1937年10月，剛剛在山西取得平型關(guān)大捷的八路軍第一一五師主力奉命由五臺山區(qū)南下，但為了開辟條件良好的五臺山地區(qū)，政委聶榮臻率領(lǐng)一部分部隊和軍政干部共約3000余人，留了下來，通過廣泛發(fā)動群眾，開展游擊戰(zhàn)爭，迅速收復(fù)失地。到年底，已經(jīng)收復(fù)了30多座縣城，并建立了近7萬人的武裝。

抗戰(zhàn)時期晉察冀根據(jù)地發(fā)展迅速

1938年1月10日，晉察冀邊區(qū)軍政民代表大會在冀西阜平召開，各界代表140余人參會。會議選舉成立了晉察冀邊區(qū)行政委員會，這是敵后第一個統(tǒng)一戰(zhàn)線性質(zhì)的抗日民主政權(quán)。此后的抗戰(zhàn)歲月里，雖然日寇多次發(fā)動掃蕩圍攻，但晉察冀邊區(qū)始終屹立不倒，并累計殲滅日偽軍35萬余人。

到1945年抗戰(zhàn)勝利時，晉察冀邊區(qū)已橫跨108個縣，西起同蒲鐵路，東至渤海；北起張家口、多倫、寧城、錦州一線，南至正太、德石鐵路，面積達(dá)到40萬平方公里，人口超過2500萬。但1946年6月全面內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)后，晉察冀根據(jù)地卻連續(xù)遭受重大挫折，算是各大解放區(qū)里最憋屈的一個。

與傅作義交戰(zhàn)兩次失利

1946年8月，在圍攻晉北重鎮(zhèn)大同的戰(zhàn)役中，遭遇國民黨第12戰(zhàn)區(qū)傅作義部的猛攻，在集寧等地阻擊失利，被迫全線撤退。10月，傅作義再攻晉察冀根據(jù)地首府張家口，結(jié)果又一朝得手，城內(nèi)的黨政機(jī)關(guān)、干部群眾不得不按照預(yù)案緊急撤離。

當(dāng)時，其他解放區(qū)也有丟失首府的情況，但大都是在敵強(qiáng)我弱的情況下主動放棄的。但張家口的情況不同，當(dāng)時周邊能夠調(diào)動的我軍部隊將近20萬人，但來襲的傅作義部僅7萬人，竟然沒能擋住。究其原因，除了傅作義麾下也都是抗日勁旅，戰(zhàn)斗力很強(qiáng)外，晉察冀根據(jù)地部隊整體戰(zhàn)斗力下降也有很大關(guān)系。

重慶談判

10萬老兵復(fù)員回家

1946年1月31日，根據(jù)重慶談判《雙十協(xié)定》的要求，為了體現(xiàn)我方和平誠意，晉察冀根據(jù)地第一個進(jìn)行了大規(guī)模的整軍復(fù)員和編制體制調(diào)整，需要將當(dāng)時根據(jù)地內(nèi)的25萬部隊（其中12萬野戰(zhàn)部隊），精簡到15萬人。到7月份，根據(jù)地內(nèi)野戰(zhàn)軍銳減至5萬人，連3個縱隊都編不成。一大批在抗日戰(zhàn)爭中久經(jīng)考驗(yàn)的隊伍被轉(zhuǎn)為地方部隊，將近10萬有作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的戰(zhàn)士轉(zhuǎn)業(yè)回家，使得剩下的部隊也大都缺額嚴(yán)重。

反觀對手傅作義部，抗戰(zhàn)勝利后不僅繼續(xù)保持第35軍、第67軍、暫編第3師、騎兵第4旅等部精銳的齊裝滿員，還從河套地區(qū)抓來2萬多壯丁，緊急擴(kuò)編了4個補(bǔ)訓(xùn)師，隨時補(bǔ)充作戰(zhàn)減員。

此消彼長，晉察冀根據(jù)地在全面內(nèi)戰(zhàn)初期的作戰(zhàn)失利就不足為奇了。好在晉察冀根據(jù)地及時調(diào)整了部署，將作戰(zhàn)重點(diǎn)從平綏鐵路西段轉(zhuǎn)移到了東段，轉(zhuǎn)而對付實(shí)力較弱的國民黨軍第11戰(zhàn)區(qū)孫連仲，孫系西北軍雜牌出身，基本部隊第40軍等部又在邯鄲戰(zhàn)役中被劉伯承、鄧小平殲滅，通過與孫連仲部的較量，晉察冀部隊迅速成長，到1947年秋清風(fēng)店戰(zhàn)役時，已經(jīng)可以一戰(zhàn)殲滅敵1個軍，還攻克了冀中重鎮(zhèn)石家莊，取得了解放戰(zhàn)爭攻堅首例。