解放初期，湖南省委向毛主席發(fā)出一封急電，要求槍決一位特殊的人物。此人不是別人，正是民國時(shí)期名震一時(shí)的＂湘西王＂陳渠珍。在外人眼中，他是一位＂土匪＂出身的軍閥，可在賀龍將軍心中，卻對這位＂老上司＂始終念念不忘。當(dāng)年在革命最艱難的時(shí)刻，正是這位＂土匪＂給了自己最關(guān)鍵的幫助。如今，得知老上司即將被處決，賀龍立刻趕到毛主席住處，懇切地說：＂他為紅軍做過貢獻(xiàn)，不能殺他?。⒕烤故鞘裁礃拥那檎x，讓賀龍如此維護(hù)這位＂土匪＂老上司？陳渠珍當(dāng)年又是如何暗中相助紅軍的？

一、意外的提攜

世人皆知賀龍是開國元?jiǎng)?，卻鮮有人知他早年曾在一位＂土匪＂手下當(dāng)過兵。這位＂土匪＂便是陳渠珍，他不僅是賀龍的老上司，更是賀龍軍旅生涯的重要貴人。

1920年的湘西，軍閥混戰(zhàn)，土匪橫行。當(dāng)時(shí)主持湘西軍政的田應(yīng)詔，需要一位能夠統(tǒng)領(lǐng)各路武裝的人物。他看中了陳渠珍，任命他為湘西靖國軍第一軍軍長。

陳渠珍接任軍長后的第一件大事，就是剿匪?？蛇@位新任軍長的＂剿匪＂方式卻十分特別。他不是用刀槍子彈去打，而是用官職和銀子去收。

一天，陳渠珍召集部下開會(huì)，說道：＂湘西的匪患，不是單純用武力就能解決的。這些土匪，有的是鄉(xiāng)勇，有的是民團(tuán)，都是些窮苦百姓。與其打死他們，不如收編他們。＂

這番話引來了不少反對的聲音。有人說：＂收編土匪，豈不是引狼入室？＂

陳渠珍笑著回答：＂你們說的都對，但我有一個(gè)更好的主意——讓他們當(dāng)官。＂

就這樣，陳渠珍開始了他的＂官匪合流＂計(jì)劃。永順的向子云、古丈的舒安卿等當(dāng)?shù)赜忻耐练祟^子，都被他收編為團(tuán)長、營長。這些昔日的＂匪首＂，搖身一變成了地方官員。

正是在這樣的背景下，1921年春天，陳渠珍遇到了年輕的賀龍。

當(dāng)時(shí)的賀龍已是湘西巡防軍剿匪第二支隊(duì)的司令，帶著一支精銳的隊(duì)伍。陳渠珍第一眼就看中了這個(gè)年輕人，立即派人遞去橄欖枝。

賀龍收到邀請后猶豫不決。這時(shí)，他的老鄉(xiāng)龍?jiān)骑w來勸說：＂陳軍長為人處世很有一套，在湘西聲望極高。跟著他干，準(zhǔn)能闖出一番事業(yè)。＂

幾天后，賀龍帶著部隊(duì)來見陳渠珍。陳渠珍問：＂聽說你是桑植人？＂

＂正是。＂

＂那你對川東湘西的山路熟悉嗎？＂

＂這些山路，我都走過。＂