一九五二年十月十八日晚上十點(diǎn)，朝鮮五圣山一帶非常寒冷。志愿軍第十五軍第四十五師第一三四團(tuán)八連連長(zhǎng)李寶成，帶領(lǐng)二十多人的先遣分隊(duì)，趴在597.9高地東南面的山坡上。

他們的任務(wù)是找到高地上一號(hào)坑道，并與堅(jiān)守四天的部隊(duì)會(huì)合。但山頭被敵軍連日炮火轟炸，地形已經(jīng)完全改變。就連帶路的戰(zhàn)士也辨認(rèn)不出方向。

距離上級(jí)規(guī)定的時(shí)間越來(lái)越近，李寶成知道，如果天亮前進(jìn)不了坑道，把整支隊(duì)伍暴露在外，將會(huì)非常危險(xiǎn)。他決定親自探路。借著彈坑陰影，他向前爬了十幾米。就在他要翻過(guò)一道土坎時(shí)，右手一撐，整片土石突然塌陷。李寶成來(lái)不及反應(yīng)，跟著泥土石塊滑進(jìn)一個(gè)黑暗的深洞。

這一摔，其實(shí)把他帶進(jìn)了目的地。這一切還得從四天前的一場(chǎng)大戰(zhàn)說(shuō)起。十月十四日清晨五點(diǎn)，在炮擊近兩小時(shí)后，美第七師和韓第二師向上甘嶺的兩個(gè)山頭，597.9高地和537.7高地北山發(fā)起猛攻。美韓聯(lián)軍稱這次行動(dòng)為“攤牌行動(dòng)”。戰(zhàn)斗第一天，他們就投入三百多門大口徑火炮和四十多架飛機(jī)，向兩個(gè)山頭傾瀉大量炮彈。

至十月十四日一天，聯(lián)軍發(fā)射炮彈超過(guò)三十萬(wàn)發(fā)，平均每秒六發(fā)。高地守軍是志愿軍第四十五師第一三五團(tuán)九連和一連。此時(shí)表面工事已被炸平，戰(zhàn)士們躲在彈坑和石縫中頑強(qiáng)抵抗。從早打到晚，他們擊退敵軍三十多次沖鋒。天黑時(shí)，表面陣地大多失守，但敵軍也付出約兩千人傷亡的代價(jià)。

表面陣地爭(zhēng)奪持續(xù)了三天，形勢(shì)越發(fā)嚴(yán)峻。到十月十七日，防守的第四十五師傷亡太大，多個(gè)步兵連減員嚴(yán)重。師長(zhǎng)崔建功和軍長(zhǎng)秦基偉商議后下令：前沿部隊(duì)全部退入坑道，繼續(xù)堅(jiān)持戰(zhàn)斗。這些戰(zhàn)前挖好的防炮洞，成為戰(zhàn)士們保存自己、打擊敵人的最后依托。

敵軍雖然占領(lǐng)表面陣地，卻沒(méi)有辦法站穩(wěn)腳跟。每到夜晚，坑道內(nèi)的志愿軍就以三五人小組悄悄出擊，炸毀敵軍帳篷，襲擊新設(shè)火力點(diǎn)，用冷槍消滅哨兵。這些夜襲讓占領(lǐng)山頭的敵軍日夜不安，沒(méi)有辦法休息。

坑道內(nèi)條件極為艱苦，最困難的是缺水。戰(zhàn)士們只能舔舐坑道壁滲出的濕氣，極度干渴時(shí)甚至飲用尿液。彈藥、藥品和食物也嚴(yán)重短缺。

敵軍則千方百計(jì)破壞坑道：用炸藥炸、噴火器燒、投毒氣罐、用機(jī)槍封鎖洞口。盡管表面陣地反復(fù)易手，但一條條坑道始終控制在我軍手中，像釘子一樣扎在敵人心頭。

為奪回陣地，第十五軍計(jì)劃組織大規(guī)模反擊。反擊成功的重要條件，在于一支隊(duì)伍能否潛入敵人控制下的核心坑道。軍部把這項(xiàng)重要任務(wù)交給第一三四團(tuán)八連。八連是支老部隊(duì)，從抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期就屢經(jīng)戰(zhàn)火。連長(zhǎng)李寶成當(dāng)時(shí)只有二十二歲，在解放戰(zhàn)爭(zhēng)中已經(jīng)是指揮經(jīng)驗(yàn)豐富的干部。

十月十八日下午，崔建功師長(zhǎng)在師指揮所當(dāng)面命令李寶成：當(dāng)晚必須率領(lǐng)全連突破敵軍封鎖，進(jìn)入597.9高地一號(hào)坑道，待主力反擊時(shí)從敵人背后發(fā)起攻擊。李寶成返回連隊(duì)后，馬上組織全連一百三十四人進(jìn)行準(zhǔn)備。除武器外，每人盡可能多帶子彈、手榴彈、壓縮干糧，以及坑道內(nèi)最緊缺的蘿卜，這玩意既能解渴又能充饑。天黑后，隊(duì)伍悄然出發(fā)，向被炮火照得忽明忽暗的597.9高地摸去。

從后方到一號(hào)坑道，直線距離只有三里多，但這片開闊地被敵軍火力完全覆蓋，被稱為“死亡地帶”。李寶成把全連分散成多個(gè)小組，拉開距離前進(jìn)，自己帶領(lǐng)尖刀班走在最前面。他們沒(méi)有辦法站立，只能匍匐前進(jìn)，從一個(gè)彈坑爬向另一個(gè)彈坑。

敵軍不時(shí)發(fā)射照明彈，將山谷照得通亮。照明彈亮起時(shí)，所有人立即臥倒不動(dòng)。李寶成發(fā)現(xiàn)，照明彈熄滅后的短暫時(shí)刻，敵軍炮火會(huì)稍有停頓。他們抓住這幾十秒時(shí)間，躍出彈坑彎腰猛沖幾步，再撲進(jìn)前方的彈坑。

接近山腳時(shí)，側(cè)面一個(gè)敵軍地堡的機(jī)槍突然開火，封鎖了道路。八連爆破手繞到地堡側(cè)翼，安置炸藥。一聲悶響，地堡被摧毀。這次行動(dòng)干凈利落，沒(méi)有驚動(dòng)其他敵軍。就這樣，他們用大半夜時(shí)間，通過(guò)爬行和沖刺，穿越敵軍多層火力網(wǎng)，終于到達(dá)597.9高地半山腰。

眼看就要到達(dá)目的地，隊(duì)伍卻遇到了意外的困難。按計(jì)劃，應(yīng)有一號(hào)坑道的戰(zhàn)士在約定地點(diǎn)接應(yīng)。但李寶成等人到達(dá)后，周圍不見人影。更麻煩的是，一號(hào)坑道那個(gè)原本明顯的洞口怎么也找不到。山坡被炮彈反復(fù)轟炸，浮土堆積很厚，一腳踩下去能陷進(jìn)小腿，根本摸不到洞口的邊緣。

而那位曾出坑道送信、負(fù)責(zé)帶路的戰(zhàn)士，面對(duì)完全改變的地形，沒(méi)有辦法指出準(zhǔn)確位置，也是焦急萬(wàn)分。李寶成抬頭看天，東方已開始發(fā)白，天快亮了。

他讓部隊(duì)藏在幾個(gè)大彈坑里，自己帶幾名戰(zhàn)士在附近仔細(xì)搜尋。他們用手扒開浮土，用刺刀向下探戳，把耳朵貼在地上聽動(dòng)靜。時(shí)間一分一秒過(guò)去，大家的心都懸了起來(lái)。一旦天亮，這一百多人將完全暴露在敵軍眼前。

就在幾乎絕望時(shí)，李寶成為了查看一塊大石頭后面的情況，向前多走了一步。正是這一步，他腳下的浮土整個(gè)塌陷，人瞬間跌落下去。

李寶成掉進(jìn)一個(gè)黑洞，摔在松軟的土堆上。他剛要起身，黑暗中傳來(lái)一聲警惕的問(wèn)話：“誰(shuí)？口令！”是中國(guó)話。李寶成立即對(duì)上口令。

幾道手電光照過(guò)來(lái)，光線中是幾張沾滿泥土、消瘦但目光銳利的面孔。原來(lái)，他跌落的地方正是苦尋不見的一號(hào)坑道主入口。連續(xù)的猛烈轟炸震塌了洞口上方的石土，塌落物堆在入口處，反而形成了天然偽裝。

上面的戰(zhàn)士聽到動(dòng)靜，一個(gè)接一個(gè)順著塌坡滑入坑道?？拥纼?nèi)的守軍看到來(lái)了大量生力軍，并帶來(lái)了急需的彈藥和蘿卜，激動(dòng)地握住新戰(zhàn)友的手。

借著坑道內(nèi)昏暗的油燈光，李寶成觀察四周：坑道不高，需要彎腰行走，空氣中彌漫著硝煙、汗水和血跡混合的氣味。他對(duì)圍過(guò)來(lái)的守軍指揮員說(shuō)，沒(méi)想到找了半天的入口，竟是這樣摔進(jìn)來(lái)的。

隊(duì)伍會(huì)合了，但更艱巨的戰(zhàn)斗馬上開始。一九五二年十月十九日下午五點(diǎn)三十分，總攻信號(hào)彈升空。緊接著，志愿軍后方火箭炮齊射。一排排火箭彈拖著刺眼的尾焰，像火雨般砸向五百九十七點(diǎn)九高地?cái)耻婈嚨亍?/p>

炮火向敵后方延伸后，李寶成馬上帶領(lǐng)八連全體人員與坑道內(nèi)所有能戰(zhàn)斗的戰(zhàn)士，怒吼著沖出坑道口。戰(zhàn)斗迅速進(jìn)入白熱化。在進(jìn)攻九號(hào)陣地途中，一個(gè)堅(jiān)固的敵軍大地堡用多挺機(jī)槍組成密集火網(wǎng)，封鎖了道路。

已多處負(fù)傷的戰(zhàn)士賴發(fā)均，拿起一顆手雷，利用彈坑跳躍接近。離地堡僅剩幾米時(shí)，他猛然起身，用盡最后力氣撲向正在噴火的槍眼。

在爭(zhēng)奪主峰三號(hào)陣地時(shí)，部隊(duì)被一個(gè)用石塊和鋼板壘成的環(huán)形地堡擋住。戰(zhàn)士龍世昌左腿被炸斷，他拖著傷體，抱著一截咝咝冒煙的爆破筒，艱難爬到地堡下方。他把爆破筒塞進(jìn)射擊孔，里面的敵人拼命往外推。龍世昌用胸膛死死頂住。轟隆一聲巨響，地堡被炸毀，這位年輕戰(zhàn)士也壯烈犧牲。

經(jīng)過(guò)一夜激烈戰(zhàn)斗，到十月二十日拂曉，597.9高地所有表面陣地終于被全部奪回。槍炮聲暫歇，只有燒焦的木頭和泥土冒著青煙，在晨光中緩緩飄散。

李寶成和八連戰(zhàn)士們守在剛剛用鮮血奪回的陣地上。他們知道，更殘酷的戰(zhàn)斗可能還在后面，但這把尖刀已經(jīng)牢牢扎進(jìn)了敵人心口。