晚清一段重要?dú)v史進(jìn)程是甲午戰(zhàn)爭，今天回望甲午，我們知道大清是金玉其外敗絮其中，慘敗是合理結(jié)果。

但若回到1894年，開戰(zhàn)前夕的日子，你會(huì)發(fā)現(xiàn)全國上下普遍不這么認(rèn)為。當(dāng)時(shí)大清的臣民們普遍認(rèn)為碾壓對手毫無懸念，這一戰(zhàn)非得把日本打回農(nóng)業(yè)社會(huì)，還能順帶收復(fù)琉球，云云。

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造成這些的原因是什么呢，回答就是大清的迷之自信。

大清的自信當(dāng)時(shí)是有它一定資本的。首先是祖?zhèn)鞯奶斐蠂膽B(tài)使然，我大清一貫是亞洲中心，地大物博，臣民四萬萬，日本如何能比？

其次是清政府確實(shí)有點(diǎn)經(jīng)濟(jì)底子。有一種說法，大清GDP長期占據(jù)世界第一，即使到了清末仍占世界比重11%左右。這是英國學(xué)者麥迪森的臆測，已被人證偽。但要說大清GDP不低確實(shí)是真的，絕對要甩大明十萬八千里。

我們在歷史老照片里能看到晚清的百姓，許多都是面黃肌瘦，衣衫襤褸，這是真實(shí)的歷史場景。

但是大清有錢也是真的，這個(gè)有錢指的不是百姓有錢，而是朝廷有錢。在遭受太平天國運(yùn)動(dòng)和二鴉雙重危機(jī)之后，清廷仍然有錢推行洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，創(chuàng)辦軍用、民用企業(yè)，以及建鐵路、修電報(bào)線路、辦新式學(xué)堂、派遣學(xué)生留美等等。

在光緒君臣眼中，洋務(wù)運(yùn)動(dòng)已轟轟烈烈開展30余年，經(jīng)濟(jì)增長強(qiáng)勁。隨著軍事工業(yè)和民用工業(yè)的大力發(fā)展，近代化的進(jìn)程不斷加快。反映到軍事上，就是陸軍裝備的升級(jí)，以及北洋水師為主的近代海軍建成，讓清政府的軍事實(shí)力顯著提升，一切讓朝廷上下恍惚中夢回天朝，一段中興已經(jīng)開始。

因此不光是大清感覺良好，就連在西方列強(qiáng)眼中，它也基本算個(gè)世界強(qiáng)國，不可輕侮也。

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所以日本算什么，自古以來中國對日本的傳統(tǒng)認(rèn)知就是邊緣小國，跳梁小丑的角色。不管是體量還是資源，如何望大清項(xiàng)背？這要一打起來，戰(zhàn)勝日本是沒有什么懸念的，咱還能順帶收復(fù)琉球不是。

也有不乏唯數(shù)據(jù)論的國師們，他們扒拉著算盤算了又算。大清賬面上有百萬以上的陸軍，其中十幾萬是換裝后的淮軍，他們裝備了大量進(jìn)口的新式毛瑟、雷明頓、哈奇開斯等先進(jìn)步槍，還有加特林機(jī)槍、克虜伯大炮等重武器。

而當(dāng)時(shí)的日本陸軍，主要裝備是自產(chǎn)的春田二十二年式步槍、青銅炮，僅裝備了少量的加特林手搖機(jī)槍，數(shù)量比清軍大有不如。

光看武器、火力，清軍碾壓日軍也沒有問題。

還有海軍。投入巨大的北洋水師是帝國皇冠上的明珠，成軍時(shí)號(hào)稱“亞洲第一，世界第八”。艦隊(duì)中更有定遠(yuǎn)號(hào)和鎮(zhèn)遠(yuǎn)號(hào)兩艘全球一等的鐵甲艦，排水量達(dá)到了7000噸以上，堪稱鋼鐵巨獸、國之重器。

一切都說明，“言之皆有實(shí)證，非為空談”，所以開戰(zhàn)前，大臣們直接把日本人貶低成了原始人，他們形容日本人是“形類誅儒，蠢如鹿豕”。廟堂之上則充斥著這樣的論調(diào)：

“近年直隸江南籌辦海防所用槍炮又定造于外國著名之廠”，“由是北洋軍械為天下最”，“盛軍利器足與西洋相坍”，等等…

清流名臣張之洞上奏說：日本甚窮，華市一絕，商賈立窘，嚴(yán)修海防靜以待之。中國之兵力財(cái)力，縱不能勝俄，何至不能御倭哉？

就是說，日本這個(gè)小島國，只要我們斷絕對日貿(mào)易，強(qiáng)化海禁，它沒多久就自己窮死了。咱們打不過沙俄，難道還搞不定小日子？

連大清駐日公使何如璋也是一樣的調(diào)調(diào)：日本今日之勢，固萬萬不能勝我也。

更對日本明治維新充滿差評：

“不排斥洋人，凡事模仿洋人，增加各項(xiàng)稅收，民怨沸騰，思念德川幕府時(shí)代。”

“服飾也西化，謂之文明開化，實(shí)為井底之蛙?！?br/>

對日本的輕視，可謂到了骨子里。清流們紛紛撰寫雄文發(fā)表意見，什么“速行決戰(zhàn)，奪日本驕矜之氣”，“厚集兵力，分駐高境，克期進(jìn)發(fā)，迅赴事機(jī)”等等。

國師們對軍事停留在紙上談兵的地步，要論煽情是第一流，這些文章寫得豪氣沖天，極具煽動(dòng)力，任誰看了都得虎軀一震。

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江湖之輿論亦反映出這種普遍樂觀。當(dāng)時(shí)《申報(bào)》是中國發(fā)行量最大的報(bào)紙，我們看開戰(zhàn)之前《申報(bào)》的一系列報(bào)道：

“中國自仿行西法以來，凡事皆一洗因循之習(xí)”——7月12日《備日議》

“日本兵制雖取法泰西， 然二十余年從未有戰(zhàn)爭之事”，而“我中國南北洋兵艦不少于日人，槍械不遜于日人。昔年越法之爭以之抵御法蘭西勝敗尚能互見，加以葉聶兩軍門所統(tǒng)陸勇去歲遼陽之捷所向無前”——7月17日《宜聯(lián)絡(luò)與國以御外侮》

• “日本環(huán)地偏小，人數(shù)無多，斷斷不能與中國相敵。故以勇怯論，中國既可以勝日本，而以多少論日本亦斷非中國之?dāng)场薄?月23日《論中國之兵可勝日本》
  
  ”日本之兵外有虛驕之氣，外無堅(jiān)韌之心，勇于私斗，怯于公戰(zhàn)”“日本臨時(shí)征調(diào)，磬通國之兵，不過數(shù)十萬，又況形類誅儒，蠢如鹿豕”——7月21日《論中國未朝鮮事不可不與日本一戰(zhàn)》
  

甚至，連戰(zhàn)后如何處置日本都想好了。

“追日人計(jì)窮力竭，婉轉(zhuǎn)求成，我國家……先索回臺(tái)灣所欠兵費(fèi)五十萬兩，再取歸被日占之琉球，然后毀去天津所定專款蘭條，另訂簡明和約，使高麗永為我大清藩屬，日人不得輕越鴻溝。末乃索償我此次所耗兵費(fèi)若干。有一不從，再全師壓其境上”——《戰(zhàn)必勝說》，7月11日

這就是戰(zhàn)前的中國輿論，從官方到民間，普遍充斥著盲目自信，仿佛只要一開戰(zhàn)，清軍踏平日本指日可待。

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事實(shí)如何呢，光緒二十年（1894年）7月25日的牙山之戰(zhàn)是近代中日兩國陸軍第一次正式交鋒。中方陣容是名將聶士成率領(lǐng)的3000多名淮軍；日方是大島義昌統(tǒng)帥的步兵混成第九旅團(tuán)主力，也是3000多人。

結(jié)果是被視為精銳的聶士成部脆敗，牙山失守，只得退往公州。隨后葉志超趕到，商量了一下感覺公州也守不住，于是退往平壤。

但是在國內(nèi)輿論報(bào)道里，事情不是這樣的，8月1日《申報(bào)》的《牙山戰(zhàn)記》如此寫道：

＂華兵精神百倍，無不以一當(dāng)十，鏖戰(zhàn)良久，日兵澈亂旗靡，旋即退回。＂＂日軍銅糧不給，士卒恒終日不得一飽，怨聲交作，入耳難堪，師出無名，悔之晚矣。＂

再等全面開戰(zhàn)以后，戰(zhàn)局就不必細(xì)說了。從海軍到陸軍全線潰敗，軍隊(duì)體系落后，貪污腐敗，欺上瞞下，戰(zhàn)力孱弱等等缺點(diǎn)全暴露了，一下子給打回原形。

這時(shí)縱然官員們還在掩敗為勝推卸責(zé)任，戰(zhàn)線是不會(huì)騙人的。《申報(bào)》等察覺到端倪，開始出現(xiàn)批評的聲音，但已經(jīng)太晚了，一切都于事無補(bǔ)。

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這里為北洋水師說句公道話，甲午之?dāng)≡陉戃姸撬畮?。北洋水師打得還是比較英勇的，過不在他們。那么問題在哪里呢？

表面來看，是清廷狂妄自大，輕視對手。大清君臣以為買來了洋槍洋炮、鐵甲戰(zhàn)艦，便大事足矣！殊不知世界軍事的變化并不是光有武器就跟得上的。清軍實(shí)際只是裝備了新式武器的中世紀(jì)軍隊(duì)，落后了對手整整一個(gè)時(shí)代。這種上下莫名的自信，自以為是的大國風(fēng)范，終究導(dǎo)致慘敗。

內(nèi)里來看，是洋務(wù)運(yùn)動(dòng)徒有其表；是清廷對百姓如狼似虎，卻不肯真正開眼看世界；是中學(xué)為體西學(xué)為用輸給了脫亞入歐。

柏楊說得好，大清國認(rèn)為拳擊手犀利是因?yàn)樗鞯氖痔?，于是買來漂亮的拳擊手套戴上，便以為天下無敵了！ 當(dāng)時(shí)的媒體就根據(jù)手套進(jìn)行計(jì)算，得出了必勝的樂觀結(jié)論！

還有，若是未至大潰敗時(shí)敢說必不勝，哼，罵你漢奸沒商量！因此，有誰敢去冒此天下之大不韙？誰愿意吃不了兜著走？以我們之聰明機(jī)靈，是無人會(huì)做這么愚蠢的事的！ 而且，若有誰事先說出了，也不會(huì)被接受、理會(huì)的。

古先賢已有定論：曲突徙薪無恩澤，焦頭爛額為上客。事須致焦頭爛額，才會(huì)聽從接受的！若未到此地步，則說了也白說，必?zé)o作用的！