開皇十八年的冬天，長安城格外寒冷。高颎跪在尚書省官署的庭院里，雪花落滿了他花白的頭發(fā)和單薄的官服。他望著宮城方向，眼前浮現(xiàn)的卻是三十年前那個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的自己。

龍門獻(xiàn)策

那是個(gè)春意盎然的午后，時(shí)任北周丞相的楊堅(jiān)正在府中為統(tǒng)一大業(yè)憂心忡忡。侍從通報(bào)有個(gè)名叫高颎的年輕人求見，自稱有平定天下之計(jì)。

楊堅(jiān)本不以為意，卻在見到高颎的瞬間改變了主意。這個(gè)年僅二十六歲的青年，眼神中既有文士的睿智，又有武將的堅(jiān)毅。

“在下高颎，字昭玄，渤海蓚縣人。聞丞相欲安天下，特來獻(xiàn)策?！备唢G不卑不亢地行禮。

楊堅(jiān)示意他繼續(xù)說下去。

“當(dāng)今天下，北有突厥虎視，南有陳朝割據(jù)。丞相欲成大事，必先安內(nèi)而后攘外?！备唢G展開隨身攜帶的地圖，“北周宗室雖已臣服，然人心未附。宜先穩(wěn)固關(guān)中，再圖巴蜀，最后順江東下，一舉滅陳?！?/p>

楊堅(jiān)拍案而起：“好一個(gè)先安內(nèi)后攘外！但如何穩(wěn)固關(guān)中？”

高颎微微一笑：“關(guān)中諸將，所求不過富貴。丞相可許以高官厚祿，同時(shí)整飭吏治，勸課農(nóng)桑。民富則國強(qiáng)，此乃萬世之基也。”

這次會面持續(xù)了整整三個(gè)時(shí)辰。當(dāng)高颎離開相府時(shí)，懷中已多了一枚丞相府司錄的印信。

平陳之功

開皇八年十月，隋軍五十萬分八路伐陳。晉王楊廣為行軍元帥，高颎任元帥長史，實(shí)際指揮全軍。

戰(zhàn)前，高颎召來各部將領(lǐng)。時(shí)任廬州總管的韓擒虎和吳州總管的賀若弼為先鋒之位爭執(zhí)不下。

“韓將軍自廬州直取姑孰，賀若將軍自廣陵直取京口，兩路并進(jìn)，使陳軍首尾不能相顧?！备唢G的部署讓二將心服口服。

在決定性的蔣山之戰(zhàn)中，隋軍遭遇陳軍主力頑強(qiáng)抵抗。老將賀若弼一度動(dòng)搖，欲退守鐘山。

高颎親臨前線，對眾將說：“今日之勢，有進(jìn)無退。若讓陳軍喘息，則前功盡棄。”他命令士卒多設(shè)疑兵，遍插旗幟，親自擂鼓助威。

隋軍士氣大振，終于大破陳軍，生擒陳叔寶。

滅陳后，楊廣欲納陳后主寵妃張麗華。高颎毅然阻攔：“昔姜太公蒙面斬妲己，今豈可留張麗華？”下令將她就地?cái)厥住?/p>

此舉深為楊廣所恨，也為高颎日后的命運(yùn)埋下了禍根。

治國良相

平陳歸來，高颎被任命為尚書左仆射，執(zhí)掌朝政。他推行的“輸籍定樣”之法，使朝廷能夠根據(jù)戶籍精確征稅，大大增加了國庫收入。

一日，隋文帝楊堅(jiān)視察長安太倉，見糧粟充盈，不禁感嘆：“朕有高颎，如劉邦之有蕭何?！?/p>

高颎卻憂心忡忡：“倉廩雖實(shí)，然關(guān)中地狹，若遇災(zāi)年，恐仍不足。臣請于洛陽廣建糧倉，以應(yīng)不時(shí)之需?！?/p>

此后，含嘉倉、回洛倉等巨型糧倉相繼建成。這些糧倉在后來關(guān)中大旱時(shí)，拯救了數(shù)百萬百姓的生命。

高颎為相二十余年，推舉了蘇威、楊素、賀若弼、韓擒虎等一大批文武人才。他府上門庭若市，卻始終保持清廉自守。家中只有結(jié)發(fā)妻子，不納妾室；宅第簡陋，不事修繕。

有人勸他多為子孫考慮，他正色道：“我但求問心無愧，子孫富貴，當(dāng)靠自身努力?！?/p>

禍起宮闈

開皇十年，晉王楊廣被立為太子，朝中格局悄然生變。

一次宮中宴飲，楊廣特意走到高颎面前敬酒：“孤猶記得長史當(dāng)年在軍中威風(fēng)。”

高颎恭敬回禮：“臣只是盡本分而已?！?/p>

這番看似平常的對話，卻讓在場的楊素看出了端倪。他悄悄對身邊人說：“高公禍將至矣。”

果然，不久后，高颎因反對廢太子楊勇，觸怒了文帝和獨(dú)孤皇后。加之楊廣、楊素等人不斷進(jìn)讒，開皇十九年，高颎被免去所有官職，僅保留齊國公封號。

罷相那天，高颎在尚書省交接印信，神情自若。有門生痛哭，他淡然道：“我侍奉陛下二十余載，盡心竭力，無愧于心。今得全首領(lǐng)于地下，已屬萬幸?！?/p>

金屑酒寒

大業(yè)三年，隋煬帝楊廣北巡至漠北。已是垂暮之年的高颎隨行。

目睹煬帝大興土木、勞民傷財(cái)，高颎憂心如焚。他對太常丞李懿說：“周天元帝因奢侈而亡，前車之鑒猶在眼前。”

這番話很快傳到楊廣耳中。加之高颎反對煬帝征召散樂入京，新仇舊恨一并爆發(fā)。

七月戊戌，一隊(duì)禁軍闖入高颎帳中。

為首的宦官捧著一杯酒，酒中金屑閃爍：“陛下賜齊國公飲此酒。”

高颎平靜地整了整衣冠，向北叩拜：“臣高颎，謝陛下恩典?！?/p>

他端起酒杯，一飲而盡。

金屑摩擦喉管的劇痛中，高颎恍惚看見開皇九年的長安城。那時(shí)他剛平陳歸來，滿城百姓夾道歡迎。文帝親自斟酒相敬：“朕為公滿飲此杯！”

那杯酒，很暖。

而此刻口中的金屑酒，很冷。

尾聲

高颎死后，家產(chǎn)被抄沒，子孫流放邊陲。曾經(jīng)顯赫一時(shí)的齊國公府，轉(zhuǎn)眼間門庭冷落。

然而民間始終沒有忘記這位賢相。大業(yè)末年，天下大亂，百姓們在傳唱一首歌謠：“高公在日天下安，高公去后生禍亂。但使昭玄仍為相，豈容盜賊滿關(guān)山？”

而在洛陽含嘉倉的遺址上，守倉的老吏仍會指著那些巨大的窖穴對年輕人說：“這些糧倉，都是高颎公當(dāng)年力主修建的。就是他死后這么多年，倉里的糧食還在養(yǎng)活百姓呢。”

風(fēng)雪依舊，金屑酒的寒光早已消散在歷史的長河里，而高颎留下的制度與功業(yè)，卻如這些古老的糧倉一般，在無聲處滋養(yǎng)著這個(gè)他深愛過的天下。