

寒風吹起她鬢邊的碎發(fā)，她一動不動。她身后不遠處，弟弟穆青打著傘，卻不敢靠近。他知道，每年的今天，姐姐都需要一個人待著。

這三年，姐姐變得比以前更沉默，也更威嚴。她把整個南境打理得鐵桶一般，再無人敢來挑釁。她成了大梁名副其實的南境屏障，但也成了金陵城中，皇帝蕭景琰心頭最重的一塊石頭。

就在霓凰祭拜亡魂的同一時刻，數(shù)千里外的金陵皇宮，武英殿內，氣氛卻一點也不輕松。

01

“陛下！”吏部尚書柳大人，一個胡子花白的老臣，正激動地跪在地上，“陛下，此事不能再拖了！”

蕭景琰坐在龍椅上，疲憊地揉著眉心。

他這個皇帝當?shù)貌⒉惠p松。梅長蘇幫他掃清了朝堂，留下了一個清明的天下，但也留下了無數(shù)需要他親自處理的難題。

最大的難題，就是云南穆府。

“陛下！”柳大人見皇帝不說話，又磕了一個頭，“霓凰郡主手握南境十萬鐵騎，功高蓋世。可她畢竟年歲漸長，至今不婚。如今穆小王爺也已成年，這南境，究竟是姓穆，還是姓蕭？”

這話說得極重。

蕭景琰的臉色瞬間沉了下來：“柳大人！你這是什么意思？是在懷疑郡主謀反嗎？”

“臣不敢！”柳大人伏在地上，“臣只是為江山社稷著想?？ぶ魇桥?，將來總要嫁人。若她嫁了人，這十萬兵權……”

“夠了！”蕭景琰猛地一拍桌子。

他何嘗不知道這些老臣在擔心什么。霓凰的威望太高了，高到讓他這個皇帝都感到不安?？伤?，霓凰是林殊拿命換回來的安寧，是他蕭景琰最好的朋友用一切托付給他的妹妹。

“郡主的婚事，朕自有主張。你們不必多言?！笔捑扮淅涞卣f。

“陛下！”柳大人還要再勸。

“退下！”蕭景琰的聲音里帶了冰碴。

柳大人哆哆嗦嗦地被拖了下去。大殿安靜下來，蕭景琰靠在龍椅上，只覺得一陣陣心煩意亂。

他何嘗不想霓凰有個好歸宿？可他知道，霓凰的心里，早就被那個叫林殊的男人占滿了，再也容不下別人。

他這個皇帝，管得了天下，卻管不了一個女人的心。

可柳大人的話，也像一根刺，扎進了他的心里。

穆府的兵權……

三年來，他一直刻意不去想這個問題，但這個問題卻真實地擺在面前。

“小殊啊小殊……”蕭景琰輕聲嘆息，“你給我留下的，真是一個天大的難題。”

他望著窗外紛飛的大雪，感覺這金陵的冬天，比北境還要冷。

02

南境，云南。

這里的冬天不像金陵那般刺骨，但依舊透著涼意。

穆王府內，弟弟穆青特意安排了一場家宴。姐姐祭拜回來后，就一直把自己關在書房處理軍務，他看著心疼。

“姐，你都忙了一天了，歇歇吧。”穆青親自給霓凰端來一碗熱湯，“這是廚房剛燉的蓮子羹，你嘗嘗?！?/p>

霓凰放下手中的軍報，抬起頭。三年的歷練，讓穆青早已不是當年那個跟在梅長蘇屁股后面的少年，他如今也是獨當一面的穆王爺了，眉宇間沉穩(wěn)了許多。

“你費心了?！蹦藁私舆^熱湯，小口喝著。

穆青在她身邊坐下，猶豫了半天，還是沒忍住開口了。

“姐，我……我今天聽金陵來的信使說了一些事?！?/p>

霓凰喝湯的動作停頓了一下，沒有抬頭：“是關于我的婚事？”

穆青一愣，隨即苦笑：“什么都瞞不過你?！?/p>

霓凰放下湯碗，語氣平淡：“朝堂上那些老大人們，又在逼陛下了？”

“嗯?！蹦虑帱c了點頭，神色有些憤憤不平，“他們說，你再不嫁人，南境軍心不穩(wěn)。還……還弄了一份名單，說都是京城里的王公貴族、青年才俊，讓陛下給你賜婚。”

穆青越說越氣：“他們憑什么！我穆府鎮(zhèn)守南境百年，靠的是赫赫戰(zhàn)功，不是靠聯(lián)姻！”

霓凰沒有說話，她站起身，走到兵器架前，抽出那柄陪伴她多年的長劍。她拿出絲綢，一遍又一遍地擦拭著冰冷的劍鋒。

劍身映出她清冷的面容，沒有一絲波瀾。

穆青看著姐姐的側影，心里的火氣漸漸被擔憂所取代。

“姐，”他放低了聲音，“你……你不會真的妥協(xié)吧？我知道你忘不了林殊哥哥。你要是不想嫁，我就是拼了這條命，也去金陵跟陛下說清楚。我穆府，不靠姐姐你犧牲幸福來換安穩(wěn)?！?/p>

霓凰依舊沒有回頭。

“青兒，你長大了?！彼p聲說。

“姐！”

“可你還是不夠懂。”霓凰的聲音很輕，卻帶著不容置疑的威嚴，“穆府的安穩(wěn)，不是靠你我去拼命，也不是靠我嫁給誰?！?/p>

她轉過身，目光落在穆青身上：“穆府的安穩(wěn)，只在陛下的心里?！?/p>

穆青怔住了。

“陛下的心里？”

“是啊?！蹦藁说恍Γ爱斀竦谋菹?，是我的朋友，是林殊哥哥的摯友。但他首先，是大梁的皇帝?！?/p>

“皇帝的心思，你不要猜。猜來猜去，只會害了穆府?！?/p>

穆青似懂非懂：“那……那名單的事怎么辦？聽說柳大人他們逼得很緊。”

霓凰將長劍插回劍鞘，發(fā)出一聲清脆的嗡鳴。

“他們逼得越緊，陛下就越難做?！蹦藁俗叩酱斑?，看著院子里那棵光禿禿的梅樹，“陛下在等我表態(tài)?！?/p>

“那你……”穆青緊張地問。

“不急?！蹦藁说哪抗馔蜻b遠的金陵方向，“等得起的人，才能贏。”

穆青看著姐姐平靜的側臉，忽然覺得，這三年，姐姐雖然在云南，但她似乎從未離開過金陵那盤棋局。

他只是擔心，姐姐這顆棋子，會不會為了大局，把自己逼上絕路。

03

金陵，御書房。

夜深了，蕭景琰卻毫無睡意。

他屏退了所有下人，獨自一人坐在書案后。書案上，擺著一局殘棋。

這是三年前，梅長蘇臨去北境前，陪他下的最后一局棋。當時戰(zhàn)事緊急，棋局未完，梅長蘇便走了。這一留，就是永遠。

蕭景琰的手指摩挲著一枚冰冷的黑子。

“小殊，你說我該怎么辦？”他低聲自語。

白天柳大人的話，像一根毒刺，深深扎在他的心里。

“兵權……”

他不是不信霓凰。他信，他拿命都信。他相信霓凰和林殊一樣，對大梁忠心耿耿。

可他是一國之君。

皇帝的疑心，是與生俱來的。他可以信任霓凰，可他能信任霓凰手下那十萬將士嗎？他能信任穆府的下一代嗎？

萬一霓凰哪天真的嫁了人，那個男人若是野心勃勃之輩，利用穆府的兵權……

蕭景琰不敢想下去。

他站起身，煩躁地在御書房里踱步。

他想起梅長蘇臨走前，最后一次見他。那時候，梅長蘇已經(jīng)虛弱得站不穩(wěn)了，卻還是強撐著對他行禮。

“景琰，”那時候，他不再叫他陛下了，“霓……凰……她……性子烈，你……多照看她。別讓她，受了委屈?！?/p>

“我答應你！我一定會的！”他當時握著梅長蘇冰冷的手，哭得像個孩子。

“善待霓凰?！边@是梅長蘇對他最后的囑托。

可現(xiàn)在，他這個皇帝，卻要親自逼她嫁人了。

蕭景琰痛苦地閉上了眼睛。

他知道，朝臣們送來的那份“聯(lián)姻名單”，是對霓凰的侮辱。那些只知道爭權奪利的紈绔子弟，哪一個配得上他的霓凰？

可他若不逼，朝堂上的非議就永遠不會停。

“來人。”蕭景琰睜開眼，眼中已是一片清冷。

一個太監(jiān)悄無聲息地走了進來。

“傳朕旨意，擬一份名單，送去云南。讓霓凰郡主……自己挑一個。”蕭景琰的聲音有些沙啞。

太監(jiān)愣了一下，趕緊低頭：“是。”

“等等?！笔捑扮纸凶×怂?，“把名單給朕拿來看看?！?/p>

太監(jiān)呈上那份柳大人他們擬好的名單。

蕭景琰拿過名單，看著上面的一個個名字：吏部尚書的侄子、兵部侍郎的公子、某個國公的世子……

他的眼中閃過一絲厭惡和冰冷。

“這些人，都配不上她?！彼吐曊f。

但他還是咬了咬牙，提筆在名單上勾畫著。他必須給霓凰一個選擇，也必須給朝臣一個交代。

他劃掉了幾個名聲最差的，又劃掉了幾個野心太大的。

最后，他看著名單，長嘆一口氣。

“霓凰，別怪我?！?/p>

他知道，這是他作為皇帝的底線。如果霓凰再不表態(tài)，他為了穩(wěn)住朝局，只能親自從這份名單里，選一個“危害最小”的人，強行賜婚。

這是他對摯友的愧疚，也是他作為帝王的無奈。

04

南境，軍營。

寒風烈烈，戰(zhàn)鼓聲天。

霓凰郡主一身戎裝，騎在馬上，檢閱著她的將士。

“喝！喝！哈！”

數(shù)萬士兵正在操練，吼聲震天，氣勢如虹。這支軍隊，是梅長蘇親手幫她訓練過的，三年過去，早已成了大梁最精銳的鐵騎。

霓凰的目光掃過每一個士兵的臉，她的威望在軍中無人能及。她不只是郡主，更是他們的戰(zhàn)神。

“郡主！”穆青騎馬趕來，神色焦急，“金陵的使者到了，帶著陛下的圣旨，指名要您回去接旨。”

馬背上的霓凰，連眉毛都沒動一下。

“知道了?！彼貞艘痪?。

“姐！這都火燒眉毛了！”穆青急得不行，“圣旨，肯定是逼你選夫婿的！”

霓凰勒住馬韁，看著弟弟焦急的臉，忽然笑了。

“青兒，你什么時候見我怕過圣旨？”

穆青一滯。確實，當年太皇太后亂點鴛鴦譜，姐姐都敢當著梁帝的面拒婚，何況現(xiàn)在。

“可今時不同往日。”穆青壓低聲音，“現(xiàn)在是景琰哥哥當皇帝。他……他也是為了你好?！?/p>

“為了我好？”霓凰的笑容里帶了一絲說不清的意味，“他要是真為了我好，就該把柳大人的嘴封上，而不是把名單送到我面前?！?/p>

“姐，你……”

“使者在哪？”霓凰打斷他。

“在王府正廳候著呢?！?/p>

“讓他候著。”霓凰調轉馬頭，“告訴他，南境軍務繁忙，本帥正在巡營，沒空接旨?！?/p>

“啊？”穆青傻眼了，“這……這是抗旨啊！”

“我沒有抗旨?！蹦藁说?，“我只是在忙。等我忙完了，自然會去見他?！?/p>

說完，她一夾馬腹，奔向了演武場的另一邊。

穆青無奈，只好回去應付使者。

霓凰在軍營里待了整整一天。她親自下場和將士們比試，指點他們武藝，直到月上中天，才拖著疲憊的身體回到王府。

金陵來的使者早已等得不耐煩，一見霓凰，立刻陰陽怪氣地說：“郡主真是好大的架子，陛下的圣旨，也敢晾著?！?/p>

霓凰看都沒看他，徑直走到主位坐下。

“圣旨呢？”

使者碰了個釘子，只好打開圣旨宣讀。

內容和穆青說的差不多，蕭景琰用詞還算客氣，說她年歲不小，南境也需人輔佐，讓她從名單里挑一個合心意的，他來賜婚。

霓凰聽完，面無表情。

“名單呢？”

使者得意地呈上名單。

霓凰接過來，卻看都沒看一眼，隨手就扔在了旁邊的桌子上。

“你回去告訴陛下?！蹦藁丝粗拐撸抗獗?，“南境軍務，我一人足矣，不需旁人輔佐。至于婚事，是我穆霓凰的私事，就不勞陛下和滿朝文武操心了。”

使者嚇得臉色發(fā)白：“郡主！您……您這是要抗旨？”

“我說了，這是我的私事?！蹦藁苏酒鹕?，“青兒，送客?！?/p>

使者被穆青半請半“扔”地送出了王府。

書房里，霓凰看著那份名單，眼中閃過一絲疲憊。

她知道，蕭景琰被逼到了墻角。她也知道，自己再不表態(tài)，景琰真的會替她做決定。

“景琰，你還是不夠信我?！彼p聲說。

她走到書案前，拿出一張紙，卻不是寫給蕭景琰的。

她寫了一封密信，交給了最信任的親衛(wèi)。

“立刻去金陵，幫我查一個人?！蹦藁说穆曇魤旱煤艿?，“翰林院編修，沈不言。我要知道他的一切，特別是……他的腿是怎么斷的。”

親衛(wèi)領命而去。

霓凰看著窗外的月光，眼中閃過一絲無人能懂的決絕。

她沒有看那份名單，因為她心中，早已有了人選。

05

金陵來的使者，幾乎是連滾帶爬地逃回了京城。

霓凰郡主“抗旨”的消息，像一顆炸雷，在朝堂上炸開了。

“反了！反了！她穆霓凰是要反了！”柳大人在朝堂上捶胸頓足，“陛下，臣請立刻削去她的兵權，召她回京問罪！”

“陛下，不可！”兵部尚書站了出來，“南境乃大梁屏障，臨陣換帥是兵家大忌??！”

朝堂上吵成了一鍋粥。

蕭景琰坐在龍椅上，臉色鐵青。

他生氣，不是氣霓凰抗旨，而是氣她那句“不勞陛下操心”。

她這是在跟他賭氣，還是在跟他劃清界限？

“都給朕閉嘴！”蕭景琰怒喝一聲。

他揮退了所有大臣，一個人在殿內來回踱步。

霓凰的強硬，超出了他的預料。但也讓他松了一口氣。

他最怕的，是霓凰真的從名單里隨便挑一個，那才是對他、對林殊、對她自己最大的諷刺。

她拒絕了，說明她還是那個剛烈的霓凰。

可拒絕之后呢？這件事總要解決。

“霓凰啊霓凰，你到底想做什么？”蕭景琰頭疼欲裂。

他決定再等等。

而這一等，就是十天。

這十天里，金陵和云南仿佛陷入了一種詭異的平靜。朝堂上沒人再敢提婚事，而云南那邊，也沒有半點動靜。

就在蕭景琰快要忍不住，想派人再去質問時，云南穆王府，終于有了動作。

那一天，是霓凰的親衛(wèi)從金陵趕回來的日子。

親衛(wèi)帶回了她想要的答案。

霓凰在密室里，獨自待了一整夜。

第二天清晨，天剛蒙蒙亮，她走出了密室。穆青在外面守了一夜，見姐姐出來，趕緊迎上去。

“姐，你……”

他驚訝地發(fā)現(xiàn)，姐姐的臉上雖然帶著疲憊，但眼神卻異常平靜，甚至……帶著一絲解脫？

“青兒，備筆墨?！蹦藁说穆曇艉茌p。

“??？姐，你要寫什么？”

“給陛下的奏折。”

穆青心中一喜，以為姐姐終于想通了，要服軟了。

霓凰走進書房，提筆，沒有絲毫猶豫，在奏折上寫下了寥寥數(shù)行字。

寫完，她蓋上了穆王府的大印，又蓋上了她南境統(tǒng)帥的帥印。

“姐，你……你選了誰？”穆青忍不住問。

霓凰沒有回答他。

她將奏折仔細封好，交給了穆青。

“派王府最快的信使，八百里加急，送往金陵。親手交給陛下?！?/p>

“是！”穆青接過那封冰涼的奏折，心中充滿了疑惑。

他看著姐姐堅定的目光，忽然有了一種不祥的預感。

這封奏折里寫的，絕對不是名單上的任何一個人。

穆青不敢耽擱，立刻安排人出發(fā)。

他看著那匹快馬消失在清晨的薄霧中，心中七上八下。

他知道，這封奏折一旦送到金陵，整個大梁，恐怕都要翻天了。

06

金陵，武英殿。

蕭景琰正在批閱奏折，太監(jiān)通報，云南八百里加急。

他的心猛地一跳。

“呈上來！”

奏折很快被送到御前。蕭景琰看著那熟悉的印信，深吸了一口氣，緩緩打開。

奏折很短，只有幾行字。

然而，當蕭景琰看清上面的內容時，他整個人都僵住了。