創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)

第一章 梨益溝的晨光?
礫石在晨光中泛著冷白，石用粗糙的手掌摩挲著剛拾來(lái)的燧石，指腹劃過(guò)巖石表面細(xì)密的紋路。崖壁下的營(yíng)地還沉在陰影里，唯有火塘余燼冒著縷縷青煙，昨夜烤肉的焦香仍縈繞在潮濕的空氣中。他將燧石放在腳邊堆積的石料旁，那里已有二十多塊大小相仿的礫石，最大的比他的拳頭還沉，最小的卻能攥在掌心。?
“石，你該去幫阿母鞣皮。” 蒼老的聲音從身后傳來(lái)。?
石回過(guò)頭，看見(jiàn)巫拄著棗木拐杖站在營(yíng)地邊緣。老人的頂骨上有一道淺疤，那是去年被掉落的崖石砸傷的，至今仍能看出骨壁的厚實(shí)。巫的牙齒已經(jīng)脫落大半，說(shuō)話時(shí)漏著風(fēng)，卻依舊能清晰地發(fā)出每個(gè)音節(jié) —— 她是族里活得最久的人，已經(jīng)熬過(guò)了三十個(gè)寒來(lái)暑往。?
“我要做石球?！?石低頭盯著地上的石料，聲音帶著少年人的執(zhí)拗。他的左上頜還未完全發(fā)育，說(shuō)話時(shí)略顯含混，這讓他在學(xué)習(xí)族中歌謠時(shí)總比同伴慢半拍，但握著石錘時(shí)，他的手卻穩(wěn)得驚人。?
巫走到石料堆前，枯瘦的手指拂過(guò)一塊棱角分明的礫石：“你父親在時(shí)，能把石球做得像滿月?！?她指向營(yíng)地中央那堆碼得整齊的石球，陽(yáng)光灑在球面，反射出溫潤(rùn)的光澤。那些石球大小相近，最重的也不超過(guò)八百克，表面的坑疤被打磨得極為平滑，球形度幾乎接近完美。?
石的指尖微微顫抖。去年獵馬季，父親為了掩護(hù)被驚馬沖撞的孩童，被野馬群踩斷了腿。沒(méi)有足夠的獸皮保暖，也沒(méi)有能止血的藥草，父親在第三個(gè)雪夜沒(méi)了氣息。那天夜里，巫將父親的頂骨碎片收在陶罐里，說(shuō)這樣靈魂就能留在營(yíng)地。?
“今天要驗(yàn)石球。” 巫的拐杖在地上敲了敲，“不合格的要扔回溝里?！?
石咬了咬牙，拿起一塊鵝蛋大小的礫石和石錘。他先在巖石上找到自然的裂隙，用石錘輕輕敲擊，礫石順著紋理裂開(kāi)，露出相對(duì)平整的斷面。接著他反轉(zhuǎn)石塊，去掉尖銳的棱角，將石料修整成粗略的球形 —— 這是父親教他的第一步，要順著石頭的 “脾氣” 走。?
營(yíng)地漸漸熱鬧起來(lái)。男人們?cè)谀ブ乒蜗髌?，那些龜背形狀的石器邊緣鋒利，是剝獸皮、刮獸肉的好手；女人們圍在火塘邊，用骨針縫補(bǔ)獸皮衣裳，骨針是用野馬的腿骨磨成的，針尖細(xì)得能穿過(guò)獸皮的纖維。遠(yuǎn)處的梨益溝里傳來(lái)潺潺水聲，那是族里的孩子們?cè)诖蛩麄兊男β曮@飛了崖壁上棲息的鳥(niǎo)類。?
石專注地敲打著手中的石坯，石屑落在他赤裸的腳背上，有些發(fā)燙。他記得父親說(shuō)過(guò)，做石球最關(guān)鍵的是最后一道工序 —— 雙手各持一個(gè)石坯對(duì)敲，去掉表面的坑疤。這個(gè)動(dòng)作要力道均勻，否則石球就會(huì)失去平衡，投擲時(shí)準(zhǔn)頭會(huì)差很多。?
正午時(shí)分，族中最勇猛的獵手山吹響了骨哨。石停下手中的活計(jì)，看見(jiàn)男人們紛紛拿起石球和繩索，女人們則將磨好的刮削器和尖狀器裝進(jìn)獸皮袋里。山的右臂比左臂粗壯許多，那是常年投擲石球練出的力量，他腰間掛著的獸牙項(xiàng)鏈，每一顆都代表一頭被他獵殺的野馬。?
“今天驗(yàn)石球的準(zhǔn)頭?！?山的目光掃過(guò)圍觀的少年們，最后落在石身上，“你也來(lái)。”?
石的心猛地一跳，慌忙拿起自己剛做好的兩個(gè)石球。它們的重量都在六百克左右，這是父親告訴他的最佳重量 —— 太輕則動(dòng)能不足，太重則扔不遠(yuǎn)，這個(gè)重量的石球在二十米內(nèi)最容易擊中目標(biāo)。?
測(cè)試場(chǎng)地在營(yíng)地外的空地上，山在二十步外插了根羚羊角當(dāng)靶子。男人們輪流投擲，石球帶著呼嘯聲飛過(guò)，有一半都擊中了羚羊角周?chē)牡孛妗］喌绞瘯r(shí)，他學(xué)著父親生前的姿勢(shì)，將石球放進(jìn)繩兜，手臂向后拉開(kāi)，身體微微扭轉(zhuǎn)，然后猛地發(fā)力 —— 石球在空中劃出一道弧線，精準(zhǔn)地砸在羚羊角上，斷角應(yīng)聲落地。?
人群中發(fā)出低低的贊嘆。山走過(guò)來(lái)，拍了拍石的肩膀：“下月初的獵馬季，你跟我們一起去?！?
第二章 石球的秘密?
獵馬季前的這些日子，石每天都泡在石料堆前。他發(fā)現(xiàn)族里的石球都有固定的標(biāo)準(zhǔn)：重量大多在五百到八百克之間，球形度指數(shù)能達(dá)到 0.9，接近完美球體的 1.0。巫告訴他，這是許家窯人傳了許多代的規(guī)矩，就像天上的星星有固定的位置，石球也該有固定的模樣。?
這天清晨，石在梨益溝的河床里尋找合適的礫石，忽然發(fā)現(xiàn)水邊的泥地里有奇怪的腳印。那些腳印很大，邊緣帶著爪痕，不像是野馬或羚羊的足跡。他立刻撿起一塊鋒利的石片，警惕地環(huán)顧四周。?
“是披毛犀的腳印?！?一個(gè)清脆的聲音響起。?
石轉(zhuǎn)過(guò)頭，看見(jiàn)阿月提著陶罐站在不遠(yuǎn)處。她的手里拿著幾塊燧石，是來(lái)尋找制石工具的原料。阿月的母親在生她時(shí)難產(chǎn)去世，巫將她養(yǎng)大，她比石小兩歲，卻比同齡孩子更懂辨認(rèn)動(dòng)物的足跡和植物的用途。?
“披毛犀怎么會(huì)到這里來(lái)？” 石皺起眉頭。披毛犀是比野馬兇猛得多的動(dòng)物，它們的皮厚得能擋住石球的撞擊，而且性格暴躁，很少靠近人類的營(yíng)地。?
阿月蹲下身，仔細(xì)觀察著腳?。骸斑@是母犀的腳印，旁邊還有小犀的痕跡，它們可能是來(lái)喝水的?！?她指著腳印的深淺，“母犀的腳印更深，而且步幅比小犀大?！?
石想起巫說(shuō)過(guò)的話，披毛犀雖然兇猛，但不到萬(wàn)不得已不會(huì)主動(dòng)攻擊人類。他撿起一塊卵石，在腳印旁做了個(gè)標(biāo)記：“我們回去告訴山?！?
回到營(yíng)地，山正在檢查男人們準(zhǔn)備的飛石索。那些繩索是用野馬的肌腱制成的，堅(jiān)韌且有彈性，將石球裝進(jìn)繩兜后，能極大地提高投擲的距離和準(zhǔn)確性。聽(tīng)說(shuō)有披毛犀靠近，山立刻召集獵手們商議。?
“披毛犀的肉不好吃，皮也難鞣，但它們的骨頭能做很好的骨器。” 一個(gè)年長(zhǎng)的獵手說(shuō)，“要是能捕到小犀，養(yǎng)大后可以幫我們搬運(yùn)東西?！?
山搖了搖頭：“母犀會(huì)拼命保護(hù)小犀，太危險(xiǎn)了。我們現(xiàn)在的目標(biāo)是獵馬，不能節(jié)外生枝。” 他看向石，“你和阿月去盯著披毛犀的動(dòng)向，別讓它們靠近營(yíng)地?！?
接下來(lái)的幾天，石和阿月每天都悄悄跟蹤披毛犀母子。它們就在梨益溝上游的濕地里活動(dòng)，母犀總是警惕地觀察著四周，小犀則在母親身邊蹣跚學(xué)步。石發(fā)現(xiàn)，披毛犀雖然體型龐大，但行動(dòng)遲緩，只要不靠近它們的攻擊范圍，就不會(huì)有危險(xiǎn)。?
這天跟蹤時(shí)，石忽然注意到母犀的前腿有些跛。他示意阿月躲在灌木叢后，自己則悄悄繞到上風(fēng)處觀察。原來(lái)母犀的腿上扎著一根尖銳的石片，傷口已經(jīng)化膿，走起路來(lái)一瘸一拐的。?
“是我們族里的刮削器?！?阿月看著石片的形狀，肯定地說(shuō)，“上個(gè)月有獵手在這里丟失過(guò)工具?！?
石的心沉了下去。他想起父親說(shuō)過(guò)，受傷的野獸最危險(xiǎn)，它們會(huì)因?yàn)樘弁醋兊酶裢鈨疵?。他拉著阿月慢慢后退：“我們得趕緊回去報(bào)告，讓大家小心。”?
回到營(yíng)地時(shí)，夕陽(yáng)已經(jīng)染紅了半邊天。山聽(tīng)完他們的匯報(bào)，立刻讓獵手們加強(qiáng)警戒，還將營(yíng)地周?chē)牟穸寻岬酶h(yuǎn)了些 —— 柴堆雖然能阻擋野獸，但也容易被點(diǎn)燃，引發(fā)火災(zāi)。?
夜里，石被一陣奇怪的叫聲驚醒。他沖出洞穴，看見(jiàn)營(yíng)地外的空地上，那頭母披毛犀正瘋狂地沖撞著防御用的木柵欄，小犀則在旁邊不安地踱步。母犀的眼睛里布滿血絲，傷口處的鮮血染紅了它厚厚的毛發(fā)。?
“點(diǎn)燃火把！” 山大喊著，將一支燃燒的木柴扔向披毛犀。?
獵手們紛紛點(diǎn)燃火把，火光將營(yíng)地照得如同白晝。母犀被火光驚得后退了幾步，但很快又發(fā)起了沖鋒。木柵欄在它的撞擊下發(fā)出 “嘎吱” 的響聲，眼看就要斷裂。?
“用石球打它的眼睛！” 巫突然喊道，她拄著拐杖站在火塘邊，聲音雖然蒼老卻異常堅(jiān)定，“眼睛是它的弱點(diǎn)！”?
石立刻拿起身邊的石球，將它裝進(jìn)繩兜。他深吸一口氣，回想起白天練習(xí)時(shí)的手感，手臂猛地發(fā)力 —— 石球呼嘯著飛過(guò)，精準(zhǔn)地砸在母犀的左眼上。母犀發(fā)出一聲凄厲的慘叫，痛苦地原地打轉(zhuǎn)。?
其他獵手也紛紛效仿，石球接二連三地砸向母犀的頭部。終于，母犀轟然倒地，抽搐了幾下就不動(dòng)了。小犀見(jiàn)狀，轉(zhuǎn)身跑進(jìn)了黑暗的森林里。?
山走到母犀的尸體旁，檢查了一下它的傷口，贊許地看著石：“你救了整個(gè)營(yíng)地。”?
巫撿起石掉在地上的石球，輕輕摩挲著：“這顆石球做得很好，比你父親年輕時(shí)做的還要圓?！?她將石球遞給石，“記住，石球不僅是狩獵的工具，也是守護(hù)的武器?！?/p>