車廂里渾濁的空氣像一塊浸了水的海綿，沉甸甸地壓在每個(gè)人的胸口。

我剛加完一個(gè)通宵的班，眼皮重得像是灌了鉛，正隨著公交車的顛簸，一下一下地磕碰著我的理智。

就在我?guī)缀跻蛩督?，一頭栽倒在身旁陌生人的肩膀上時(shí)，一個(gè)蒼老的身影蹣跚著上了車。

那是一位老大爺，頭發(fā)花白稀疏，被汗水打濕，凌亂地貼在額頭上。

他穿著一件洗得發(fā)白甚至有些破洞的舊藍(lán)布褂子，背微駝，手里拄著一根看起來比他還年長(zhǎng)的木質(zhì)拐杖，每走一步，拐杖末端與車廂地板的摩擦聲都顯得格外清晰。

車上人不算少，但年輕人大多低頭看著手機(jī)，中年人則面露疲憊地望著窗外，一時(shí)間竟無人讓座。

我猶豫了一下，畢竟自己也累得快散架了。

但看著老大爺顫巍巍地抓著扶手，仿佛一陣急剎就能讓他摔倒，我心里那點(diǎn)僅存的公德心還是戰(zhàn)勝了疲憊。

“大爺，您坐這兒吧?！蔽艺酒鹕恚噶酥肝业淖?。

老大爺渾濁的眼睛先是愣了一下，隨即慢慢轉(zhuǎn)向我，臉上露出一絲略顯驚訝的表情。

他似乎沒想到會(huì)有人給他讓座，又或者，是沒想到我會(huì)給他讓座。

他用那雙布滿皺紋和老年斑的手扶著座椅靠背，緩緩地、小心翼翼地坐了下來，動(dòng)作緩慢得像是一幀一幀播放的默片。

“謝謝你啊，小伙子?！彼丝跉猓曇羯硢?，帶著一絲不易察覺的顫抖。

他抬起頭，那雙深陷在眼窩里的眼睛，此刻卻顯得異常明亮，甚至可以說得上是銳利。

他仔仔細(xì)細(xì)地打量著我，那種眼神，不像是在看一個(gè)給他讓座的陌生人，倒像是在審視一件稀奇的古董，或是……在確認(rèn)什么。

我的后頸莫名有些發(fā)涼，被他看得有些不自在，只能干笑一聲：“不客氣，應(yīng)該的?！?/p>

他點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后，就在我以為這段小插曲即將結(jié)束時(shí)，他突然湊近了一些，壓低了聲音，用一種只有我們兩人能聽見的音量，一字一頓地說道：

“小伙子，我看你心地不錯(cuò)。

我得提醒你一句……”他的表情變得嚴(yán)肅起來，眼神里閃爍著一種難以名狀的光芒，像是警告，又像是憐憫，“記住，‘借死不借生’。

你……你活不久了。”

最后那句話，如同數(shù)九寒天里的一盆冰水，從我的頭頂猛地澆下來，瞬間讓我渾身僵硬，血液都仿佛凝固了。

疲憊和睡意在這一刻消失得無影無蹤，取而代之的是一種深入骨髓的寒意和巨大的錯(cuò)愕。

“大爺……您……您說什么？”我結(jié)結(jié)巴巴地問，懷疑自己是不是因?yàn)檫^度疲勞而出現(xiàn)了幻聽。

老大爺卻沒有再解釋，只是深深地看了我一眼，那眼神復(fù)雜得讓我無法解讀。

他微微搖了搖頭，然后慢慢閉上了眼睛，靠在椅背上，仿佛剛才那句石破天驚的話語(yǔ)耗盡了他所有的精力。

車廂里依舊嘈雜，人們說笑的，刷手機(jī)的，打瞌睡的，一切如常。

沒有人注意到角落里發(fā)生的這段詭異對(duì)話，也沒有人察覺到我臉色的蒼白和內(nèi)心的驚濤駭浪。

我呆立在原地，腦子里一片混亂。

“借死不借生？活不久了？”

這是什么意思？惡作??？

我試圖從老大爺?shù)哪樕峡闯鲂┦裁?，但他雙目緊閉，呼吸平緩，似乎已經(jīng)睡著了，或者說，他不想再與我交流。

接下來的幾站，我如坐針氈。

老大爺那句話像魔咒一樣在我腦海中盤旋，每一個(gè)字都像一把小錘子，反復(fù)敲打著我的神經(jīng)。

我試圖將它歸咎于老人家的胡言亂語(yǔ)，或許他有些糊涂了，或者只是想用這種方式來表達(dá)某種特別的感謝——盡管這種感謝方式詭異得令人毛骨悚然。

但我無法忽視他說話時(shí)那種篤定的眼神，那種仿佛洞悉了某種天機(jī)般的深邃。

終于，老大爺在下一站顫巍巍地起身，拄著拐杖，頭也不回地慢慢走下了車。

我目送著他的背影消失在人群中，心中五味雜陳。

他下車前，沒有再看我一眼，也沒有再多說一個(gè)字。

那一整天，我都心神不寧。

工作上頻頻出錯(cuò)，連平時(shí)最簡(jiǎn)單的報(bào)表都填得亂七八糟。

午飯時(shí)，我甚至把筷子掉到了地上，這在平時(shí)是絕不可能發(fā)生的事情。

同時(shí)小張拍了拍我的肩膀，開玩笑說：“林明，你小子昨晚做賊去了？魂不守舍的?！?/p>

我勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑容，搪塞了過去。

但“活不久了”這四個(gè)字，如同跗骨之蛆，緊緊地纏著我，讓我喘不過氣來。

晚上回到家，我做的第一件事就是上網(wǎng)搜索“借死不借生”這句話。

搜索結(jié)果五花八門，大多是一些地方性的民間習(xí)俗或者禁忌。

有的說，這是指在某些特定的祭祀場(chǎng)合，可以向逝者“借”一些東西，但絕不能向生者索取或借用某些特定的物品，否則會(huì)折損陽(yáng)氣，招致厄運(yùn)。

還有的說法更玄乎，涉及到陰陽(yáng)、命理、替身等等，看得我眼花繚亂，也越看越心驚。

難道，那個(gè)老大爺是什么隱世的高人？

他看出了我命不久矣？

我越想越覺得荒誕，努力想把這件事從腦海中清除出去。

我只是一個(gè)普通的上班族，生活平淡無奇，怎么會(huì)突然和這種神神叨叨的事情扯上關(guān)系？一定是我想多了，一定是那個(gè)老大爺隨口一說，或者是老年癡呆的前兆。

然而，接下來的幾天，一些細(xì)微但詭異的變化開始在我生活中出現(xiàn)。

首先是我的精神越來越差。

即使每晚都早早上床，保證充足的睡眠時(shí)間，第二天醒來依舊感到疲憊不堪，像是被什么東西吸走了精力。

黑眼圈一天比一天重，臉色也變得蠟黃。

其次，我開始頻繁地遇到一些小意外。

走路平地摔跤，喝水嗆到，切菜割到手，開水龍頭被燙到……這些以前很少發(fā)生在我身上的倒霉事，如今卻像是家常便飯。

有一次，我下樓梯，明明踩得很穩(wěn)，卻突然腳下一滑，整個(gè)人不受控制地向前撲去。

如果不是我下意識(shí)地抓住了欄桿，恐怕就要從十幾級(jí)臺(tái)階上滾下去了。

那一次，我癱坐在樓梯上，冷汗?jié)裢噶吮承模呐K狂跳不止。

老大爺那句話，再次清晰地浮現(xiàn)在我耳邊：“你活不久了?！?/p>

我開始害怕。

一種前所未有的恐懼感，像無形的藤蔓一樣，慢慢地纏繞住我的心臟，并且越收越緊。

我試著回憶那天老大爺?shù)臉用?，想從記憶中搜尋出他與眾不同的特征。

但他看起來就是一個(gè)普通的老人，除了眼神格外銳利之外，并沒有什么特別之處。

他就像投入湖中的一顆石子，激起了一圈漣漪后，便消失得無影無蹤，讓我無從找尋。

我甚至想過去報(bào)警，但理由呢？說一個(gè)老大爺咒我活不久了，然后我就開始倒霉？

警察不把我當(dāng)成精神病才怪。

我的狀態(tài)越來越差，工作效率直線下降，幾次被領(lǐng)導(dǎo)叫到辦公室談話，言語(yǔ)間充滿了不滿和警告。

我無法解釋，也無從辯解。

巨大的壓力和莫名的恐懼，讓我瀕臨崩潰。

朋友們也察覺到了我的不對(duì)勁。

以前我是個(gè)開朗健談的人，但現(xiàn)在卻總是沉默寡言，眉頭緊鎖，眼神里充滿了血絲和揮之不去的憂慮。

他們問我發(fā)生了什么事，我卻不知道該如何開口。

這種事情，說出來誰會(huì)相信？只會(huì)把我也當(dāng)成瘋子。

我開始失眠。

每當(dāng)夜深人靜，萬籟俱寂之時(shí)，老大爺那張布滿皺紋的臉和他那句冰冷的話語(yǔ)，就會(huì)在我腦海中無限循環(huán)。

我仿佛能感覺到自己的生命力正在一點(diǎn)一點(diǎn)地流逝，身體也變得越來越虛弱。

有一次，我半夜驚醒，發(fā)現(xiàn)自己出了一身冷汗。

房間里很暗，只有窗外微弱的月光透進(jìn)來。

我下意識(shí)地摸了摸自己的額頭，入手一片冰涼。

然后，我感覺脖子上似乎有什么東西，癢癢的。

我伸手去抓，卻摸到一手黏糊糊的液體。

我猛地從床上坐起來，打開床頭燈。

借著燈光，我驚恐地看到，我的手指上沾染著暗紅色的液體——是血！

我慌忙跑到衛(wèi)生間，對(duì)著鏡子查看。

我的脖子上，赫然出現(xiàn)了一道細(xì)長(zhǎng)的、像是被什么鋒利東西劃過的口子，雖然不深，但依舊在滲著血珠。

這道傷口是怎么來的？我睡覺時(shí)并沒有戴任何飾品，床上也沒有任何尖銳的物體。

難道……是夢(mèng)游時(shí)自己弄傷的？

可我從來沒有夢(mèng)游的習(xí)慣。

就在這時(shí)，我注意到鏡子里的自己，臉色蒼白得像一張紙，嘴唇也毫無血色。

更讓我感到毛骨悚然的是，我隱約覺得，鏡子里的“我”，眼神似乎有些陌生，帶著一絲詭異的冰冷和……嘲弄？

我使勁眨了眨眼，再仔細(xì)看時(shí)，鏡子里的人又恢復(fù)了平常的樣子，只是依舊憔悴。

剛才的一切，仿佛只是我的錯(cuò)覺。

但脖子上的傷口是真實(shí)存在的。

恐懼如同潮水般將我淹沒。

我開始相信，那個(gè)老大爺說的不是瘋話，他是真的看到了什么。

“借死不借生……”

這句話到底是什么意思？難道我曾經(jīng)在無意中“借”了“生”的什么東西，所以現(xiàn)在要付出代價(jià)？可我到底借了什么？

我開始瘋狂地回憶自己最近的言行舉止，試圖找出任何可能的蛛絲馬跡。

我有沒有拿過不屬于自己的東西？

有沒有許下過什么忘記履行的承諾？有沒有得罪過什么不該得罪的人或……東西？

我想得頭都快炸了，卻依舊一無所獲。

我的生活簡(jiǎn)單得像一張白紙，兩點(diǎn)一線，除了工作就是回家，社交圈也小得可憐。

隨著時(shí)間的推移，我身上的詭異事件愈演愈烈。

不僅僅是小意外和身體的虛弱，我開始在不經(jīng)意間看到一些奇怪的影子。

它們總是在我眼角的余光中一閃而過，當(dāng)我轉(zhuǎn)過頭去仔細(xì)看時(shí)，卻又什么都沒有。

有時(shí)是在空無一人的走廊，有時(shí)是在深夜的窗外，甚至有時(shí)，是在我自己的房間里。

那些影子，形態(tài)各異，但都給我一種陰冷、不祥的感覺。

我不敢再一個(gè)人待在家里，下班后寧愿在公司多待一會(huì)兒，或者去人多的地方閑逛。

但即使在喧鬧的人群中，那種被窺視的感覺也如影隨形。

我的體重開始下降，短短兩周時(shí)間，就瘦了將近十斤。

以前合身的衣服，現(xiàn)在穿在身上都顯得空蕩蕩的。

我的同事和朋友們都用擔(dān)憂的眼神看著我，勸我去看醫(yī)生。

我也去了醫(yī)院，做了各種檢查，但結(jié)果顯示一切正常。

醫(yī)生也只是說我可能壓力過大，思慮過重，給我開了一些安神補(bǔ)腦的藥，讓我注意休息。

可我知道，我的問題，絕不是簡(jiǎn)單的“壓力過大”就能解釋的。

有一天，我拖著疲憊的身體回到家，剛打開門，就聞到一股若有若無的……檀香味。

這種味道很淡，但我很確定，因?yàn)槲彝馄派靶欧?，家里常年點(diǎn)檀香，我對(duì)這個(gè)味道非常熟悉。

可我的公寓里，從來沒有點(diǎn)過任何香薰。

這股檀香味從何而來？

我小心翼翼地走進(jìn)房間，四下查看，并沒有發(fā)現(xiàn)任何異常。

但那股檀香味，卻始終縈繞在鼻尖，揮之不去。

它讓我感到一絲莫名的心安，但同時(shí)也讓我更加困惑和不安。

難道是那個(gè)老大爺來過？

就在我胡思亂想之際，我的手機(jī)突然響了。

是一個(gè)陌生的號(hào)碼。

我猶豫了一下，還是接通了。

“喂？”

電話那頭沉默了幾秒鐘，然后傳來一個(gè)蒼老、沙啞，卻又無比熟悉的聲音。

“小伙子……時(shí)間……不多了……”

是那個(gè)老大爺！

我的心跳瞬間漏跳了一拍，握著手機(jī)的手都開始顫抖：

“大爺？是你嗎？您在哪里？‘借死不借生’到底是什么意思？我到底怎么了？”

我一連串地拋出自己的疑問，聲音因?yàn)榧?dòng)而有些變形。

電話那頭，老大爺發(fā)出一陣低沉的、似乎帶著痛苦的咳嗽聲，過了好一會(huì)兒，他才用微弱的聲音說道：

“劫數(shù)……已定……你當(dāng)初……不該……唉……”他的話語(yǔ)斷斷續(xù)續(xù)，充滿了無奈和惋惜。

“不該什么？大爺，您告訴我，我到底不該做什么？還有沒有辦法化解？”我急切地追問，這可能是我唯一的希望。

“唯一的生機(jī)……在‘死’處尋……記住……借‘死’……方能……活……”老大爺?shù)穆曇粼絹碓降?，仿佛隨時(shí)都會(huì)斷氣。

“借死？什么意思？向誰借？去哪里借？”我?guī)缀跏窃谒缓稹?/p>

然而，電話那頭卻再也沒有了聲音，只剩下一片死寂的“嘟嘟”忙音。

我頹然地放下手機(jī)，全身冰冷。

老大爺?shù)脑?，不僅沒有解開我的疑惑，反而讓我陷入了更深的迷茫和恐懼之中。

“唯一的生機(jī)在‘死’處尋”，這聽起來就像是一個(gè)死亡預(yù)告。

我感到一陣天旋地轉(zhuǎn)，扶著墻壁才勉強(qiáng)站穩(wěn)。

冷汗從額頭滲出，順著臉頰滑落。

房間里的檀香味似乎更濃了一些，但此刻，它再也無法給我?guī)斫z毫的慰藉。

我的人生，似乎真的要走到盡頭了。

就在我感到絕望之際，我的目光無意中掃過桌子上的日歷。

那是一個(gè)很普通的臺(tái)歷，上面標(biāo)注著日期和節(jié)氣。

今天，是農(nóng)歷的七月十三。

七月十三……

一個(gè)念頭如同閃電般劃過我的腦海。

農(nóng)歷七月，是民間俗稱的“鬼月”。

而七月十五，是中元節(jié)，也就是所謂的“鬼節(jié)”。

傳說中，這一天地府洞開，萬鬼出游。

“借死不借生……” “唯一的生機(jī)在‘死’處尋……” “借‘死’方能活……”

難道，這和我現(xiàn)在的處境，以及即將到來的中元節(jié)有什么關(guān)聯(lián)？

我突然想起，那天在公交車上，老大爺說完那句“你活不久了”之后，似乎還極輕極輕地、幾乎微不可聞地補(bǔ)充了一句什么。

當(dāng)時(shí)我太過震驚，沒有聽清。

現(xiàn)在仔細(xì)回想，那句話的發(fā)音，好像是……“中元……”

中元節(jié)！

難道我的生機(jī)，應(yīng)在中元節(jié)？而“借死”，難道是指……向鬼魂借命？

這個(gè)想法讓我不寒而栗。

我不敢再想下去。

我跌跌撞撞地走到床邊，一頭栽倒在床上，用被子緊緊蒙住頭，仿佛這樣就能逃避那個(gè)未知的、可怕的命運(yùn)。

不知過了多久，我在一陣劇烈的晃動(dòng)中驚醒。

不是噩夢(mèng)，是真的有人在搖晃我的身體。

我猛地睜開眼睛，首先映入眼簾的，是一張慘白浮腫的臉，雙眼空洞無神，嘴角咧著一個(gè)詭異的弧度。

那張臉，赫然就是公交車上那個(gè)老大爺！

只是此刻的他，臉色死灰，身上散發(fā)著一股濃郁的泥土和腐朽的氣息。

“啊！”我驚恐地尖叫出聲，手腳并用地向后退縮，直到后背抵住了冰冷的墻壁。

老大爺——或者說，是老大爺?shù)摹肮砘辍薄従彽叵蛭疑斐鲆恢豢菔萑绮瘛⒅讣诪鹾诘氖帧?/p>

他的嘴巴一張一合，發(fā)出一種不似人類的、嘶啞怪異的聲音：

“時(shí)候……到了……跟我……走吧……”

他的身影在昏暗的光線下顯得有些透明，周圍的空氣也驟然下降了好幾度，那股檀香味消失了，取而代之的是一種令人作嘔的陰冷腥氣。

我驚恐地看著他，身體抖得像篩糠一樣，牙齒咯咯作響。

這就是我的結(jié)局嗎？被一個(gè)鬼魂帶走？

老大爺說的“你活不久了”，原來是這個(gè)意思！

“不……不要過來！”

我用盡全身力氣嘶吼道，隨手抓起床頭柜上的臺(tái)燈，胡亂地向前揮舞。

臺(tái)燈砸在了“老大爺”的身上，卻像是砸中了空氣一樣，直接穿透了他的身體，重重地摔在地上，發(fā)出一聲刺耳的碎裂聲。

“老大爺”的臉上，那詭異的笑容更大了。

他一步一步地向我逼近，那雙空洞的眼睛死死地盯著我。

我絕望地閉上了眼睛，等待著死亡的降臨。

然而，就在這時(shí)，我脖子上突然傳來一陣灼熱的刺痛，比之前被劃傷時(shí)更加劇烈。

緊接著，一道微弱但溫暖的金光，自我胸前猛地爆發(fā)出來！

那金光雖然不強(qiáng)，卻似乎帶著某種神圣的、不可侵犯的力量。

“啊——！”

“老大爺”的鬼魂被金光照到，發(fā)出一聲凄厲的慘叫，原本就有些透明的身體變得更加虛幻，他踉蹌著向后退了幾步，臉上露出了難以置信的驚恐表情。

金光？我胸前哪來的金光？

我下意識(shí)地低頭看去，只見我一直貼身佩戴的一塊玉佩，此刻正散發(fā)著柔和的金色光芒。

這塊玉佩是我外婆去世前留給我的，說是能保平安。

我一直當(dāng)作是個(gè)念想，沒想到在這關(guān)鍵時(shí)刻，竟然……

“你……你身上……竟然有護(hù)身之物……”

“老大爺”的聲音充滿了不甘和怨毒，“可惡……差一點(diǎn)……就差一點(diǎn)……”

他的身影在金光的照耀下，開始變得扭曲、模糊，仿佛隨時(shí)都會(huì)消散。

我趁此機(jī)會(huì)，連滾帶爬地從床上下來，想要逃離這個(gè)房間。

“沒用的……你逃不掉的……”

“老大爺”的聲音在我身后響起，帶著一絲陰狠的詛咒，“你的陽(yáng)氣……已經(jīng)被我‘借’走了大半……就算這次不死……你也撐不過……中元節(jié)……那天……就是你的……死期！”

陽(yáng)氣被借走了大半？死期是中元節(jié)？

我的心沉到了谷底。

“除非……除非你能在中元節(jié)前……找到替你‘還陽(yáng)’的東西……否則……嘿嘿嘿……”

“老大爺”發(fā)出一陣令人毛骨悚然的怪笑，身影在金光中徹底化為了一縷青煙，消失不見。

房間里恢復(fù)了寂靜，只剩下我粗重的喘息聲和摔碎的臺(tái)燈。

那股陰冷的腥氣也隨之消散，取而代之的是玉佩散發(fā)出的淡淡暖意。

我癱坐在地上，渾身被冷汗浸透。

剛才的經(jīng)歷，比任何噩夢(mèng)都要真實(shí)，都要恐怖。

那個(gè)老大爺，果然不是人！他是一個(gè)來索命的惡鬼！

他說的“借死不借生”，根本不是什么民間習(xí)俗，而是他害人的手段！

他先是“借”走我的陽(yáng)氣，讓我瀕臨死亡，然后再來取我的性命！

而我的生機(jī)，竟然真的應(yīng)在了“死”上——我外婆留下的遺物，一塊看似普通的玉佩，救了我一命。

但是，他還說，我撐不過中元節(jié)，除非能找到“還陽(yáng)”的東西。

中元節(jié)，還有不到兩天的時(shí)間！

我該去哪里找那所謂的“還陽(yáng)”之物？“還陽(yáng)”又是什么意思？是補(bǔ)充陽(yáng)氣嗎？

就在我驚魂未定、思緒混亂之際，我突然注意到，房間的角落里，不知何時(shí)多了一樣?xùn)|西。

那是一個(gè)巴掌大小的、用紅線系著的黑色木牌，靜靜地躺在地上，仿佛是剛才那個(gè)“老大爺”消失時(shí)遺落下來的。

木牌的材質(zhì)看起來很古老，上面用朱砂歪歪扭扭地刻著幾個(gè)我看不懂的符號(hào)，散發(fā)著一絲若有若無的陰森氣息。

而在木牌的背面，赫然用鮮紅的、仿佛血液寫成的三個(gè)字，深深刺痛了我的眼睛——