1859年四月，第二次鴉片戰(zhàn)爭進(jìn)入談判階段，紫禁城的深宮之內(nèi)，燭光搖曳，年輕的咸豐皇帝那張布滿憂慮的臉龐在光影交錯中顯得格外凝重。他召見了心腹大臣載垣，眼中閃爍著狡黠的光芒，低聲說道：“載垣，朕有一計(jì)，需你即刻前往大沽口，向僧格林沁傳達(dá)。”載垣聞言，心中一凜，隨即俯身傾聽。

在此時，我們不妨先了解一下即將參與這場密謀的另一位關(guān)鍵人物——郭嵩燾。郭嵩燾，道光二十七年（1847年）進(jìn)士，曾任駐英國公使，是一位十分開明的人。他認(rèn)為中國要想融入世界主流文明，必先經(jīng)過二、三百年的漫長轉(zhuǎn)型。

1859年正月，咸豐皇帝鑒于郭嵩燾的見識與才能，命他參贊主持天津海防的王爺僧格林沁。

咸豐皇帝的聲音低沉而有力：“如果夷人入大沽口，不依規(guī)矩，便讓官軍換上鄉(xiāng)勇的服飾，給予夷人一擊。記住，若夷人追問起是誰先挑起的戰(zhàn)火，大可推說是鄉(xiāng)勇所為”。這些來自鄉(xiāng)間的民兵，換言之，便是今日我們戲稱的“臨時工”。

載垣聽完，心中暗自贊嘆，這皇帝真是狡猾至極，既想達(dá)成目的，又想撇清干系。他連忙恭維道：“皇上真是英明神武，此計(jì)既巧妙又周全?！?/p>

次日，載垣帶著這份充滿權(quán)謀的口諭，馬不停蹄地趕往天津。天津的夜色同樣深沉，僧格林沁的軍營中燈火通明。載垣風(fēng)塵仆仆地趕到，將口諭密令傳達(dá)給了身經(jīng)百戰(zhàn)的僧格林沁。面對這份滿載著算計(jì)與策略的口諭，僧格林沁并未立即表露態(tài)度，而是眉頭緊鎖，陷入了沉思。

片刻之后，僧格林沁吩咐手下傳喚了他的智囊——郭嵩燾。郭嵩燾緩緩步入營帳，聽完口諭的內(nèi)容后，眉頭同樣緊鎖，仿佛看到了即將到來的風(fēng)暴。

僧格林沁問道：“郭先生，你看看這道口諭，皇上這是何意？”

郭嵩燾沉吟片刻，說道：“大將軍，皇上的意思似乎有些含糊啊。皇上說‘如果夷人入大沽口，不依規(guī)矩就打，而且要打的話，讓官軍穿上鄉(xiāng)勇的打扮，就悄悄地偷襲他一下’。這究竟是何用意？”

僧格林沁嘆了口氣，說道：“是啊，我也這么認(rèn)為。可一旦偷襲失敗，那責(zé)任該由誰來承擔(dān)？”

郭嵩燾解釋道：“這正是皇上口諭的微妙之處。皇上似乎是想讓我們在戰(zhàn)場上靈活應(yīng)變，但又不想直接挑起事端。穿上鄉(xiāng)勇的打扮進(jìn)行偷襲，既能保持一定的突然性，又能在一定程度上掩蓋我們的身份。但一旦事情敗露，我們就可以說這是鄉(xiāng)勇所為，與我們官軍無關(guān)。但此計(jì)明顯有誤。”

僧格林沁聞言，不禁一愣，隨即追問其中緣由。郭嵩燾緩緩道出理由：“在英法聯(lián)軍眼中，無論是官軍還是鄉(xiāng)勇，皆是中國之軍隊(duì)，皆受大清皇帝之管轄。鄉(xiāng)勇之說，不過是掩耳盜鈴。再者，此舉也可能引發(fā)國內(nèi)民眾的不滿與反感。特別是一旦貿(mào)然開戰(zhàn)，英法必然有反應(yīng)，會導(dǎo)致戰(zhàn)事升級，責(zé)任終究會落到朝廷頭上，屆時王爺恐將成為替罪羊。”

他的話語如同寒風(fēng)中的利刃，讓人不禁打了個寒顫。接著，郭嵩燾又舉例回顧了1841年第一次鴉片戰(zhàn)爭期間，中國東南沿海地區(qū)的民眾如何積極支持清軍作戰(zhàn)，自發(fā)組織反侵略斗爭。那些英勇的民眾，無論是廈門的襲擊英軍，還是浙江的“黑水黨”，乃至三元里抗英事件，雖然都是非官方武裝力量與英國軍隊(duì)的沖突，但最終英軍都將賬算在了清政府頭上，屬地的官員都受到處罰。

夜色漸深，營帳中的燈火依舊明亮，如何應(yīng)對這場危機(jī)，這個問題如同一塊巨石，沉甸甸地壓在僧格林沁、郭嵩燾與載垣的心頭。而紫禁城內(nèi)的咸豐皇帝，也在為這個決定而輾轉(zhuǎn)難眠，自己的這個決策，會引發(fā)怎樣的連鎖反應(yīng)。

由此，第二次鴉片戰(zhàn)爭中的第二次大沽口之戰(zhàn)前夕，我們看到：咸豐皇帝的狡黠與憂慮、載垣的恭維與忠誠、僧格林沁的沉思與謹(jǐn)慎以及郭嵩燾的開明與智慧。那么他們最終會做出怎樣的決定？又會引發(fā)怎樣的故事？欲知后事如何，且聽下回分解。本文是《帝王的決策壓力》系列文章第三篇，謝謝閱讀！