唐代的賦稅制度也可稱為租、庸、調(diào)制，它是沿用北魏以來的租調(diào)制，本著輕徭薄賦的思想加以改革創(chuàng)立的。

所謂的租，就是朝廷把田地分配給你耕種，你負(fù)責(zé)繳納一定的谷物如粟，每丁每年要向朝廷交納粟二石。田地你只有使用權(quán)，所有權(quán)還在朝廷，等你干不動了，就把田還給朝廷。

這是一種均田制度，最早是北魏朝廷創(chuàng)立的。這均田制和周王朝的井田制有什么區(qū)別呢，最大的不同就是井田制田地是分屬于封建貴族，而均田制的田地是屬于中央政府的。田地的租額，唐朝規(guī)定的是四十稅一，這比漢朝的三十稅一，可以對百姓更為友好。田租一般在收割后于每年十一月開始運送。

庸就是役，就是老百姓對國家的勞役義務(wù)。唐朝是規(guī)定每人每年要為國家服役20天，這也比漢朝的每人每年30天，可以說唐朝跟漢朝一比，可以稱得上是更輕徭薄賦了，這會讓百姓易于負(fù)擔(dān)，不會有太大的生存壓力。當(dāng)然了，如果朝廷不需要百姓服役，則每丁可按每天交納一定量的絹或布，交足20天的數(shù)額就可以替代服役。

調(diào)就是唐朝各地土產(chǎn)貢輸，全國各地每年都要進貢土產(chǎn)給朝廷，大部分是絲織品和麻織品。

其實，唐朝的租、庸、調(diào)可以對應(yīng)孟子書中所提到粟米之征、力役之征、布帛之征。古代中國本就是一個農(nóng)業(yè)大國，一切都是仰賴土地和百姓，所以制度設(shè)計就繞不開這兩。

唐朝的租庸調(diào)制，考慮到百姓要向政府交糧，那就必須分給他們農(nóng)田。而耕田的自然是那些壯丁，他們一年中的空暇時間，就可以給政府服役。而有田有壯丁，一般就會一個家庭，家庭中婦女可以織絲織麻，政府收他們一點盈余，也不算太過分。庸調(diào)由各地的縣尉負(fù)責(zé)征收，每年的8月開始征收，九月再由各地運往京師或朝廷指定的地點交割。

總之，唐朝的租庸調(diào)制度項目分明，有田才有租，有丁才有庸，有家才有調(diào)，十分合理。假如哪個地方出現(xiàn)水旱等嚴(yán)重自然災(zāi)害，朝廷會根據(jù)受災(zāi)情況分別免除老百姓的租庸調(diào)，甚至于賦役全免。唐初施行這套賦稅制度時，社會運作良好，百姓生活安定，政府的賦稅收入有了保障，府兵制也得到鞏固。這些都使國家富強起來，唐王朝出現(xiàn)了貞觀之治、開元之治這樣的盛世。

杜甫有詩曰：憶昔開元全盛日，小邑猶藏萬家室。稻米流脂粟米白，公私倉廩俱豐實。

然而，租庸調(diào)制都是在均田制的前提下實施，假如均田制被破壞，那么這套制度也會隨之失敗。唐朝自武則天以后，人口不斷增長，再加上封建王朝的通病土地兼并，朝廷已沒有多余土地繼續(xù)施行均田制，造成的后果就是男丁所得土地不足，但是他們又要按照規(guī)定繳納租庸調(diào)，這使得很多老百姓無力負(fù)擔(dān)，最終他們大多逃亡。

當(dāng)然了，引起租庸調(diào)制被破壞的另外一個主要原因是戶籍散失。唐朝初期，朝廷是依照完整戶籍來征收賦役的。但隨著國家承平日久，特別是唐玄宗開元以后，朝廷的官員疏于整理，導(dǎo)致一些人丁死亡或者田畝轉(zhuǎn)讓等變動情況未記入戶籍，漸漸地朝廷就失去征稅根據(jù)。以至于到了唐德宗時期，出現(xiàn)了有田者不納稅，無田者仍要負(fù)擔(dān)的情況，于是就開始出現(xiàn)了一些老百姓逃亡的情況，朝廷就簡單粗暴將這些逃亡戶的賦稅強加給逃亡戶的鄰保，結(jié)果就造成惡性循環(huán)的逃亡潮，

而這種情況在安史之亂爆發(fā)后變得更加糟糕，大量農(nóng)民的逃亡，使唐朝朝廷的征稅對象減少，國家稅收大大減少，但同時為了平叛朝廷負(fù)擔(dān)大大增加，就這樣租庸調(diào)制變得不合時宜，于是唐德宗年間，唐朝改行楊炎建議的兩稅法，以征收銀錢為主。