懂新四軍一師抗戰(zhàn)史的都知道，車橋戰(zhàn)役，是由師長粟裕親自實(shí)施戰(zhàn)略偵察、親自提出發(fā)起戰(zhàn)役、親自籌劃部署戰(zhàn)役的。但令人有些不解的是，對(duì)于一個(gè)新四軍一師自成立以來最大的一場主動(dòng)進(jìn)攻戰(zhàn)役，對(duì)于一個(gè)動(dòng)用一師全部主力部隊(duì)參戰(zhàn)的重要戰(zhàn)役，對(duì)于一個(gè)新四軍在華中揭開對(duì)日局部戰(zhàn)略反攻的戰(zhàn)役，粟裕卻為何委托副師長葉飛擔(dān)任前線指揮，而沒有親自實(shí)施指揮呢？

首先是基于對(duì)葉飛指揮能力的高度信任。

都知道粟裕麾下有著名的“三劍客”——“葉王陶”，即葉飛、王必成、陶勇。而三個(gè)人再細(xì)論起來，盡管葉飛年齡最小，但其資歷卻老于王必成、陶勇。葉飛是閩東紅軍和根據(jù)地的主要?jiǎng)?chuàng)建人之一。新四軍成立時(shí)，葉飛擔(dān)任三支隊(duì)六團(tuán)團(tuán)長，而王必成擔(dān)任二團(tuán)參謀長，陶勇?lián)我恢ш?duì)副參謀長。這一任職經(jīng)歷大概能反映出葉王陶的資歷情況。

原本上，葉飛的老六團(tuán)在裝備和人數(shù)上并不突出。但在東進(jìn)敵后戰(zhàn)斗“不到3個(gè)月，人槍就翻了好幾倍，由東進(jìn)時(shí)的不到500人發(fā)展到了5000人”。打的仗也特別精彩漂亮：夜襲滸墅關(guān)車站，使寧滬鐵路線一度中斷；突襲上海虹橋日軍機(jī)場，燒毀敵機(jī)4架。這些仗都彰顯了葉飛優(yōu)秀的指揮素質(zhì)與能力。

后來，葉飛率部跨江北上蘇北后，表現(xiàn)同樣非常高光。增援半塔集，4天便打了3個(gè)勝仗；血戰(zhàn)郭村，絕境而后生；黃橋決戰(zhàn)，三千人吃掉翁達(dá)獨(dú)立旅三千人；反掃蕩反清鄉(xiāng)，葉飛率部迭立新功。因表現(xiàn)突出葉飛還被提升為新四軍一師副師長。

對(duì)于葉飛，粟裕極為了解。特別是新四軍江南指揮部跨江北上后，粟裕指揮葉王陶漂亮仗沒少打，黃橋決戰(zhàn)便是突出的一例。經(jīng)過戰(zhàn)火的淬煉與洗禮，此時(shí)的葉飛早已經(jīng)成長為一個(gè)名將。這些粟?？梢哉f都看在眼里。不僅如此，作為師長與副師長的兩人，搭班子配合十分默契。比如，有時(shí)粟裕去軍部開會(huì)等需要較長時(shí)間的活動(dòng)時(shí)，便把兼任三分區(qū)領(lǐng)導(dǎo)工作的葉飛請(qǐng)到師部來，讓他代替粟裕主持一師的全面工作。

有鑒于此，基于葉飛出色的指揮能力，加之副師長的身份，這次車橋戰(zhàn)役，粟裕全權(quán)委托葉飛擔(dān)任前線指揮也便不難理解了。

其二是基于車橋戰(zhàn)役是先勝而后求戰(zhàn)。

縱觀粟裕指揮打的仗，有些仗是經(jīng)過充分準(zhǔn)備而打的，有些仗則為抓戰(zhàn)機(jī)而臨時(shí)發(fā)起的。車橋戰(zhàn)役顯然屬于前者。并且較之粟裕打的其他仗，車橋戰(zhàn)役的準(zhǔn)備可以說是更從容更充分。

一是偵察勘察早就先行實(shí)施。打仗首先得偵察先行。粟裕借去新四軍軍部開會(huì)回返師部之機(jī)，專門抵達(dá)車橋附近一帶進(jìn)行偵察勘察。通過了解當(dāng)?shù)氐臄城?、社情、民情，以及?zhàn)場地理環(huán)境等，把偵察情報(bào)工作做得非常扎實(shí)深入。這為他下決心打車橋戰(zhàn)役，盡早進(jìn)行戰(zhàn)役籌劃和準(zhǔn)備提供了有力的支撐和保證。

二是戰(zhàn)役腹案早就成竹在胸。有了先期的戰(zhàn)役偵察勘察，粟裕并沒有同其他領(lǐng)導(dǎo)講，而是心里反復(fù)盤算打磨，嚴(yán)密跟蹤掌握抗戰(zhàn)大形勢，不時(shí)勾畫車橋戰(zhàn)役排兵布陣與戰(zhàn)法。隨著時(shí)間的推移，粟裕關(guān)于車橋戰(zhàn)役的腹案漸趨成熟。當(dāng)粟裕在1944年春節(jié)后的蘇中區(qū)黨委會(huì)上把車橋戰(zhàn)役的構(gòu)想正式提出時(shí)，馬上便得到了與會(huì)領(lǐng)導(dǎo)人葉飛、陳丕顯、管文蔚等人的高度贊同。

三是戰(zhàn)役準(zhǔn)備早就緊前展開。關(guān)于車橋戰(zhàn)役的準(zhǔn)備，實(shí)際上早在粟裕有了初步的腹案后，便開始著手部署實(shí)施了。比如關(guān)于戰(zhàn)場環(huán)境通道的保障問題，針對(duì)部隊(duì)需要遠(yuǎn)距離隱蔽奔襲車橋，必須要經(jīng)過一個(gè)相當(dāng)長距離的水網(wǎng)地區(qū)，粟裕專門指示寶應(yīng)縣委，一定要緊前秘密完成筑壩任務(wù)。寶應(yīng)縣委根據(jù)粟裕的指示“立即組織動(dòng)員了三萬多民兵和群眾，利用敵人松懈的夜間悄悄施工，花了近一個(gè)月，在綿延約十五公里的曹甸、安豐等地共打了五座頂寬一丈、高出水面五尺、穿越湖蕩的交通壩”。至于作戰(zhàn)物資器材準(zhǔn)備，戰(zhàn)場支前保障等，在粟裕的指導(dǎo)要求下，也都緊鑼密鼓地積極推進(jìn)。

不難看出，由于車橋戰(zhàn)役是對(duì)日局部戰(zhàn)略反攻的重要戰(zhàn)役，干系影響重大，所以作戰(zhàn)準(zhǔn)備不是一般的從容與充分，甚至已達(dá)到了先勝而后求戰(zhàn)的程度。粟裕深知，有了這樣一個(gè)從容充分的準(zhǔn)備，這給車橋戰(zhàn)役的勝算提升了極大的概率?？v使他不親臨指揮，委托葉飛副師長擔(dān)任前線指揮，一樣也沒有問題，一樣也能夠戰(zhàn)之必勝。

其三是基于正值召開黨委會(huì)粟裕脫不開。

根據(jù)《粟裕戰(zhàn)爭回憶錄》《葉飛回憶錄》《陳丕顯回憶錄》記載：粟裕最終沒去車橋前線指揮戰(zhàn)事，一個(gè)重要原因便是繼續(xù)主持召開蘇中區(qū)黨委第五次擴(kuò)大會(huì)。

我們知道，蘇中作為一個(gè)獨(dú)立的戰(zhàn)略區(qū)，面積兩三萬平方公里，人口有數(shù)百萬。黨委擴(kuò)大會(huì)是年度的一次極為重要的會(huì)議，既要議政，又要議軍，還要考慮根據(jù)地建設(shè)等一攬子事宜。特別是日軍在強(qiáng)化清鄉(xiāng)和延期清鄉(xiāng)均告失敗后，準(zhǔn)備在四分區(qū)再搞第二期清鄉(xiāng)。這使得蘇中抗日斗爭形勢仍然十分嚴(yán)峻。粟裕作為一師師長兼政委、蘇中軍區(qū)司令員兼政委、蘇中區(qū)黨委書記，集黨政軍一元化領(lǐng)導(dǎo)于一身，全面領(lǐng)導(dǎo)責(zé)任重大，對(duì)日斗爭壓力巨大。

如前所述，既然車橋戰(zhàn)役已經(jīng)有了充分的把握，有了先勝而后求戰(zhàn)的必勝之勢，而這邊黨委擴(kuò)大會(huì)又是如此重要，粟裕這個(gè)里里外外一把手確實(shí)不好離開。因?yàn)闆]有書記主持召開的黨委擴(kuò)大會(huì)，那是令人難以想象的。于是，也就有了蘇中黨委會(huì)最終明確的“粟裕負(fù)責(zé)戰(zhàn)役全面的組織指揮，副師長葉飛負(fù)責(zé)車橋前線戰(zhàn)場指揮”這樣的統(tǒng)籌安排。