2026年世界杯已擴軍至48隊，TA對此做出專題報道，并表示新面孔將帶來新故事與新挑戰(zhàn)。

報道稱，約旦、烏茲別克斯坦和佛得角都將出現(xiàn)在賽場上?？ㄋ栐詵|道主身份參賽，但如今他們首次憑借足球?qū)嵙Τ晒x級。接下來的幾個月里，科索沃、新喀里多尼亞、庫拉索、蘇里南、加蓬以及其他一些潛在的新面孔也可能加入他們的行列。

沒錯，2026年世界杯將與之前的22屆賽事截然不同。這既有利也有弊。

首先是賽制的變化。

從1998年到2022年，每屆世界杯都有32支球隊參賽：這一數(shù)字簡潔、直觀且合乎邏輯。

而這一次，參賽隊伍將增加到48支，這既不簡潔，也不直觀，更不合邏輯。

明年6月的小組賽階段將在16天內(nèi)進行72場比賽，分為12個小組，最終只會淘汰……16支球隊。除了每個小組的前兩名，成績最好的8支第三名球隊也將晉級淘汰賽。在以往的賽事中，3分往往足以確保在四隊小組中排名第三，因此我們可能會看到一種略顯荒謬的情況：一支球隊三場比賽未嘗勝績，卻依然能夠晉級淘汰賽。

這是一個令人不滿且笨拙的賽制：從精英化和簡潔性的角度來看，32支球隊剛剛好，但這次的安排可能顯得如此混亂，以至于國際足聯(lián)主席因凡蒂諾提出的下一波“創(chuàng)新”——2030年世界杯擴軍至64支球隊——相比48支球隊反而會更受歡迎。

然而，48支球隊的優(yōu)勢在于擴大了預選賽的范圍，為世界足壇一些歷史上不太成功的國家提供了更多機會。

這是一項全球性賽事，因此參賽國家越多，代表性越廣，不是嗎？有新的球隊參與，帶來全新的故事，對本國人民來說意義非凡，總比總是看到那些老面孔帶著同樣的敘事更有意思吧。

這是樂觀主義者的視角。而悲觀主義者則認為，這樣的擴軍只會讓實力較弱的球隊混入其中，而這些球隊的存在意味著更多實力懸殊的比賽、更多一邊倒且乏味的比賽，以及更少的競爭性。

這種觀點并非完全不公平，因為這些新軍確實缺乏深厚的足球底蘊。

佛得角是一個人口僅50多萬的小國，目前是世界杯歷史上參賽隊伍中第二小的國家（僅次于冰島），但如果庫拉索晉級，他們將退居第三。佛得角直到近十年才開始參加非洲國家杯預選賽，并且直到2002年才首次參加世界杯預選賽。約旦則是在2004年才首次亮相亞洲杯。

在明年已確認的首次晉級球隊中，約旦目前在國際足聯(lián)排名第66位，烏茲別克斯坦第55位，卡塔爾第52位，佛得角第71位。而在潛在的晉級球隊中，蘇里南排名第126位，新喀里多尼亞更是低至第150位。

目前世界杯歷史上排名最低的參賽球隊紀錄由朝鮮保持，他們在2010年獲得參賽資格時排名第105位。他們在小組賽中三戰(zhàn)全敗，總比分1-12慘敗，其中包括0-7被葡萄牙血洗，而他們最令人印象深刻的舉動是試圖注冊一名外場球員作為門將，以此繞過陣容規(guī)則。

這一切并不讓人對2026年充滿樂觀。然而，僅僅因為這些球隊排名較低，并不意味著強隊會迎來一系列輕松的比賽。

回想一下2023年的女足世界杯。那屆賽事也進行了擴軍，從24支球隊增加到32支，這意味著有8支新軍參賽。確實有一些實力懸殊的比賽（越南三戰(zhàn)全敗且未進一球），但葡萄牙險些在小組賽中淘汰衛(wèi)冕冠軍美國，而摩洛哥則成功晉級淘汰賽，力壓此前八屆世界杯兩度奪冠、三次進入決賽和兩次闖入半決賽的德國。

另一個近年來擴軍的賽事是歐洲冠軍聯(lián)賽。上賽季，首次參賽的阿斯頓維拉（至少在歐冠時代）在小組賽階段進入了前八名，而布雷斯特的表現(xiàn)甚至優(yōu)于尤文圖斯和曼城：雖然這些球隊的實力或許還無法與世界杯上的“小魚”相提并論，但再看看歐洲杯，2016年參賽隊伍從16支增加到24支。當時有四支球隊首次參賽：阿爾巴尼亞雖然未能出線，但他們擊敗了羅馬尼亞，并在比賽第89分鐘時仍以0-0逼平強大的法國，只是最后時刻連丟兩球；北愛爾蘭則在小組賽最后一輪雖以0-1惜敗德國，但仍成功晉級淘汰賽；冰島不僅差點在小組賽中淘汰最終的冠軍葡萄牙，還在16強賽中令人難忘地擊敗了英格蘭；而最輝煌的是威爾士，他們一路殺入了半決賽。

回顧其他賽事，首次參賽的球隊也曾留下過深刻印記。2002年，塞內(nèi)加爾在他們的首場世界杯比賽中擊敗了衛(wèi)冕冠軍法國。1994年，尼日利亞在小組賽中戰(zhàn)勝了1990年的亞軍阿根廷，并在16強賽中將最終的亞軍意大利拖入加時賽。1990年，愛爾蘭闖入八強的表現(xiàn)至今仍為人津津樂道。

世界杯上總會有一些“送分童子”，即那些準備不足或陷入某種混亂的球隊。但這些角色往往是傳統(tǒng)強隊：比如埃及，他們是七次非洲冠軍，但在世界杯上的表現(xiàn)卻糟糕透頂，包括2018年三戰(zhàn)全敗出局。

而且，傳統(tǒng)豪門并不總是能挺身而出。2022年，墨西哥、德國、比利時和烏拉圭——這四支球隊共奪得過六次世界杯冠軍，通常至少能打進八強——卻都在小組賽階段被淘汰。

更重要的是，我們需要認識到這些已經(jīng)晉級的球隊是真正的強隊，而不是基于傳統(tǒng)足球等級體系的刻板印象。兩年前，約旦打入了最近一屆亞洲杯的決賽，這項四年一度的錦標賽相當于歐洲杯、美洲杯或非洲國家杯，最終他們輸給了卡塔爾。烏茲別克斯坦擁有一批令人興奮的年輕球員。佛得角則憑借團隊精神和不斷成長的人才庫，在過去幾年擊敗了許多實力更強的對手。

國際足球曾經(jīng)是這項運動的巔峰，但隨著俱樂部賽事的強勢崛起，特別是歐冠聯(lián)賽和歐洲頂級俱樂部的影響力，這種情況已經(jīng)持續(xù)了一段時間。這或許令人遺憾，但同樣也可以看作是一種解放，一個創(chuàng)造偉大故事的機會，而不僅僅是一場尋找世界最佳球隊的競賽。此外，世界杯的后幾輪比賽往往缺乏精彩和懸念：因此，隨著一些小國加入早期階段，反而更容易出現(xiàn)冷門。

一些新軍可能確實會顯得不堪一擊，也可能會出現(xiàn)幾場大比分失利。但如果新增幾支弱旅帶來的整體質(zhì)量稀釋，能夠換來一些輝煌的故事作為平衡，那也是值得的。

想象一下，如果佛得角面對他們的前殖民宗主國葡萄牙——他們在1975年脫離葡萄牙獨立——并且擊敗了對手，那將是多么激動人心的畫面！如果約旦能為近年來經(jīng)歷艱難時期的國民帶來真正的喜悅呢？科索沃的存在本身就是一個奇跡，他們直到2016年才踢了第一場正式國際比賽，目前國際足聯(lián)排名第84位。

世界杯應該是關于偉大的故事，而這正是這些新球隊可以帶給我們的。所以，如果有人認為這些球隊都會是“軟柿子”，不妨換個角度思考，考慮一下這些球隊能為賽事增添什么，而不是他們會帶走什么。