據(jù)報道，美國海軍將效仿空軍，為選擇開發(fā)和建造其艦載第六代戰(zhàn)斗機的公司和飛機型號。

就在美國空軍宣布波音公司將建造其下一款載人隱形戰(zhàn)斗機（現(xiàn)在命名為F-47）幾天后，海軍似乎將確認選擇自己的艦載第六代戰(zhàn)斗機。海軍的新型戰(zhàn)斗機通常被稱為 F/A-XX，計劃于 2030 年代投入使用。到目前為止，該計劃比空軍的同類計劃更加隱秘，盡管正如我們過去所探討的那樣，這架噴氣式飛機不僅將成為海軍未來戰(zhàn)術(shù)航空計劃的核心，而且將成為更普遍的軍種未來的核心。

根據(jù)路透社今天的報道，海軍將根據(jù)該機構(gòu)從未透露姓名的“知情人士”那里收到的信息，“本周”宣布授予 F/A-XX 工程和制造開發(fā) （EMD） 階段的合同。這樣的宣布是在詹姆斯·基爾比 （James W. Kilby） 上將就任新任海軍作戰(zhàn)部長 （CNO） 一個月后發(fā)布的。路透社的報道由該機構(gòu)的邁克·斯通 （Mike Stone） 撰寫，他上周透露了即將宣布空軍決定開發(fā)其第六代戰(zhàn)斗機的消息。

波音公司海軍六代概念圖。波音的F-47概念圖可能就源自于它

根據(jù)該報告，EMD 合同的價值應(yīng)該“在短期內(nèi)達到個位數(shù)億美元”，而 F/A-XX 計劃作為一個整體價值“在預(yù)計運行的幾十年內(nèi)可能達到數(shù)千億美元”。

最初，波音、洛克希德馬丁公司和諾斯羅普格魯曼公司都在競相開發(fā) F/A-XX。然而，據(jù)報道，洛克希德·馬丁公司本月早些時候被逐出比賽，因為其提案“不符合美國海軍的標準”，據(jù)Breaking Defense報道，該報道援引了一位了解該計劃的匿名消息人士的話。我們目前無法證實這一事實，但如果屬實，該公司未來戰(zhàn)斗機的機會將僅限于 F-35，盡管該平臺將在未來幾十年內(nèi)服役。

也就是說，參與公司僅剩下波音和諾斯羅普·格魯曼兩家公司。

之前F/A-XX的情況也不算不樂觀，在2025財年年度國防政策法案或國防授權(quán)法案（NDAA）的草案中僅授權(quán)5382.8萬美元用于下一代戰(zhàn)斗機計劃。而海軍最初要求2025財年為F/A-XX提供4.5382億美元，這已經(jīng)大大低于其在2024財年預(yù)算提案中要求的15.3億美元。所以當時會有報道為“大砍90%經(jīng)費”。

今天的報告指出，除了詳細的提案外，所有三名原始候選人還提交了“原型進行評估”。如果這是正確的，這將是第一次確認任何類型的演示飛機已經(jīng)為 F/A-XX 制造和測試。

事實上，如果演示器不是為 F/A-XX 建造的，那將是令人驚訝的。

到目前為止，我們知道在波音選擇 F-47 之前至少建造了兩架演示機，根據(jù)未經(jīng)證實的早期報道，甚至可能建造了三架。

被選為美國空軍 NGAD 計劃的波音 F-47 的官方渲染圖。美國空軍

過去，TWZ推測F/A-XX 演示機可能確實存在，其他證據(jù)包括 2024 年至 2028 財年期間該計劃的重大支出計劃——超過 90 億美元。

路透社報道的一個非常有趣的方面是，洛克希德·馬丁公司的提議被拒絕的原因包括“需要更先進的雷達系統(tǒng)和改進的航母著陸能力”。同樣，這些細節(jié)尚未得到證實。

與空軍一樣，海軍正在研究其第六代戰(zhàn)斗機，作為名為“下一代空中優(yōu)勢”（NGAD） 計劃的一部分。海軍參與了與空軍計劃的直接合作，這兩項舉措都將載人戰(zhàn)斗機置于更廣泛的“系統(tǒng)系統(tǒng)”的中心，該系統(tǒng)還將包括先進的協(xié)同作戰(zhàn)飛機 （CCA） 無人機。然而，這兩個項目之間具體交叉的細節(jié)仍然相當稀少。

一架名義上的第六代載人隱形戰(zhàn)斗機的渲染圖，供海軍與先進的無人機一起飛行。波音

美國海軍希望在 2030 年代開始部署 F/A-XX——與 F-47 的時間表類似——并將使用它，以及互補的無人機來取代其F/A-18E/F 超級大黃蜂多用途戰(zhàn)斗機以及EA-18G 咆哮者電子攻擊機。最終，F(xiàn)/A-XX 應(yīng)該成為新外觀的航母航空聯(lián)隊的核心部分，該聯(lián)隊可以配備多達三分之二的無人駕駛飛機。

至于 F/A-XX 會是什么樣子，我們現(xiàn)階段幾乎沒有什么可說的，但本周可能會透露更多內(nèi)容。

過去，前任美國海軍作戰(zhàn)部長莉薩·弗蘭凱蒂海軍上將在《美國航空航天雜志》（Air&Space Forces Magazine）的一篇文章中引用說，F(xiàn)/A-XX將具有“先進的傳感器，先進的殺傷力，先進的射程[并]能夠?qū)⑤d人和無人能力集成在一起。

特別是，與空軍的 NGAD 并行，F(xiàn)/A-XX 將提供的各種能力可能會與未來與東大沖突的需求密切相關(guān)。

與無人機集成的能力是 F/A-XX 可能會從空軍的 NGAD 努力中受益的一個領(lǐng)域。在這里，這兩項服務(wù)共享一些技術(shù)甚至 CCA 無人機的控制能力似乎很有意義。

YFQ-44A和YFQ-42A

至于遠距離飛行任務(wù)，這在很大程度上是由于對印太戰(zhàn)區(qū)未來突發(fā)事件的擔憂。

在這里，美國和盟國的飛機將面臨越來越先進、影響更遠的防空系統(tǒng)，以及在任何情況下這種戰(zhàn)區(qū)所涉及的遙遠距離。雖然空軍顯然花了一些時間來權(quán)衡其 NGAD 戰(zhàn)斗機遠程能力的核心地位，但海軍似乎仍然致力于延長續(xù)航能力。正如 TWZ過去所討論的那樣：

“允許航母航空聯(lián)隊能夠以相當高的頻率到達相關(guān)目標集，同時使航母本身與反艦和其他反介入能力保持安全距離，這對美國海軍來說是一個突出的問題。大幅增加至少一些戰(zhàn)斗機的未加油戰(zhàn)斗半徑，這將與具有相似續(xù)航力的 CCA 配對，將大大有助于解決這個問題。

體現(xiàn)在設(shè)計上，很早就有消息表示F/A-XX至少要有3000千米作戰(zhàn)半徑，這需要要配上加油機的，也就是MQ-25“黃貂魚”。

MQ-25是美國海軍未來作戰(zhàn)體系中的一環(huán)，用來延伸艦載機作戰(zhàn)半徑。

在現(xiàn)在爭奪 F/A-XX 工程和制造開發(fā)階段（EMD）合同的兩個競爭者中，波音剛剛?cè)〉昧丝哲?NGAD 戰(zhàn)斗機（現(xiàn)在稱為 F-47）的勝利。這對該公司來說是一個重大福音，該公司最近的商業(yè)和國防業(yè)務(wù)都遭受了重大挫折。

贏得空軍的 NGAD 戰(zhàn)斗機比賽可能是波音作為戰(zhàn)斗機制造商生存的最后機會。該公司早在 2023 年就宣布將關(guān)閉F/A-18E/F 超級大黃蜂系列，并表示將部分重新專注于先進的戰(zhàn)斗噴氣機工作。該公司對其位于密蘇里州圣路易斯的工廠進行了大量投資，為生產(chǎn)第六代戰(zhàn)斗機做好準備，其中可能包括 F-47 和 F/A-XX。

F/A-18E/F在完成海軍增購的17架BlockIII后將于2027年停產(chǎn),之后的任務(wù)就是在2033年前將超級蟲Block2全部升級為Block3。

TWZ 詢問波音公司其 F-47 設(shè)計與提交給 F/A-XX 競賽的提案之間是否存在任何關(guān)系，但該公司表示沒有信息可分享。

如果波音公司也獲得 F/A-XX 交易，它可以提供規(guī)模經(jīng)濟，并更容易在飛機之間共享技術(shù)。諾斯羅普·格魯曼公司 （Northrop Grumman） 可能仍可以發(fā)揮作用，作為 F/A-XX 飛機本身的關(guān)鍵分包商，但也在許多支持和輔助系統(tǒng)中的一些分包商中發(fā)揮作用。

與此同時，據(jù)報道，諾斯羅普·格魯曼公司可能已經(jīng)退出了空軍的 NGAD 戰(zhàn)斗機比賽，部分原因是為了專注于 F/A-XX。諾斯羅普·格魯曼公司 （Northrop Grumman） 在開發(fā)B-2 和 B-21 隱形轟炸機等尖端隱形平臺方面享有盛譽。然而，自冷戰(zhàn)時期的F-14 雄貓戰(zhàn)斗機以來，該公司就沒有為海軍制造過載人戰(zhàn)斗機，這是格魯曼公司的設(shè)計，比諾斯羅普 1994 年收購該公司早幾年出現(xiàn)。如果諾斯羅普·格魯曼公司輸?shù)袅?F/A-XX 比賽，它再次成為戰(zhàn)斗機制造商的希望可能永遠破滅了。

經(jīng)典的骷髏涂裝VF-84中隊F-14雄貓戰(zhàn)斗機

看來我們很快就會知道海軍的決定。無論選擇什么，這都將是一個非常重要的事件。然后，我們將確切地知道哪些制造商負責為空軍和海軍開發(fā)第六代戰(zhàn)斗機。我們也可能更好地了解兩架飛機之間可能的交叉。

至少，到目前為止，這個項目甚至比空軍的同類項目還要隱秘，這將帶來一些可喜的曙光。