1630年9月22日，北京西四牌樓刑場，天幕低垂，日光慘淡。

當(dāng)囚車軋過青石路面，發(fā)出刺耳的摩擦聲時，沿途百姓嘶吼著“國賊”、“漢奸”、“賣國奴”，手中的爛菜葉、碎石塊、穢物瘋狂砸向車中人。

袁崇煥緊閉雙眼，未置一詞。直到囚車抵達刑場，監(jiān)斬官冷漠的宣判道：

“犯人袁崇煥，欺君罔上，通敵叛國，罪不容誅，著即凌遲處死，妻女流放三千里，家產(chǎn)盡數(shù)充公。”

劊子手刀鋒落下，袁崇煥身上帶血的皮肉飛濺而起。

令人毛骨悚然的一幕緊隨而至，觀望行刑的人群竟蜂擁爭搶割下的血肉，每吃一口，就咬牙切齒的大罵。

千刀之痛，千聲之辱。

而在千里之外，孔有德正將紅夷大炮對準(zhǔn)登州城墻，袁崇煥擅自斬殺他的上司毛文龍，也終于迎來了“強烈”的報復(fù)。

那么，袁崇煥究竟是個什么樣的人？他為何要擅自誅殺毛文龍？他又是如何招來殺身之禍的呢？

袁崇煥的人生轉(zhuǎn)折點，始于努爾哈赤的“助攻”。

1626年，努爾哈赤統(tǒng)一女真，挾席卷遼東諸部之威，親率十三萬大軍壓向遼西走廊最后的屏障，寧遠城。

當(dāng)時，袁崇煥以寧前道身份坐鎮(zhèn)寧遠。面對八旗鐵騎，他毫無懼色，堅壁清野，將城外糧房盡皆焚毀。

不久后，袁崇煥又招募兵民萬余人，依托寧遠城新筑的堅固城防和從澳門引進的西洋“紅夷大炮”，嚴陣以待。

當(dāng)八旗鐵騎殺入城下，填壕攀梯時，袁崇煥親臨前線，指揮紅衣大炮迅速射擊，八旗軍在沖天的炮火中變得血肉橫飛，尸積如山。

就連努爾哈赤本人也遭到了炮火的打擊，含恨身亡。

袁崇煥一介書生，竟挽狂瀾于既倒，扶大廈于將傾。朱由校當(dāng)機立斷，擢升他為僉都御史，巡撫遼東，全權(quán)經(jīng)略關(guān)外戰(zhàn)事。

1627年，朱由校駕崩，年僅十七歲的崇禎，登基初始就以雷霆手段鏟除以魏忠賢為首的閹黨集團，朝堂為之一肅。

七月，紫禁城平臺。一場決定帝國北疆命運乃至袁崇煥個人生死的君臣際會在此上演，史稱“平臺召對”。

少年天子崇禎言辭懇切，憂國之心溢于言表。

他力排眾議，將“兵部尚書兼右副都御史，督師薊、遼、天津、登、萊等處軍務(wù)”的帝國最高軍職授予袁崇煥，賜尚方寶劍，“便宜行事”，對他寄予了無限的信任。

面對君恩浩蕩，袁崇煥胸中熱血奔涌，感激涕零。

當(dāng)崇禎殷切地垂詢平遼方略時，一句豪言竟脫口而出：“臣受陛下特眷，愿假以便宜，計五年，全遼可復(fù)。”

此言一出，眾人大吃一驚。

侍立的閣臣李標(biāo)、錢龍錫皆面露驚愕。在遼東重鎮(zhèn)盡失，精銳喪盡，財政枯竭的窘境下，五年復(fù)遼無異于天方夜譚。

步出平臺，兵科給事中許譽卿急扯袁崇煥的衣袖，說道："五年平遼，計將安出？"袁崇煥竟喟然長嘆，苦笑道："圣心焦勞，聊慰上意耳。"

輕飄飄的九個字，如同他親手為自己埋下了絕命的種子。

不久后，袁崇煥請求餉銀八十萬兩以充軍資，要求崇禎賦予他統(tǒng)一事權(quán)，盡撤諸巡撫，重用祖大壽、何可綱、趙率教等將領(lǐng)。

令他未曾料到的是，崇禎竟全部允準(zhǔn)，他傾盡國庫所出，賦予袁崇煥前所未有的權(quán)力。

此刻的平臺暖閣中，仿佛重現(xiàn)了燕昭王筑黃金臺的千古佳話。只是袁崇煥不知道，所有的恩寵都在五年平遼的“謊言”啟動時，悄然進入了倒計時。

時間如指間流沙，轉(zhuǎn)瞬即逝。

1629年秋，袁崇煥督師薊遼已近兩年。在他的苦心經(jīng)營下，以寧遠、錦州為核心的關(guān)寧錦防線愈發(fā)鞏固，多次挫敗皇太極的叩關(guān)企圖。

然而，“五年復(fù)遼”的宏圖卻如鏡花水月，毫無實質(zhì)進展。

山海關(guān)外，明軍依然困守狹長遼西走廊；山海關(guān)內(nèi)，帝國的財政在巨額遼餉的壓榨下瀕臨崩潰，民變漸起。

崇禎案頭關(guān)于袁崇煥“擁兵自重”、“糜餉無功”、“跋扈不臣”的奏疏紛紛抵達。昔日千斤一諾的重擔(dān)，漸漸顯露出了強大的反噬力。

此時，袁崇煥尚未預(yù)感到危機。他的行轅移駐山海關(guān)，目光鎖定在深埋于后金腹背的釘子，東江鎮(zhèn)總兵毛文龍身上。

毛文龍本人頗具草莽梟雄之氣，他利用皮島獨特地理位置，發(fā)展貿(mào)易。商船帆檣如林，市集徹夜喧囂，歲入數(shù)十萬兩白銀的皮島，儼然海上金窟。

此外，他麾下孔有德、耿仲明、尚可喜等悍勇之將，不時襲擾后金腹地，令皇太極如芒刺在背。

然而，毛文龍行事乖張，常虛報兵員，冒領(lǐng)糧餉，游離于朝廷法度之外。

他本性又桀驁難馴，不聽節(jié)制，與朝鮮的關(guān)系也時生齟齬，對登萊、天津官員時有勒索，成為朝廷難以掌控的邊陲勢力。

當(dāng)時，袁崇煥有意整頓遼東事務(wù)，對毛文龍擁兵海外深惡痛絕，視他為統(tǒng)一事權(quán)、整肅邊防的巨大障礙。

于是，在1629年，袁崇煥以檢閱軍伍為名，泛舟雙島。毛文龍不知大禍臨頭，僅率少數(shù)親兵登船謁見。

當(dāng)毛文龍?zhí)みM雙島大帳時，袁崇煥驟然發(fā)難，當(dāng)眾歷數(shù)毛文龍專制一方、欺君冒餉、劫掠商船、好色誨淫、私通外番、羈押朝鮮使臣、侵盜邊海錢糧、掩敗為功、觀望養(yǎng)敵、拜閹為父、鐵山喪師、開鎮(zhèn)八年未復(fù)寸土等“十二大罪”。

毛文龍尚欲抗辯，袁崇煥卻沒有奏報朝廷，更未待圣裁，就手捧尚方寶劍，將毛文龍斬殺于帳前。