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本文資料來源：《地藏菩薩本愿經(jīng)》《六祖壇經(jīng)》《地藏經(jīng)》
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人死后的頭七之夜,民間流傳著亡魂會回家探望的說法。這一習(xí)俗由來已久,在佛家典籍中也有相應(yīng)記載?！兜夭仄兴_本愿經(jīng)》中曾言:"命終之人,未得受生,在七七日內(nèi),念念之間,望諸骨肉眷屬與造福力救拔。"可見頭七對于亡者來說,確實(shí)是一個(gè)特殊的時(shí)刻。

民間常說頭七回魂,親人要為逝者準(zhǔn)備香燭供品,守候一夜。可是很少有人知道,這一夜里,有些事情是萬萬做不得的。傳說中地府閻王曾向世人透露,頭七之夜若是犯了這五件忌諱之事,不但無法慰藉亡魂,反而會讓逝者在冥府中倍受煎熬,難以安息。

這五件事到底是什么?為何會有如此嚴(yán)重的后果?要明白這個(gè)道理,還得從生死輪轉(zhuǎn)的因果說起。

說到頭七回魂這件事,不得不提起一段佛經(jīng)中記載的往事。

當(dāng)年佛陀在舍衛(wèi)國祇樹給孤獨(dú)園講經(jīng)說法時(shí),有位名叫須達(dá)多的長者前來請教。這位長者家資萬貫,為人慈善,曾獨(dú)力布施建造精舍供養(yǎng)佛陀,因此被人尊稱為給孤獨(dú)長者。

那一日,須達(dá)多神色哀戚地來到佛前,雙手合十問道:"世尊,弟子家中老母前不久剛剛過世。按照習(xí)俗,我們?yōu)樗亓祟^七,可是家中卻接連發(fā)生怪事。先是母親生前最疼愛的孫兒突然病倒,接著倉庫無故起火,燒毀了不少糧食。弟子心中惶恐,不知是否做錯(cuò)了什么,惹得母親在冥府不安?"

佛陀聽罷,慈悲地看著須達(dá)多,緩緩說道:"長者啊,你可知道,人死之后七七四十九日內(nèi),神識尚未完全投生,每逢七日便會回到陽世探望。頭七這一日尤為重要,亡者的神識最為清醒,對陽世的牽掛也最深。若是家人做了不該做的事,便會讓亡者心生執(zhí)念,滯留不前,自然會有種種不祥之兆。"

須達(dá)多聞言,急忙請教:"世尊,那究竟是哪些事情不可做呢?"

佛陀沒有立即回答,而是講起了另一個(gè)故事。

在很久以前的迦毗羅衛(wèi)國,有個(gè)名叫善生的年輕人。他的父親突然病逝,按照當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗,家人在頭七之夜準(zhǔn)備了豐盛的酒肉,還請來了歌舞伎人,說是要為亡父"熱熱鬧鬧地送行"。

那一夜,善生和親友們在靈堂外飲酒作樂,觥籌交錯(cuò)間,完全忘記了對亡父的哀思。有人提議說:"人死如燈滅,何必悲傷?不如趁此機(jī)會聯(lián)絡(luò)感情,也算是替老人家高興。"眾人紛紛附和,竟然在靈堂外擺起了酒席。

酒過三巡,有個(gè)遠(yuǎn)房親戚喝多了,指著靈位說:"老人家生前最愛熱鬧,看到我們這樣,在天有靈也該高興了吧!"話音剛落,靈堂內(nèi)的蠟燭突然全部熄滅,一陣陰風(fēng)襲來,吹得眾人毛骨悚然。

就在這時(shí),善生的母親從內(nèi)室走出來,臉色蒼白地說:"我剛才夢見你父親了。他渾身是血,被幾個(gè)兇神惡煞的差役押著,說是犯了什么過錯(cuò),要受苦刑。他看到我,眼里滿是哀怨,想說什么卻說不出口,就被那些差役拖走了……"

善生聽了,渾身冷汗直冒。他想起白天曾去找一位修行的老和尚問事,那位和尚曾警告他:"頭七之夜,切忌喧嘩飲宴。亡者此時(shí)正在冥府接受審判,家人若是不敬不孝,反而會加重其罪業(yè)。"

可是善生當(dāng)時(shí)沒有放在心上,如今想來,后悔莫及。

第二天一早,善生趕去寺院,跪在老和尚面前痛哭流涕,請求開示如何補(bǔ)救。

老和尚嘆了口氣,說道:"亡者在頭七回魂時(shí),最怕的就是家人做這幾件事。你們昨夜犯了頭一條,就是喧嘩飲宴,不知哀悼。這會讓亡者在冥府中被判為'子孫不孝',罪業(yè)加重。"

"還有其他的嗎?"善生急切地問。

"自然還有。"老和尚緩緩道來,"第二件事,便是家人在頭七之夜?fàn)幊扯窔?為了財(cái)產(chǎn)或者瑣事翻臉。亡者看到骨肉相殘,心中痛苦萬分,這種執(zhí)念會讓他無法安心離開,滯留在中陰身的狀態(tài),受盡煎熬。"

善生想起家中確實(shí)有幾個(gè)兄弟姐妹,在父親過世后就開始為遺產(chǎn)的事暗中較勁,只是頭七那晚顧及臉面,沒有公開爭執(zhí)。但父親的神識若真的回來,豈能看不出家人之間的隔閡?

老和尚繼續(xù)說:"第三件事,是家人在頭七之夜殺生祭祀。有些無知的人以為多殺幾只雞鴨,多宰幾頭豬羊來祭奠,就是孝順。殊不知這樣做反而是給亡者增添罪業(yè)?！兜夭亟?jīng)》中明言:'若有男子女人,在生不修善因,多造眾惡,命終之后,眷屬為造福利一切圣事,七分之中而乃獲一,六分功德,生者自利。'若是殺生而祭,這罪業(yè)反而要讓亡者承擔(dān),豈不是害了他?"

善生聽到這里,臉色愈發(fā)慘白。他想起頭七那天,家里確實(shí)宰了好幾只雞鴨,還殺了一頭豬來準(zhǔn)備宴席。原本以為這是表達(dá)孝心,沒想到竟然害了父親。

"那第四件事呢?"善生顫聲問道。

老和尚看著他,神情嚴(yán)肅:"第四件事,是在頭七之夜悲傷過度,哭泣不止,甚至做出傷害自己身體的行為。你可知道,亡者此時(shí)神識清明,看到家人如此痛苦,心中會生出強(qiáng)烈的牽掛和愧疚。這種情緒會形成強(qiáng)大的執(zhí)念,讓他難以放下塵世,無法順利投生。更有甚者,若是家人因?yàn)楸炊詺?亡者會被這種共業(yè)所牽扯,在冥府受更多的磨難。"

善生回想起母親那幾天確實(shí)哭得死去活來,幾次哭暈過去,還說要隨父親而去。當(dāng)時(shí)眾人只覺得她是太過悲痛,現(xiàn)在想來,這樣做反而害了父親在冥府不得安寧。

"還有第五件事……"老和尚停頓了一下,目光深邃地看著善生,"這第五件事,是最容易被人忽視的,卻也是最嚴(yán)重的。"

善生屏住呼吸,等待著老和尚的下文。

老和尚緩緩道:"第五件事,就是家人在頭七之夜,心懷怨恨,對亡者生前的過錯(cuò)念念不忘,甚至當(dāng)著靈位說一些抱怨的話。有的人以為亡者已死,說說也無妨,殊不知亡者的神識此時(shí)最為敏銳,這些怨言會像刀子一樣刺痛他的心。而且,這種怨恨會在亡者心中留下深深的創(chuàng)傷,讓他在冥府受審時(shí),因?yàn)樾挠胁桓?而無法得到善終。"

善生聽完,整個(gè)人癱坐在地上。他想起頭七那晚,有幾個(gè)族人在靈堂外閑談時(shí),確實(shí)說了一些父親生前的不是,雖然不是什么大事,但語氣中多少帶著些不滿。當(dāng)時(shí)他沒有制止,現(xiàn)在想來,這些話說不定都被父親的神識聽了去。

老和尚看善生如此懊悔,便問道:"你父親生前可曾做過什么善事?"

善生想了想,說:"父親生前雖然脾氣暴躁,但對窮苦人卻很慈悲,常常施舍粥飯。只是……"他欲言又止。

"只是什么?"老和尚追問。

"只是父親有一樁心事,一直沒有了結(jié)。"善生嘆息道,"他生前曾經(jīng)借過鄰居一筆錢,說好要還,可是還沒來得及還就突然病故了。母親知道這事,但幾個(gè)兄弟姐妹都說父親已死,這筆債可以不認(rèn)了。我也不知道該怎么辦……"

老和尚聽了,眼中閃過一絲憂慮,沉吟片刻后說:"你父親的情況,怕是比我想象的還要復(fù)雜。這未了的心愿,加上頭七夜的種種過失,恐怕已經(jīng)讓他在冥府……"

話說到一半,老和尚突然停住了,轉(zhuǎn)而說道:"罷了罷了,有些事情不宜多說。不過,若要真正明白該如何幫助你父親,你且聽我細(xì)細(xì)道來……"

老和尚正色道:"頭七回魂,看似是民間習(xí)俗,實(shí)則深合佛法中關(guān)于中陰身的教義。人死之后,神識并非立刻投生,而是要經(jīng)歷七七四十九日的中陰期。在這期間,每逢七日,亡者的神識會變得格外清醒,對陽世的記憶也會涌現(xiàn)。頭七作為第一個(gè)七日,亡者對塵世的牽掛最重,對家人的依戀也最深。"

"《俱舍論》中說:'中有恒居生有前,緣未合成不投胎。'意思就是,中陰身的眾生會一直停留,直到投胎的因緣成熟。而這個(gè)過程中,陽世親人的所作所為,會直接影響到亡者在冥府的處境。"

善生恍然大悟:"原來如此!怪不得父親會在夢中顯現(xiàn)那樣的情形。那么,家人犯了這五件忌諱之事,到底會給亡者帶來什么樣的后果呢?"