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文 |

《——【·前言·】——》

“火耗歸公”這四個字，曾經(jīng)攪動了天下官場，也改變了無數(shù)百姓的命運(yùn)。

官銀賬上明明白白，卻總有銀子不翼而飛，老百姓辛苦一年，到頭來為啥總覺得口袋越來越癟？

雍正皇帝為了一道糊涂賬，掀起一場不留情面的改革，這一場風(fēng)暴，讓貪官直冒冷汗，也讓世道人心翻了個底朝天。

火耗歸公，到底是一場怎樣的變局？雍正是如何用鐵腕改寫百年積弊？

從碎銀到火耗，雍正遇上的老大難

雍正皇帝的名字，在很多老人家心里都是個有棱有角的。他不是生來當(dāng)太子的天子，而是靠著骨子里那股子倔強(qiáng)、能熬的韌勁，才最終坐穩(wěn)了龍椅。

雍正出生在康熙大帝的家里，兄弟一大堆。小時候沒少被母親管教，成年后做事利落不拖泥帶水，不愛說漂亮話，也不搞虛頭巴腦。他從小生活并不寬裕，即使后來貴為親王，也常為家里花銷發(fā)愁。也正因如此，他特別明白老百姓和下級官員的苦。

等到雍正登基時，清朝表面上歌舞升平，實(shí)際上賬面上一團(tuán)糟。別說老百姓，連地方的知縣知府、總督巡撫，手頭上都緊巴巴的。

那時候，朝廷收稅主要靠白銀?？砂傩帐掷锬挠心敲炊嘁?guī)整的銀錠？都是七零八落的碎銀。

官府收上來后，還得重新熔成標(biāo)準(zhǔn)銀錠上交京城。熔銀過程中自然要損耗，這部分叫“火耗”。

原本火耗是個小數(shù)字，但等到官員手里，就變成了添頭。

誰都知道，火耗不僅補(bǔ)貼了官員的生活，也成了“灰色收入”的溫床。大伙沒法按章辦事，做起官來手腳也都被這塊“火耗”牽著。

最夸張時，一些地方光火耗一項(xiàng)加上去，稅就翻了一兩倍。百姓心里不服，官員也覺得辛苦得不值。

再加上中央財政抓得緊，地方缺錢又不能隨便加稅，官府想維持運(yùn)轉(zhuǎn)就只能靠火耗這些旁門左道。

雍正上臺沒多久，戶部一查賬，全國各省的虧空加起來超過了兩百萬兩銀子。

山西、河南、山東等地，光火耗的賬目就能抵上好幾年的稅收。

雍正這個時候，一面得應(yīng)付祖宗定下的“永不加賦”，也就是稅不能隨便漲，一面又得解決地方開銷和官員養(yǎng)家糊口的難題。

這里面，哪個都是老大難。

火耗歸公：鐵腕皇帝的非常手段

事情走到這一步，雍正如果只想著維持表面光鮮，是解決不了問題的。

雍正決定，必須得給這筆糊涂賬一個說法。他沒跟大臣繞彎子，直接開誠布公，把問題擺到臺面上。

雍正當(dāng)年下令，先在山西試點(diǎn)，把“火耗”統(tǒng)一收歸官府管理，不準(zhǔn)各級官員自己私下分配和加碼，明明白白寫進(jìn)賬本。這就是后來大家說的“火耗歸公”。

這事剛一出來，朝廷上下很多人反對。有人擔(dān)心官員沒了灰色收入，日子過不下去；有人覺得朝廷一刀切會把好壞官員一塊兒得罪了。

但雍正心里有本賬：火耗這事拖下去，誰都活不了。早改早了斷，給全國老百姓和地方官員都一個交代。

山西是第一個試水的地方。山西過去火耗亂收，百姓苦不堪言。

火耗歸公以后，省里根據(jù)各地的實(shí)際情況，明確規(guī)定收多少、怎么分配。地方收上來的火耗，先拿出一部分專門補(bǔ)虧空，剩下的用作“養(yǎng)廉銀”，說白了，就是給官員發(fā)補(bǔ)貼，讓他們明明白白養(yǎng)家。

其余的再補(bǔ)貼地方衙門的日?；ㄤN。

這樣一來，官員手里有了固定的額外收入，不用再偷偷摸摸向百姓要錢，也能光明正大過日子。

山西的做法很快推廣到了全國。火耗歸公以后，各省都按人口、經(jīng)濟(jì)情況設(shè)定具體的收取標(biāo)準(zhǔn)。

那些年富裕的江南省份火耗比例高點(diǎn)，西北貧窮地方就低點(diǎn)。

全國上下，火耗不再是糊涂賬，每一筆銀子都有了名分。

對官員來說，這項(xiàng)政策剛開始有不少人抱怨。畢竟少了許多“靈活”收入，官場上關(guān)系沒那么好打點(diǎn)了。但沒多久，許多官員發(fā)現(xiàn)，雖然錢不如過去來得容易，可花得踏實(shí)。

最關(guān)鍵的是，出了問題只要賬面清楚，沒人會揪著不放。反倒是一些過去靠火耗斂財?shù)娜耍肜^續(xù)“做小動作”，一查賬就原形畢露。

雍正也不是光靠嘴說，查賬查得緊，有問題直接撤換，絕不心軟。

對于老百姓來說，這場改革就像夏天里來了一場及時雨。大家終于不用擔(dān)心某天縣里又冒出個“新攤派”，也不用再為那點(diǎn)碎銀進(jìn)衙門而愁眉苦臉。

火耗歸公后，老百姓知道一年到底要交多少稅，剩下的銀子自家怎么花心里也有譜了。

許多人都說，雍正做了件大好事，雖然稅沒少交，但踏實(shí)多了。

當(dāng)然，這事沒那么簡單。歸公以后，地方衙門的日?；ㄤN還是拮據(jù)。

特別是遇上災(zāi)荒、疫病、修河、賑災(zāi)等急事兒，很多地方不得不向朝廷打報告申請救助。

上頭批錢慢了，地方還是得想辦法周轉(zhuǎn)。這種窘迫，也讓地方上有時依舊會出現(xiàn)打“擦邊球”的小動作。

但無論怎么說，火耗歸公起碼讓全國上下有了規(guī)矩，誰也別再想著靠糊涂賬發(fā)財。更難得的是，這件事在雍正執(zhí)政期間，大體維持了十幾年。

到了乾隆朝中后期，因?yàn)槌⒒ㄤN加大、官場風(fēng)氣漸漸松弛，火耗又有反彈的苗頭。可是這一段規(guī)矩時間，確實(shí)給了百姓喘息的機(jī)會，也算是清朝吏治里一段少有的“晴天”。

雍正背后的算盤和火耗歸公的后遺癥

許多人只看見火耗歸公是雍正的鐵腕，其實(shí)他心里的算盤打得比誰都精。

火耗歸公表面上是替百姓減負(fù)，實(shí)際上最關(guān)鍵是讓中央收得上來錢。

之前，地方官員各自為政，火耗變成了糊涂賬，虧空越來越大。

雍正一刀切，把火耗收入集中起來，一方面能查清地方的財務(wù)黑洞，一方面保證國庫不斷檔。這既保住了清朝的家底，也在官場和百姓中間取得了平衡。

雍正對于下屬送上來的“多余”火耗銀，不僅不貪心，還專門下旨“本地的銀兩就該留給本地官員和百姓”，要是多了寧愿減少，不許重復(fù)收取。

比起過去那些一味打著“為民”旗號，背地里斂財?shù)奶茁?，雍正的手段要光明得多?/strong>

但改革不可能一勞永逸。乾隆在位后期，隨著朝廷各種花銷增大、人口激增、地方事務(wù)越來越多，養(yǎng)廉銀和地方經(jīng)費(fèi)逐漸捉襟見肘。

最要命的是，朝廷雖然手里攢著錢，可地方花錢得層層批示，遇事常常批不下來。地方官為了不擔(dān)誤正事，只能變著花樣收取“火耗之外的火耗”，久而久之，老問題又死灰復(fù)燃。

更糟的是，官員有了養(yǎng)廉銀之后，有些人起初確實(shí)規(guī)規(guī)矩矩。但時間一長，有的又覺得不夠花，又想方設(shè)法找補(bǔ)貼，老風(fēng)氣又冒頭。

乾隆朝中期以后，南巡、土木工程、戰(zhàn)爭等支出越來越多，中央就把手伸得更長，把地方的火耗盈余調(diào)撥到國庫。地方財政本就緊巴，這一折騰，又成了惡性循環(huán)。雍正的那點(diǎn)苦心經(jīng)營，到后來也架不住現(xiàn)實(shí)的壓力。

火耗歸公既有成效，也埋下隱患。對于百姓來說，能有個明白賬已經(jīng)不錯。但只要制度不能徹底解決中央和地方的矛盾，不能把官員的日常開銷、衙門運(yùn)轉(zhuǎn)徹底保障起來，這種灰色地帶總是容易反彈。

歷史就這樣一波三折，老百姓最盼望的，始終是過個安穩(wěn)日子。